USMC busca un portadrones no tripulado
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El Cuerpo de Marines de EE. UU. se está reorganizando e improvisando para ser útil en una futura guerra en el Pacífico. La última innovación es un LRUSV (buque de superficie no tripulado de largo alcance) que no transporta aviones, sino una gran cantidad de municiones merodeadoras Hero-120. Hero 120 pesa 12,5 kg (27,5 libras) incluida una ojiva de 4,6 kg. La resistencia máxima es de 60 minutos y el alcance máximo de la señal de control es de 40 kilómetros. Debido a que el LRUSV tiene que permanecer en silencio (sin transmisiones) para evitar ser detectado, el Hero-120 se modificará para ubicarse en las transmisiones enemigas.
El LRUSV es un barco autónomo (no tripulado) de 12,5 metros (40 pies) diseñado para operar a distancias de casi 2000 kilómetros y lanzar municiones merodeadoras para enfrentarse a objetivos enemigos en tierra y a flote. El LRUSV debe mantener un conocimiento preciso de la posición y tiempo para la navegación. Durante las hostilidades, la disponibilidad del GPS puede verse interrumpida, degradada o negada por interferencias. También existe el riesgo de suplantación de identidad (una forma de interferencia que cambia los datos GPS recibidos). LRUSV tiene un INS (Sistema de navegación inercial) de respaldo que requiere actualizaciones de posición del GPS o un sistema de navegación celestial automatizado para sobrevivir a los posibles intentos de interferencia y suplantación del enemigo. La Navegación Celestial (CELNAV) es una técnica que existe desde hace cientos de años y existe una nueva tecnología que permite realizar la CELNAV sin intervención humana. Este sistema todavía tiene problemas de confiabilidad, lo que retrasará un sistema de navegación preciso totalmente protegido de ininterrumpido para el LRUSV. Esto significa que inicialmente LRSUV entrará en servicio sin un sistema de navegación confiable, bajo todas las condiciones.
La misión principal de LRUSV es la vigilancia y el reconocimiento. Los misiles Hero-120 son un accesorio opcional para operaciones especiales que requieren un arma de misiles. Los marines ya tienen algo de experiencia con Hero-120. Los experimentos anteriores incluyeron la conversión de algunos de sus vehículos blindados marinos LAV-M 8x8 con ruedas para transportar un MCL (Multi-Canister Launcher) de ocho celdas que utilizará el Hero-120, modificado para los sistemas de comando y control del USMC. Hero-120 es una de las muchas municiones merodeadoras similares que la firma israelí Uvision ha estado desarrollando y vendiendo desde 2011. El sistema Hero más pequeño es una familia de municiones merodeadoras pequeñas. El último y más grande de ellos es el Hero 20, que pesa 1,8 kg (cuatro libras), incluida una ojiva de 200 gramos (7 onzas), la resistencia es de 20 minutos y el alcance del operador es de 10 kilómetros. Hero 30 pesa 3 kg (6,6 libras) con un . Ojiva de 5 kg (1,1 libras) y 30 minutos de resistencia. Hero 70 pesa 7 kg (14,4 libras) con una ojiva de 1,2 kg (2,6 libras) y 45 minutos de autonomía. Todas estas armas se almacenan y disparan desde un cartucho y las tres más pequeñas están diseñadas para que las lleve la infantería. Todos usan el mismo controlador y cámara digital. Todos utilizan alas desplegables y un motor eléctrico con la hélice en la parte trasera que proporciona velocidades de hasta tres kilómetros por minuto. La velocidad de crucero, para obtener la máxima resistencia, es aproximadamente la mitad. Todos utilizan alas desplegables y un motor eléctrico con la hélice en la parte trasera que proporciona velocidades de hasta tres kilómetros por minuto. La velocidad de crucero, para obtener la máxima resistencia, es aproximadamente la mitad. Todos utilizan alas desplegables y un motor eléctrico con la hélice en la parte trasera que proporciona velocidades de hasta tres kilómetros por minuto. La velocidad de crucero, para obtener la máxima resistencia, es aproximadamente la mitad.
