Xebec (Chebeck)
Weapons and Warfare
“Xebec”, “zebec” y “chebeck” o “chebec” son variaciones de un término, cuyos orígenes finales son el árabe. W.H. Smyth, el libro de palabras de Sailor: un resumen alfabético de términos náuticos, rev. E. Belcher (1867; repr. Londres: Conway Maritime Press, 1996), define "Xebec o Zebec" de la siguiente manera:
Una pequeña embarcación de tres mástiles del Mediterráneo, que se distingue de todas las demás embarcaciones europeas por la gran proyección de su arco y la proyección de su popa. Por lo general equipado como corsario, el xebec se construyó con un piso estrecho, de velocidad y de gran amplitud, para permitirle llevar una gran presión de vela. En la costa de Barbary, se estimó que la plataforma xebec era diferente de la faluca, que en el casco es la misma, al tener la plataforma cuadrada anterior.
El xebec, o chebeck, se originó en el Mediterráneo occidental durante el siglo XVII. El nombre proviene del árabe sabak. Esto sugiere que los piratas de Berbería, que estaban estrechamente relacionados con este tipo de embarcaciones, pueden haberlo desarrollado. Los Xebecs fueron diseñados para emerger de puertos poco profundos, utilizando su gran velocidad para interceptar comerciantes, algunos de los cuales podrían superar o superar a los freebooters. Los diseñadores del norte de África del xebec tomaron prestados tanto de la cocina como de las tradiciones de la carabela. El español y el francés. fueron rápidos de seguir, aunque solo fuera para tener un barco que pudiera igualar las cualidades de navegación de línea del xebeck. Con tres mástiles, y originalmente con plataforma de látex completa, llevaba 18 remos para asegurar la movilidad durante la calma, y tenía una plataforma de vástago distintiva construida para mantener el mizzen. Aunque de poco calado, el xebeck estaba lejos de ser como una tina, con líneas finas bajo el agua. Llevaba de 12 a 15 cañones, incluyendo cuatro cañones de 12pdr montados en la proa.
Largo: 31m (103ft 9in)
Eslora: 6.7 m (22 pies)
Calado: 2.5m (8 pies 2 pulgadas)
Desplazamiento: 190t
Levantamiento: tres mástiles; enderezado
Armamento: 12-15 cañones.
Complemento: 24, más combatientes.
Principios
El xebec, como en la mayoría de los tipos de barcos, posee orígenes difíciles de rastrear. Probablemente comenzó con la galera mediterránea, el tipo utilizado por las ciudades-estado italianas, los corsarios de Berbería y otros imperios musulmanes desde la Edad Media. Estos barcos tenían cascos largos y estrechos con un banco de remos. Estaban destinados a ser rápidos y maniobrables bajo el poder de la energía. Estas naves también llevaban dos o tres mástiles enderezados.El antemano del xebec se rastrillaba (inclinaba) tradicionalmente mientras que el principal era recto. No había topmasts. Las inmensas yardas de los latinos eran en realidad dos mechones atados juntos en los extremos más gruesos para formar uno. El casco tenía un alero considerable en proa y popa. Un ariete se encontraba en la proa, muy por encima de la línea de flotación para formar una proa. Normalmente no había bauprés.
Aunque tanto las galeras como los xebecs eran buques de guerra, algunas de las características de un xebec también se encuentran en el Felucca, el Pink y el Polacre.
La Felucca está más cerca del xebec que de la galera. Era una versión más pequeña de una galera, pero aún así fue amañada. De ninguna manera un xebec fue nunca más grande que una galera, por lo que la faluca es un antepasado más probable.
