Schnellboot alemán (barco S)
W&W
Barco torpedero Schnellboot S-80 
CamuflajeOperaciones con la Kriegsmarine
Los barcos-S se usaban a menudo para patrullar el Mar Báltico y el Canal de la Mancha con el fin de interceptar los barcos que se dirigían a los puertos ingleses en el sur y el este. Como tales, se enfrentaron a la Royal Navy y la Commonwealth (en particular, los contingentes de la Royal Canadian Navy que condujeron al Día D) Motor Gun Boats (MGB), Motor Torpedo Boats (MTB), Motor Launches, fragatas y destructores. También fueron trasladados en pequeñas cantidades al Mediterráneo y al Mar Negro por transporte fluvial y terrestre. Algunos pequeños botes S se construyeron como botes para ser transportados por cruceros auxiliares.
Los miembros de la tripulación podrían ganar un premio especial por su trabajo — Das Schnellbootkriegsabzeichen — denotado por una insignia que representa un S-boat pasando a través de una corona. Los criterios fueron buena conducta, distinción en la acción y participación en al menos doce acciones enemigas. También fue galardonado por misiones particularmente exitosas, demostraciones de liderazgo o por ser asesinado en acción. Se podría otorgar en circunstancias especiales, como cuando otra decoración no fuera adecuada.
Schnellboote de la novena flotilla fueron las primeras unidades navales en responder a la flota de invasión de la Operación Overlord. Salieron del puerto de Cherburgo a las 5 de la mañana del 6 de junio de 1944. [5] Al verse enfrentados por toda la flota de invasión, dispararon sus torpedos al máximo alcance y regresaron a Cherburgo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos S hundieron 101 buques mercantes por un total de 214,728 toneladas. Además, hundieron 12 destructores, 11 dragaminas, ocho barcos de desembarco, seis MTB, un torpedero, un minador, un submarino y varias pequeñas embarcaciones mercantes. También dañaron dos cruceros, cinco destructores, tres barcos de desembarco, un barco de reparación, un remolcador naval y numerosos buques mercantes. Las minas marinas colocadas por los barcos-S fueron responsables de la pérdida de 37 buques mercantes por un total de 148.535 toneladas, un destructor, dos dragaminas y cuatro barcos de desembarco.
En reconocimiento a su servicio, los miembros de las tripulaciones de Schnellboot recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en 23 ocasiones y la Cruz Alemana en Oro en 112 ocasiones.
Para los británicos y estadounidenses, estos barcos letales eran simplemente barcos enemigos o E-boats.
Para los alemanes eran botas S o botas Schnell simplemente botes rápidos. Durante un período durante la Segunda Guerra Mundial, controlaron una parte respetable del mar Mediterráneo y un área considerable del Canal de la Mancha, específicamente el área entre Smiths Knoll y The Wash llamada E-boat Alley. Cualquier convoy que se aventurara desde los muelles de Londres al norte o el Firth of Forth hacia el sur pagaba una multa a los E-boats por hacerlo.
Los aliados también tenían sus barcos y, de alguna manera, eran similares. El MTB británico (barco torpedo a motor), el PT estadounidense (torpedo patrullero) y los barcos eléctricos alemanes estaban todos fuertemente armados, capaces de desplegar torpedos o minas, y libra por libra algunos de los barcos más peligrosos a flote. Todos estos buques, incluidos los F-lighter y los MAS, eran relativamente pequeños y sin pretensiones. Lejos; de cerca era un asunto diferente.
Al final de la guerra, los barcos eléctricos en el Canal de la Mancha estaban pintados con una combinación de grises muy funcional, probablemente para coincidir con el clima inglés. Las superficies verticales del casco, la superestructura y el puente estaban pintadas de un gris pálido. La cubierta, la superestructura y las superficies horizontales del puente y la timonera se pintaron de un gris más oscuro. Este tema monocromático con sus ominosos indicios de oscuridad esparcidos por una embarcación de 120 pies lo hizo parecer, por así decirlo, letal.
