Malvinas: El fin de los Tipo 42 y la guerra naval del siglo 21

Muerte del Tipo 42: destructores británicos en las Malvinas y lecciones para la Fuerza Conjunta en el siglo XXI

Poder Naval

HMS Sheffield, tras ser alcanzado por un misil argentino Exocet AM39

Por el primer teniente Brendan HJ Donnelly, USAF y el segundo teniente Grant T. Willis,
Revista de Asuntos Indo-Pacíficos de la USAF, Air University Press

La Guerra de las Malvinas/Falklands de 1982 es el estudio de caso más reciente sobre cómo podría ser una campaña naval moderna. Hoy, en el Pacífico Occidental, los desafíos que enfrentan Estados Unidos y sus aliados de la República Popular China están mucho más allá del alcance de la confrontación en el Atlántico Sur entre británicos y argentinos. La competencia moderna que enfrenta Estados Unidos incluye miles de kilómetros a través de cuatro océanos, docenas de países y diversas áreas geográficas que sitúan el área de combate más allá de una única zona de conflicto.

Las nuevas tecnologías, como las armas guiadas con precisión, la guerra cibernética y las operaciones espaciales, crean un espacio multidimensional complejo que impacta el clima político y las respuestas de disuasión en todo el mundo. Las Malvinas –o, como se las conoce en Buenos Aires, las “Malvinas”– brindan a los futuros combatientes una muestra de lo que puede implicar el combate expedicionario marítimo. Las lecciones vitales que podemos aprender de la guerra en el archipiélago del Atlántico Sur ayudarán a los oficiales de la compañía y de campo de toda la fuerza conjunta a comprender lo difícil que puede ser llevar a cabo una campaña de este tipo en el futuro cercano.

¡A los puestos de combate!

Una lección importante que aprender de la Campaña de las Malvinas/Falklands es la importancia de comprender hasta qué punto los aviones de ataque terrestre pueden ser efectivos contra un grupo de trabajo naval expedicionario que no tiene el derecho inherente a la supremacía aérea. Lograr la paridad aérea no es suficiente para limitar los ataques contra buques logísticos, buques de asalto anfibio y, lo más importante, portaaviones. Es justo decir que ni los británicos ni los argentinos estaban completamente preparados para la guerra en la que se verían involucrados.

En 1982, la Royal Navy estaba en peligro. El secretario de Defensa, Jon Knot, estaba dispuesto a reducir significativamente el tamaño de la Royal Navy eliminando importantes capacidades anfibias. Los portaaviones de la flota también se encontraron en el punto de mira del proceso presupuestario. 1La flota se centró en cumplir con sus obligaciones de guerra antisubmarina y tareas antiaéreas con la OTAN para un enfrentamiento contra la Unión Soviética. En el Ministerio de Defensa (MOD) se suponía que los británicos no lucharían solos en su próximo conflicto a gran escala; la expectativa era que Estados Unidos, así como otros aliados de la OTAN, ayudarían en la batalla. En 1982, sin embargo, la Royal Navy iría sola a la guerra y el grupo de trabajo navegaría con casi todos los barcos de combate disponibles, incluidos tres de los nuevos destructores Tipo 42.

Fuerzas Navales en la Guerra de Malvinas (click en la imagen para amplia
Aviación durante la Guerra de las Malvinas (click en la imagen para ampliar)

El destructor Tipo 42 era una moderna plataforma de defensa aérea de la flota, tripulada por 253 oficiales y marineros. Aunque se desarrollaron en la década de 1960, en 1982 tres de estos destructores de última generación navegarían con el grupo de trabajo. Los Tipo 42 asignados al grupo de trabajo incluían al HMS Sheffield , al HMS Glasgow y al HMS Coventry , todos ellos entre los destructores más modernos del mundo. El HMS Exeter y el HMS Cardiff entrarían más tarde en la pelea debido a la pérdida de dos Tipo 42 en combate y daños graves a otro.

Los Tipo 42 tenían una impresionante variedad de armamento que consistía en un lanzador GWS-30 para misiles tierra-aire (SAM) Sea Dart, un cañón Mark 8 de 4,5 pulgadas (113 mm), dos cañones Oerlikon/BMARC de 20 mm/L70, KBA y dos tubos lanzatorpedos triples. El barco tenía un hangar y una plataforma de aterrizaje para un helicóptero de guerra antisubmarina Westland Lynx. ² Estos destructores de defensa aérea tenían la tarea de proteger a los portaaviones HMS Hermes y HMS Invincible de los ataques aéreos argentinos. Se esperaba que sus misiles Sea Dart y sus radares a bordo pudieran actuar como un piquete de alerta temprana para el grupo de trabajo.

Misiles antiaéreos Sea Dart de largo alcance de los destructores Tipo 42

La Royal Navy no pudo diseñar un gran número de aviones embarcados para patrullas aéreas de combate (CAP) y dependió de menos de 30 Harriers navales y de la Royal Air Force (RAF) pilotados por formaciones ad hoc de tripulaciones aéreas. ³ El componente aeronaval del grupo de trabajo fue severamente superado en número por la Fuerza Aérea y la Armada Argentinas, que poseían aviones de ataque y de combate capaces que estaban dentro del alcance del territorio continental argentino.

Era vital que los Tipo 42 y otros barcos de superficie del grupo de trabajo pudieran detectar y rastrear los ataques entrantes lo más rápido posible para dirigir el número limitado de Harriers a interceptar a los atacantes argentinos entrantes. Fue un partido realmente difícil. Argentina podría desplegar cazas Mirage III de fabricación francesa, cazabombarderos Mirage Delta Dagger israelíes y cazabombarderos A-4 Skyhawk estadounidenses armados con todo tipo de armas, desde cañones de 20 mm a 30 mm y bombas Snakeye Mark 82 hasta misiles antibuque Exocet lanzados desde el aire. ⁴ Algunas bombas de 500 libras que llevaban los atacantes argentinos incluso fueron fabricadas en Gran Bretaña.

Destructores tipo HMS Sheffield y HMS Coventry en ruta a las Malvinas en 1982. La franja negra pintada en el casco en el centro del barco tenía como objetivo diferenciarlos de los barcos de la misma clase utilizados por la Armada Argentina.

