SGM: Problemas navales de la coalición

Problemas de la guerra de coalición

Weapons and Warfare

 

El corredor de bloqueo alemán Odenwald en marcha. Odenwald fue detenido y abordado por el crucero ligero USS Omaha (CL-4) de la Marina de los EE. UU. en el Atlántico Sur el 6 de noviembre de 1941. Odenwald se disfrazó como el mercante estadounidense SS Willmoto y la tripulación intentó sin éxito hundir el barco. El grupo de abordaje de Omaha detuvo la inundación, puso el barco en marcha nuevamente y lo llevó a Trinidad. Esto se conoció como el "incidente de Odenwald", ya que Alemania y Estados Unidos no estaban en guerra en ese momento. Después de que Alemania declarara la guerra a los EE. UU. el 11 de diciembre de 1941, Odenwald fue capturado y puesto al servicio de los EE. UU. como SS Blenheim.

Entre enero de 1941 y marzo de 1942 zarparon del Lejano Oriente 15 barcos con un cargamento total de 101.775 t. (incluidas 44.450 t. de caucho bruto); 12 barcos con 75.000 t. (incluidas 32.650 t de caucho crudo) llegaron a las bases alemanas en Francia. En la dirección opuesta, los 6 barcos que partieron de Europa llegaron a sus puertos de destino en el este de Asia. Después del otoño de 1942, las pérdidas de los corredores del bloqueo aumentaron considerablemente: así Roskill, War at Sea, ii, 482 ff, (apéndice n)
Foto en color rara (la Marina en realidad tomó una serie de fotos en color y filmó durante la Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces han desaparecido muchas) de la rendición del U-234. Desconocido para muchas personas entonces (e incluso ahora), Japón y Alemania tenían una carretera submarina entre sus dos países. U-Boats y submarinos japoneses transitarían entre cada país rodeando el Cuerno de África y cruzando el Océano Índico.

La guerra de coalición efectiva y exitosa requiere esencialmente una estrecha cooperación entre los socios de la alianza en todos los niveles de la guerra, desde el inicio de las hostilidades hasta la conclusión de la paz, desde la formulación de objetivos estratégicos a través de un intercambio franco de información y puntos de vista, a la colaboración táctica entre las fuerzas combatientes. El contacto geográfico directo entre los socios es un requisito previo esencial de la cooperación, ya que facilita el apoyo mutuo de las fuerzas de combate y los potenciales armamentísticos. Este contacto no tiene por qué ser necesariamente un enlace terrestre, pero puede basarse, como lo demuestra el ejemplo de Estados Unidos y Gran Bretaña, en comunicaciones marítimas en gran medida seguras. Este patrón ideal de cooperación no fue abordado en ninguna parte por los socios Alemania, Japón e Italia. Sus únicos oponentes comunes eran las potencias occidentales, ya que Japón permaneció neutral frente a la Unión Soviética. Sus objetivos estratégicos diferían considerablemente, su intercambio de opiniones e información siguió siendo rudimentario y selectivo, ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto. ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto. ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto.

Cuando en el otoño de 1940 empezaron a perfilarse las líneas generales de una colaboración militar más estrecha, después de la celebración del Pacto Tripartito, Japón envió a principios de 1941 importantes misiones navales y militares a Alemania para sacar el mayor provecho posible de las relaciones alemanas. experiencia de guerra y desarrollos en tecnología de armas. Al analizar el voluminoso catálogo de preguntas y solicitudes de inspección (77 preguntas sobre la experiencia de guerra alemana hasta el momento, 115 preguntas tecnológicas, 89 visitas a plantas de armamento alemanas específicas), el Estado Mayor de Guerra Naval tuvo la impresión de que Japón creía que podía exigir "una venta de liquidación intelectual". de Alemania», que, sin embargo, no estaba justificada únicamente por la celebración del Pacto tripartito. Como el Alto Mando de la Wehrmacht aún no había emitido ninguna directriz básica para una futura colaboración con Japón, el Estado Mayor de Guerra Naval tomó la iniciativa al emitir una directiva el 11 de febrero de 1941; esto enfatizó el principio de reciprocidad y recomendó solo medidas de apoyo a corto plazo. Cualquier solicitud 'que equivalga a espionaje industrial o robo industrial' debía ser rechazada. El comportamiento pasado de Tokio, cuando el Estado Mayor de Guerra Naval alemán solo recibió un apoyo muy cauteloso y solo una visión bastante superficial de los armamentos otorgados en respuesta a las solicitudes de información del agregado, parecía justificar tal reserva alemana. Hitler, sin embargo, criticó duramente esa directiva.

Raeder dictaminó entonces que se debe mostrar y explicar cualquier cosa a los japoneses "que ya no esté en la fase de desarrollo o prueba". Sin embargo, en vista de la insignificante garantía de Japón en materia de apoyo directo, el Estado Mayor de Guerra Naval continuó conteniéndose. Esto se aplicaba en particular a las áreas de inteligencia de radio y localización por radio (radar). La información sobre el primero se limitó a una explicación de la organización y los principios básicos; no se transmitieron hallazgos de reconocimiento específicos ni sugerencias sobre la evaluación. Cuando en octubre de 1941 el agregado naval japonés en Berlín solicitó una entrega a corto plazo de dos instrumentos DT (el dispositivo de radar alemán) para la localización de aeronaves, alegando que los dispositivos japoneses aún no estaban listos para el combate, el Estado Mayor de Guerra Naval alemán explicó que sus propias necesidades operativas no permitían tal entrega y que "la amenaza para Japón [no era] particularmente grande" de todos modos. Aunque esta sugerencia probablemente solo se refirió a la amenaza del aire, esta fue una reacción extraña de un socio que esperaba tantas ventajas de la entrada de Japón en la guerra.

'Bismarck está vengado, apretaremos las correas de nuestros cascos. Saludos al Gran Almirante. Con estas palabras el 11 de diciembre de 1941 el jefe del Estado Mayor del Almirantazgo japonés, Nagano, destituía al agregado naval alemán tras un detallado informe sobre el hundimiento de los acorazados británicos Prince of Wales y Repulse el 10 de diciembre. Parecía que ahora comenzaría una cooperación de confianza, pero pronto Wenneker y los otros agregados descubrieron que el intercambio de puntos de vista con los estados mayores japoneses seguía siendo pesado y de ninguna manera estaba marcado por la voluntad de discutir planes estratégicos o posibilidades específicas de cooperación con toda franqueza. En su mayoría, los agregados alemanes se enteraron de las operaciones japonesas solo cuando se habían concluido con éxito. Destacando siempre sus éxitos y ocultando cuidadosamente sus pérdidas, o bien minimizándolas,

Aunque el 12 de febrero de 1942 Wenneker había informado confiadamente a Berlín de que, después de una fase de engreimiento y arrogancia, los oficiales japoneses habían vuelto a un sobrio autoexamen, restableciendo así la antigua relación de confianza, apenas cuatro semanas después Tuvo que presentar una fuerte protesta en el Ministerio de Marina contra un discurso del portavoz de la Marina japonesa, el Capitán Hiraide, que había sido publicado el 13 de marzo en todos los periódicos japoneses. Hiraide había dicho:

Napoleón exclamó una vez: 'Déjenme tener el mando del mar en el Canal de la Mancha durante seis horas y gobernaré Inglaterra'. Poco después del comienzo de la guerra actual en Europa, el Führer alemán dijo esto: 'Quiero lograr el dominio del mar en el Estrecho de Dover, de sólo 23 millas náuticas de ancho; cuando tenga eso, el Imperio Británico estará acabado. Hoy en día la flota británica todavía ejerce el dominio del mar en ese estrecho, aunque en realidad sólo se encuentra a una distancia de unas 20 millas náuticas. ¿Cómo van las cosas con nuestra Armada Imperial? Operamos en más de 2000 millas náuticas y desembarcamos nuestras tropas donde elegimos.

El Almirantazgo británico no podría haber encontrado una mejor formulación en la guerra de propaganda contra Alemania, a pesar de que no mucho antes una fuerza de acorazados alemanes había logrado pasar ileso por el Estrecho de Dover. Wenneker vio estos ataques como un intento de "hacer de Alemania un hazmerreír a los ojos del mundo" y un menosprecio de la eficacia de la Wehrmacht alemana para magnificar los éxitos japoneses. Por lo tanto, exigió satisfacción en forma de una visita de disculpa por parte del superior inmediato de Hiraide. Ese mismo día, el Contraalmirante Oka, jefe del Departamento de Comando del Ministerio de Marina, se presentó en la embajada alemana para presentar una carta del Ministro de Marina, el Almirante Shimada. Este describió los comentarios objetados por Wenneker como "inapropiados", expresó su "más profundo pesar" y anunció que Hiraide sería disciplinado.

Cuando Wenneker tuvo la oportunidad en abril de una gira de cuatro semanas por los frentes para inspeccionar las conquistas japonesas en el sudeste asiático, una vez más registró el "concomitante no deseado" de una arrogancia japonesa "que presentaba a los británicos y estadounidenses como adversario sin valor, muy inferior a los chinos'. En respuesta a las incesantes preguntas de los oficiales japoneses sobre la fecha del gran ataque a la flota británica del Mediterráneo, "cuya aniquilación haría posible un enlace con Japón y prácticamente decidiría la guerra a favor del Eje", el agregado naval alemán había para recordarles una y otra vez los 'grandes logros de la Wehrmacht alemana, que prepararon el terreno para los éxitos de las armas de Japón'.

