Arqueólogos submarinos han juntado información sobre la Independencia (CVL 22), que participó en las pruebas atómicas antes de ser hundido en 1951
Por Knvul Sheikh, LiveScience - Scientific American
El portaaviones USS luz EE.UU. Independencia (CVL-22) incendiada popa, poco después de la prueba de la bomba nuclear Capaz en Bikini el 1 de julio de 1946. Crédito: USN / Wikimedia Commons
Un equipo de arqueólogos subacuáticos ha reconstruido información de documentos desclasificados del gobierno y una Guerra Mundial-era naufragado buque de la marina de entender el papel secreto interpretado por uno de los portadores más históricos de aviones EE.UU.: la Independencia de USS.
La Independencia (CVL 22) fue uno de los 90 buques destinados a la Operación Crossroads-las pruebas de bombas atómicas realizadas en el atolón de Bikini en las Islas Marshall, pero fue hundido deliberadamente, o hundido, en 1951 y se sabe poco sobre su carrera después de la atómica pruebas de la bomba.
Después de descubrir la ubicación de la Independencia naufragio del año pasado, los investigadores fueron capaces de comparar imágenes de sonar de los restos del naufragio con los documentos desclasificados de descubrir el uso del vehículo como un laboratorio radiológico y el receptáculo de desechos nucleares desde 1946 a 1950. [Ver Imágenes del USS Independence naufragio y Misión de buceo]
"Ahora no sólo sabemos lo que la forma en que ella es y donde ella reside, sino también exactamente lo que sucedió a la independencia", dijo el investigador principal James Delgado, un arqueólogo marino en el Océano y la Administración Nacional Atmosférica (NOAA).
HISTORIA DE UN PORTAAVIONES
La Independencia fue uno de los primeros utensilios que habían sido convertidos en portaaviones ligeros tras el ataque japonés en Pearl Harbor. Operaba en el Pacífico central y occidental a partir de noviembre 1943 a agosto de 1945, dijo Delgado. Después de la guerra, la independencia fue asignado a la Operación Crossroads, donde fue colocada entre una flota de buques dentro de aproximadamente 1.700 pies (512 metros) de la explosión "zona cero" de las pruebas de la bomba atómica para examinar los efectos de las ondas de choque, calor y radiación.
Las características en una foto histórica de la independencia de USS CVL 22 son capturados en tres dimensiones (3D) Imagen sonares de baja resolución del naufragio en la bahía de Monterey Santuario Marino Nacional.
Crédito: NOAA, Boeing y Coda Octopus
Mientras que 21 barcos se hundieron completamente durante las pruebas de Bikini Atoll, el Independence sobrevivió, muy dañado, y fue devuelto a los Estados Unidos.
El uso de los documentos desclasificados, el equipo de Delgado encontró que a continuación se utilizó el barco para los estudios de descontaminación. Un memorándum al jefe de operaciones navales de la Oficina del buque y la Oficina de Medicina y Cirugía señala que "la intensidad de la contaminación radiactiva adquirida en Bikini ha disminuido durante los tres años transcurridos, por lo que muchas partes de la nave son ahora por debajo del nivel de tolerancia establecido para operaciones industriales en tiempo de paz ".
Sin embargo, el gobierno decidió establecer el Laboratorio de Radiología Defensa Naval en la nave y tiró de materiales más contaminadas bordo para el estudio, dijo Delgado a Live Science. [7 tecnologías que transformaron la guerra]
El laboratorio proporciona la primera plataforma de formación y la enseñanza para el qué hacer con los residuos de las secuelas de una explosión atómica, dijo Delgado. Los niveles de radiación fueron monitoreados constantemente, y en 1949, cuatro calderas, unidades condensadoras y turbinas de vapor fueron retirados desde el fondo de casco del buque para despejar más espacio para el depósito de residuos radiactivos, añadió.
HUNDIMIENTO DEL INDEPENDENCE
Además, los documentos revelan que el hundimiento de la Independencia sirvió múltiples funciones para la Armada de EE.UU.. El portaaviones era demasiado viejo y demasiado vulnerable al espionaje potencial de ser utilizado más lejos, explicó Delgado. Y cuando se tomó la decisión de hundir el barco, residuales de otros buques Cruces de la operación y la Universidad de Radiation Laboratory de California también se retiró a la Independencia "de última hundirse con el buque debido a la falta de instalaciones de almacenamiento adecuadas", según una de las los memorandos.La Marina utilizó dos cabezas de torpedos colocados precisamente cerca de zona de la quilla del barco, lejos de donde se almacenan los residuos, para hundir el barco en enero de 1951. Un memorando del responsable de seguridad radiológica para el comandante del Grupo de Trabajo tomó nota de que toda la seguridad radiológica precauciones se habían seguido según las órdenes, y que "todas las superficies que habían sido expuestos a una posible contaminación fueron lavadas limpio."
"La independencia, por el momento en que se hundió, fue aproximadamente a un nivel que se podrían obtener con un promedio de rayos X", dijo Delgado. Todo lo que potencialmente podría ser un problema fue encerrado en acero y bidones de hormigón en el interior de la nave, explicó, y viendo que los restos del naufragio era todavía bajo el agua intacto era tranquilizador, aunque los investigadores les gustaría continuar con el seguimiento de la Independencia, debido a su legado de radiación.
"Esto sigue siendo una de las fronteras más convincentes en la ciencia, teniendo en cuenta no sólo el tamaño de los océanos, pero lo que descansa dentro de ellos", dijo Delgado.
Los detalles de la expedición y los documentos desclasificados se publicaron en línea el 21 de abril en la revista Journal of arqueología marítima.