La Armada Argentina también poseía una importante flota con un portaaviones de construcción británica, el ARA Veinticinco de Mayo , un portaaviones clase “Colossus” anteriormente conocido como HMS Venerable (R 63). ⁵ Buenos Aires incluso desplegó dos de sus propios destructores Tipo 42, el ARA Hercules y el ARA Santisima Trinidad.los cuales fueron comprados por Argentina y construidos en Gran Bretaña. Esta disputa proporcionó una visión única de cómo sería el combate moderno entre potencias equipadas con Occidente. La experiencia de la comunidad del Tipo 42 de la Royal Navy se vería duramente afectada durante esta guerra y las tripulaciones sabían que estarían en el centro de la línea de fuego mientras navegaban hacia el sur. Al final de esta guerra, de los tres destructores Tipo 42 enviados inicialmente con el grupo de trabajo, dos fueron hundidos y el otro resultó tan dañado que se vio obligado a retirarse de la campaña.

HMS Sheffield

HMS Sheffield – D80

El 4 de mayo de 1982, dos aviones de ataque Super Étendard de la Armada Argentina de fabricación francesa, repostados con KC-130, descendieron a baja altura y sobrevolaron las aguas del Atlántico Sur para evitar los radares de búsqueda de los destructores británicos defensores del grupo de trabajo. . Los argentinos, que tenían su propio Tipo 42, conocían las debilidades de los radares de búsqueda a bordo de los barcos. Estos radares fueron diseñados para buscar, rastrear y destruir bombarderos soviéticos de gran altitud y no fueron probados ni destinados a rastrear misiles de crucero de baja altitud ni pequeños aviones de ataque de baja altitud. Eran bien conocidas las capacidades del misil antibuque Exocet, de fabricación francesa, disparado desde aviones de ataque navales argentinos.

El avión de reconocimiento P-2 Neptune de la Armada Argentina detectó los tres Tipo 42 y transmitió su ubicación a los Super Étendards. Volaron a 30 metros sobre el agua, encendiendo y apagando sus radares para limitar el riesgo de detección mientras mantenían el contacto con el enemigo. Uno de estos escaneos de radar "heads-up" fue detectado por el HMS Glasgow a las 10:56. Los dos Super Étendards se elevaron entonces a 300 metros y lanzaron sus misiles. El HMS Glasgow detectó los dos misiles entrantes y desplegó a su tripulación en estaciones de combate mientras lanzaba señuelos al aire para confundir a los buscadores de los Exocets.

Ilustración que muestra el ataque de los aviones argentinos Super Étendard con un misil antibuque Exocet.

El HMS Sheffield no tomó las mismas precauciones que el HMS Glasgow y no desplegó a su tripulación en las estaciones de combate durante el ataque, ya que los controladores de alerta aerotransportados del HMS Invincible le informaron que el misil entrante era una advertencia falsa. El único reconocimiento de un ataque fue una confirmación visual por parte de la tripulación del puente. El Exocet impactó en el centro del barco y explotó en el interior, mientras que el otro misil no encontró objetivo. Veinte marineros murieron y otros 24 resultaron heridos. El destructor se hundiría bajo remolque el 10 de mayo. Se utilizaron 6 Tipo 42 como detección de radar pasiva para portaaviones vitales, pero a un costo.


El HMS Sheffield arde tras ser alcanzado por un misil Exocet AM39

Los Tipo 42 eran un activo crítico que no podía descartarse a la ligera, pero la falta de aviones de alerta temprana aerotransportados capaces de llegar al área de operaciones obligó al grupo de trabajo a utilizar los 42 a pesar del conocido riesgo de ataque. El hecho de que el HMS Sheffield no mantenga la alerta de combate dentro de la zona de combate es también una lección clave para un conflicto futuro cercano en el que la recopilación y difusión de inteligencia será mucho más rápida que en 1982. El HMS Sheffield fue el primero de los 42 en ser atacado y el primero Buque de guerra británico desde la Segunda Guerra Mundial hundirse debido a acciones de combate.

HMS Glasgow

HMS Glasgow (D88)

El HMS Glasgow fue el segundo Tipo 42 atacado por los argentinos. Tras el hundimiento del HMS Sheffield por un avión de ataque naval desde tierra, se desarrolló una nueva doctrina para proporcionar un mejor apoyo mutuo. Las Fragatas Tipo 22 se emparejaron con los destructores Tipo 42 bajo el nombre ad hoc de "Combo Tipo 64". Este emparejamiento permitió que los sistemas de armas de corto alcance (Seawolf) a bordo de las Fragatas Tipo 22 proporcionaran defensa aérea de corto alcance para los destructores Tipo 42, que lanzarían sus SAM de largo alcance contra los ataques aéreos argentinos.

El 12 de mayo, el HMS Brilliant (Tipo 22) y el HMS Glasgow (Tipo 42) se enfrentaron a los Skyhawks de la Fuerza Aérea Argentina. Este Combo Tipo 64 estaba destinado a alejar los aviones de otros barcos del grupo de trabajo. En la primera batalla Skyhawk contra 42/22, cuatro A-4 volaron bajo para bombardear el HMS Glasgow y el HMS Brilliant . El sistema Sea Dart del HMS Glasgow sufrió un mal funcionamiento y no pudo ser lanzado, y su batería de 4,5 pulgadas se atascó después del apoyo de fuego en tierra. Las únicas defensas capaces de contrarrestar a los Skyhawks atacantes eran las ametralladoras ligeras de las cubiertas del HMS Glasgow y los SAM Sea Wolf del HMS Brilliant.