Mientras que el vicealmirante Wenneker y el agregado militar, el general de división Alfred Kretschmer, actuaron en Tokio como enlace de los líderes militares alemanes con la armada y el ejército japoneses -Wenneker proporcionó la mejor información gracias a sus buenas relaciones con los oficiales navales japoneses- un importante La misión militar japonesa había estado en Berlín desde la primavera de 1941, encabezada por el vicealmirante Nomura Naokuni, enviado a Alemania sobre la base del Pacto Tripartito. Esta misión, en la que el teniente general Banzai, en su calidad de agregado militar, representó los intereses del ejército japonés, siguió siendo, incluso después de la entrada de Japón en la guerra, la misión militar central y de mayor rango en Alemania. Sin embargo, en vista de la heterogénea estructura de liderazgo en Japón, no siempre mantuvo un estrecho contacto con su propia embajada en Berlín. pero a menudo lo pasa por alto. Dentro del liderazgo militar alemán, el Estado Mayor de Guerra Naval estuvo en contacto continuo con Nomura y le informó en términos generales sobre la guerra en el mar de Alemania. Por el contrario, los contactos del Alto Mando de la Wehrmacht y del Alto Mando del Ejército con los japoneses siguieron siendo esporádicos y superficiales. El general de artillería JodI, jefe del Estado Mayor de Operaciones de la Wehrmacht, no recibió a los representantes militares del aliado más poderoso de Alemania hasta dos meses después de su entrada en la guerra, y en esa ocasión mostró poca inclinación a explicar a los oficiales japoneses incluso los lineamientos básicos. de la conducta general futura de Alemania en la guerra. El objetivo operativo del ejército para su segundo asalto a la Unión Soviética, el Cáucaso, solo se insinuó vagamente. Un poco más tarde, el Estado Mayor de la Guerra Naval observó con pesar que no existe una "colaboración estratégica u operativa a gran escala con el mando de las fuerzas armadas japonesas". La iniciativa de tal colaboración, estrictamente hablando, tendría que venir del Estado Mayor de Operaciones de la Wehrmacht. Pero parece que el Alto Mando de la Wehrmacht no concede importancia a la planificación estratégica y operativa combinada con los japoneses.

Aquí, sin duda, estaba la raíz del problema. El liderazgo alemán no estaba preparado, y probablemente no fuera capaz, de aprovechar al máximo las posibilidades estratégicas de la guerra de coalición. Cuando, en el verano de 1942, en la cúspide de los éxitos alemanes en el este, solicitó a su socio asiático un vigoroso apoyo en el Océano Índico, Japón ya había superado su punto máximo de desempeño militar, aunque éste, a su vez, se mantuvo. de su socio alemán. En cualquier caso, sólo existían posibilidades específicas de cooperación militar en el caso de que ambos socios emplearan fuerzas navales en el Océano Índico, cuando la marina alemana en 1942 proporcionó sólo dos cruceros auxiliares, buques de suministro y, desde el otoño en adelante , unos pocos submarinos grandes, y bajo el control de los corredores de bloqueo, que se desplazaban entre las bases en la costa atlántica francesa y la esfera de poder japonesa. Allí también la cooperación operativa fue laboriosa y engorrosa tan pronto como se previó cruzar el límite de operaciones (70* este). No fue sino hasta diez meses después de la entrada de Japón en la guerra que se concluyó un "Acuerdo sobre el manejo de mensajes" entre las armadas alemana y japonesa, que establecía procedimientos de radio, distintivos de llamada y cuestiones de codificación. Incluso a principios de 1943, el comando naval japonés se mostró reacio a otorgar al agregado naval alemán en Tokio un transmisor para el tráfico de radio con las unidades alemanas, incluidos los corredores de bloqueo. En enero de 1943, Wenneker tuvo la impresión de que la instalación de transmisores era "todavía un asunto muy espeluznante" para los japoneses. Por el contrario, el intercambio de los resultados de la inteligencia por radio demostró ser un aspecto positivo de la colaboración germano-japonesa.

El único enlace de transporte directo entre Europa y Japón fue proporcionado por los corredores de bloqueo, que, al menos hasta mediados de 1942, lograron un éxito considerable. Sin embargo, la operación y salvaguardia de este tráfico limitado de mercancías causó una y otra vez problemas con las autoridades y el personal japoneses, quienes, por supuesto, no estaban preparados para promover este tráfico de mercancías sin reservas, sino que con frecuencia erigieron obstáculos burocráticos que solo se superaron por la vigorosa intervención de Wenneker. Típicos de la tensa situación en la esfera de poder japonesa, con sus largas comunicaciones marítimas, fueron los esfuerzos japoneses para hacer un uso adicional de los pocos corredores de bloqueo alemanes para sus propios transportes entre el sudeste asiático y la madre patria. Entre los estados mayores de liderazgo alemanes, probablemente solo el Estado Mayor de Guerra Naval comprendió completamente la importancia vital de la guerra de coalición. Esto surge de las observaciones realizadas el 7 de septiembre de 1942 por su jefe de personal, el almirante Fricke, al vicealmirante Nomura. Fricke expresó su 'firme convicción' de que la mayor ventaja la tendría aquel bando en la guerra que, en continuo contacto mutuo, en permanente discusión conducida con absoluta confianza, consiga librar una guerra de coalición según puntos de vista uniformes'. Aquí Fricke estaba describiendo un modelo ideal que en ese momento se aplicaba a la cooperación entre los Estados Unidos de América y Gran Bretaña, aunque el almirante alemán lo dudaba. Sin embargo, al admitir que hasta ahora Alemania y Japón no habían logrado adecuadamente 'una guerra de coalición muy reñida' y al esperar una mejora,

Guerras napoleónicas: Nelson y Hood en Tolón

 

Nelson, Hood y Tolón

W&W

En marzo, el Agamemnon navegó por el Medway hasta Sheerness: Hood insinuó que Nelson debería prepararse para un crucero y luego unirse a la flota en Gibraltar. La combinación de hacerse a la mar y una carta de Hood puso a Nelson de muy buen humor; le dijo a Fanny que 'nunca tuve mejor salud'. Mientras el barco se dirigía al mar, las posesiones personales de Nelson llegaron en barcos de cabotaje desde Wells. Un tramo corto hasta el Nore a mediados de abril demostró una característica clave de su mando: "Parece que navegamos muy rápido". Desesperado por unirse a Hood y temeroso de que sus órdenes pudieran cambiar, encontró que cada retraso por mal tiempo era una prueba terrible. El vigor con el que condujo dos fragatas francesas y una corbeta hacia La Hougue, mientras navegaba frente a la costa de Normandía, decía mucho sobre su ansiedad por probarse a sí mismo.

Nelson estaba ansioso por continuar con la guerra y encontró doblemente molesto otro crucero por el Canal con la división del almirante Hotham entre Guernsey y Land's End cuando los barcos neutrales informaron que los puertos del Atlántico francés estaban llenos de barcos mercantes británicos capturados. No contento con hacer lo que le decían, Nelson necesitaba saber el propósito de sus órdenes, gastando mucho esfuerzo mental tratando de entender su razón de ser. Esta fue una lección importante en el mando: como resultado de su frustración, él mismo siempre confiaría en los comandantes subalternos, asegurándose de que entendieran la misión más amplia para que pudieran ejercer su juicio en lugar de confiar en las órdenes.

El propósito del crucero solo quedó claro para Nelson más tarde: debido a que la flota del Canal tardaría algún tiempo en movilizarse, los destacamentos que se preparaban para el Mediterráneo se estaban utilizando para cubrir los accesos occidentales antes de dirigirse a su estación adecuada. El 25 de mayo, Hood sacó a su división para unirse a Hotham y tomó el mando de la flota. El capitán rápidamente se hizo cargo de sus cargos y realizó ejercicios tácticos mientras esperaban frente a las Islas Scilly para cubrir el convoy del Mediterráneo entrante contra una salida de la flota francesa. Un convoy de salida de las Indias Orientales también pasó por este peligroso cuello de botella. Al día siguiente, la flota se dirigió a Gibraltar y Nelson llamó a Hood a bordo de su buque insignia, el HMS Victory. Se sintió aliviado de encontrar a Hood muy cortés y le dijo a Fanny: "Me atrevo a decir que volveremos a ser buenos amigos". Este calor personal fue vital, ya que sin la aprobación de Hood, Nelson habría hecho una figura muy lamentable. Si se hubiera unido a la flota del Canal, bajo el austero y poco comunicativo Howe, su ardor por el servicio podría haberse enfriado.

Cuando la flota pasó el cabo Trafalgar en dirección al Mediterráneo, Hood separó barcos al agua en la base naval española de Cádiz. Por primera vez en un siglo, los británicos fueron bienvenidos: inspeccionaron la flota, cenaron en el buque insignia y asistieron a la corrida de toros obligatoria. Una semana en España dejó a Nelson con emociones encontradas: admiración por los grandes y bien construidos barcos españoles de tres cubiertas y confianza en que, dado que España carecía de marineros para tripularlos, valdrían muy poco en la batalla. El fracaso de la división de Cartagena para formar una línea de batalla una semana después solo confirmó su estimación. Tampoco le agradó el espectáculo salvaje de la plaza de toros. Para un hombre que pasaría las horas críticas de su vida entre los sangrientos escombros del alcázar en una batalla cuerpo a cuerpo, era notablemente sensible al maltrato a los animales.

De vuelta en el mar, Nelson, ya elegido para liderar una de las tres divisiones de la flota, continuó reflexionando sobre el propósito que llevó a Hood a acelerar la salida de la flota de la Bahía de Gibraltar, confiando en que los barcos franceses permanecerían a salvo en Toulon. Empezó a llevar un diario marino, un registro diario de actividad con reflexiones sobre sus temas favoritos: los hombres, las medidas y el tiempo. El diario también se usó para producir cartas a casa, los segmentos apropiados se ensamblaron con una presentación más personal para Fanny, Clarence, Locker, Edmund, William y el tío Suckling, entre otros. Por lo general, se trataba de respuestas a cartas recibidas; no tuvo el tiempo libre para seguir una correspondencia cortés.

La mente activa e inquisitiva de Nelson pronto se puso a trabajar arduamente para procesar la inteligencia recopilada de los neutrales, gran parte de la cual no era confiable 'a mi juicio'. Creía que los rumores de que los franceses equiparían sus barcos con hornos para producir perdigones al rojo vivo deberían haberse ocultado a la flota. Siempre optimista, esperaba que el bloqueo de Toulon y Marsella obligara a la flota francesa a salir. Tampoco perdonó a sus colegas, adoptando fácilmente la opinión de Hood de que el primer encuentro entre buques de guerra británicos y franceses había sido mal manejado. Una vez fuera de Toulon pudo ver al enemigo: corría el rumor de que su buque insignia, el Commerce de Marseilles, un enorme barco de 136 cañones, tenía costados impenetrables. Nelson compartió la esperanza de Hood de que el bloqueo forzaría una batalla y recogió muchas más opiniones del buque insignia. El rápido y hábil Agamenón y su joven y dedicado capitán estaban constantemente en movimiento. En consecuencia, se rechazó la oferta de Hood de un setenta y cuatro: "No puedo renunciar a mis oficiales", le dijo a Fanny. Como la flota estaba lista para la batalla y la guerra no podía durar mucho, era el momento equivocado para abandonar un barco probado.