El rosa y el polaco son derivados más probables del xebec. La rosa llevaba una plataforma similar, mientras que retenía el rastrillo en la parte delantera y el pico estrecho. Sin embargo, poseía una característica popa a la que dio su nombre. Según Culver, "la parte superior de la popa rosada se extrajo más o menos detrás del cuerpo del vaso propiamente dicho y, por lo general, terminó en un travesaño cuadrilátero muy restringido" (152). El rosa era más que nada un barco mercante, por lo que tenía un casco más lleno y mucho menos saliente en proa y popa. De un vistazo, el xebec y el rosa pueden ser similares si no fuera, en una inspección más cercana, por la forma única del casco del xebec.
A finales del siglo XVIII, hay relatos de fragatas xebec, barcos amarrados con naves con cascos similares a los de un xebec. Tales diseños se pueden ceder al nombre de Polacre. Estos barcos operaban en el Mediterráneo como lo harían las fragatas en cualquier parte del mundo. Eran propiedad de casi cualquier nación con influencia en el mar medio. Tenían de tres a cuatro velas cuadradas en los mástiles principal y delantero, mientras que el mizzen tendría una gran vela de látex. El casco por lo demás era muy similar al xebec. El alero, la proa y la estrechez están presentes.
De Galley a Xebec
La transición fue muy simple. Durante los siglos XVII y XVIII, los piratas de Berbería eran una amenaza para la navegación cristiana, pero si una nave de guerra cristiana podía atacar con las galeras de los corsarios musulmanes, los enemigos podían eliminar rápidamente las embarcaciones impulsadas por el remo.Una teoría es que para poder escapar o incluso resistir una pelea, las galeras debían ser actualizadas. El resultado fue un velero con capacidad para portar armas. Los remeros tuvieron que ser removidos para ajustar las pistolas, por lo que la dependencia de la velocidad en un barco corsario cayó para navegar. Para lograr esto, se usó un casco similar a una galera, largo y estrecho, pero se amplió para lograr una mayor estabilidad para montar las armas. Las líneas elegantes se mantuvieron, y así se forma un xebec.
Aparejos de los Xebec
El xebec básico llevaba tres mástiles amontonados con látex, sin embargo, otros dos equipos aparentemente se utilizaron en la misma forma de casco xebec. En algunos xebecs occidentales aparece un palo mayor cuadrado, así como velas cuadradas en el mizzen. Esto crearía el efecto que se ve con la plataforma "polacre" a continuación. Sin embargo, el mástil de proa y mizzen conservó su rastrillo.El otro aparejo que se ha descrito es el de una nave completamente amañada, conocida como una fragata xebec. Esto conlleva tres mástiles de aparejo cuadrado. Este diseño, sin embargo, podría decirse que se convierte en un verdadero lenguaje.
El fin de la evolución
La forma más común de xebec producida fue el xebec tradicional endurecido. Tenía tres mástiles amontonados, la vela delantera a veces era más grande que la principal. El antemano se rastrilló bien hasta la proa mientras que la mizzen se rastrilló hasta la popa. La presencia y el tamaño de un bauprés dependían de si el xebec tenía o no un foque.El casco era bajo y estrecho, similar a un faluca. La proa conservaba una proa larga y la popa se extendía en gran medida con una rejilla sobre el travesaño estrecho, si es que estaba presente. La forma única del casco permitió un pequeño pronostico y un cuarto de cubierta extendida. En algunos barcos, el saliente rallado en la popa serviría como cubierta de popa.
Los usos de un Xebec
Como el xebec era, por encima de todo, un excelente sailer, su velocidad podía usarse para incursiones comerciales o piratería. Y eso fue. Los corsarios, principalmente de Argel, navegaban en xebecs con hasta 36 cañones y remos auxiliares.Los españoles utilizaron xebecs para luchar contra los piratas argelinos con su propia arma, al ver que los Corsarios correrían a primera vista de un buque de guerra. Los estados de la ciudad francesa e italiana probablemente adaptaron el diseño para el mismo propósito.
En el Atlántico, los británicos ya estaban experimentando con diferentes tipos de técnicas, y no hay duda de que probaron el valor del diseño de xebec. Es posible que tuvieran una flota que se quedara sin Gibraltar con xebecs.