HMS Brilliant (F90)


Fragata Tipo 22 lanza misil antiaéreo Seawolf

El HMS Brilliant disparó dos SAM Seawolf que derribaron los aviones de los tenientes argentinos Mario Nivoli y Jorge Ibarlucea. Un tercer misil obligó al teniente Manuel Bustos a realizar una acción evasiva tan dramática que envió su Skyhawk al agua. El cuarto A-4, pilotado por el teniente Alfredo Vázquez, escapó vivo del combate, pero no pudo ver fuera de su marquesina debido al agua salada del mar que lo cubría. Se estrelló en la Base Aérea de Río Gallegos. El segundo vuelo de Skyhawks que atacó al grupo también tuvo suerte. El sistema Sea Dart todavía estaba apagado, y el sistema Sea Wolf del HMS Brilliant , que había sido diseñado para apuntar misiles en ataques directos, no pudo fijar con éxito los A-4 en maniobras.

Centro de Operaciones de Combate (COC) del destructor Tipo 42

La segunda carrera contra los barcos logró alcanzar el HMS Glasgow con una bomba de 1.000 libras, pasando por la sala de máquinas justo por encima de la línea de flotación y saliendo por el otro lado del barco. Los tanques de combustible del HMS Glasgow se rompieron y las entradas de las turbinas de gas y las líneas aéreas de alta presión resultaron dañadas. Su sistema de propulsión también resultó gravemente dañado. Después de reparaciones menores, el HMS Glasgow regresó lentamente a Gran Bretaña y ya no desempeñó ningún papel en el conflicto.

HMS Coventry (D118)

 
HMS Coventry (D118)

El HMS Coventry sería el segundo y último Tipo 42 en hundirse debido al decidido ataque de la Fuerza Aérea Argentina. El barco fue enviado a las islas, alejando los paquetes de ataque argentinos del desembarco de la Brigada de Comando No. 3 en la Bahía de San Carlos por parte de la fuerza anfibia. Coventry estuvo acompañado por el HMS Broadsword , una fragata Tipo 22 armada con el SAM Sea Wolf de corto alcance . El HMS Coventry y el HMS Broadsword se combinaron en el Combo Tipo 64 para brindar a los dos barcos antiaéreos apoyo mutuo en la defensa contra ataques aéreos. El HMS Coventry inició su guerra con una serie de operaciones exitosas contra la Fuerza Aérea Argentina.

Logró ser el primer barco en disparar un Sea Dart SAM en combate y derribar con éxito varios aviones enemigos. Su helicóptero Lynx también destruyó una patrullera argentina con misiles Sea Skua. Como último Tipo 42 del Grupo de Trabajo el 25 de mayo, el HMS Coventry planteó una gran amenaza a la capacidad de Argentina para atacar a los buques de suministro y logística británicos que descargaban tropas y suministros en las Malvinas Occidentales.

El 25 de mayo fue el Día Nacional de Argentina y todos en el Grupo de Trabajo entendieron que los ánimos estarían altos entre los equipos de ataque argentinos para hacer una demostración de fuerza significativa. Tras un ataque al HMS Plymouth (Fragata Tipo 12) y al HMS Arrow (Fragata Tipo 21) en la Bahía de San Carlos, el HMS Coventry rastreó una formación que regresaba de A-4C, derribando el Skyhawk del Capitán Jorge García y también dañando gravemente el de Alfredez Isaac. El ataque Skyhawk al HMS Plymouth y al HMS ArrowNo tuvo éxito debido a su incapacidad para lanzar sus bombas cuando todos sus mecanismos de lanzamiento fallaron. Más tarde ese día, los comandantes aéreos argentinos estaban muy conscientes de la presencia del HMS Coventry.


25 de mayo de 1982, Día Nacional Argentino. La Fuerza Aérea Argentina (FAA) llevó a cabo un ataque con aviones A-4B Skyhawk del Grupo 5 de Caza, que tenía la tarea de atacar al destructor HMS Coventry y a la fragata HMS Broadsword, dos buques británicos en servicio al noroeste de las Islas Malvinas. . Los A-4 Skyhawk volaron unos metros sobre el agua para evitar la detección de los radares, como se muestra en la fotografía histórica de arriba, que muestra al capitán Pablo Carballo (en el avión de la izquierda) y al teniente Carlos Rinke (a la derecha, apenas visible bajo el horizonte). ) atacando al HMS Broadsword.Tanto el capitán Carballo como el teniente Rinke (que volaba como “Vulcano”) sobrevivieron al ataque (al igual que el HMS Broadsword del que se tomó la foto), supuestamente porque el sistema de misiles Sea Wolf no pudo fijar sus A-4 cuando se hicieron visibles en el radar. después de esconderse detrás de West Falkland y Pebble Island al sur. Los dos aviones lanzaron una bomba cada uno, uno de ellos falló el objetivo mientras que el otro logró alcanzar el Broadsword, a pesar del intenso fuego antiaéreo. Pero la bomba Mk.17 no explotó.Pronto siguió la formación “Zeus”, dos A-4 pilotados por el teniente Mariano A. Velasco y Alférez Leonardo Barrionuevo, armados con tres bombas más ligeras. Velasco disparó sus cañones y luego arrojó sus tres bombas que impactaron y dañaron gravemente el destructor HMS Coventry, que se hundió en 20 minutos. – Crédito de la imagen: Ministerio de Defensa (RN)

 
En la foto superior aparece el HMS Coventry, tras recibir el impacto de las bombas lanzadas por los A-4 argentinos. En la foto de abajo, el barco volcado, antes de hundirse.


Las formaciones “Vulcan” (2 A-4B) y “Zeus” (2 A-4B), lideradas por el capitán Pablo Carballo, fueron lanzadas para apuntar específicamente al Combo Tipo 64 del HMS Coventry y el HMS Broadsword . Las dos parejas se acercaron, volando bajo sobre las islas y abrazando el océano debajo. El Sea Dart no pudo fijar objetivos y el sistema Sea Wolf del HMS Broadsword falló cuando el primer recorrido del Skyhawk se alineó sobre él. Surfeando olas de 3 a 5 metros, los dos A-4 recibieron intenso fuego de armas pequeñas y fuego antiaéreo de los dos barcos.