Navegando frente a Toulon, Nelson se dio cuenta de que Provenza quería una república separada de París, pero no tenía interés en restaurar la monarquía, y que como Marsella y Toulon estaban desesperadamente escasos de alimentos, podrían ser entregados a la flota. Esto podría traerlo a casa para el invierno. Claramente en la confianza de Hood, Nelson le dijo a su padre:

En el invierno debemos reducir Ville France y Niza para el rey de Cerdeña y expulsar a los franceses de Córcega. Parece inútil enviar aquí una gran flota sin tropas que actúen con ellos.

Tres días después, el 23 de agosto, Hood firmó una convención en Toulon que colocó la fortaleza, la flota, la ciudad y el arsenal en manos británicas en fideicomiso para una monarquía restaurada. Hood mostró un coraje político notable al aprovechar la oportunidad, aunque su declaración discrepaba de las opiniones del gobierno, que no estaba comprometido a trabajar para ningún régimen específico en Francia. El ejemplo no pasó desapercibido para Nelson, quien tomaría más de una decisión política de alto riesgo en pos de objetivos estratégicos. Hood había tomado veintidós velas de línea, una fortaleza y un importante arsenal del enemigo, de un plumazo.

El gobierno había considerado una variedad de opciones en el Mediterráneo, incluido atacar Toulon para destruir la flota francesa y asegurar Córcega como base de la flota. Cuando Hood ocupó Toulon a fines de agosto, algunos en Londres lo vieron como un golpe potencialmente ganador de la guerra, abriendo la perspectiva de una contrarrevolución. Sin embargo, los ministros no habían anticipado esta apertura y no tenían tropas de repuesto para aprovechar la oportunidad, mientras que Austria no mostró interés en el proyecto. Después de desembarcar las tropas a bordo de la flota como infantes de marina, Hood tuvo que depender de España, Nápoles y Cerdeña para la mayoría de sus tropas: España limitó su participación a mil hombres, pero aun así restringió la libertad de acción de Hood, ansiosa de que la flota francesa no pasar a los británicos o ser destruido. Aunque Hood trabajó bien con el almirante español Gravina,

El 25 de agosto Nelson fue enviado a Turín y Nápoles para informar a los ministros británicos. En el camino se encontró con el HMS Tartar y se enteró de que Hood necesitaba tropas ya que un ejército republicano se acercaba a Toulon, recién salido del saqueo de Marsella. El encanto, la determinación y la profesionalidad de Nelson lo ayudaron a obtener tropas napolitanas bajo la reciente alianza: con el apoyo de Sir William Hamilton, aseguró cuatro mil hombres antes de que la solicitud oficial de Hood llegara a Nápoles. La adulación real lo compensó por perderse la entrada de la flota en Toulon y la oportunidad de un papel en tierra.

Sin embargo, pronto Nelson volvió a partir para enfrentarse a una fragata francesa frente a Cerdeña. La fragata no se encontraba por ninguna parte, y regresó a Toulon el 5 de octubre para encontrar el fondeadero bajo fuego y, lo que es más importante, eso;

El Señor está muy complacido con mi conducta acerca de las tropas en Nápoles, que emprendí sin autorización alguna de él, y llegaron a Tolón antes de que su requisición llegara a Nápoles.

No es de extrañar: dos mil soldados napolitanos llegaron a Toulon el 27 de septiembre y otros dos mil los siguieron el 5 de octubre, refuerzos oportunos cuando los republicanos ya estaban disparando contra la ciudad. Solo ahora Nelson se sintió completamente restaurado a la luz del favor de Hood; disfrutó de la oportunidad de seguir a un oficial de gran habilidad y carácter decisivo, declarando que "si [Hood] le sucediera algún accidente, estoy seguro de que ninguna persona en nuestra flota podría ocupar su lugar". No está claro si se incluyó entre esos mortales menores: quizás mientras Hood permaneció al mando optó por no reflexionar sobre el tema.

Hood reconoció las habilidades de su celoso subordinado y lo envió a Cagliari a través de Córcega para unirse al comodoro Linzee. Sin embargo, las preocupaciones de Nelson eran más personales. Otros oficiales se habían convertido en figuras públicas al capturar naves enemigas de igual o mayor fuerza, ganando títulos de caballero, premios en metálico y ascensos para sus seguidores. Todavía tenía que disparar un arma con ira. El 22 de octubre tuvo la oportunidad de unirse a los héroes y se encontró con tres fragatas francesas, una corbeta y un bergantín frente a la costa de Cerdeña a las 2 a. m. perdió el contacto con una fragata acompañante. Además, los oficiales del Agamenón creían que uno de los barcos franceses era un acorazado. Sin embargo, una vez que hubo luz suficiente para determinar que eran barcos enemigos, Nelson persiguió al más cercano, el Melpomene, y la comprometió durante cuatro horas, dejándola gravemente dañada. Pero justo cuando se acercaba a matar, el viento falló. Llegó a la conclusión de que no sería prudente continuar con la acción, aunque, de manera reveladora, preguntó a sus oficiales si aprobaban esta decisión, demostrando que todavía estaba perfeccionando su liderazgo, métodos de lucha y estilo de mando. Los oficiales acordaron reparar el aparejo dañado en caso de que los franceses decidieran reanudar la acción. Agamenón había perdido solo un hombre muerto y seis heridos, mientras que su oponente estaba destrozado. El diario marino de Nelson citaba un pasaje famoso del Spectator de Addison de 1711, sobre la muerte, la resignación y el consuelo que obtuvo del apoyo de Dios. Esta fe sencilla fue la base de su mundo, dando sentido a sus acciones y la convicción de que si Dios estaba de su lado, el enemigo no prevalecería. y la contrató durante cuatro horas, dejándola gravemente dañada. Pero justo cuando se acercaba a matar, el viento falló. Llegó a la conclusión de que no sería prudente continuar con la acción, aunque, de manera reveladora, preguntó a sus oficiales si aprobaban esta decisión, demostrando que todavía estaba perfeccionando su liderazgo, métodos de lucha y estilo de mando. Los oficiales acordaron reparar el aparejo dañado en caso de que los franceses decidieran reanudar la acción. Agamenón había perdido solo un hombre muerto y seis heridos, mientras que su oponente estaba destrozado. El diario marino de Nelson citaba un pasaje famoso del Spectator de Addison de 1711, sobre la muerte, la resignación y el consuelo que obtuvo del apoyo de Dios. Esta fe sencilla fue la base de su mundo, dando sentido a sus acciones y la convicción de que si Dios estaba de su lado, el enemigo no prevalecería. 

Al llegar a Cagliari, Nelson encontró a Linzee lejos de ser útil, y una persecución tardía resultó infructuosa: el enemigo, como supuso Nelson, se había topado con un puerto de Córcega. La escuadra se dirigió luego a Túnez, donde yacían un acorazado y una fragata franceses, protegidos por la neutralidad del puerto. Nelson dirigió el Agamenón entre los dos barcos franceses, se preparó para una pelea y entregó su vida a Dios. Las instrucciones de Linzee eran persuadir al Dey para que permitiera tomar los barcos, pero el Dey era demasiado inteligente para Linzee, quien con cautela envió de regreso a Toulon para recibir más órdenes. Nelson pensó que sería mejor tomar los barcos franceses, pagarle al Dey un soborno adecuado para salvar su orgullo herido y terminar con el negocio. Instintivamente prefirió la acción y estaba convencido de que "el pueblo de Inglaterra nunca culpará a un oficial por tomar un barco de guerra de la línea francesa".

Después de un crucero infructuoso a lo largo de la costa del norte de África, Nelson recibió órdenes de Hood de tomar la fragata Lowestoffe bajo su mando para buscar las fragatas que había contratado el mes anterior alrededor de Córcega y en la costa italiana adyacente. Eran una amenaza para el comercio británico y los intereses aliados, pero los encontró anclados cerca de las baterías de San Fiorenzo. Nelson se sintió animado por esta nueva muestra de la confianza de Hood y la muy hermosa carta que la acompañaba. Sin embargo, lejos de Toulon, había malinterpretado por completo el estado de la guerra. Con un optimismo que reflejaba las opiniones de Hood, le dijo a Locker que el conflicto naval había terminado, que Toulon no estaba en peligro y que incluso si tenía que ser evacuado, la flota y el arsenal podrían ser destruidos. Diciembre probaría el error de este juicio.

Al llegar a Leghorn el 22 de diciembre, Nelson se enteró de la evacuación de Toulon, de la conducta heroica de Hood, el comportamiento canalla de los españoles y los horrores de la entrada republicana en la ciudad. Estos eventos no figuraban en su diario marino, por lo que las cartas enviadas a Edmund, Fanny y Clarence eran composiciones frescas. Aunque el estilo de liderazgo autocrático de Hood y el enfoque contradictorio de la cooperación entre servicios habían creado dificultades en Toulon, Nelson tenía razón en su juicio de que nadie más podría haber llevado a cabo la tarea. Hood tenía la experiencia, el prestigio y la confianza para asumir una misión político-militar tan vasta. Mantuvo a raya a los ejércitos republicanos hasta mediados de diciembre con una mezcla políglota de tropas británicas, españolas, napolitanas, sardas y francesas, respaldadas por los cañones navales y sustentadas por su optimismo. Atrapado entre el potencial de un golpe temprano y decisivo a través de Toulon y los objetivos apremiantes pero limitados de asegurar el comercio, las alianzas y la influencia en el Mediterráneo, Hood esperó a las tropas que asegurarían Toulon y aprovechó el tiempo para expandir su flota. El 16 de diciembre, el comisionado civil Sir Gilbert Elliot escuchó que venían dos regimientos británicos, lo que provocó que se disipara la tristeza que había descendido sobre la fortaleza sitiada. En veinticuatro horas, la posición clave en Fort Mulgrave había caído ante un asalto francés, lo que obligó a Hood a ordenar la evacuación de la ciudad. Tenía poco más de un tercio de su flota en Toulon cuando llegó la crisis. No es de extrañar que la evacuación no fuera satisfactoria. Hood esperó a las tropas que asegurarían Toulon y aprovechó el tiempo para distribuir su flota. El 16 de diciembre, el comisionado civil Sir Gilbert Elliot escuchó que venían dos regimientos británicos, lo que provocó que se disipara la tristeza que había descendido sobre la fortaleza sitiada. En veinticuatro horas, la posición clave en Fort Mulgrave había caído ante un asalto francés, lo que obligó a Hood a ordenar la evacuación de la ciudad. Tenía poco más de un tercio de su flota en Toulon cuando llegó la crisis. No es de extrañar que la evacuación no fuera satisfactoria. Hood esperó a las tropas que asegurarían Toulon y aprovechó el tiempo para distribuir su flota. 