Los infantes de marina planearon usar el lanzador MCL en otros vehículos o barcos. La combinación Hero-120/MCL les dio a los marines un UAV de reconocimiento/ataque que puede encontrar y atacar botes y otras embarcaciones pequeñas, así como una amplia variedad de objetivos terrestres. El MCL se puede recargar con cartuchos de diferentes tamaños que lleven más Hero 30 más pequeños o menos Hero 400.
Uvision ha desarrollado y producido numerosas municiones Hero en diferentes tamaños. Todos funcionan con batería excepto el más grande; Hero 900. Este utiliza un motor de gasolina; pesa 97 kg (213 libras) y lleva una ojiva de 20 kg (44 libras). Este héroe tiene una autonomía de siete horas y un alcance máximo (del operador) de 250 kilómetros. En 2015, se introdujo el Hero 400 con una resistencia de cuatro horas, un peso de 40 kg (88 libras) con una ojiva de 8 kg (18 libras). Este UAV funciona con baterías y puede operar hasta a 150 kilómetros del operador. En 2017, se lanzó una nueva versión, el Hero 400EC, que tenía un software mejorado y una capacidad de retorno y aterrizaje (usando un paracaídas). Todos los modelos Hero son reutilizables y se pueden enviar en misiones de mayor alcance contra un objetivo utilizando la ubicación GPS. Esto es lo que hizo que Hero-120 fuera tan atractivo para los marines: un portátil,
Los infantes de marina han estado usando el LAV25 8x8 de 13 toneladas desde 1983 y la mayoría son vehículos de transporte de personal (11 tripulantes y pasajeros), pero algunos se han convertido para transportar armas pesadas, como el transporte de mortero LAV-M equipado con un mortero de 81 mm.
Los infantes de marina ya han probado el uso de vehículos cohete guiados M142 HIMAR (Sistema de cohetes de artillería de alta movilidad) en la cubierta de vuelo de un barco anfibio. En 2017, los infantes de marina descubrieron que, con algunas modificaciones en el software de control de incendios HIMARS, el vehículo podía disparar con precisión cohetes GMLRS (MLRS guiados por GPS) desde la cubierta de vuelo de uno de los barcos LHA o LHD. Esto no es nada nuevo ya que durante la Segunda Guerra Mundial las fuerzas estadounidenses dispararon cohetes no guiados desde barcos en apoyo de operaciones anfibias. Pero el uso de GMLRS significaba que HIMARS podía proporcionar apoyo de fuego de precisión desde un barco en el mar y alcanzar objetivos a una distancia de hasta 85 kilómetros.
Innovaciones como LRUSV y el uso de misiles Hero-120 o GMLRS desde una cabina de vuelo son el tipo de movimientos que los marines han hecho antes para seguir siendo útiles. Esto se debe a que los infantes de marina se han opuesto a volverse demasiado grandes y tratados como una fuerza de combate terrestre de élite. En 2010, los marines propusieron una fuerte reducción en el tamaño del Cuerpo. Los comandantes superiores de la marina expresaron su preferencia por una fuerza más pequeña, que se concentrara en su misión principal; operaciones anfibias. Las propuestas actuales van más allá y quieren que los infantes de marina se conviertan en soldados en un nuevo Cuerpo Anfibio del Ejército. Eso pasa por alto lo que hace que los marines sean especiales.
Actualmente, los infantes de marina todavía estaban insatisfechos con la forma en que se han utilizado como auxiliares del ejército desde 2001. Los infantes de marina se consideran especialistas, mientras que el ejército demostró ser adaptable en guerras importantes. Fue el ejército, por ejemplo, el que llevó a cabo más operaciones anfibias que los marines durante la Segunda Guerra Mundial. Una ley de 1956 especificó el tamaño mínimo del Cuerpo en tres divisiones y tres alas aéreas. Si bien el Congreso podría cambiar esta ley, también permite que los marines se reorganicen. Durante más de una década, los infantes de marina han pedido que se modifique la ley de 1956 para permitir un tamaño mínimo más pequeño del cuerpo de infantería de marina. Los infantes de marina señalan que han llegado a constituir una cuarta parte de las fuerzas de combate terrestres de Estados Unidos. Eso es servicio activo, cuando cuenta la fuerza de reserva del ejército mucho más grande, los infantes de marina eran el 18 por ciento de las fuerzas de combate terrestres en 2010 y eso no ha cambiado mucho desde entonces. Los infantes de marina nunca quisieron ser una parte más de las fuerzas de combate terrestre estadounidenses, incluso si todavía eran infantes de marina. Entre muchos políticos liberales, los esfuerzos para eliminar por completo el cuerpo de marines siempre es una buena manera de llamar la atención.