Se cree que el Sea Wolf del HMS Broadsword se confundió en su intento de apuntar a los Skyhawks que volaban bajo debido a las enormes cantidades de disparos de 4,5 pulgadas del HMS Coventry . Tres de las bombas fallaron y una rebotó en el mar y golpeó la cubierta de vuelo del HMS Broadsword, destruyendo el helicóptero Lynx. La formación “Zeus” luego giró para atacar a 355 grados. Una vez más, las defensas antimisiles de ambos barcos no lograron capturar los Skyhawks y tres de las cuatro bombas impactaron en el HMS Coventry . ⁹ Diecinueve hombres murieron y apenas 30 minutos después de ser alcanzado, el HMS Coventry se hundió en el mar. ¹⁰

Conclusión

La historia de los Tipo 42 y los aviones de ataque terrestres enviados para hundirlos presenta a los profesionales un estudio de caso que ilustra las realidades del combate aéreo y marítimo moderno. No importa en qué rama resida uno, la Guerra de las Malvinas define claramente el problema que enfrenta hoy la fuerza conjunta en el Pacífico Occidental: no importa qué tecnología podamos desplegar o las suposiciones de cuándo, dónde o contra quién lucharemos, un denominador común sigue teniendo razón. Si te pueden ver, te pueden golpear, y si te pueden golpear, te pueden destruir. Este principio está directamente relacionado con los avances tecnológicos que están utilizando la República Popular China, Estados Unidos y Rusia.

La tecnología poco observable, así como la guerra cibernética, siguen este principio. Si el adversario puede ver nuestros aviones de baja visibilidad, entonces podrán ser atacados y la tecnología avanzada que producimos ya no será útil contra el adversario. En la guerra cibernética, si se puede “ver” un sistema informático, identificar un nodo u obtener un vínculo, el sistema también puede ser “atacado”. Además, dentro de los estudios militares profesionales, las Malvinas son analizadas predominantemente por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, ya que la campaña representa una guerra naval expedicionaria y logística.

Los británicos libraron esta guerra al borde de la derrota y los argentinos poseían ventajas considerables contra el grupo de trabajo, ventajas que no se materializaron por pura suerte o por la priorización política de la Junta. Los británicos llevaron esta guerra con un nivel de habilidad y profesionalismo sin paralelo en la guerra moderna. Los estadounidenses rara vez han experimentado la falta de superioridad material, logística y de fuego que enfrentó el Reino Unido en 1982. Por lo tanto, todas las ramas tienen varios puntos de aprendizaje que aprender de la Guerra de las Malvinas, y la fuerza conjunta debe esforzarse por tener una mayor comprensión. de la Guerra de las Malvinas cuando todos los dominios se interconectan para crear una receta para la victoria – o la derrota.

Hoy, el Pacífico Occidental presenta a los planificadores de guerra un dilema que no habíamos enfrentado desde la confrontación entre la OTAN y el Pacto de Varsovia en Europa Central. En los conflictos modernos, la batalla que se avecina será una nueva era, nada que el mundo haya visto antes, ya que el conflicto abarca más que una pequeña área operativa, pero potencialmente el mundo en todos los dominios submarinos, de superficie, espaciales y aéreos. La Tercera Guerra Mundial aún no se ha librado, pero hoy ya no nos enfrentamos a enormes ejércitos de tanques que se enfrentan en un frente convencional y nuclear. En cambio, nos enfrentamos a un entorno híbrido y multidominio en una isla políticamente ambigua, a miles de kilómetros de nuestras costas, que podría decidir el destino de las grandes potencias.

Es guerra. Es como una partida de ajedrez. . . Tienes que renunciar a algunas piezas para conseguir un jaque mate al final. Yo era una de esas piezas.

—CAPT David Hart Dyke, Marina Real, HMS Coventry

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1er teniente Brendan HJ Donnelly, USAF

El teniente Donnelly es un oficial de inteligencia actualmente estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México. Ocupó puestos de supervisor de operaciones de inteligencia en Cannon AFB y JSOAC–África. Se graduó de la Universidad Estatal de Bowling Green con una Licenciatura en Artes y Ciencias, con especialización en Historia.

Segundo teniente Grant T. Willis, USAF

El teniente Willis es un piloto de avión pilotado a distancia actualmente estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México. Se graduó de la Universidad de Cincinnati con una licenciatura en artes y ciencias, con especialización en asuntos internacionales y especialización en ciencias políticas.

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• 1  Rowland White, Harrier 809: el legendario Jump Jet de Gran Bretaña y la historia no contada de la guerra de las Malvinas (Londres: Bantam Press, 2020).
• 2  “Destructor de misiles guiados clase Sheffield (Tipo 42)”, Seaforces-Online, 2021, https://www.seaforces.org/.
• 3  White, Rowland, “Harrier 809: Britain's Legendary Jump Jet and the Untold Story of the Falklands War” (Bantam Press, 2 de abril de 2020).
• 4  Edward Hampshire y Graham Turner, La campaña naval de las Malvinas 1982: Guerra en el Atlántico Sur, (Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing 2021).
• 5  Blanco, “Harrier 809”.
• 6  Hampshire y Turner, La campaña naval de las Malvinas 1982.
• 7  James Buchan, “HMS Coventry (D118) Sea of ????Fire” YouTube, 17 de enero de 2018
• 8  Hampshire y Turner, La campaña naval de las Malvinas 1982.
• 9  “Destructor de misiles guiados clase Sheffield (Tipo 42)”, Seaforces-Online.
• 10  Hampshire y Turner, La campaña naval de las Malvinas 1982.

Base naval: Gibraltar

Royal Navy: El versátil cañón de 30mm embarcado

El todoterreno: el cañón automático de pequeño calibre de 30 mm en primer plano

El cañón automatizado de pequeño calibre de 30 mm lo llevan la mayoría de los buques de la flota de superficie de la RN. Aquí analizamos en detalle este omnipresente sistema de armas.

Navy Lookout

Trasfondo

El cañón antiaéreo naval que puede disparar proyectiles explosivos tiene sus raíces en la Segunda Guerra Mundial. Las monturas Oerlikon de 20 mm de diseño suizo y Bofors de 40 mm de diseño sueco se utilizaron durante toda la guerra y todavía estaban en servicio de la RN con modificaciones mínimas en la década de 1980. La guerra de las Malvinas de 1982 demostró la urgente necesidad de la RN de contar con armamento de defensa aérea más capaz.