La política mediterránea británica se derrumbó porque los principales actores -Gran Bretaña, Austria y España- tenían objetivos divergentes, a menudo irreconciliables, mientras que las potencias menores eran ineficaces en las nuevas condiciones de movilización de masas y guerra total. Francia, que operaba bajo nuevas reglas y en suelo patrio, podía criar muchos más hombres que los aliados del antiguo régimen, y estaba preparada para utilizarlos con una rapidez y crueldad que aplastaron a las fuerzas multinacionales mal coordinadas y abrumaron a los artríticos y desarticulados. sistema de mando de los aliados. En Toulon, los números y el liderazgo político despiadado habían expulsado a los aliados. Los ejércitos de masas de rápido movimiento de Francia y sus jóvenes generales como Napoleón Bonaparte, presionados por las necesidades financieras de la República y la fragilidad de la coalición anti-francesa, habían privado a Gran Bretaña de un lugar de descanso en el continente para su flota.

Nelson, como Hood, se apresuró a sacar lo mejor de la situación, declarando que el costo de la ocupación habría arruinado el país. Hood retiró la flota a Hieres Bay, con tres acorazados franceses y embarcaciones más pequeñas, para esperar los acontecimientos. Aunque decepcionado en tierra firme, siguió buscando una base segura: la mejor opción era la rebelde isla de Córcega, recientemente francesa, que estaba bajo inspección antes de la caída de Toulon. La isla dominaría la campaña de 1794.

PGM: La guerra naval, flotas, batallas y tecnología

Flotas y batallas de la Primera Guerra Mundial

La Gran Guerra en el mar a menudo se deja de lado, eclipsada por la guerra de trincheras del frente occidental o el atrevido hacer de los pilotos de la Primera Guerra Mundial. Pero la guerra estalló en el mar, sin embargo, desde las primeras horas de 1914 hasta las últimas horas de 1918 y más allá, a raíz de la Revolución Rusa y la guerra civil. Las batallas y los sirmishes continuaron desde el mar del Norte hasta el Báltico, el Canal hasta el Atlántico, el norte y el sur, el Mediterráneo, el mar Negro e incluso el Pacífico. Participaron al menos diez flotas, la inmensa mayoría en la entente. Espero que esta página del portal y los numerosos estudios de flotas, estudios de batallas y tecnología asociada ayuden a rectificar esta creencia común.

Naval Encyclopedia

Resumen: antes de la guerra

Esta sección está dedicada a los buques de guerra de la Primera Guerra Mundial de todas las flotas, cubriendo todos los beligerantes en 1914 y las operaciones durante los cuatro años entre el asesinato del Archiduque de Austria en agosto de 1914 y el Armisticio en noviembre de 1918. Batallas y acciones navales, biografías breves , ilustrado por cientos de ilustraciones, fotos, especificaciones detalladas y mapas dedicados.

Aunque las operaciones navales han sido algo menos extensas que durante la próxima guerra, sin embargo, han estado en el centro de eventos importantes y a veces decisivos y se extendieron desde el Océano Atlántico hasta el Pacífico, el Océano Índico y el Mar del Norte. En 1914, la mayor potencia naval era sin duda el orgullo británico, la Royal Navy de su majestad. Confirmada y mantenida al más alto nivel por la voluntad de la Reina Victoria y sus asesores, la Royal Navy pasa de una igualdad incierta con las flotas francesa y española a una supremacía indiscutible. De hecho, toda la "Pax britannica" del siglo XIX comenzó después de la era napoleónica, para perdurar hasta la Primera Guerra Mundial, casi un siglo año tras año. Esta flota fue fundamental para ganar o mantener un enorme imperio colonial mundial sobre el que el sol "nunca se pone".



Con la revolución industrial comenzó la larga "era victoriana", la edad de oro del Imperio Británico. A través de la ventaja tecnológica, los números y el entrenamiento, la Royal Navy era superior incluso a casi todas las flotas combinadas del mundo, todas las alianzas posibles, como un coloso invencible. Al inventar el concepto del acorazado y el crucero de batalla en 1905, obligó a otras naciones a alinearse en una costosa, agotadora y sin precedentes carrera armamentista. Con "entente cordiale", Francia, el antiguo archienemigo se convirtió en un aliado incómodo. El vínculo ya se creó contra un enemigo común, Rusia, por la guerra de Crimea en la década de 1850. En el siglo XX, este sería el aliado elegido por Gran Bretaña en el continente.

Otro antiguo enemigo convertido en aliado, Rusia, todavía tenía en 1905 la tercera flota del mundo, dividida entre el Báltico, el Ártico y el Mar Negro. Pero la hemorragia que sufrió contra la Armada japonesa la privó de la mitad de su fuerza, y alimentó un descontento creciente que tendría graves consecuencias en 1917 ... Japón en 1914 alcanzó la cúspide de su desarrollo, mostrando la fuerza naval más poderosa del Pacífico. . El éxito repetido contra China y Rusia dio al personal naval una confianza casi ciega en su superioridad, agudos aprendices de un maestro insuperable, la Armada inglesa.


La flota metropolitana, revista naval de Spithead 1914.

La única potencia capaz de bloquear a los británicos para llegar al Pacífico, Estados Unidos, evolucionó en quince años de una pequeña flota, incluso inferior (en el papel) a la flota española, a una "Gran Flota Blanca" insuperable, siguiendo los preceptos del gran teórico naval estadounidense, el estratega Alfred T. Mahan. Bajo su influencia los "halcones" bien representados por T. Roosevelt intentaron alejar la opinión en gran parte siguiendo la corriente más aislacionista liderada por Wilson, hasta que el Lusitania se hundió, combinado con otros agravantes.

En el Mediterráneo, Italia como nación unificada de los reinos de Cerdeña, Piamonte, Saboya, era reciente y la península todavía estaba rezagada tecnológicamente. No obstante, tenía en 1914 una flota poderosa e ingenieros talentosos, como Cuniberti, el hombre que inspiró a los ingleses a volar el Dreadnought. Pero Italia era rivalidad desde la independencia, ganada con esfuerzo en el imperio austro-húngaro, heredera de los Habsburgo y ahora colosa con pies de barro al poder ejecutivo bicéfalo, pueblos dispares del poder continental aún mantenidos por una administración inflada. Su armada se redujo al Adriático debido a su único acceso a la costa de Iliria como el puerto de Pola.

Austro-Hungría, aliado y adversario del pasado, heredero del imperio prusiano, estaba bajo el firme control del alemán Hohenzollern, un segundo Reich dirigido por Wilhelm II (el primero fue forjado por el gran arquitecto de unificación alemán, Bismarck). Reclamando legitimidad hacia el Sacro Imperio Romano Germánico, los lazos familiares de Wilhelm con la reina Victoria, tal vez una rivalidad familiar, tal vez los grandes recuerdos navales de un niño, la ambición personal y los grandes diseños para el Reich, lo habían llevado a la voluntad, si no el impulso, de forjar una flota similar a la Royal Navy. Esto se logró en el lapso de veinte años, ya que en 1914, la Hochseeflotte ocupó el tercer lugar en tonelaje militar del mundo. En el contexto de una rivalidad declarada en el Mar del Norte, era un oponente aún más formidable para el viejo Albion.

Foto de Seydlitz, símbolo de la poderosa flota del Kaiser en 1914.

El último miembro de esta triple alianza no fue menos sorprendente: el viejo enemigo del cristianismo y "enfermo de Europa", Turquía. Oponente de Austria-Hungría desde Carlos V, el cansado Imperio Otomano se redujo a su componente más pequeño en Asia Menor, Balcanes del Este y del Sur, pero ahora restringido a Turquía. Sus fuerzas navales, mucho menos impresionantes que en la década de 1860-70, estaban firmemente atrincheradas detrás del estrecho del Bósforo. En 1914 este frágil equilibrio se rompió.

Si la mayoría de los enfrentamientos importantes ocurrieron entre la Hochseeflotte y la Royal Navy, los italianos se enfrentaron a los austrohúngaros, los aliados contra los turcos, los rusos contra los turcos y los alemanes fueron las oposiciones de esta guerra. La abrumadora superioridad de los aliados, sumada a la llegada de la flota estadounidense en 1917, mantendría una relativa inacción naval para las armadas de la Triple Alianza. Sin embargo, el concepto de crucero de batalla fue primero ensangrentado y probado en batalla. Intercambiar velocidad sobre protección estuvo a la vanguardia de la mayoría de los combates importantes de la guerra, incluido un magnífico enfrentamiento en Jutlandia, e inspirará el concepto de acorazado rápido en la década de 1930. El submarino también se convirtió en una respuesta a un bloqueo masivo, atacando barcos civiles de todos los tamaños como grandes transatlánticos, así como las primeras operaciones de portaaviones, en 1918. En muchas formas, y en mucha menor medida, esta guerra "inventó" conceptos que cambió la guerra naval para siempre.


El asesinato del archiduque Francisco José de Austria, el 28 de junio de 1914 por el anarquista serbio Gavrilo Prinzip (tomado de la "ilustración" del periódico).

Los historiadores todavía están estupefactos ante el imparable engranaje que llevó a las casas gobernantes y las principales potencias de Europa a enfrentarse entre sí en agosto de 1914. Existe la fuerte voluntad de Alemania bajo el dominio prusiano, llegó a la carrera naval después de la unificación en 1870, y combinando factores explosivos como una población en crecimiento, un boom económico, una potencia industrial y un régimen militarista ambicioso que preocupaba a las dos viejas democracias occidentales de la entente cordiale, Francia y el Reino Unido.