Durante más de una década, los infantes de marina también estuvieron preocupados por su relación con la Marina de los EE. UU., que formó otra fuerza de combate terrestre en 2005. Para comprender cómo sucedió esto, debe comprender la relación entre la marina y los infantes de marina. Los infantes de marina no son parte de la armada, como a menudo se los describe. Tanto la marina como los infantes de marina son parte del Departamento de Marina. El Departamento del Ejército y el Departamento de la Fuerza Aérea tienen cada uno un solo componente.
A lo largo de los años, los infantes de marina han adquirido cada vez más autonomía de la armada. Cuando se creó el Cuerpo de Marines de los EE. UU. al comienzo de la Revolución Americana, los infantes de marina eran marineros entrenados y equipados para luchar como infantería, y eran una parte muy importante de la armada y un componente estándar de las tripulaciones de los barcos. Esto cambió radicalmente a fines del siglo XIX, cuando los barcos de vapor totalmente metálicos reemplazaron a los barcos de vela de madera. Los nuevos "barcos de hierro" realmente no necesitaban infantes de marina, y hubo propuestas para eliminarlos. En respuesta, los infantes de marina estadounidenses se organizaron y se hicieron útiles de otras maneras. Por ejemplo, los infantes de marina se desempeñaron muy bien como "Tropas del Departamento de Estado" en América Latina durante medio siglo, desde finales del siglo XIX hasta justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Este fue un período en el que las tropas estadounidenses se utilizaron con frecuencia para hacer frente a los desórdenes civiles en el extranjero y los intentos de construcción de la nación. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), proporcionaron una brigada de combate terrestre en Europa, donde demostraron habilidades de combate excepcionales.
Durante la década de 1930, cuando se acercaba la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. vio una oportunidad porque la armada se dio cuenta de que tendría que usar asaltos anfibios para tomar islas japonesas fuertemente fortificadas en cualquier guerra futura. Por lo tanto, una vez que EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial, los infantes de marina formaron unidades del tamaño de su primera división y terminaron la guerra con seis divisiones, organizadas en dos cuerpos.
En ese momento, el Cuerpo de Marines ya no era solo una parte menor de la armada, sino que estaba en camino de convertirse en un cuarto servicio. Durante el siguiente medio siglo, básicamente logró ese objetivo. Pero al hacer eso, la marina perdió el control de sus tropas terrestres. Los barcos anfibios de la Armada todavía se hacían a la mar, cada uno con un batallón de infantes de marina a bordo. Pero debido a que los infantes de marina son principalmente una fuerza de infantería, y la guerra contra el terror fue básicamente una batalla a escala de infantería, los infantes de marina pasaron mucho más tiempo trabajando junto al ejército en Irak y Afganistán.
En efecto, los infantes de marina estadounidenses quieren parecerse más a los infantes de marina británicos. Eso es interesante, porque los infantes de marina británicos se llaman Royal Marine Commandos y son bastante diferentes. Gran Bretaña, que inventó el concepto moderno del comando, disolvió sus diez comandos del ejército, como se llamaban las unidades de comando del tamaño de un batallón, al final de la Segunda Guerra Mundial. Los Royal Marines, sin embargo, vieron los conceptos de comando como una adición bienvenida a su propia doctrina anfibia y retuvieron tres de sus nueve Royal Marine Commandos. Desde la Segunda Guerra Mundial, los Royal Marines han mantenido al menos tres batallones de comando. Las unidades de artillería e ingenieros son abastecidas por el ejército.
Al igual que los Marines de EE. UU., los Royal Marines se dieron cuenta de que el asalto desde el mar era siempre una operación de comando que requería un entrenamiento especial, un liderazgo audaz y un espíritu agresivo. Los Royal Marines, al igual que sus contrapartes estadounidenses, continuaron innovando. En 1956, fue un Royal Marine Commando el que lanzó el primer asalto en helicóptero desde barcos contra un objetivo terrestre durante la invasión de Egipto. Los Royal Marine Commandos se utilizaron ampliamente para mantener la paz en Irlanda durante las décadas de 1970 y 1980. En 1982, fueron dos Comandos de la Marina Real y un batallón de paracaidistas los que realizaron la mayor parte de la lucha para recuperar las Islas Malvinas de manos de Argentina. Los Royal Marines han realizado tareas de mantenimiento de la paz en los Balcanes y África, y sirvieron como una fuerza anfibia de reacción rápida.
