El litoral báltico: ¿un pacto nórdico?
W&W
El final de la guerra había encontrado a la Unión Soviética en posesión de gran parte del litoral báltico, incluidos Estonia, Lituania, Letonia y Prusia Oriental, y en la ocupación de Polonia y la zona oriental de Alemania. La URSS también había ocupado Finnmark, la provincia noruega más septentrional, y la isla báltica de Bornholms, propiedad de los daneses, en 1945, principalmente para obtener la rendición de las fuerzas alemanas; Sin embargo, ambos fueron devueltos pacíficamente, Finnmark a fines de 1945 y Bornholm en la primavera de 1946.
A pesar de esto, Dinamarca y Noruega se encontraron ante una amenaza soviética palpable a principios de 1948 y comenzaron a examinar la cuestión de un pacto de defensa, aunque inicialmente solo consideraron una membresía limitada basada en un grupo "nórdico". Estos países deseaban evitar involucrarse en la rivalidad de la Gran Potencia entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, y también estaban interesados en evitar verse envueltos en las tensiones en Europa continental inmediatamente hacia el sur.
El más poderoso y próspero de los países nórdicos fue Suecia, que había mantenido con éxito su neutralidad armada durante las dos guerras mundiales y deseaba continuar haciéndolo. Por lo tanto, en el período inmediato de posguerra, Suecia realizó un delicado acto de equilibrio, otorgó un préstamo de mil millones de coronas a la Unión Soviética, pero también compró 150 cazas con motor de pistón Mustang P-51 de los EE. UU., Seguidos de 210 aviones Vampiro de los Estados Unidos. Reino Unido en 1948.
Noruega había sido ocupada por los alemanes durante la guerra, en parte debido a su posición estratégica, pero también porque la industria alemana dependía de la producción noruega de mineral de hierro. En el período de posguerra, Noruega consideraba que la amenaza soviética era muy real, y sus líderes comenzaron a buscar una garantía de seguridad que, sin embargo, no antagonizara con la Unión Soviética.
Inicialmente, Dinamarca estaba bien dispuesta hacia la Unión Soviética después de la guerra, pero se preocupó cada vez más por los acontecimientos en Europa del Este. En la primavera de 1948, el país fue barrido por un rumor de que los rusos tenían la intención de atacar a Europa occidental durante el fin de semana de Pascua. Este rumor resultó ser infundado, pero los daneses se dieron cuenta de que la neutralidad ya no era una opción seria y que, por lo tanto, era esencial alguna forma de cooperación multinacional. Durante la ocupación de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, Dinamarca, a diferencia de muchos otros países ocupados en Europa occidental, había estado casi totalmente aislada del Reino Unido y se había visto obligada a mirar a su vecina Suecia por la poca ayuda y apoyo que ese país neutral podía ofrecer. . Era natural, por lo tanto, que a fines de la década de 1940 quisiera explorar las posibilidades de una alianza con Suecia.
El 19 de abril de 1948, el ministro de Asuntos Exteriores de Noruega, Halvard Lange, pronunció un discurso en el que expresó públicamente su interés en una solución "nórdica", con lo que se refería a Dinamarca, Islandia, Noruega y Suecia.
Finlandia también habría sido miembro natural de una agrupación nórdica, pero la URSS lo hizo imposible. El tratado de paz había impuesto límites estrictos de mano de obra a las fuerzas armadas de Finlandiafn3 y, como si esto fuera poco, el país fue neutralizado efectivamente por el tratado de 'Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua' que la Unión Soviética lo obligó a firmar. 6 de abril.
La iniciativa noruega fue considerada por el parlamento sueco, que autorizó a su gobierno a consultar a Dinamarca y Noruega sobre el tema. A lo largo de estas discusiones, la posición sueca básica fue que Suecia no extendería su neutralidad más allá de una agrupación nórdica, que no estaría alineada y sería lo suficientemente fuerte como para permanecer comprometida con el Este o el Oeste; en particular, Suecia no estaba preparada para participar si algún otro miembro tenía vínculos bilaterales con partes externas. Por otro lado, los noruegos consideraron que sus intereses serían mejor atendidos uniéndose a un pacto atlántico (es decir, uno que involucrara a los Estados Unidos), mientras que el primer ministro danés buscó encontrar un terreno común entre las otras dos partes. Habiendo establecido sus posiciones iniciales, en septiembre de 1948 estos tres países establecieron un Comité de Defensa cuya tarea era estudiar las posibilidades prácticas de la cooperación de defensa.