Francia, tras la pérdida de Alsacia-Lorena tras la derrota de 1870, tuvo la voluntad de venganza y generaciones cansadas dispuestas a tomar las armas en 1914. La retirada del Imperio Otomano de los Balcanes y la independencia de estos países despertará la envidia de estados vecinos. Este "barril de pólvora" vio a cada pequeño estado tratando de renegociar las fronteras, dando un giro aún más siniestro con la alianza de estos con varias potencias europeas importantes. Por tanto, a principios de siglo se crearon la Triple Entente (Francia, Reino Unido y Rusia) y la triple alianza de las "Potencias Centrales" (Alemania, Austria-Hungría, Italia).



La chispa es, por supuesto, el asesinato del archiduque Franz Ferdinand y su esposa, duquesa de Hohenberg, por un joven serbio anarquista, Gavrilo Prinzip (foto) el 28 de junio de 1914. Serbia rechazó la investigación de Austria-Hungría por motivos de soberanía nacional. El 28 de julio, tras expirar un ultimátum de 48 horas, el ejército austríaco abrió fuego y atacó. Serbia se mantuvo firme después de las derrotas iniciales, confiando en el apoyo de Rusia, que el 30 de junio movilizó sus tropas y las aglutinó en la frontera.

El 31 de junio, el Kaiser pidió a "su primo" el zar que abandonara a los serbios ya los franceses para no apoyar a los rusos. Tras la negativa de ambos países, el Reich declaró la movilización (que fue respondida con entusiasmo). El 3 de agosto, después de invadir Luxemburgo y amenazar Bélgica, el Reich declaró la guerra a Francia. Tras la invasión de la neutral Bélgica, el Imperio Británico emitió un ultimátum a Wilhelm II, que lo rechazó, y el 5 de agosto por la mañana declaró la guerra a Alemania. Japón lo seguirá algún tiempo después.

El Plan Schlieffen magistralmente ejecutado fue detenido en el Marne y la guerra pasó de la movilidad a una guerra de trincheras prolongada de cuatro años. A partir de ese momento, el frente occidental se convirtió en una picadora de carne estática, un horno industrial gigante que devoraba a millones de jóvenes en toda Europa, desde los Alpes hasta el Mar del Norte. Ambas partes lanzaron operaciones masivas a su vez: en 1915, los franceses en Artois y Champagne, los alemanes en Verdún y los británicos en el Somme en 1916. En los mares, también hubo alguna forma de estancamiento, ya que no hubo una gran batalla naval antes de Jutlandia. en mayo de 1916, la única ocasión para que los acorazados intercambiaran fuego, ya que los enfrentamientos anteriores siempre se oponían a barcos más rápidos, cruceros de batalla y cruceros.


Fiesta de racionamiento de Royal Irish Rifles en el Somme en julio de 1916. Las miradas y caras lo dicen todo.

En octubre de 1914, el Imperio Otomano se unió a los beligerantes de la Triple Alianza.. En 1915, Italia, que esperaba y observaba los acontecimientos, decidió dar la vuelta y entrar en el bando de la Triple Entente (por encima de promesas de ganancias territoriales). La Regia Marina encontró en la armada austrohúngara un digno oponente. En el frente ruso, Hindenburg infligió serias derrotas al ejército del Zar a partir de Tannenberg el 30 de agosto de 1914, y su ofensiva no tuvo tregua, si no el invierno ruso, que congeló las posiciones de dos campos. Luego, los aliados intentaron una distracción en el "vientre blando" de Europa por iniciativa del primer lord del almirantazgo Sir Winston Churchill, intentando un desembarco en Gallipoli en los Dardanelos en 1915.

El plan era sacar rápidamente al Imperio Otomano de la guerra, amenazando a los austrohúngaros y alemanes del sur. Pero el desembarco fue un fiasco sangriento, las tropas turcas preparadas por oficiales alemanes y dirigidas por Mustapha Kemal (el futuro "Ataturk" resistiendo ferozmente). En el Atlántico, los U-Bootes lanzaron una gran ofensiva para intentar establecer comunicaciones severas entre el viejo y el nuevo mundo. En 1917, la "guerra total", sin restricciones, resultó en el hundimiento del Lusitania, que fue fundamental para que los estadounidenses fueran a la guerra. Sin embargo, solo en abril de 1917, con el grito de "Lafayette aquí estamos", estas tropas llegaron a Europa para relevar a los aliados cansados ​​de la batalla, y su presencia resultó muy útil después de la Revolución de Octubre (y la paz separada de Rusia), como German las tropas corrían desde el frente oriental.

La introducción de entrada de tanques, mejor aviación, mejor coordinación, tropas de asalto, nuevas tácticas (introducidas por los canadienses en el bando aliado) y las armas más insidiosas como el gas mostaza, todavía no resolvía el problema. En el mar, en mayo de 1916 Jutlandia, no condujo concretamente a una victoria decisiva de ninguno de los bandos y condenó al Hochseeflotte a la inacción hasta el final en, amarrado en el Báltico. En el Atlántico, la guerra submarina, aunque devastadora al principio, se quedó sin aliento cuando los aliados multiplicaron las escoltas y refinaron sus tácticas ASW, luego se unieron a todo el poder de la Armada de los EE. UU. En el frente occidental, de mayo a junio de 1918, los aliados ahora reforzados con materiales y hombres lanzaron una gran ofensiva (tras la derrota de la ofensiva de primavera alemana). Las tropas alemanas exhaustas y desmoralizadas están muy conmocionadas y, por primera vez, termina el punto muerto, los ejércitos vuelven a ser móviles.


Batalla de Jutlandia. SMS Seydlitz dañado. La propaganda de la época que comparaba las pérdidas de ambos lados afirmaba que era una clara victoria alemana.

En Berlín, el cansancio de la guerra sumado a la hambruna provocada por el beneficio del Bloqueo llevó a una agitación generalizada por parte de anarquistas y bolcheviques. Finalmente, el Emperador se ve obligado a abdicar. Esta "puñalada por la espalda" obligó al Estado Mayor del frente occidental a la humillación de una capitulación en Rethondes en noviembre. Tras las condiciones del armisticio, la Flota de Alta Mar alemana, ilesa, se ve obligada a navegar bajo la estrecha vigilancia de la Royal Navy para ser internada en Scapa Flow, en las Islas Orcadas. Después de un breve intento de motín, toda la flota se escabulló en junio de 1919 para evitar la captura. Comienza un nuevo capítulo para Europa, y muchas heridas no tratadas, la intransigencia, junto con una crisis económica mundial en 1929 degenerarán en una nueva guerra mundial, aún más destructiva, veinte años después ...

Las flotas del mundo y los buques de guerra de la Primera Guerra Mundial

Según los excelentes libros "Conways all the world fighting boats", la mayoría de las armadas registradas en vísperas de la gran guerra no tenían ningún acorazado en servicio, sino cruceros y posiblemente cañoneras, que eran el tipo más común de "crucero de bolsillo". una pequeña Marina puede pagar. La mayoría de los cruceros eran de origen británico y, con mayor frecuencia, del consorcio industrial gigante Vickers-Armstrong. Uno de ellos, el indiscutido Royal Nay, era una "super-marina", adecuada para una gran nación industrial, el imperio colonial más grande y la superpotencia mundial.

Había una lista aparentemente interminable de acorazados, desde los recientes cruceros de batalla súper rápidos hasta los viejos pre-acorazados de tercera categoría. La clase Queen Elisabeth introducida durante la guerra fue una nueva liga en el desarrollo de acorazados, que introdujo mayores velocidades y motores modernos que eliminaron el carbón. Para 1939; aunque todavía es impresionante, la Royal Navy tenía aproximadamente diez veces menos acorazados y cruceros en servicio, un recordatorio de cómo estos rangos pueden fluctuar en unos pocos años. Aquí están aproximadamente en términos de tonelaje las naciones y armadas de 1914-1918, a las que pronto se podrá acceder desde su bandera.

Batallas navales de la Gran Guerra

Varias oposiciones navales de la gran guerra abarcaron el Mediterráneo y el Mar del Norte, el Báltico, el Pacífico y, con la introducción gradual del submarino, el Atlántico (Norte y Sur). Al comienzo de la guerra, el escuadrón del Lejano Oriente alemán arrasaría y dispersaría sus fuerzas por la mayor parte del mundo. También había pequeñas fuerzas navales en África, como Dar-el-Salaam.

El Mediterráneo no vio una gran batalla naval ya que las fuerzas aliadas tenían una fuerte superioridad numérica sobre las de Turquía y Austria-Hungría combinadas, lo que las llevó a la inacción. Las operaciones del Adriático solo vieron escaramuzas menores, acciones aisladas, antes de la campaña de los Dardanelos, viendo a la flota aliada enfrentada contra fuertes y minas. Sin embargo, el Mar del Norte vio mucha más acción, desde el Dogger Bank, Heligoland, Jutlandia, el Báltico, bloqueo y contrabloqueo, cada lado tratando de agotar o paralizar al otro.

Jutlandia fue en cierto sentido una "batalla perdida" donde el choque de grandes acorazados fue demasiado breve y falló ocasiones debido a la excesiva prudencia del mando alemán, sabiendo que su flota era numéricamente inferior. La trampa consistió en llevar al grueso de la flota británica a campos de minas preparados y los U-Bootes que esperaban no se materializaron, y la flota alemana se vio obligada a unirse a un internamiento humillado en Escocia, un final sin gloria que provocó mucho resentimiento.

La gran guerra en el mar presenció más duelos modernos entre barcos de la era industrial, en estos cuatro años dominados en gran medida por las trincheras del frente occidental en la imaginación popular que cualquier otro conflicto en la historia de la humanidad, incluida la Segunda Guerra Mundial. De hecho, este último estuvo dominado por actores de la guerra naval de cuarta generación *, submarinos y aviones. Los duelos de barcos reales eran raros, especialmente los acorazados de gran cañón. No hubo equivalente a la batalla de Jutlandia, por ejemplo. El único enfrentamiento que se acercó fue la caza del Bismarck -un único barco- mientras que en Jutlandia, una de las numerosas batallas navales del Mar del Norte, se libraron toda una línea de batallas, y se transmitió un conocimiento valioso sobre los diseños que surgieron en el entreguerras.