La BMARC (British Manufacturing and Research Corporation) ofreció su montura gemela GCM-AO3 a la RN en 1973 como candidata para equipar los destructores de defensa aérea Tipo 42. El presupuesto ajustado, la fijación con misiles guiados y las limitaciones de peso significaron que no se realizaron pedidos, pero a finales de 1982 el diseño todavía estaba disponible y entró en producción inmediata.

El GCM-AO3-2 proporcionó una mira giroscópica estabilizada con asistencia para el artillero, lo que mejora mucho la precisión y los dos cañones lanzaron un total combinado de 1.300 disparos por minuto. Las monturas se instalaron apresuradamente en los destructores Tipo 42 y los LPD hasta que estuvieron disponibles suficientes monturas Phalanx CIWS. Posteriormente, las fragatas Bach I y II Tipo 22 también los recibieron, pero como estaban equipadas con el misil de defensa puntual Sea Wolf, la urgencia no era tan grande.


 
Artilleros de una fragata Tipo 21 durante la década de 1980 operando la misma arma utilizada por sus abuelos en la guerra: la Oerlikon 20 mm Mk 7A. Se trataba de un arma tosca pero fiable con una velocidad de disparo de entre 500 y 800 disparos por minuto. El cargador del tambor cilíndrico se cambió a mano.

Para reemplazar la colección bastante variada de Bofors de 40 mm, Oerlikon de 20 mm y el GCM-AO3 con sus diferentes requisitos de munición, entrenamiento y logística, la RN optó por un moderno cañón único de 30 mm. La montura LS-30B fue diseñada por Laurence Scott Ltd y entró en servicio con la RN en 1989 con el cañón Oerlikon KCB de 30 mm; el sistema fue designado en servicio como DS-30B (Laurence Scott fue asumido por MSI Defense Systems Ltd). . Este montaje y su descendiente modificado, el DS-30M Mk II, permanecen en servicio hoy.

Seahawk

El soporte tiene un yugo central modular que se puede configurar para usar con cañones de entre 25 y 40 mm. Es un diseño muy flexible que se puede personalizar con diferentes disposiciones de munición, cabina del artillero, miras, sensores o armas co-montadas, como pequeños misiles u otras armas ligeras. MSI-DSL comercializa la montura como la familia 'Seahawk DS', pero esta designación no es utilizada oficialmente por la RN, sino que se refiere a todo el sistema como Pistola Automatizada de Pequeño Calibre (ASCG) o, más comúnmente, "la de 30 mm".

La montura está giroestabilizada, operada eléctricamente y es autónoma con una selección de modos de control y miras. Está diseñado para tener una firma magnética, de radar e infrarroja baja, ser confiable y fácil de mantener.

Estas armas se pueden dirigir y disparar de tres maneras. Cuando está en control local, (LOCSIG), un artillero apunta y dispara el arma mientras está sentado en la cabina en el lado derecho de la montura. En caso de que el suministro eléctrico, la estabilización giroscópica y las entradas de rumbo del barco se corten o interrumpan, una batería de respaldo y una operación manual por parte del artillero en la montura pueden mantener el arma en acción. Alternativamente, puede controlarse remotamente (REMSIG) desde consolas en el puente o en la sala de operaciones. El operador apunta el arma utilizando imágenes láser, de televisión e infrarrojas de los directores electroópticos montados lejos del arma en plataformas en lo alto del barco.

En muchas situaciones, dirigir el arma utilizando el EOD tiene muchas ventajas sobre el ojo desnudo del artillero sentado en la montura, especialmente de noche o con mal tiempo. (Ver artículo anterior sobre EOD). En el modo AUTSIG, el DS-30M puede ser apuntado por el EOD, que puede rastrear objetivos de forma autónoma y proporcionar una solución de control de fuego directamente a la montura.


 
Se puede ver el proyectil saliendo del cañón, viajando a aproximadamente 1.000 m por segundo. Este es el HMS Kent en 2008, como todas las fragatas Tipo 23, posteriormente fue equipado con la montura DS-30M Mk II.

El DS-30B Mk I

El DS-30B original sigue siendo el soporte más numeroso en servicio de RN y, en 2003, la RN había comprado 72 sistemas. Están equipados con el cañón Oerlikon KCB de 30 mm, un diseño basado en el español Hispano-Suiza HS-831 ​​desarrollado en los años 60. Posteriormente, Oerlikon Contraves adquirió el diseño HS y vendió el arma como Oerlikon KCB. La designación KCB se deriva del sistema de nombres de armas de Oerlikon. La K es para Kanone (pistola), la segunda letra indica calibre, la C es 30 mm y la tercera letra es para el modelo de pistola. (Oerlikon Contraves fue absorbida posteriormente por el gigante Rheinmetall Defence Group).

El KCB de 30 mm fue concebido como arma antiaérea. Es un cañón "tradicional", que utiliza gas propulsor para desbloquear el cerrojo y la recámara durante el ciclo de disparo y puede alimentarse con clip o con correa. Tiene una cadencia de tiro relativamente alta, de hasta 650 disparos por minuto y un alcance antiaéreo efectivo de unos 2,75 kilómetros. Disparando horizontalmente puede alcanzar los 10 km y la montura puede atravesar hasta 55º por segundo. El soporte Mk 1 se distingue fácilmente del MK2 por el soporte de cañón cuadrado y la rampa de munición en caja, pero es prácticamente idéntico en peso y dimensiones.

Estimulada por el ataque terrorista al USS Cole en 2000 y la creciente conciencia de la vulnerabilidad a los ataques asimétricos, la RN inició el programa de mejora de la Guerra Defensiva Antisuperficie (ASuW) litoral. Esto incluía el requisito de un cañón más moderno que enfatizara la precisión y la confiabilidad sobre la velocidad de disparo. El KCB de 30 mm es ideal para lanzar mucho metal al aire para defenderse de aviones de alta velocidad, pero no es tan adecuado para objetivos más pequeños, más lentos y, a veces, difíciles de clasificar. Defensa contra embarcaciones de ataque rápido y amenazas de "enjambre" en las zonas litorales, que pueden incluir pequeñas embarcaciones y motos acuáticas, tal vez armadas con pequeños misiles, granadas propulsadas por cohetes, ametralladoras pesadas o explosivos. En la última década, la evolución de la amenaza de los UAV y los USV ahora pone aún mayor énfasis en la precisión y la automatización.