Mientras que los Marines de EE. UU. se hicieron un nombre con operaciones anfibias de varias divisiones en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, los Royal Marines se mantuvieron con las operaciones de tipo comando que caracterizan lo que los marines pasan la mayor parte del tiempo haciendo entre guerras importantes. Un aspecto importante de esto es que la última operación anfibia a gran escala tuvo lugar hace setenta años cuando los infantes de marina estadounidenses, acompañados por infantes de marina de Corea del Sur que habían entrenado, dirigieron una audaz operación para apoderarse de Inchon, Corea, en 1950. Eso se consideró imposible por los invasores. norcoreanos, que no dejaron una gran fuerza para defender Inchon de tal ataque. Debido a los infantes de marina y las divisiones del ejército que llegaron detrás de ellos, las fuerzas de Corea del Norte más al sur quedaron aisladas de suministros y refuerzos y pronto fueron derrotadas. Tan notable como fue la operación de Inchon,
Anticipándose a esto, se creó el Comando de Operaciones Especiales del Cuerpo de Marines de EE. UU. (MARSOC) en 2006. Durante los siguientes cuatro años, MARSOC envió parte de su personal de 2400 en más de treinta despliegues a América del Sur, el Caribe, África, Medio Oriente, Centro Asia y Sudeste Asiático. MARSOC está organizado en un cuartel general, un Regimiento de Operaciones Especiales de dos batallones, una Unidad de Entrenamiento Militar Extranjero y un Grupo de Apoyo de Operaciones Especiales de la Marina. Hay 3-4 compañías de Operaciones Especiales en cada batallón. Los marines básicamente perdieron dos de sus cuatro compañías Force Recon para construir MARSOC. Mientras tanto, se han agregado más tropas a las unidades de reconocimiento de nivel de división, para ocupar parte de esa holgura. Las tropas de Operaciones Especiales de la Marina brindan una combinación de servicios aproximadamente igual a lo que hicieron las Fuerzas Especiales y los Rangers del Ejército de EE. UU.
Todos los demás servicios, excepto los infantes de marina, contribuyeron a la formación de SOCOM a fines de la década de 1980. Los infantes de marina finalmente comenzaron a trabajar con SOCOM en 2005, cuando se acordó que crearían un comando de operaciones especiales marinas (MARSOC). El Cuerpo de Marines se había resistido durante mucho tiempo a dar ese paso, en gran parte debido a su creencia de que los marines son guerreros intrínsecamente superiores, capaces de misiones altamente especializadas. Esta actitud comenzó a cambiar durante los combates en Afganistán, cuando se asignaron infantes de marina para apoyar a las tropas del SOCOM allí.
Como resultado de esa experiencia, los infantes de marina se incorporaron a SOCOM con fines de enlace y observación. En 2004, los marines organizaron una unidad de comandos del tamaño de una compañía, "Destacamento Uno", utilizando voluntarios de sus tropas Force Recon, lo más parecido que tenían los marines a los comandos. El Destacamento Uno fue enviado a Irak, donde su desempeño convenció a SOCOM de que los infantes de marina podían operar al nivel de SOCOM.
Los infantes de marina ven su futuro como una fuerza de élite más pequeña, hasta en un tercio, o más y aún más, mejor equipada. Los infantes de marina quieren volver al mar, y eso se puede hacer sin perder mucha de la valiosa experiencia de combate que los infantes de marina han ganado en las guerras recientes. Los infantes de marina continúan con el entrenamiento más extenso que los infantes de marina han estado recibiendo durante varias décadas. Esto hace que los infantes de marina sean una fuerza aún más elitista y con muchos recursos, que es lo que les parece bien a muchos infantes de marina. Eso no impresiona a muchos críticos en tiempos de paz que olvidan cómo las actitudes e improvisaciones marinas demostraron ser invaluables una y otra vez en tiempos de guerra.