A nivel político, en octubre de 1948, los ministros de Asuntos Exteriores danés y noruego criticaron al secretario de Estado de Estados Unidos, George Marshall, sobre la probable actitud de Estados Unidos hacia un pacto nórdico. Les dijo que sería muy difícil para el gobierno de los Estados Unidos dar garantías militares a un bloque neutral, y que cualquier suministro de equipo militar inevitablemente tendría menos prioridad que los aliados formales.
En enero de 1949, el Comité de Defensa Nórdico informó que una alianza militar trilateral aumentaría el poder defensivo de los tres participantes al ampliar sus áreas estratégicas respectivas y a través de los beneficios de la planificación común y la estandarización de los equipos. Sin embargo, todo esto solo se podría lograr si Dinamarca y Noruega sufrieran un rearme sustancial. E incluso si se lograra todo esto, los expertos militares advirtieron que el pacto nórdico sería incapaz de resistir un ataque de una Gran Potencia (por lo que, por supuesto, se referían a la Unión Soviética).
Después de recibir el informe militar, los tres primeros ministros y sus ministros de Asuntos Exteriores se reunieron del 5 al 6 de enero de 1949 y discutieron una variedad de temas, incluyendo cómo lograr el rearme de Dinamarca y Noruega. Luego, el 14 de enero, el gobierno de los Estados Unidos anunció públicamente lo que ya había aconsejado en privado, a saber, que la prioridad en la provisión de armas sería a los países que se unieron a los Estados Unidos en un acuerdo de defensa colectiva. Los primeros ministros y ministros de Asuntos Exteriores nórdicos se reunieron a finales de mes y el 30 de enero anunciaron que era imposible llegar a un acuerdo; El potencial pacto nórdico se consignó así a la historia.
OTAN
Al comienzo de las discusiones de Washington, estaba claro que la membresía de la alianza propuesta incluiría los poderes del Tratado de Bruselas (los países del Benelux, Francia y el Reino Unido), Canadá y los Estados Unidos, pero hubo una discusión sobre otros miembros potenciales.
Se consideró altamente deseable que Dinamarca y Noruega se unieran a la alianza propuesta, y, si es posible, también a Suecia. Estas eran democracias establecidas desde hace mucho tiempo y estaban tan amenazadas como cualquier otro país de Europa; de hecho, en 1948-199, Noruega fue probablemente la más amenazada de todas. Además, ocuparon posiciones estratégicas muy importantes. Dinamarca se sentó a horcajadas en el extremo occidental del Báltico, dominando (con Suecia) el Skaggerak y los Cinturones; También poseía la isla de Bornholm en medio del Báltico. Sin embargo, de mayor importancia para los Estados Unidos fue la propiedad danesa de Groenlandia, que fue un trampolín vital en la ruta aérea de los Estados Unidos a Europa en un momento en que los aviones de transporte tenían un alcance relativamente corto. Noruega también era estratégicamente importante, ya que se extendía a lo largo del flanco sur de las rutas navales de la Unión Soviética hacia el Atlántico y compartía (con la URSS) la isla de Spitsbergen. Sin embargo, Suecia se mantuvo firme en que no abrogaría su neutralidad, y no se buscó su membresía.
Armadas
Dinamarca
Dinamarca prácticamente no tenía marina al final de la guerra en 1945, pero al unirse a la OTAN en 1949 se le asignó el papel de defensa báltica, en la que se unió Alemania Occidental cuando este último se convirtió en miembro de la OTAN en 1955. La segunda tarea naval de Dinamarca fue la minería del Kattegat y los Cinturones para negar a la flota soviética una salida al Mar del Norte. La marina también tenía la tarea nacional de patrullar las aguas de Groenlandia.