El armamento de la cubierta, en comparación con los barcos Pacific Theatre PT que transportaban todo excepto una compañía de rifles reforzados, no era excepcional. En la cubierta, bien adelante, había un cañón Oerlikon de 20 mm, montado en la parte baja del casco. "Aldabas", la tripulación los llamó por su notable incapacidad para hacer algo con las embarcaciones enemigas, excepto anunciar la presencia de las E-boats. En el centro de la superestructura, justo detrás del puente, había un cañón de 20 mm de montaje doble con escudo blindado. Entre el medio del barco y la superestructura de popa había un cañón de 20 mm de cuatro cañones, un cañón de 37 mm o un cañón Bofors de 40 mm. Los E-boats también llevaban ametralladoras 7,92 MG38 para defensa antiaérea y encuentros a corta distancia. Los cañones de 20 mm, que constituían la mayor parte de la picadura de los E-boats, eran armas generalmente aceptables en las circunstancias adecuadas. Podían lanzar 240 disparos por minuto con un alcance máximo de 12.000 metros, lo que dio a los pilotos enemigos una razón para considerar la mejor forma de acercarse a un E-boat; y rara vez viajaban solos. Duplicar o triplicar las rondas de 20 mm que volaban por el aire, siempre hizo que los pilotos fueran un poco cautelosos. Nada aumentaba el ritmo cardíaco de uno como una línea de trazadores verdes ardientes que se dirigían directamente hacia la nariz.
Pero dos armas en el arsenal de E-boats mantuvieron despiertos a los comandantes del convoy por la noche. Uno eran los torpedos del E-boat; el otro era la velocidad del E-boat. Los E-botes llevaban cuatro torpedos, dos cargados en tubos (más tarde los E-botes tenían el tubos encerrados en los cascos); y dos listos para cargar: tiempo transcurrido para reemplazar los torpedos disparados, 45 segundos.
La segunda arma disponible para el E-boat (con el debido respeto dado a las tripulaciones muy capaces de 24 hombres que lo navegaron), fueron los tres motores Daimler-Benz de 2500 hp sobrealimentados. Sujeto a los caprichos del mar y al estado de los botes y motores, la mayoría de los botes eléctricos podrían alcanzar una velocidad máxima de 42 nudos, pero solo durante 30 minutos a la vez. Aún así, en el calor y la confusión de la batalla, 30 minutos es toda una vida, y un breve estallido de poder puede significar mucho para el atacante y el defensor.
James Foster Trent, en su magnífico libro E-Boat Alert: Defending the Normandy Invasion Fleet, señala dos componentes del arma secreta del E-boat, el diseño de su casco y timones especiales. Los barcos torpederos estadounidenses y británicos se diseñaron con un lomo duro o con un fondo recortado. Esta construcción cóncava es rentable y saca el casco del barco de aguas tranquilas a gran velocidad: menos contacto, menos resistencia, mejor velocidad. Los E-boats tenían un fondo redondo, que era más costoso de producir pero que le daba una ventaja de velocidad en mares agitados. En lugar de mar agitado, inserte: Canal de la Mancha. Trent también señala cuán efectivos fueron los timones gemelos Lurssen. Es un placer ver un bote PT que surca el mar con el tercio delantero de su casco suspendido sobre la superficie del océano y produce una estela impresionante. Pero no es el medio más eficaz para mover un barco por el agua. El efecto Lurssen se crea cuando dos pequeños timones Lurssen, montados a cada lado del timón principal y girados hacia fuera, reducen la altura de la estela, lo que, según Trent, "requiere menos energía, lo que permite que la embarcación vaya más rápido".
Durante un tiempo, los barcos eléctricos (y las embarcaciones costeras alemanas más pequeñas, más lentas pero igual de efectivas) controlaron el Canal de la Mancha. Las contiendas entre el MTB británico, el Comando Costero (aéreo) y las Fuerzas Costeras (de superficie, ya veces conocidas burlonamente como Costly Farces) fueron asuntos mortales con un tercer enemigo pasando factura; el mar. Los marineros individuales a menudo se encontraban a la deriva después de batallas que podían extenderse por vastas áreas. Con el mejor tiempo, un marinero puede tener una esperanza de vida de dos horas en el agua fría; otras veces, era cuestión de minutos.
A medida que avanzaba la guerra y las cosas empezaron a ir mal para los E-boat, buscaron refugio durante el día en enormes búnkeres de E-boat en Cherburgo, Boulogne o LeHavre; salir por la noche para practicar Lauertatik, simplemente merodear por la noche cerca de posibles carriles de convoyes, esperando. Si tenían suerte, podrían regresar a la base antes del amanecer (la luz era un anatema para ellos; demasiados aviones enemigos), enarbolando un Victory Pennant. Los barcos llevaban radar, no tan eficaz como el enemigo, pero seguía siendo una defensa contra ataques aéreos o de superficie. El Funkmessbeobachtungsgerat, o FuMB, era una unidad de detección pasiva, muy parecida a los primeros submarinos Biscay Cross. Su propósito era detectar los impulsos de radar del enemigo; alertando así a los E-boats de la presencia de un avión hostil que, a su vez, los estaba buscando.