 
El montaje en modo REMSIG siendo operada de forma remota (HMS Somerset, 2009).

El DS-30M Mk II

En 2005, el Ministerio de Defensa adjudicó a MSI-DSL un contrato de 15 millones de libras esterlinas para 26 sistemas DS-30M Mk II (ASCG), inicialmente para adaptarlos a las 13 fragatas Tipo 23. Se llevaron a cabo pruebas en tierra en Eskmeals Range en Cumbria antes de que se instalaran los primeros soportes en el HMS Somerset en agosto de 2007.

Hay algunas modificaciones en la montura, pero la principal diferencia entre el Mk I y el Mk II es un cañón completamente diferente. El ATK Bushmaster II Mk 44 se desarrolló en los EE. UU. (Northrop Grumman compró ATK en 2018) y es un arma de cadena excepcionalmente confiable. Este tipo de arma no depende del disparo ocasionalmente poco confiable del cartucho anterior para ciclar la acción. Se utiliza un motor eléctrico para impulsar una cadena que mueve el conjunto del cerrojo que carga, dispara, extrae y expulsa los cartuchos. En caso de fallo de disparo en un arma convencional, es necesario desactivarla manualmente, lo que puede llevar varios minutos incluso a una tripulación bien entrenada. Una pistola de cadena seguirá disparando de todos modos y expulsará automáticamente un cartucho fallado. En teoría, la velocidad de disparo podría ser completamente variable, pero el DS-30M tiene 2 configuraciones: lento o rápido y se puede configurar para disparar rondas individuales o continuas (máximo 200 tiros por minuto).

El Bushmaster ofrece un control de ronda preciso y es fácil de mantener con bajos costos de vida útil. Ya probado en combate con vehículos blindados de combate (AFV), la selección del Bushmaster era una opción de bajo riesgo. Lo más importante es que los proyectiles tienen una tasa de dispersión baja que ofrece una mayor precisión que el KCB, con un alcance efectivo de 2 km y un alcance máximo horizontal de aproximadamente 4 km.

  El Northrop Grumman Bushmaster II Mk 44 de 30 mm forma parte de una familia de cañones de cadena desarrollados originalmente para vehículos de combate blindados pero adaptados para uso naval. El arma en sí pesa 154,6 kg y mide 3,4 m de longitud.

En 2016, la RN encargó otros 12 soportes Mk II a MSI en un contrato de £16,5 millones que incluiría entregas y soporte durante un período de 5 años. Además de las fragatas Tipo 23, los 5 OPV del nuevo lote II llevan el MK II y ambos portaaviones QEC recibirán 4 monturas. El HMS Queen Elizabeth recibirá su equipo a principios de 2021, antes de su primer despliegue operativo. Es posible que sean sólo REMSIG y AUTSIG y no tengan cabinas de artillero para el control local.

El MK II también se instalará en las fragatas Tipo 26, probablemente utilizando soportes reacondicionados retirados de las Tipo 23 cuando sean desmantelados. La montura Mk 1 está instalada en los destructores Tipo 45, los cazaminas y algunos RFA. Aunque hay espacio disponible, parece poco probable que las fragatas Tipo 31 estén equipadas con cañones de 20 o 30 mm, ya que tendrán dos monturas Bofors Mk4 de 40 mm automatizadas.

Buque	DS-30B Mk 1	DS-30M Mk II	GAM-BO1
Portaaviones QEC		4
LPD clase Albion			2
Destructores tipo 45	2
Fragatas tipo 23/26		2
OPV Lote I			1
Lote II de OPV		1
Cazadores de minas clase Sandown	1
Cazaminas clase caza	1
Buques de reconocimiento clase eco			2
RFA clase bahía	2
Clase de marea RFA	2
RFA Fuerte Victoria			2
Clase de onda RFA	2
RFA Argus			2

La tabla anterior muestra la distribución de los 3 tipos de cañones en la flota y el número de posiciones de montaje por barco. Cabe señalar que no todos los buques están equipados con estas armas en todo momento, en particular los RFA. Por lo general, se retiran para su reacondicionamiento y/o uso en otros barcos durante una reparación importante o cuando un barco está poco preparado.

Cohete antibuque: Red Angel

Red Angel (cohete)

 

Red Angel, un nombre en clave de arco iris , era un cohete antibuque no guiado desarrollado para el Fleet Air Arm de la Royal Navy como contraataque al crucero clase Sverdlov de la Unión Soviética. El objetivo era crear un arma con un alcance de 5.000 yardas (4.600 m), suficiente para mantener el avión fuera del alcance de los cañones antiaéreos del barco.

Durante el desarrollo se encontraron varios problemas con el sistema, junto con cambios en la composición del Fleet Air Arm. Esto llevó a la conclusión de que se necesitaba más alcance, hasta 10.000 yardas (9.100 m). Red Angel fue cancelado en 1956 a favor del Green Cheese de mayor alcance.

Historia

Sistemas anteriores

Los cohetes RP-3 ("Tres pulgadas") se utilizaron con éxito para ataques antibuque durante la Segunda Guerra Mundial. Se introdujo una versión con una ojiva perforante sólida que reemplazaba al modelo grande de alto explosivo con el objetivo de perforar el casco de los submarinos y así obligarlos a permanecer en la superficie, donde podrían ser fácilmente atacados. Los ataques con esta arma demostraron un comportamiento inusual: un proyectil que entrara en el agua antes del objetivo se dirigiría hacia arriba en una trayectoria curva y viajaría horizontalmente. Esto no sólo fomentó un "golpe húmedo" más dañino debajo de la línea de flotación, sino que también facilitó la localización del objetivo: la zona objetivo viable en el mar delante del objetivo tenía una altura aparente dos veces mayor que la del casco.

