El Programa de Arqueología de Barcos de Guerra Antiguos (AWAP) se inició después del descubrimiento de numerosos carneros de barcos de guerra en las islas Egadi, Sicilia. Junto con los descubrimientos previos de carneros, este aumento en el corpus de carneros proporciona un cuerpo significativo de evidencia para los estudios de buques de guerra desde una perspectiva arqueológica. Habiéndose basado casi exclusivamente en evidencia literaria, iconográfica y arquitectónica indirecta hasta la fecha, ahora es posible aportar evidencia arqueológica, evidencia directa, a este estudio. Los objetivos de la investigación incluyen la construcción de buques de guerra, la construcción y función de los arietes, las tácticas de los buques de guerra y el depósito de buques de guerra.
¿Un buque de guerra de bronce es un arma?La definición de arma es realmente bastante amplia y se usa para causar daño, lesión o daño. Tal definición puede incluir casi cualquier cosa, incluida una teja que mató al rey invasor Pirro en Grecia. Más instructivo para esta discusión es limitar las 'armas' a aquellos objetos que fueron fabricados a propósito para su uso en la guerra, y que están compuestos de varios materiales. En la antigüedad, las armas se pueden dividir en dos categorías principales: a distancia y cuerpo a cuerpo. Las armas a distancia están diseñadas para disparar un proyectil e infligir daño a una distancia del portador del arma. Este tipo de armas incluían jabalinas, arcos, catapultas y hondas. Las armas cuerpo a cuerpo se usaban de manera que el portador mantuviera contacto con el arma mientras infligía daño. Las armas más comunes de este tipo eran espadas, lanzas, hachas, dagas, garrotes, mazas y martillos. El ariete de un buque de guerra era parte de un arma más grande, el buque de guerra, que cae dentro de la amplia categoría de armas cuerpo a cuerpo. El buque de guerra fue impulsado y manejado por personas que debían permanecer con él y operar directamente el buque para que funcionara. Los buques de guerra no fueron impulsados hacia adelante para viajar sin tripulación con la intención de atacar a otro buque de guerra, un caso en el que serían armas a distancia, sino que la tripulación y los oficiales los impulsaron y dirigieron directamente hacia sus objetivos previstos.
Además de ser un componente de un arma, el buque de guerra, un ariete de bronce también sirvió como armadura. La armadura es una cubierta de material que está diseñada para compensar la fuerza de penetración o impacto de las armas de proyectiles o cuerpo a cuerpo. Claros ejemplos son los chalecos antibalas que usaban los soldados en la antigüedad que protegían la piel de los soldados, y en algunos casos ayudaban a proteger los huesos. Uno de los elementos clave de la armadura personal era el casco que normalmente se construía de bronce o hierro y tenía una sección intermedia acolchada con la cabeza del usuario; este sistema ayudó a proteger el cráneo de ser penetrado o destrozado fácilmente. Al igual que el yelmo o la protección de la empuñadura de una espada, el carnero tenía una función de protección. Como se ha señalado, un ariete de bronce en la proa de un buque de guerra ayudó a proyectar las vigas que con mayor frecuencia entraban en contacto directo al dar el golpe del arma. Sin una función protectora como consideración, hay poca necesidad de la cubierta y la placa inferior/pieza trasera. Las importantes vigas estructurales de la quilla y la proa requerían protección, al igual que las intrincadas bufandas en la proa; el daño aquí fácilmente podría dejar inservible todo el buque de guerra.
El submarino de clase D de la Royal Navy HMS D1 de patrulla cerca de la base de submarinos Fort Blockhouse en Gosport circa 1910 Crédito de la foto: Paul Thompson / FPG / Getty Images
Los buzos han descubierto un naufragio submarino de gran valor histórico en el lecho marino del Canal de la Mancha, cerca de la costa de Devon. Este buque británico de 112 años fue el primer submarino moderno y estableció el estándar para los diseños futuros.
Los buzos y arqueólogos conocían el naufragio de este submarino, pero durante mucho tiempo se creyó que era uno de los primeros submarinos alemanes. El descubrimiento de la verdadera naturaleza de los restos del naufragio es de gran importancia, ya que fue un hito importante en el desarrollo mundial de los submarinos.
HMS D1
El D1 fue el sucesor de los submarinos de clase C y trajo algunas características nuevas y revolucionarias, estableciendo el estándar para el diseño de submarinos a partir de entonces. Era más grande, más rápido, más poderoso, más avanzado y más maniobrable que cualquier otro anterior, y como lo hizo el HMS Dreadnought en la carrera armamentista de los acorazados, el D1 le dio a Gran Bretaña una clara ventaja en la guerra submarina.
El alcance de 2.000 millas náuticas y la resistencia de una semana del D1 significaban que podía cazar y destruir activamente barcos enemigos en lugar de ser relegado a las defensas de la costa como sucedía con los submarinos anteriores.
Era más larga y ancha que sus predecesoras, lo que la hacía más resistente y estable. Para aumentar aún más su agilidad, estaba equipada con dos hélices. Para aumentar la efectividad ofensiva, hizo montar sus tubos de torpedos en la proa y la popa, siendo el primer submarino británico en hacerlo. Esto significaba que, a diferencia de la mayoría de los otros submarinos, no tenía que girar todo su casco para disparar a un objetivo detrás de ella.
Podría decirse que la desviación más significativa de la tradición por parte del D1 fue el uso de motores diesel en lugar de gasolina o parafina. Como el diésel es mucho más difícil de encender que la parafina o la gasolina, estaba mucho más a salvo de incendios o explosiones.