En el pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, las batallas aeronáuticas aparecieron por primera vez en la historia, casi "batallas por poderes" con solo aviones comprometidos, en el horizonte. Por primera vez dos flotas lucharon sin nunca verse. Los aviones también clavaron el ataúd de los acorazados, lo que aún era inconcebible en 1918. Sin embargo, los japoneses introdujeron el concepto de ataques navales aerotransportados en 1914, precisamente en Tsin Tao contra los alemanes. Mar del Norte, y con el desarrollo del submarino, el Atlántico. Pero al comienzo de la guerra, el escuadrón alemán del Lejano Oriente lideraría la persecución de sus fuerzas en la mayor parte del mundo. También surgieron acciones navales en África, los alemanes poseían varias colonias como Dar-el-Salaam y el este de Asia (los japoneses atacaron la base de TsingTao y todas las colonias y protectorados alemanes del Pacífico).

El mar del Norte

Jutlandia

La batalla de Jutlandia sigue siendo la batalla naval más grande con acorazados modernos (acorazados y cruceros de batalla) de la historia. Anteriormente, solo Tsushima en 1905 igualaba su escala. En Jutlandia, había mucho en juego. Aparte de los cruceros de batalla dañados, uno perdido y un viejo acorazado hundido, además de nueve barcos más ligeros (incluidos cuatro cruceros ligeros), la mayor parte del Kaiserliche Marine y su fuerza natal, el Hochseeflotte, seguía intacto después. Ambos bandos reclamaron la victoria -la propaganda obligada- ya que fue vista en gran parte como un empate. Pero, en realidad, las pérdidas británicas fueron mayores con 3 cruceros de batalla y 3 cruceros blindados.


Torpederas alemanas de alta mar en Jutlandia


SMS Seydlitz después de Jutlandia, coloreado por Irootoko Jr

Otras batallas navales de la época y en este sector en disputa incluyeron el hundimiento del Königin Luise, la noche de la declaración de guerra, la primera batalla de Heligoland (agosto de 1914), una isla disputada, un centinela marino avanzado frente a la costa alemana, el La batalla del Dogger Bank en enero de 1915, justo en el centro del Mar del Norte, la segunda batalla de Heligoland en noviembre de 1917. Más al sur, en el Canal de la Mancha, la costa belga capturada permitió a los alemanes estar peligrosamente cerca de las operaciones costeras francesas y británicas. y líneas de comunicación. Era el paraíso de los barcos ligeros y el Almirantazgo alemán no perdió el tiempo para crear varias bases navales, de las cuales Ostende y Zeebruge eran las más grandes. Operaron barcos que iban desde destructores hasta torpederos costeros y submarinos costeros. Se produjeron varios enfrentamientos entre unidades ligeras, el más grande probablemente fue la batalla naval de Pas de Calais (21 de abril de 1917). La amenaza fue suficiente para generar en el lado británico una serie de monitores bastante formidables, que montaban cañones que iban de 30 a 40 cm. algunos de los cuales todavía estaban en servicio en la Segunda Guerra Mundial.

Estos barcos de aguas poco profundas también estaban indicados para hacer frente a posiciones de artillería alemanas y líneas alemanas hasta 25-30 km tierra adentro. Pero además se organizaron muchas redadas. Dos redadas en Ostende (la última en mayo de 1918) y una en Zeebruge (23 de abril de 1918) que fue una "victoria" pírrica en el mejor de los casos. La Primera Guerra Mundial ayudó a refinar el concepto de destructor en un verdadero barco "azul marino", que diez años antes también se veía como un torpedero glorificado.

El Báltico

Durante la guerra, el Imperio Ruso tuvo dos adversarios (Alemania y Turquía), en algún momento y en otro sector ustria-Hungría a través de la guerra fluvial (como en el Danubio). En el lado naval, luchó contra los alemanes en el Báltico y los turcos en el mar negro; El mar Báltico presentaba numerosas islas, bajíos y estuarios, mares poco profundos, no era amiga de los submarinos, sino de minas y barcos ligeros como destructores y torpederos. De hecho, se descubrió rápidamente que los campos de minas son la mejor manera de proteger activos valiosos y canalizar las fuerzas enemigas hacia sectores que pueden ser tratados con artillería costera y submarinos.

La flota rusa del mar Báltico en 1914 comprendía, con mucho, las fuerzas más grandes y modernas, obligada la proximidad del Imperio Alemán. Constaba de 6 cruceros blindados y 4 ligeros, 13 destructores de torpederos, 50 torpederos, 6 capas de minas, 13 submarinos, 6 cañoneras. Los barcos rusos más destacados desplegados allí fueron el acorazado de la clase Gangut (Gangut; Poltava; Petropavlovsk; y Sebastopol) en finalización y la siguiente clase Imperatritsa Maria en construcción. Debían complementarse con cuatro cruceros de batalla de la clase Borodino (en construcción) y una docena de cruceros ligeros, la mayoría de los cuales se completarán en la década de 1920 o incluso en 1930, modificados. Estas fuerzas planean recibir más complementos a través de construcciones de destructores y submarinos, como grandes destructores de flotas (como la clase Novik), alrededor de 30 submarinos (una división) y docenas de barcos auxiliares, incluidos dragaminas y minadores, así como grandes naves nodrizas como el Europa, Tosno, Khabarovsk, Oland y Svjatitel Nikolai.

Las operaciones no incluyeron ningún intento a gran escala de enfrentarse al Kaiserliche Marine, visto como demasiado masivo. Sin embargo, una vez debilitado por la Royal Navy, era un escenario realista, incluso muy probable. El almirantazgo también planeó atraer algunas fuerzas en campos minados preparados. De hecho, la Flota del Báltico llevó a cabo sistemáticamente operaciones activas de colocación de minas a lo largo de las costas enemigas e importantes líneas de comunicación marítimas. Allí, la Armada rusa se distinguió por ocupar también posiciones de artillería de minas, negando cualquier acceso de la Flota alemana en el Golfo de Finlandia. La Armada alemana perdió de hecho 53 barcos y 49 barcos auxiliares, mientras que la Flota del Báltico perdió 36 barcos de todos los rangos y tonelaje. La Flota del Báltico estaba bajo el mando del almirante N.O. Essen (desde 1909), Vicealmirante V.A. Kanin, vicealmirante A.I. Nepenin, vicealmirante A.S. Maksimov, el contraalmirante D.N. Verderevsky y el contraalmirante A.V. Razvozov.


Acorazado Slava, gravemente dañado tras la batalla de la isla de Moon

Las acciones notables incluyeron la batalla de Odensholm (agosto de 1914), donde el SMS Magdebourg et Augsburg encargado de minar el golfo de Finlandia se enfrentaron contra Pallada y Bogatyr. El Magdebourg quedó varado y no pudo ser remolcado a un lugar seguro. Capturado, proporcionó probablemente el mejor activo valioso en inteligencia naval que los aliados nunca tuvieron: libros de códigos navales alemanes intactos y completos. A partir de entonces, tanto la Royal Navy como los rusos pudieron "leer" las comunicaciones alemanas y evitar cualquier salida. A los alemanes les llevó tiempo averiguarlo y encontrar un desfile. La batalla de Gotland en julio de 1915, la batalla de un crucero sobre minas, y la tercera batalla, quizás más grande, de este teatro de operaciones fue la batalla del Golfo de Riga (12-20 de octubre de 1917) y la batalla de la isla de la luna. Aunque fue un éxito táctico ruso, permitió el desembarco de las fuerzas alemanas posteriores y la obtención de valiosos activos territoriales, con un ejército ruso gangrenado por el bolchevismo. Las siguientes son en su mayoría batallas navales aliadas + blancas / rojas como en Kronstadt y Krasnaya Gorska en 1919.

El Atlántico

"Sinking of the Linda Blanche out of Liverpool" de Willy Stöwer

La situación de 1914 no implicó para el almirantazgo alemán un empujón en el Atlántico, al menos al principio. Se esperaba desde el principio dos escenarios:
1-Ganar en tierra en Francia, lo suficientemente rápido como para evitar que los británicos entren en vigor o movilicen su Imperio. Una vez derrotada Francia, se podría haber propuesto la paz y los alemanes y austrohúngaros y su aliado potencial Turquía se habrían concentrado en Rusia. Sin embargo, si Gran Bretaña había rechazado las propuestas de paz y decidió seguir luchando con el Imperio, se investigó una solución naval (ver más abajo). Operar desde puertos franceses habría sido una gran ventaja, especialmente para los submarinos.

2-Romper la Royal Navy mediante tácticas destinadas a debilitar gradualmente sus naves capitales, lo que genera una inferioridad alemana inicial en número: establecer una trampa enviando incursiones de cruceros de batalla (como en Scarborough), luego retirarse y atraer a las fuerzas británicas a una serie de campos de minas y Submarinos y el respaldo del Hochseeflotte. Después de dos o tres ocasiones como ésta, una vez logrado el equilibrio, se busca el habitual y decisivo “gran tiroteo” en el mar con toda la flota. Este fue básicamente el escenario preferido del almirantazgo alemán (y la política implementada hasta Jutlandia). Pero esto no implica el Atlántico en un principio. Si, y cuando la Royal Navy hubiera sido derrotada y seriamente debilitada, hubiera sido más fácil lanzar ataques comerciales utilizando barcos de superficie y bloqueando gradualmente el Reino Unido. Pero una vez que falló la estrategia del Mar del Norte (más aún cuando los libros de códigos alemanes estaban en manos de la inteligencia británica), Alemania recurrió a un uso más masivo de submarinos, que pueden evadir la vigilancia británica y se abrieron paso hacia el Atlántico.


SS Aquitania en camuflaje razzle-Dazzle utilizado como transporte de tropas en 1917

La decisión de atacar el transporte marítimo británico con submarinos se produjo como respuesta al bloqueo naval británico, que aisló a Alemania de muchos suministros extranjeros. Dado que la participación de la flota de superficie en incursiones comerciales era imposible debido a la superioridad de la Gran Flota, sólo los submarinos, que todavía eran escasos en 1914, podían evadir la vigilancia británica y atacar a la navegación fuera del mar del Norte; Varias rutas marítimas estaban a la mano, comenzando por el Canal, el tráfico costero entre las islas británicas, la costa sur y norte, las entradas de ríos como el Támesis y Mersey y, por supuesto, el rango medio en el Atlántico, incluido lo que se llamó en la Segunda Guerra Mundial el “ enfoques occidentales ”. La minería era un negocio muy peligroso, por lo que tuvieron que pasar algunos años antes de que los alemanes pudieran diseñar un submarino minero adecuado, del tipo UC.