Al final de la guerra se desarrollaron cohetes no guiados más grandes que aprovechaban este efecto, como el 'Tío Tom' para cumplir con el requisito operativo OR.1009. Este utilizó seis de los motores de cohete de tres pulgadas (76 mm) en una estructura de avión de 9 pies (2,7 m) y 11,5 pulgadas (290 mm) de diámetro, mucho más grande y más potente que el RP-3, lo que le da el rendimiento para usar contra barcos más grandes. Entró en pruebas en un Grumman Avenger justo cuando la guerra estaba terminando. Continuó probándose y comenzó a entrar en servicio en el anti-envío Mosquitos de Havilland en 1947.

La crisis de los Sverdlov

Alrededor de 1950, los nuevos cruceros de clase Sverdlov causaron preocupación en la Royal Navy, por el temor de que la Armada soviética se estuviera expandiendo hasta convertirse en una armada de aguas azules de amplio alcance . Se lanzó un concepto para una nueva arma bajo OR.1057, y finalmente ganó el concepto Red Angel. Se trataba esencialmente de un Uncle Tom más grande con una ojiva de 500 libras (230 kg), de las cuales 88 libras (40 kg) eran de alto explosivo . Se pensó que una salva de seis impactos era suficiente para inutilizar a un Sverdlov.

Ángel Rojo no fue el único concepto desarrollado para tratar con los Sverdlov . Al mismo tiempo, comenzó el desarrollo de "Bootleg", un torpedo lanzado desde el aire con un propulsor de cohete que permitía dispararlo aproximadamente desde la misma distancia que Red Angel. Se pensaba que un torpedo tendría muchas más posibilidades de alcanzar el objetivo que el cohete, ya que podría impactar en el agua hasta a 1.000 yardas (910 m) del barco y aun así alcanzarlo, viajando a 70 nudos (130 km). /h; 81 mph). Una consideración más profunda llevó a la decisión de cancelar Bootleg, ya que era más complejo de lanzar y sería más costoso de comprar y, en general, un "arranque dudoso".

Las pruebas de Red Angel comenzaron con un avión Westland Wyvern en el lago Alwen en 1954. Se encontraron varios problemas; el motor del cohete no se encendió en ocasiones, varios se rompieron al impactar con el agua y las aletas plegables tardaron en extenderse en climas fríos, lo que provocó una baja precisión en estas condiciones. A medida que continuaban las pruebas, parecía que el número que tendría que dispararse para garantizar buenos impactos era demasiado grande para ser llevado por el Wyvern.  Aunque varias pruebas tuvieron éxito, la solución de los distintos problemas llevó tiempo. 

Cancelación

En 1956, se tomó la decisión de retirar el Wyvern del servicio. La función de ataque pasaría a un nuevo avión a reacción, el NA.39 , pero esto dejaría a la Armada con poca capacidad de ataque a corto plazo. Se tomó la decisión de utilizar el Fairey Gannet , un avión antisubmarino, en la función de ataque. Este era un avión mucho más lento y más grande que el Wyvern, y el alcance de separación de 5.000 yardas no se consideró suficiente para mantener este avión seguro.

Red Angel fue cancelado y se lanzó un nuevo concepto para un arma capaz de lanzarse desde 10.000 yardas (9.100 m), capaz de inutilizar los barcos con un solo impacto. Esto se lanzó a la industria como OR.1123, lo que condujo al esfuerzo mucho mayor de Green Cheese. Otra ventaja de Green Cheese es que podría lanzarse desde bombarderos V , mucho más grandes , que ofrecerían una capacidad antibuque de largo alcance.

Otro problema fue que se redujo el número de portaaviones en servicio de la RN, lo que significaba que los Sverdlov iban a tener que ser contrarrestados, al menos en ocasiones, por barcos de superficie. Esto llevó al concepto Blue Slug, una versión de barco a barco del Seaslug armado con la ojiva de Red Angel.

 

Descripción

El Red Angel medía 3,28 m (10 pies y 9 pulgadas) de largo y 286 mm (11,25 pulgadas) de diámetro. El peso total era de 479 kg (1055 libras) con una ojiva de 40 kg (88 libras).

Se implementó por primera vez en el turbohélice Westland Wyvern , pero siempre estuvo destinado al nuevo avión de ataque naval a reacción desarrollado en respuesta a la amenaza de Sverdlov, el Blackburn Buccaneer. El Buccaneer de alta velocidad se destacó por su compartimiento de bombas giratorio y su estiba interna de armas. Esto podría llevar a cuatro de los Red Angels.

FFG: Tipo 21 Amazon de la Royal Navy

Guerra Fría: La Royal Navy y Malvinas

Royal Navy en la Guerra Fría

Weapons and Warfare

La Royal Navy (RN) del Reino Unido fue racionalizada y reducida gradualmente durante la Guerra Fría, cambiando su capacidad estratégica de la de una flota de superficie a una que empleaba principalmente submarinos y guerra antisubmarina. En 1945, Gran Bretaña todavía mantenía bases navales en todo el mundo. Las bases de su flota nacional estaban ubicadas en Portsmouth, Devonport y Chatham. También había un astillero en Rosyth, Escocia. Las bases extranjeras estaban situadas en Malta; Ceilán; (Trincomalee); Singapur; y Simonstown, Sudáfrica (cerca de Ciudad del Cabo), con Gibraltar y Bermudas como astilleros. En 1954, la marina tenía más de 600 buques y una fuerza regular de 117.700. En 1991, su fuerza en servicio activo se había reducido a 60.000. Durante 1950-1990 hubo reducciones importantes en el número de portaaviones (de 12 a 3), cruceros (de 29 a 0), destructores/fragatas (de 280 a 51) y submarinos convencionales (de 66 a 9).

Las realidades financieras de la Guerra Fría tuvieron un impacto importante en Gran Bretaña a partir de 1951, un año después del estallido de la Guerra de Corea, cuando los gastos militares se duplicaron. En ese momento, las tropas británicas ya estaban en Malasia y Hong Kong en respuesta a lo que se percibían como amenazas comunistas. La RN fue un participante importante en la Guerra de Corea, utilizando portaaviones (Glory, Ocean, Theseus y Triumph); cruceros (Birmingham, Belfast, Jamaica, Kenia y New Castle); destructores (el Charity, el Cockade, el Comus, el Consort y el Cossack); fragatas (Alacrity, Black Swan, Heart, Morecome Bay, Mounts Bay y Whitesand Bay); un barco hospital (el Maine); y otros buques. Los aviones RN empleados en Corea incluían Sea Fury, Firefly y Seafire.

