Ship Lore: la historia de las corbetas de la clase Castle de Bangladesh
                Por Stijn Mitzer y Joost Oliemans
               
               
                Las imágenes de las devastadoras explosiones en Beirut 
en agosto de 2020 conmocionaron al mundo, ya que la asombrosa 
incompetencia y negligencia en el almacenamiento de 2.750 toneladas de 
nitrato de amonio mató a 207 y causó daños por más de 15 mil millones de
 dólares. También fue 
atacado el BNS Bijoy, un buque de la Armada de Bangladesh estacionado en
 Beirut durante su despliegue en el Mediterráneo como parte de la Fuerza
 de Tarea Marítima de la misión de las Naciones Unidas en el Líbano. En gran medida librados de los efectos más extremos de la explosión gracias a los elevadores de granos cercanos que 
                 absorbieron
 gran parte de la explosión, la tripulación sufrió 21 heridos y el barco
 tuvo que someterse a reparaciones en Turquía antes de que pudiera hacer
 el viaje de regreso a casa de manera segura. [1]
               
               
               
                El BNS Bijoy (que significa: Victoria) es uno de los dos
 barcos de una clase de corbetas que sirven a la Armada de Bangladesh 
desde principios de 2011. La carrera de ambos barcos comenzó en Gran 
Bretaña a principios de la década de 1980, donde fueron comisionados 
como patrulleros de la clase Castle. Su misión principal era realizar patrullas y protección pesquera en el Mar del Norte. Los
 barcos también podrían usarse para operaciones improvisadas de 
colocación de minas, y sus alojamientos para tropas adicionales y una 
gran cubierta de combate hicieron que los barcos fueran ideales para una
 serie de tareas auxiliares adicionales.
                
               
               
                Después de la Guerra de las Malvinas de 1982, los barcos
 asumieron el papel de barco de guardia en las Islas Malvinas en una 
rotación de tres años. A 
mediados de la década de 2000, finalmente fueron programados para ser 
reemplazados en esta función por el buque patrullero en alta mar de la 
clase River HMS Clyde, y ambos buques de la clase fueron dados de baja 
por la Royal Navy en 2005 y 2007. Originalmente debía ser transferido a 
Pakistán. Agencia de Seguridad Marítima en 2007, el acuerdo fracasó y 
ambos barcos finalmente se vendieron a la Armada de Bangladesh en abril 
de 2010.
               
               
                Desde mayo de 2010 en adelante, ambos barcos se 
sometieron a una remodelación importante en el astillero A&P Tyne 
Shipyard en Tyneside que incluyó una revisión de los motores de los 
barcos, la instalación de nuevos generadores diesel y grúas de cubierta y
 una mejora completa de los alojamientos de la tripulación, que duró 
hasta diciembre. 2010. [2] Después de su llegada a Bangladesh a 
principios de 2011, ambos barcos fueron comisionados en la Armada de 
Bangladesh como BNS Dhaleshwari (el nombre de un río) y BNS Bijoy. [3]
 Podría decirse que la parte más interesante de su carrera sería bajo 
esta nueva propiedad de Bangladesh, que los vio convertidos en corbetas 
de misiles guiados.
               
               Los marineros heridos del BNS Bijoy se alejan del barco siniestrado después de la explosión de Beirut el 4 de agosto de 2020.
                 La Armada de Bangladesh participa regularmente en las 
misiones de las Naciones Unidas desde su primer despliegue en Mozambique
 en 1993. En unos 30 años, más de 5.000 efectivos de la Armada de 
Bangladesh han completado misiones de la ONU en África, Oriente Medio, 
América del Sur y Asia. [4]
 En 2010, la armada desplegó dos patrulleros BNS Osman y BNS Madhumati 
como parte de las Fuerzas Provisionales de la ONU en el Líbano (FPNUL). BNS
 Bijoy se encargó de patrullar el mar Mediterráneo, interdicciones 
marítimas, vigilancia aérea y entrenamiento del personal de la Armada 
libanesa hasta la fiel explosión del 4 de agosto de 2020, después de lo 
cual fue reemplazado por BNS Sangram. [5]
                 
                
               
                A pesar de la gran cubierta de vuelo de los buques, no 
hay hangar presente y ni la Royal Navy ni la Armada de Bangladesh 
asignaron helicópteros a la clase durante los despliegues operativos. En
 cambio, la cubierta de vuelo se utiliza para la estiba de los RHIB y 
también funciona como un área de entrenamiento y ocio, proporcionando un
 espacio muy necesario que falta en el estrecho interior de los barcos. En
 el futuro, el abundante espacio de cubierta podría utilizarse para el 
despliegue de vehículos aéreos no tripulados VTOL para aumentar 
significativamente el alcance de patrullaje efectivo de las corbetas. Estos
 son significativamente más baratos de operar que los helicópteros y 
tienen el beneficio adicional de que pueden almacenarse dentro del barco
 o en una pequeña estructura ubicada en el espacio libre de la cubierta.
               

               El BNS Dhaleshwari y el BNS Bijoy durante un ejercicio de extinción de incendios en 2017
 La Armada de Bangladesh está bien acostumbrada a operar (renovar) embarcaciones de segunda mano. A
 pesar de su antigüedad, es probable que los dos barcos sirvan bien a la
 Armada de Bangladesh en el futuro, ya sea en despliegues de la ONU en 
el Mediterráneo o en la defensa de las aguas territoriales de 
Bangladesh. Si bien es 
posible que carezcan de capacidades modernas, como los sistemas de 
misiles de defensa aérea y los sistemas de armas cercanas (CIWS), 
especialmente en comparación con otras corbetas en el mundo, una empresa
 de expansión y modernización masiva actualmente en curso (Objetivo de 
las Fuerzas 2030) probablemente verá nuevos barcos con tales capacidades
 siendo adquiridas. Junto con la adquisición de los submarinos Tipo-035 de China, la Armada de Bangladesh tiene un futuro brillante por delante.
                
               
               Un agradecimiento especial a Rahbar Al Haq.
                 [1] BNS Bijoy, dañado por la explosión en Beirut, regresa a casa 
                  https://www.dhakatribune.com/bangladesh/2020/10/25/beirut-blast-damaged-bns-bijoy-returns-home
                
                
                 [2] A&P Tyne gana una remodelación masiva 
                  https://www.thenorthernecho.co.uk/news/8119098.p-tyne-wins-massive-refit/  
                
                
                 [3] Bangladesh asegura 2 OPV británicas usadas 
                  https://www.defenseindustrydaily.com/Bangladesh-Secures-2-Used-British-OPVs-06369/
                 
                
                
                 [4] Papel de la armada de Bangladesh en la misión de mantenimiento de la paz de la ONU 
                  https://m.theindependentbd.com/printversion/details/201462
                
                
                 [5] Corbeta de la Armada de Bangladesh BNS Shongram en ruta para ayudar en el Líbano 
                  https://www.navyrecognition.com/index.php/naval-news/naval-news-archive/2020/august/8858-bangladesh-navy-corvette-
 bns-shongram-en-ruta-a-ayuda-en-el-líbano.html 
                
 








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