Escolta de convoyes en el Atlántico: los cruceros de batalla eran los barcos más grandes posibles para formar parte de tales expediciones.

Dos veces durante el siglo XX, los alemanes intentaron aislar a Gran Bretaña de sus colonias, algo vital para su población y su esfuerzo bélico. Sin beneficiarse de una superioridad naval clásica (superficie), la armada alemana participó en una guerra submarina a gran escala. En 1914, el concepto de sumergible aún estaba fresco, pero había sido aceptado en principio por todos los países. Este ya no era el campo de la experimentación, sino el nivel operativo. Incluso la muy conservadora Royal Navy se había equipado con diez sumergibles de patentes estadounidenses de John Holland, una de las mayores referencias de la época en el campo. El Kaiserliches Marine tenía en agosto de 1914 unas 45 unidades. Estos últimos eran recientes y bien hechos, pero muy diferentes en diseño de los tipos de Holanda. Originalmente habían sido diseñados por un ingeniero español, Ecquevilley, el "brazo derecho" del ex Gustave Laubeuf. El diseño de los primeros U-Bootes derivó así de cerca del francés "Narval", cuyo concepto general se puede resumir en un "barco torpedero sumergible" en el que se privilegiaban las capacidades de superficie en detrimento de las prestaciones puramente submarinas, como en los barcos holandeses. .

Sin embargo, la mayor parte de los buques de guerra en servicio pertenecían a una generación que había ignorado por completo los sumergibles y, por lo tanto, no estaban protegidos bajo la línea de flotación, a excepción de las pesadas redes que llevaban los barcos anclados, creadas en un principio para hacer frente a los ataques de torpederos. puertos interiores. (Fueron eliminados de todos modos). De hecho, durante la Segunda Guerra Mundial, la "puntuación" registrada por U-Bootes no fue tan importante (el poseedor del récord en la Segunda Guerra Mundial fue Otto Kreshmer, que hundió "sólo" 46 barcos -270 000 toneladas en 16 salidas). La guerra submarina estaba en su infancia y la guerra antisubmarina era un concepto completamente nuevo. Por lo tanto, los ases de los sumergibles hicieron su aparición y se convirtieron en héroes nacionales, como Lothar von Arnauld de la Perière (194 barcos - 450 000 toneladas), pero también Johannes Lohs (165 000 toneladas) o Reinhold Saltzwedel (111 buques, más de 300 000 toneladas). toneladas). Otros se han hecho famosos por diversas razones: El joven Walther Schwieger, que hundió el Lusitania, (clasificado por "Jane's Fightning Ships" como un potencial crucero auxiliar) y fue acusado por la entente de criminal de guerra, o Paul König, que venía del mercante, y comandó el cargamento submarino Deutschland, reuniendo a los EE. UU. (entonces en paz) para llevar suministros, oa Karl Dönitz, el futuro almirante de los submarinos durante la Segunda Guerra Mundial, y quien recibió durante su carrera dos cruces de hierro, comandando el U-25 y el U-68.


U boat hundiendo un transporte de tropas por Willy Stöwer

La amenaza de los submarinos era real para los cargueros desarmados, incluso para los barcos altos (que todavía formaban parte de las flotas comerciales en ese momento), pero los submarinos se tomaron muy en serio después de una hazaña que fue la primera de una serie larga, incluida la Segunda Guerra Mundial: Kapitänleutnant Otto Weddigen. (U9) de hecho el 22 de septiembre de 1914 torpedeó el crucero blindado HMS Aboukir. HMS Hogue y Cressy, a su vez, se acercaron para rescatar a la tripulación, ya que se pensaba que era el resultado de una mina deshonesta. El resultado fue que estos tres barcos fueron hundidos, arrasando con todo el 7 ° Escuadrón de Cruceros del Contralmirante HH Campbell, todo con un solo barco, la décima parte del tonelaje de un crucero. pérdidas militares de los británicos y franceses en el Mediterráneo en particular), se puso en marcha un sistema, el de los convoyes. El principio se remonta a la antigüedad y se comparó con un rebaño escoltado por perros guardianes, en este caso destructores. Naturalmente, en esta cruel fábula, los "lobos" eran los U-Bootes.


Reconocimiento del HMS Kempenfelt para la Gran Flota en Jutlandia - con permiso de www.maritimeoriginals.com

A pesar de esta medida (resistida por los capitanes mercantes), las pérdidas siguieron siendo muy elevadas. Se desarrolló un sistema de escucha primitivo (aún no un sonar) debido a que el agua conduce el sonido. Tenía la forma de una simple "olla de yogur" colocada en la pared en la parte inferior de la bodega. Una vez que se aprendió y se apartó el sonido de las máquinas a bordo, el agua circundante podría traicionar el sonido distante de las hélices, incluidos los tonos que aumentan o se desvanecen, dando instrucciones básicas. También se desarrolló una nueva arma, básicamente una granada submarina, la carga profunda. Estas "latas" llenas de TNT tenían un dial de control de disparo, operado antes del lanzamiento generalmente desde la popa, explotando a una profundidad preestablecida donde se suponía que estaba el enemigo.

Sin embargo, hasta 1918, cuando los submarinos se sumergían lentamente, los ataques con armas de superficie o incluso embestidas eran muy comunes (como el HMS Dreadnought hundiendo al SM U-29 de esta manera). en dos fases, con una moderación en el medio: en 1915, una medida propuesta por el almirante Henning von Holtzendorff, era simplificar las reglas de enfrentamiento para torpedear barcos directamente dependiendo del pabellón, sin perder tiempo con los grupos de abordaje, etc. El efecto más visible de esta nueva táctica fue disuadir a los comandantes de submarinos de abordar buques de carga aislados, además, después de que el británico comenzara a introducir “Q -buques". La otra razón fue la ineficacia de los métodos "suaves" convencionales, los buques de carga pueden ser capturados indefinidamente y las tripulaciones de los prisioneros no pueden ser transportados a bordo de U-Bootes, lo que obliga a los submarinos a romper sus misiones y buscar tierra en lugar de aterrizar. sus prisioneros antes de reanudar su campaña en el mar.

En cambio, la práctica general consistía en dejar que la tripulación se dirigiera a la tierra más cercana en sus propios botes de rescate, en algunos casos la tripulación alemana les dio comida, mapa y brújula. Seguía siendo una convención de la solidaridad de los marineros en tiempos de paz. Esta "guerra submarina sin restricciones" fue aprobada por el Kaiser en febrero de 1915. A partir de entonces, todos los buques mercantes aliados serían torpedeados a la vista en una vasta zona que rodea las islas del Reino Unido. El uso de sumergibles tomó entonces su rostro más espantoso, que se agravó hasta el final de la guerra. El 7 de mayo de 1915, el torpedeado del RMS Lusitania, la tragedia más mediática después del Titanic, transformó las opiniones globales contra los submarinos y Alemania, considerada “bárbara”. Esto fue una bendición para la máquina de propaganda aliada. Ante el temor de una entrada de Estados Unidos en la guerra, el Kaiser decidió en septiembre de 1917 interrumpir por algún tiempo esta política. Muchos submarinos pasaron por el Mediterráneo, desafiando el Estrecho de Gibraltar controlado por los ingleses, y comenzaron a cazar en un terreno muy favorable: clima despejado, excelente visibilidad, mares generalmente tranquilos, puertos neutrales y aliados, y barcos lentos y obsoletos, presa fácil.


HMS Kildangan, con un camuflaje deslumbrante - IMW. El diseño básico era un ballenero.

Respuesta de la Entente

La Armada Británica, por su parte, hizo un esfuerzo concertado para dispersar los convoyes y aumentó las tácticas defensivas. Por ejemplo, se probó el uso de la trayectoria en zig-zag: al cambiar de rumbo con frecuencia, se esperaba engañar a los U-Bootes antes de lanzar sus torpedos y dificultar sus cálculos de disparo si salían a la superficie. También se estableció una "oficina de camuflaje". Por primera vez, el ejército empleó a artistas contemporáneos (en su mayoría cubistas) para desplegar su talento en los cascos y hacerlos identificables al alterar las formas. Artistas realmente desconocidos crean una corriente artística real y, al principio puramente utilitaria: el “arte deslumbrante”. O cómo transformar un carguero en una verdadera “cebra multicolor”, sin forma de separar la proa de la proa, dónde estaban las superestructuras, etc.

Se encargó a un equipo que probara un modelo de nuevos dibujos que los pintores traducían en realidad sobre cascos a veces gigantes (como el de los “transatlánticos” utilizados como transporte de tropas y cruceros auxiliares). El camuflaje alcanzó su nobleza y no se generalizó hasta finales del año 1917. Sin embargo, en febrero de 1917, el káiser decidió poner fin a la “tregua” en su guerra submarina sin restricciones, liderada esta vez con más U-bootes que nunca, nuevos tipos, y además sin distinción entre neutrales y enemigos. Con la probabilidad de que Estados Unidos entrara en la guerra tarde o temprano, la prioridad era efectivamente destruir el transporte marítimo al deshacerse de cualquier falta de ocultación (reglas de enfrentamiento, nacionalidades) que paralizara a Gran Bretaña más rápido y luego evitar la llegada de tropas estadounidenses al frente occidental. Y esto casi tuvo éxito, a pesar de un número inferior de submarinos en comparación con la Segunda Guerra Mundial.


Tipos de submarinos durante la Primera Guerra Mundial

El “bloqueo” de las Islas Británicas, difícil de tener a la vista porque las distancias eran recíprocas, los U-Bootes también empezaron a actuar como “corredores del bloqueo”. (Sin embargo, la dependencia de Alemania de sus conexiones marítimas no era comparable a la del Reino Unido). Así, el Deutschland, primer submarino de carga, fue construido en 1916 para poder incorporarse a un puerto neutral y regresar a Alemania con carga civil sin preocuparse por la vigilancia británica. Aunque la hazaña siguió siendo anecdótica, el Deutschland sirvió principalmente para diseñar un nuevo tipo de "crucero sumergible" de largo alcance, fuertemente armado y auguraba nuevos desarrollos para tipos expandidos para colocar minas, además de modelos oceánicos a medida. pero estos eran barcos costeros. Ingrese los tipos costeros (UB).