  HMS Ocean de la Marina Real Británica, buque de asalto anfibio (R), líder en buques de guerra de la OTAN.

Antes de la Guerra de Corea, la RN experimentó varios incidentes en el Mediterráneo y el Lejano Oriente. En 1947, la Flota del Mediterráneo había intentado detener la marea de inmigrantes judíos ilegales de Europa a Palestina. En 1949, los destructores Saumarez y Volage, durante una demostración de fuerza contra los comunistas, colocaron minas frente a la costa de Albania, lo que provocó la pérdida de cuarenta y cuatro vidas. También en 1949, la fragata HMS Amethyst fue atacada por fuerzas comunistas chinas cuando patrullaba por el río Yangtze. En 1951, la RN respondió a la disputa petrolera anglo-iraní imponiendo un bloqueo al puerto de Abadan para impedir la exportación de petróleo.

En 1956, Gran Bretaña, Francia e Israel llevaron a cabo un ataque coordinado contra Egipto. Durante la crisis de Suez, la RN envió los portaaviones Eagle, Albion y Bulwark a la Zona del Canal. En ese conflicto, el Ocean en Port Said lanzó el primer desembarco anfibio de la historia a bordo de un helicóptero. La crisis de Suez reveló graves deficiencias en el alcance militar de Gran Bretaña e indicó que ya no era capaz de emprender acciones militares unilaterales importantes. La posición militar de Gran Bretaña también se vio afectada por la bomba de hidrógeno. Un Libro Blanco de Defensa de abril de 1957 concluyó que “el papel de las fuerzas navales en la guerra total es incierto”. El servicio militar obligatorio llegó a su fin ese mismo año y se hizo una mayor dependencia del armamento nuclear. El mismo año, después de presionar exitosamente a Estados Unidos para que enmendara su Ley de Energía Atómica, los funcionarios británicos pudieron comprar a los estadounidenses una planta de propulsión nuclear para el primer submarino británico de propulsión nuclear, el HMS Dreadnought.

El Dreadnought, encargado en 1963, representó una nueva estrategia. A partir de este momento en la RN, los portaaviones tradicionales perdieron importancia. El HMS Ark Royal, el último buque de este tipo, fue dado de baja en 1978. A partir de 1980, portaaviones más pequeños (Invincible, Illustrious y Ark Royal) transportaron helicópteros y aviones Sea Harrier de elevación vertical. A partir de la década de 1970, una flota de submarinos Polaris compuesta por cuatro barcos (Resolución, Repulse, Renown y Revenge) también fortaleció la capacidad nuclear de Gran Bretaña. Cada submarino podría transportar dieciséis misiles armados con ojivas nucleares con un alcance de ataque de 2.500 millas náuticas.

A pesar de los recortes en el gasto naval durante las décadas de 1960 y 1970, los costos de defensa siguieron siendo altos y, a principios de la década de 1980, había presión para un ejército aún más reducido. El 25 de junio de 1981, el Secretario de Estado de Defensa, John Nott, presentó al Parlamento “El programa de defensa del Reino Unido: el camino a seguir”. Este informe recomendaba un énfasis estratégico en Europa, junto con las fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), con menos énfasis en la capacidad global. Dado que el ejército británico y la Royal Air Force ya estaban en gran medida orientados hacia la defensa de Europa occidental, la mayor parte de los recortes recayó en la RN. Afortunadamente para el gobierno de la Primera Ministra Margaret Thatcher, la crisis en las Malvinas estalló antes de la implementación de este nuevo enfoque.

En 1982, Gran Bretaña entró en guerra con Argentina por las Islas Malvinas. Fue el primer compromiso de Gran Bretaña con una armada moderna desde 1945 y resultó ser una tarea desafiante, ya que era luchamos a 8.000 millas de las Islas Británicas. Durante la Guerra de las Malvinas, la RN proporcionó alcance y apoyo esenciales a una fuerza expedicionaria británica para reconquistar las islas de Argentina. En total, el Reino Unido comprometió 117 barcos y 27.000 efectivos, liderados por el contraalmirante John “Sandy” Woodward. El 2 de mayo de 1982, el submarino británico de propulsión nuclear Conqueror torpedeó y hundió al crucero argentino General Belgrano. Bajo el ataque de la Fuerza Aérea Argentina con misiles Exocet de fabricación francesa, Gran Bretaña perdió los destructores Tipo 42 Sheffeld y Coventry, los Tipo 21 Antelope y Ardent, el barco de desembarco Sir Galahad y el portacontenedores Atlantic Conveyor. Los británicos muertos en la guerra ascendieron a 255 y otros 777 heridos. La guerra llevó a los funcionarios británicos a reconsiderar su drástica reducción de la RN.

En 1991, Gran Bretaña comenzó a reemplazar los misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) Polaris por Tridentes más grandes. Con el fin de la Guerra Fría, además de la disuasión de misiles submarinos, el papel principal de la RN ha sido la guerra antisubmarina, que contó con la ayuda de tres portaaviones de guerra antisubmarina que levantaban helicópteros antisubmarinos y de alerta temprana Sea King.

Referencias

• Armitage, M. J., and R. A. Mason. Air Power in the Nuclear Age. Urbana: University of Illinois Press, 1983. 
• Childs, David. Britain since 1945: A Political History. London: Routledge, 2001. Hill, J. R., ed. The Oxford Illustrated History of the Royal Navy. Oxford: Oxford University Press, 1995. 
• Murfett, Malcolm H. In Jeopardy: The Royal Navy and the British Far Eastern Defence Policy, 1945-1951. Oxford: Oxford University Press, 1995. 
• Pimlott, John, ed. British Military Operations, 1945-1985. New York: Military Press, 1984.