Para cumplir con estas misiones, la armada danesa mantuvo una pequeña cantidad de fragatas, todas diseñadas y construidas en Dinamarca, junto con tres corbetas inusuales (clase Nils Juel), y también proporcionó una pequeña cantidad de submarinos y naves de ataque rápido. Para cumplir con su compromiso de minería, la armada danesa estaba equipada con una serie de capas mineras dedicadas.
La armada danesa se enfrentó a un importante problema de reequipamiento en la década de 1980, que desafortunadamente coincidió con un sentimiento interno general de oposición a la defensa (era el momento del enfoque de "doble vía" de la OTAN al programa soviético SS-20). Como resultado, la armada produjo un nuevo tipo de buque de guerra, el Stanflex 300 (clase Flyvefisken), que empleaba un único casco básico construido de fibra de vidrio y un sistema de propulsión común, pero con armas intercambiables y contenedores de sensores, lo que permitió que los barcos fueran empleado y equipado para ataque rápido, colocación de minas, contramedidas de minas (MCM) o tareas de ASW.
Alemania occidental
La armada de Alemania Occidental (Bundesmarine) se creó en 1956 y desde entonces se integró firmemente en la OTAN, siendo sus tareas principales la defensa de los mares Báltico y del Norte, junto con otras armadas de la OTAN. Inicialmente, los barcos eran una mezcla de los excedentes de los tipos estadounidense y británico, con unos pocos barcos construidos en Alemania que habían sido transferidos a los Aliados como reparaciones de guerra, pero la industria de construcción de buques de guerra se restableció rápidamente.
Las unidades más grandes eran destructores, de los cuales los primeros seis eran barcos de la clase Fletcher de los EE. UU., Complementados a mediados de la década de 1960 por cuatro barcos diseñados y construidos por los alemanes. Lo siguiente que se adquirió fueron tres destructores de clase Adams diseñados por los Estados Unidos y luego ocho fragatas basadas en un diseño holandés. La armada alemana también proporcionó una gran cantidad de naves de ataque rápido y buques de contramedidas para minas (MCMV), pero, no es sorprendente en vista de su historia, una de sus principales fortalezas radica en sus submarinos. Todos eran de diseño alemán, y en la década de 1970, dieciocho cilindros Tipo 206 de 500 toneladas de desplazamiento estaban en servicio. Alemania Occidental también resultó particularmente exitosa en la exportación de submarinos, lo que ayudó a mantener su capacidad de diseño y construcción en momentos en que no había pedidos nacionales.
Noruega
Noruega ocupó un lugar particularmente importante en la estrategia marítima de la OTAN, ya que se encontraba junto a la única ruta por la cual los barcos y submarinos de la Flota Soviética del Norte podían navegar hacia el Atlántico. La armada noruega era demasiado pequeña para desafiar a los grandes grupos de acción de superficie soviéticos, y se concentró en cambio en la guerra antisubmarina, particularmente en sus muchos fiordos. Su equipo incluía una serie de fragatas construidas con un diseño estadounidense en los astilleros noruegos (la clase de Oslo), y dieciséis pequeños submarinos diesel-eléctricos (la clase de Kobben), que fueron diseñados y construidos en Alemania. El reemplazo de este último por la nueva clase Ula (también de fabricación alemana) apenas comenzaba cuando terminó la Guerra Fría. Noruega también operaba algunas embarcaciones de ataque costero y MCMV.
Actividad naval soviética
En los años inmediatos de la posguerra, las únicas unidades navales de importancia marginal fueron tres acorazados: un buque ruso que data de la época zarista y dos buques británicos de época de la Primera Guerra Mundial, que habían sido prestados a la URSS durante la guerra. Uno de estos últimos fue devuelto al Reino Unido en 1949, después de haber sido reemplazado por el ex-italiano Giulio Cesare, que los soviéticos rebautizaron como Novorossiysk.fn3. También había unos quince cruceros, una mezcla de diseños soviéticos antiguos, nueve modernos barcos construidos por los soviéticos. , un barco estadounidense prestado durante la guerra (y regresó en 1949), y dos antiguos cruceros del Eje, uno ex alemán y el otro italiano. También había una fuerza de unos ochenta destructores, también de diferentes añadas y orígenes.