Los U-Bootes costeros, económicos y que solo requieren una pequeña tripulación, se utilizaron ampliamente desde las costas de Flandes hasta Dinamarca. Con el compromiso de EE. UU. después de sus propias pérdidas de submarinos, la apuesta casi se ganó: 1030 barcos se habían hundido antes de abril e Inglaterra estaba tan blanca como el mar como nunca antes en la historia. En algún momento, al país insular solo le quedaban seis semanas de reserva antes de la interrupción total de las conexiones y la hambruna generalizada, con una población que se cansaba y harta de la guerra. Con la producción de escoltas desde los astilleros civiles para descargar los navales, nuevos destructores, cargas profundas, detección de sonido, convoyes y camuflaje, pero sobre todo con la entrada en la guerra de Estados Unidos y sus propias escoltas, la marea por fin estaba cambiando.

Estos “cuatro apiladores” que iban a cruzar el Atlántico Norte en 1918 también ayudaron y la situación empezó a recuperarse a favor de los aliados. Las cifras de pérdidas para los británicos fueron 252.000 de tonelaje bruto (TRB) para 1914, 885.500 para 1915, 1.240.000 para 1916, 3.660.000 para 1917 (y 166.000 para los EE. UU.) Y finalmente 1.630.000 para el año 1918. Esta última cifra refleja bien la evolución de los medios combinados desplegados contra la guerra submarina durante estos dos años críticos, mientras que el Hochseeflotte se mantuvo inactivo después de Jutlandia. El tonelaje total hundido fue de 12,540,000 toneladas. Cuando se firmó la capitulación, 182 U-Bootes se habían perdido en el mar. Este último había enviado básicamente al fondo cerca de 16 millones de toneladas de barcos (más de 3.000) civiles y soldados. Por lo tanto, el trauma fue grande entre los aliados que exigieron una prohibición total de Alemania para diseñar y poseer sumergibles. Sabemos lo que pasó después ...

El Mediterraneo

El viejo mar antiguo nunca vio grandes batallas navales, sino en su mayoría escaramuzas de barcos ligeros, ya que la brecha entre las fuerzas aliadas y las de Turquía y Austria-Hungría combinadas era enormemente desigual. En general, las potencias centrales tuvieron una desventaja de casi 1:10 durante esta guerra, después de 1917 y la entrada de Estados Unidos en la guerra. En la segunda guerra mundial, en comparación, las fuerzas navales estaban más equilibradas: la Kriegsmarine era solo la sombra del Kaiserliches Marine, pero compensaba la calidad de las unidades y la flota de submarinos más grande de la historia, algo inaudito en cualquier caso. Las potencias del Eje también compensaron como una poderosa Regia Marina italiana que domina el Mediterráneo (en el papel) después de que los franceses se rindieron, y una Armada Imperial Japonesa aparentemente invencible en el Pacífico. Ambas naciones estaban del lado de la entente en 1915, las potencias centrales podían esperar poco de sus capacidades navales. Además, ambas flotas fueron efectivamente bloqueadas. Cada salida de la flota fue conocida y monitoreada de cerca por la Royal Navy, que bloqueó sus accesos al Atlántico. En resumen, las potencias de la Entente disfrutaron del dominio naval durante toda la guerra. En la Segunda Guerra Mundial, esto fue posiblemente cierto desde finales de 1942 en adelante.


Batalla de Otranto

Las operaciones en el Adriático consistieron principalmente en acciones aisladas, resultado del bloqueo del Adriático (de la flota austrohúngara) y la campaña de los Dardanelos dominada por el bombardeo costero de grandes cañones. Lugar más seguro (como se pensaba) para los pre-dreadnoughts, tanto británicos como franceses, que fueron enviados allí en grandes cantidades. La Batalla de Otranto simplemente incluyó varios cruceros (y todos comenzaron con el SMS Novara atacando a las patrulleras en las líneas defensivas).


HMS Indefatigable hundimiento en Jutlandia, mayo de 1916, víctima de descargas de SMS Von Der Tann

El mar Negro

Esta dependencia del Mediterráneo vio varios enfrentamientos entre la armada rusa y la marina turca: en el cabo Sarytch el 18 de noviembre de 1914, liderado por una flota turca muy reforzada con poderosos y recientes barcos alemanes (escuadrón africano de Souchon), la última parte de los Dardanelos. campaña, cuando las fuerzas navales y terrestres habían evacuado, dejando solo submarinos atrás, y muchas incursiones aliadas que compensaron las pérdidas. La batalla de Kefken (8 de agosto de 1915) fue otro enfrentamiento naval entre rusos y turcos.

Pacífico a África

Un mapa que muestra la extensión del joven Imperio colonial alemán. A la izquierda, Togoland de África occidental (ahora parte de Ghana y Togo), Camerún, y en el este, "África oriental alemana" (Ruanda, Burundi, Tanzania) y África sudoccidental alemana (Namibia), Nueva Guinea, las Islas Marshall, las Carolinas, las Marianas, las Islas Palau, el archipiélago de Bismarck y Nauru, el protectorado de Samoa Alemana y los enclaves chinos de Tsingtao (Base Naval) Tientsin y Kiautschu. Las fuerzas navales fueron simbólicas en estas áreas en el mejor de los casos. . De hecho, para "vigilar" tantas colonias, el escuadrón de Asia Oriental patrullaba regularmente el área antes de la guerra. Cuando estalló la guerra, la partida de este escuadrón dejó estas posesiones para valerse por sí mismas. Sin embargo, algunos fueron capturados después de una pelea sustancial.

La pequeña cañonera SMS Geier y la nave de reconocimiento desarmada SMS Planet fueron asignados a todos los protectorados alemanes de los mares del sur, pero Geier nunca llegó a Samoa. En su conjunto, los "Protectorados del Pacífico Imperial Alemán" se quedaron sin ninguna fuerza naval permanentemente adjunta y solo una fuerza policial simbólica que no era rival para ningún invasor. Las tropas australianas capturaron Kaiser-Wilhelmsland y las islas cercanas en 1914 (con cierta resistencia armada del Capitán Carl von Klewitz y el Teniente Robert “Lord Bob” von Blumenthal) y los japoneses tomaron el resto. El "pacificó" este teatro de operaciones durante la duración de la guerra.


Scharnhorst y Gneisenau en batalla, 1914.

En cuanto al escuadrón de Spee, su alboroto después de huir de la condenada estación china bajo la amenaza de los japoneses generó la batalla frente a Coronel (Chile) y otra frente a las Malvinas que puso fin a esta epopeya. No hubo nada parecido en la Segunda Guerra Mundial, ya que el Imperio Alemán se había ido. La mayor parte de las operaciones de la Kriegsmarine se ubicaron en el mar del Norte y nuevamente en el Báltico. Debido a un acceso prohibido (Gibraltar), la armada alemana estuvo ausente del Mediterráneo hasta que los barcos capturados estuvieron disponibles, desde finales de 1943 en adelante. Sin embargo, las posesiones alemanas en el exterior eran sustanciales. La fuerza más importante, cerca de un mercado "fácil" (China), estaba ubicada en TsingTao (ahora una gran fábrica de cerveza, la cerveza china más famosa, en ese momento creada para los colonos europeos locales). Ahora se llama Qingdao y es una importante base naval, patio y arsenal para el PLAN. Después de que el escuadrón Ostasiengeschwader de Graf Von Spee, 6 cruceros fuertes, partieran, la base aún albergaba a 3.650 soldados de infantería alemana y 324 tripulantes austrohúngaros del Kaiserin Elisabeth, 100 policías chinos y aún en el mar, contaba con una fuerza de 1 crucero protegido, 1 torpedo barco, 4 cañoneras y un avión de reconocimiento. Esto llevó a un asedio épico por parte de las fuerzas japonesas, y la base fue ocupada más tarde por las fuerzas británicas. En Dar-Es-Salaam, África Oriental (ahora Tanzania), la flota alemana poseía otra base naval, lo que le daba acceso al mar rojo y Océano Indio. Pero este puesto de avanzada en Deutsch-Ostafrika amenazaba principalmente a Francia y su preciada posesión de Madagascar, la isla africana más grande. Esto llevó a algunos combates navales, en particular en el interior, como la muy extraña batalla de Tanganica.


SMS Königsberg en Bagamoyo en 1914

El caso de Königsberg (i) es interesante. Este crucero de 1905 se envió inicialmente al África Oriental Alemana. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto, primero intentó asaltar el tráfico comercial británico y francés en el área. Pero solo hundió un barco mercante ya que la escasez de carbón limitó severamente sus movimientos, sin embargo, en septiembre atacó y destruyó el crucero protegido británico HMS Pegasus en la Batalla de Zanzíbar. La Royal Navy estaba entonces muerta en venganza y envió una fuerza asedible para perseguir al crucero. Se retiró al río Rufiji para realizar reparaciones, pero fue localizada y bloqueada. En la batalla del delta de Rufiji, los británicos enviaron monitores Mersey y Severn para destruir el crucero, lo que sucedió el 11 de julio de 1915. La tripulación rescató los cañones principales que se utilizaron más tarde en la exitosa campaña de guerrillas del teniente coronel Paul von Lettow-Vorbeck en el este. África. El crucero estaba destrozado, pero todavía estaba allí en la década de 1960 antes de ser desguazado.

Epílogo

La Hochseeflotte, después del episodio del banco Dogger donde casi perdió toda su fuerza acelerada, fue de una timidez poco común. Jutlandia fue finalmente una “batalla fallida” donde el choque del grueso de las flotas volvió a fallar como resultado de demasiado miedo al mando alemán, que sabía que su flota tenía numéricamente la parte inferior. La vieja trampa de atraer al grueso de la flota británica en campos de minas y a los U-Bootes en emboscada nunca tuvo éxito, y la flota alemana, que finalmente había cambiado poco después de cuatro años de guerra, se vio obligada a unirse a un puerto de internamiento en Escocia. y acabó allí sin gloria su existencia. La batalla decisiva que pensaron tanto los alemanes como los británicos nunca sucedió. Este episodio, humillado para los alemanes, de internamiento naval de tan épica escala, fue el primero de su tipo. Por inacción, disturbios e influencia bolchevique, parte de la flota se amotinó y se decidió echar a pique a toda la flota, temiendo que acabara en manos británicas.


Guerra en el Pacífico: La presencia de un escuadrón alemán de Asia Oriental significó que la guerra también se propagaría en el Pacífico; Todo por un imperio colonial abortado. Aquí, la batalla naval de Penang.