Los operadores de un Xebec
Hasta el momento, ha habido informes de xebecs de Barbary, así como de español (jabeque), francés (chebec), italiano (sciabecco), ruso (shebeck), y hasta cierto punto xebecs británicos (Dart and Arrow). Es interesante observar que el danés (schierbek), el portugués (xebeco) y el holandés (Schebeck) también tienen el xebec en su vocabulario, lo que denota el conocimiento de la embarcación. Además, hay algunos registros de xebecs que operan en los Grandes Lagos y en América del Norte durante la Revolución Americana y la Guerra de 1812 (Repulsión y Campeón). Además, hay una cuenta de 12 xebecs en la lista de bajas en el lado danés del Bombardeo de Copenhague, 1801. Cada uno montó 4 cañones. De lo contrario, la mayoría de las operaciones de xebec parecen haber ocurrido en el Mediterráneo.Los franceses habían construido siete barcos basados en el diseño xebec y estos barcos incluso lucharon con éxito contra los barcos británicos. La Royal Navy había probado en ese momento con éxito las cualidades del xebec.
Se observó que el xebec a vela era la embarcación más rápida y ágil del Mediterráneo. Sin embargo, el barco no era adecuado para el clima pesado debido a su bajo francobordo y calado superficial. Además, si se tratara de un buque Corsair cargado con tropas armadas, su alcance se vería limitado debido al hecho de que las tiendas requeridas para muchos hombres ocuparían una gran cantidad de espacio. Al ser de construcción ligera y de materiales mediterráneos típicos, el xebec no era un recipiente fuerte. Como lo dijo Thomas Jefferson, los xebecs argelinos eran "tan ligeros que no soportaban el costado de una buena fragata".
Estas fueron las desventajas físicas del xebec. A esto se agregó el hecho de que los artilleros en la mayoría de los xebecs de Barbary (norte de África) estaban mal entrenados y eran muy inexactos. Los calibres no se estandarizaron como en las marinas modernas, por lo que esto también se sumó a las desventajas de xebec.
Lo que el xebec perdió en debilidad y tripulación pobre, lo compensó en velocidad y maniobrabilidad. Este tipo de barco era famoso por su velocidad y manejo bajo la vela. Si el viento muriera, el xebec también podría confiar en un conjunto de 10 a 20 remos. Con ese tipo de movimiento y versatilidad, era fácil para un xebec correr círculos alrededor de barcos mercantes más lentos y cargados. En tiempos de crisis, un xebec también podría escapar fácilmente de los buques de guerra navales.
Estas cualidades hicieron que el xebec sea atractivo para los corsarios del norte de África, especialmente Argelia. Sin embargo, los Caballeros de Malta, sus opuestos cristianos, no parecieron adaptar el diseño, prefirieron las galeras y, finalmente, una moderna marina de guerra occidentalizada. Sin embargo, muchos estados europeos integraron el xebec en sus armadas, especialmente Francia, España y Gran Bretaña. Gran Bretaña construyó dos barcos basados en xebec (Dart y Arrow) en 1797 y ambos barcos fueron particularmente exitosos. Francia y España utilizaron el diseño para luchar contra los corsarios con su propia arma. Es indudable que Portugal, Rusia, las ciudades-estado italianas y otras naciones hicieron lo mismo.
Dos relatos de xebecs fuera del Mediterráneo ocurren en América del Norte y en el Báltico. Hay algunos registros de xebecs que operan en los Grandes Lagos durante la Revolución Americana y la Guerra de 1812 (Repulsión y Campeón). También hay un récord de 12 xebecs en la lista de bajas danesas después del bombardeo de Copenhague en 1801 por Horatio Nelson. Cada uno de ellos montó cuatro cañones. En la batalla de Svensksund en 1790, los "hemmemas" se usaron como cañoneras, y se parecen mucho a los xebecs.