Durante las décadas de 1940 y 1950, estos buques de guerra soviéticos rara vez se veían en alta mar, aparte de un número limitado de transferencias entre las flotas del norte y del Báltico, que tendían a realizarse con gran rapidez. La única excepción fue una serie de visitas internacionales, principalmente de los impresionantes cruceros de clase Sverdlov, que se pagaron a países como Suecia y el Reino Unido. La armada sufrió un gran revés en 1955 cuando el acorazado Novorossiysk fue hundido mientras estaba anclado en el Mar Negro por una mina terrestre alemana de la Segunda Guerra Mundial, un evento que llevó al despido del comandante en jefe, el almirante N. M. Kuznetzov; fue reemplazado por el almirante Gorshkov.
Sin embargo, a principios de la década de 1960, las unidades soviéticas individuales comenzaron a verse con mayor frecuencia en aguas extranjeras, al igual que un número cada vez mayor de "recolectores de inteligencia", cargados con equipos de guerra electrónica. Estos barcos, generalmente conocidos por su designación de la OTAN como "AGI", monitorearon los ejercicios y movimientos de los barcos de EE. UU. Y la OTAN. Los AGI originales fueron convertidos en arrastreros y remolcadores de salvamento, pero, a medida que avanzaba la Guerra Fría y la armada soviética se volvía cada vez más sofisticada, se construyeron barcos más grandes y más especializados, que culminaron en la clase Bal'zam de 5.000 toneladas, construida en la década de 1980. Además de tales barcos, los buques de guerra convencionales realizaban regularmente tareas de recolección de inteligencia y vigilancia, particularmente cuando se realizaban ejercicios occidentales. Además de escuchar a escondidas los enlaces de comunicaciones occidentales y estudiar las últimas armas, tales misiones ayudaron a la armada soviética a aprender sobre las tácticas, maniobras y manejo de barcos de Estados Unidos y la OTAN.
Los soviéticos también pusieron un esfuerzo considerable en el espionaje (inteligencia humana, o HUMINT, en jerga de inteligencia) contra las armadas occidentales. Esto incluyó el anillo Kroger en el Reino Unido, que estaba dirigido principalmente contra las instalaciones británicas contra la guerra submarina, y el anillo de espionaje Walker en los Estados Unidos, que entregó una gran cantidad de información sobre las capacidades y el despliegue de los submarinos estadounidenses.
El crecimiento y las ambiciones crecientes de la armada soviética se ilustraron mejor por el tamaño, el alcance y la duración de sus ejercicios. El primer ejercicio importante fuera del área se llevó a cabo en 1961, cuando dos grupos de barcos, uno se movía del Báltico a la entrada de Kola y el otro en la dirección opuesta (un total de ocho buques de guerra de superficie, cuatro submarinos y barcos de apoyo asociados). ) - se reunió en el mar de Noruega. Allí realizaron un breve ejercicio antes de continuar a sus respectivos destinos.
A principios de julio de 1962, se realizaron nuevamente transferencias entre las flotas del Báltico y del Norte, junto con la primera transferencia importante de la Flota del Mar Negro a la Flota del Norte. Esto fue seguido por un ejercicio mucho más grande, que se extendió desde la brecha entre Islandia y las Islas Feroe hasta el Cabo Norte, que incluyó combatientes de superficie, submarinos, auxiliares y una gran cantidad de aviones navales con base en tierra. El nivel de actividad aumentó una vez más en 1963, y el ejercicio principal de 1964 involucró barcos que atravesaban la brecha entre Islandia y las Islas Feroe por primera vez, mientras que las unidades del Escuadrón del Mediterráneo emprendieron un crucero a Cuba. Para 1966, los ejercicios se llevaban a cabo en las Islas Feroe - brecha en el Reino Unido y en el noreste de Escocia (ambas reservas de la marina británica desde hace mucho tiempo) y también en la costa de Islandia.
En 1967, el punto culminante naval de la Guerra de los Seis Días árabe-israelí fue el dramático hundimiento del destructor israelí Eilat por la armada egipcia usando misiles soviéticos SS-N-2 ('Styx') lanzados desde una patrulla de la clase Komar construida por los soviéticos. barco No es sorprendente que el prestigio naval soviético en el Medio Oriente fuera alto, y los soviéticos aprovecharon la oportunidad para mejorarlo aún más mediante visitas a los puertos de Siria, Egipto, Yugoslavia y Argelia, empleando barcos de la Flota del Mar Negro.