The Last Hurray for E-boats se logró por accidente a la vista de la costa inglesa. Ocho barcos del Allied Convoy T-4 estaban programados para practicar desembarcos temprano en la mañana del 28 de abril de 1944. Se eligió Slapton Sands en Lyme Bay porque se parecía mucho a la playa de Utah en Normandía, a la que habían sido asignados los estadounidenses. Un batallón de ingenieros de combate y unidades de la 4ta Infantería esperaban a bordo de sus LST (Tanques para barcos de desembarco, literalmente almacenes flotantes), para que el ejercicio comenzara cuando los primeros E-botes atacaran. Los LST estaban armados, pero solo con cañones diseñados para resistir un ataque aéreo, y el único destructor británico adjunto al convoy no pudo proteger toda la línea de LST en cuclillas. Los botes eléctricos entraban casi a voluntad, disparando sus cañones y lanzando torpedos. A una velocidad máxima de 12 nudos, los hombres a bordo de sus LST se dieron cuenta de que el apodo del barco era apropiado;
Grandes objetivos lentos.
Casi mil hombres murieron, murieron en el ataque o se ahogaron, incluidos diez que habían sido "intolerantes". Es decir, sabían lo suficiente sobre la próxima invasión como para ser de valor real para los alemanes y de gran preocupación para los aliados, en caso de ser capturados. No hubo pérdidas entre los E-boat. Este ataque y la desesperada escasez de LST agregaron una pesadilla más a la larga lista que enfrentan los comandantes aliados responsables de mover cientos de miles de hombres y miles de barcos a través de un cuerpo de agua estrecho e inhóspito. ¿Qué pasa con los barcos eléctricos? La Luftwaffe había sido virtualmente eliminada, los submarinos de la Kriegsmarine neutralizados y anchos carriles habían sido, o serían, barridos a través de los densos campos de minas en el Canal. El Canal era, a pesar de que los Aliados lo controlaban, un refugio nocturno para los E-botes.
"La amenaza inmediata en D-1 y D-Day", dijo el contraalmirante Alan J. Kirk, USN, "se considera el E-boat, especialmente después del anochecer". En la defensa de la flota, los ataques preventivos y la planificación, se tomaron medidas para seguir que la amenaza del E-boat a la invasión fue destruida. Lyme Bay había demostrado una cosa a los planificadores aliados; estas pequeñas y rápidas naves, sueltas incluso en cantidades limitadas dentro de la flota de invasión, podrían causar un desastre.
No hubo E-boat capturados durante la guerra y aquellos que llegaron por sus propios medios a los Aliados o fueron remolcados, lo hicieron de mala gana. No se puede conseguir que los depredadores renuncien a sus predilecciones porque en algún lugar, alguien firmó un papel. No está en el orden natural de las cosas. Pero cuando la guerra terminó y los E-boats fueron llevados para ser estudiados por los vencedores, aquellos que lucharon contra ellos recordaron mares tumultuosos y cielos grises. Y el profundo estruendo de la muerte que se acerca.
De hecho, eran barcos enemigos.
Variantes
El diseño de Schnellboot evolucionó con el tiempo. El primero tenía un par de tubos de torpedos en la cubierta de proa.
Clase S-2
Las primeras producciones del S-Boat en 1931 que se basaron en S-1.
Clase S-7
Se construyeron por primera vez en 1933 y 3 de ellos se vendieron a China.
Clase S-14
La mejora del S-7 en 1934. El casco agrandado.
Clase S-18
Los tipos de guerra fueron:
Clase S-26
Entró en servicio en 1940. Casco de 40 m. Tubos de torpedos cubiertos por cubierta de proa.
Clase S-30
Clase S-38
Clase S-38b
Clase S-38 mejorada con puente blindado. Varios armamentos, incluidos Bofors de 40 mm o Flak de 20 mm en popa, Midships MG34 Zwillingsockel
Clase S-100
Desde 1943. 1 × 20 mm en proa, 2 × 20 mm cañón en el centro y 37 mm en popa.
Clase S-151
Tipo 700
Propuesta de diseño de finales de la guerra con tubos de torpedo de popa y torreta de cañón de 30 mm hacia adelante. Ocho barcos construidos, pero terminados según la especificación de diseño S-100
s de misiles antibuque (ASM) MM.38
"Exocet". 