El año siguiente vio el ejercicio naval más grande hasta la fecha; apodado Sever (= Norte) involucró una gran cantidad de barcos de superficie, aviones terrestres, submarinos y auxiliares. El ejercicio cubrió una variedad de áreas, pero la actividad principal tuvo lugar en aguas entre Islandia y Noruega. Uno de los aspectos navales más destacados del año, tanto para la armada soviética como para la OTAN, fue la llegada al Mediterráneo del primer portaaviones soviético, Moskva.
Otros ejercicios y despliegues tuvieron lugar en 1969, pero al año siguiente Okean 70 demostró ser el ejercicio naval soviético más ambicioso jamás realizado. Esto involucró a las flotas del Norte, Báltico y Pacífico y al Escuadrón Mediterráneo en operaciones simultáneas, con el mayor énfasis en el Atlántico. Una gran fuerza del norte, compuesta por unos veintiséis barcos, comenzó con ejercicios antisubmarinos en el norte de Noruega entre el 13 y el 18 de abril, y luego continuó a través de la brecha entre Islandia y las Islas Feroe hasta un área al oeste de Escocia, donde realizó un ' encuentro ejercicio 'contra unidades del Escuadrón Mediterráneo. Luego, los dos grupos navegaron en compañía para unirse al grupo de apoyo en espera, donde tuvo lugar una importante reposición en el mar. Otras facetas del ejercicio incluyeron unidades de la Flota Báltica navegando a través del Skaggerak para operar en el sudoeste de Noruega, y un ejercicio de aterrizaje anfibio que involucró a unidades de la infantería naval recientemente levantada que desembarcó en el lado soviético de la frontera noruego-soviética.
Este fue un ejercicio muy grande y ambicioso, del cual la marina soviética aprendió muchas lecciones importantes, una de las más importantes fue la falsedad del concepto de comandar a las fuerzas navales en el mar desde un cuartel general de la costa. Tal concepto se había propagado por dos razones: primero, porque cumplía con la idea general comunista del poder altamente centralizado y, segundo, porque también evitaba la complejidad y el gasto de los buques insignia. Una vez que Okean 70 demostró que este concepto era impracticable, se construyeron instalaciones de "bandera" en las naves más grandes, aunque la Flota Báltica continuó siendo dirigida desde tierra.
El ejercicio que tuvo lugar en junio de 1971 ensayó un escenario diferente, con un grupo de barcos de la Flota del Norte soviética que navegaban hacia aguas islandesas, donde cambiaron de rumbo y luego avanzaron hacia la isla Jan Mayen para actuar como un grupo de trabajo simulado de la OTAN, que era luego atacado por los principales 'jugadores'. Una vez más, un desembarco anfibio de la competencia formó parte del ejercicio.
No hubo ejercicios navales importantes en 1972, pero en un ejercicio de primavera de 1973, los submarinos soviéticos practicaron contrarrestar una fuerza de tarea occidental simulada que navegaba por la brecha entre Islandia y el Reino Unido para reforzar el flanco norte de la OTAN, mientras que un ejercicio similar en 1974 tuvo lugar en áreas al este y al norte de Islandia. Okean 75 fue un ejercicio marítimo extremadamente grande, que involucró a más de 200 barcos y submarinos junto con un gran número de aviones. El ejercicio fue de escala global, con áreas específicas de ejercicio, incluido el Mar de Noruega, donde se atacaron convoyes simulados; el Atlántico norte y central, particularmente frente a la costa oeste de Irlanda; los mares Báltico y Mediterráneo; y los océanos Índico y Pacífico. En general, el ejercicio practicó todas las fases de la guerra naval contemporánea, incluido el despliegue y la protección de los SSBN.
En 1976 comenzó un ejercicio con una concentración de buques de guerra en el Mar del Norte, tras lo cual transitaron por el Skagerrak y el Báltico. Aunque no fue un ejercicio como tal, se produjo una gran emoción entre las armadas occidentales cuando el nuevo portaaviones Kiev salió del Mar Negro y navegó por el Mediterráneo antes de dirigirse hacia el norte en un gran arco, pasando por la brecha entre Islandia y las Islas Feroe y de allí a Murmansk. Los barcos de la OTAN siguieron este tránsito muy de cerca, ya que les dio su primera oportunidad de ver este gran barco y su avión V / STOL.
El año siguiente se realizaron dos ejercicios en aguas europeas, el primero de los cuales se realizó en el área del Cabo Norte y el mar noruego central. El segundo era mucho más grande y consistía en dos elementos, uno que involucraba a la Flota del Norte en el Mar de Barents, mientras que en los otros barcos navegaban desde el Báltico, al norte alrededor de las Islas Británicas y luego hacia el Atlántico central. También en 1977 la armada soviética sufrió el segundo de sus mayores desastres en la superficie en tiempos de paz cuando el destructor de la clase Kashin Orel (anteriormente Otvazhny) sufrió una gran explosión mientras estaba en el Mar Negro, seguido de un incendio que se prolongó durante cinco horas antes de que el barco se hundiera, llevando prácticamente a toda la tripulación a la muerte.
En 1978, el paso de otra aerolínea de la clase Kiev permitió que se realizara un ejercicio aéreo - marítimo al sur de la brecha entre Islandia y las Islas Feroe. Ejercicios similares siguieron en 1979 y 1980. El ejercicio de 1981 involucró a tres grupos y tuvo lugar en la parte norte del Mar de Barents.
No hubo ejercicios navales importantes en 1982, pero al año siguiente se produjo el ejercicio global más ambicioso hasta la fecha, con actividades concurrentes y estrechamente relacionadas en todos los océanos del mundo, involucrando no solo buques de guerra, sino también buques mercantes y pesqueros. En aguas europeas, tres grupos de agresores se reunieron frente al sur de Noruega y luego navegaron hacia el norte para simular el avance de la fuerza de la OTAN; Luego fueron interceptados y atacados por la mayor parte de la Flota del Norte.
El ejercicio principal en 1985 siguió un patrón similar, con grupos de agresores que navegaban hacia el noreste frente a la costa noruega, para ser atacados por un gran grupo de tareas de defensa soviético que incluía a Kirov, el buque insignia de una nueva clase de crucero de batalla, la clase anti-Sovremenny. destructores de superficie y destructores antisubmarinos de clase Udaloy, así como muchos barcos más antiguos. También hubo una importante actividad aérea, que incluyó el uso de bombarderos Tu-26 Backfire. Aunque no era aparente en ese momento, este resultó ser el cenit de la actividad naval soviética, y en los años restantes de la Guerra Fría, el número y la escala de los ejercicios disminuyeron constantemente.
Estos importantes ejercicios permitieron a la armada soviética ensayar sus planes de guerra y demostrar su creciente capacidad a otras marinas, particularmente a las de la OTAN. Hubo, por supuesto, muchos ejercicios más pequeños, como los que implican capacidades anfibias, que tuvieron lugar en las costas del norte de la península de Kola, en la costa del Báltico y en el Mar Negro. Sin embargo, es digno de mención que la gran mayoría de los ejercicios realizados en aguas europeas, y particularmente aquellos realizados desde 1978 en adelante, aunque tácticamente ofensivos, en realidad eran de naturaleza estratégicamente defensiva, involucrando a la Flota del Norte en la defensa del Mar del Norte de Noruega, Barents Mar y el área alrededor de la isla Jan Mayen.
El tiempo soviético en el mar era considerablemente menor que el de los EE. UU. Y otras grandes armadas occidentales. Este último mantuvo alrededor de un tercio de sus barcos en el mar en todo momento, mientras que solo alrededor del 15 por ciento de la armada soviética estaba en el mar, reduciéndose al 10 por ciento para los submarinos. Los soviéticos, sin embargo, compensaron parcialmente esto al poner gran énfasis en un alto grado de preparación en el puerto y en la capacidad de llegar al mar rápidamente.
Crédito de la foto: SJ Beadell / Museos Imperiales de la Guerra / Getty Images 