En la superficie, usaría dos motores diésel de 600 caballos de fuerza para la propulsión, uno impulsando cada hélice, y cuando se sumergiera, sería impulsada por dos motores eléctricos de 275 caballos de fuerza. Esto le dio una velocidad máxima en la superficie de 14 nudos y una velocidad sumergida de 9 nudos.
Fue depositado por Vickers en 1907 y encargado en 1909. Con el lanzamiento del D1, todo el futuro de los diseños de submarinos cambiaría.
Sirvió hasta 1918, cuando a pesar de su valor histórico, fue hundida durante la práctica de tiro. Descubrimiento del naufragio del HMS D1
Tres años de investigación por buzos y un historiador estadounidense han llevado a la conclusión de que el naufragio del submarino frente a la costa de Devon es de hecho D1.
El historiador y autor Mark Harris dijo: "El D1 tiene una gran importancia histórica porque fue el prototipo original de la mayoría de los submarinos ofensivos británicos que lucharon en la Primera Guerra Mundial".
"Arqueológicamente, D1 también es muy importante, porque es potencialmente el submarino británico mejor conservado que sirvió en la Primera Guerra Mundial". Él añade.
Las imágenes muestran la ubicación del naufragio. (Crédito de la foto: Arqueología de Wessex)
El proceso de identificación del D1 ha llevado literalmente años, debido al complejo y costoso proceso de visitar y documentar los restos del naufragio. Muchas imágenes de los restos del naufragio fueron revisadas y comparadas con los diagramas originales del barco por los historiadores. Se utilizaron características distintivas como la torre de mando, los tubos de torpedos y las hélices para hacer una referencia cruzada entre los restos del naufragio y los planos de D1.
Los materiales de referencia fueron obtenidos por un equipo de buceo técnico británico dirigido por Steve Mortimer, quien trabajó alrededor del naufragio a menos de 50 metros de profundidad.
Con esta información, confirmaron que el siniestro era efectivamente D1.
El historiador estadounidense Michael Lowrey dijo: "La disposición del timón del submarino fue la característica principal que nos convenció de que no era una nave alemana". Continuó: “Entonces comenzamos a sospechar que era un submarino británico. Un examen cuidadoso de otras características de la embarcación y un estudio detallado de los registros navales lo redujeron ".
El líder del equipo de buceo, Mortimer, dijo: “Con la esperanza de encontrar los restos de un submarino alemán, estábamos encantados de descubrir un submarino británico revolucionario. Es tremendo que D1 ahora esté protegido, pero los buceadores aún pueden visitarlo ".
El naufragio de gran valor histórico ahora ha sido catalogado como monumento histórico protegido por el gobierno británico, que fue sugerido por Historic England.
Una vez más, estos restos tan cerca de la costa británica resaltan cuántos artefactos más sin descubrir permanecen debajo de las olas.
Durante 1943 y 1944 la marina estaba construyendo un gran número de LCT, como se muestra aquí, para que estuvieran listos para el Día D.
El buque británico, conocido como Landing Craft Tank (LCT) 326, un tanque de embarcaciones de desembarco -el tipo ampliamente utilizado para descargar tanques en las playas de Normandía durante los desembarcos del Día D- desapareció sin dejar rastro mientras se dirigía de Escocia a Devon en febrero de 1943. A bordo, viajaban 14 tripulantes, todos desaparecidos.
En su momento, se pensó que el buque había chocado con una mina o se había encontrado con mal tiempo en la Isla de Man.
El LCT 326 era uno de los buques diseñados para desembarcar vehículos blindados durante operaciones anfibias. Se construyó en Middlesbrough y se lanzó en abril de 1942. Estas naves altamente especializadas fueron construidas en gran número en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial y se utilizaron ampliamente durante las operaciones del día D de junio de 1944.
El LCT 326 era uno de los buques diseñados para desembarcar vehículos blindados durante operaciones anfibias
Los documentos oficiales de la época muestran que el barco formaba parte de la 7ª Flotilla LCT y que estaba en un convoy de tránsito desde Troon, Escocia, hasta Appledore, Devon. Zarpó el 31 de enero de 1943 y, según los registros de la época, el tiempo era “pesado” y avanzaba lentamente hacia el sur.
La flotilla pasó por la Isla de Man a la luz del día el 1 de febrero y continuó hacia el sur, esa tarde a las 18:30 cuando el tiempo volvió a empeorar. Esa fue la última vez que se vio el LCT 326. A bordo había marineros de Bristol, Yorkshire, Manchester y Escocia.
Pero ahora una colaboración de científicos y técnicos marinos de la Escuela de Ciencias Oceánicas de la Universidad de Bangor, en el norte de Gales, y el arqueólogo náutico e historiador de renombre internacional, Innes McCartney, de la Universidad de Bournemouth, logró el inesperado descubrimiento e identificación del buque.
Los expertos encontraron los restos del barco desaparecido mucho más al sur de la isla de Bardsey en el norte de Gales
Los expertos encontraron los restos del barco desaparecido mucho más al sur de la isla de Bardsey, en el norte de Gales. Hallaron pedazos de la nave partida en dos, 40 kilómetros al sur de esa última posición conocida, en una línea casi perfecta con el curso de la flotilla.
Los restos hallados son de una embarcación de 58 metros de largo y 10 metros de ancho, similares a las dimensiones de un LCT
Se trata de restos de una embarcación de 58 metros de largo y 10 metros de ancho, similares a las dimensiones de un LCT. Los datos mostraron claramente las características clave del buque desaparecido, como su distintiva pasarela de desembarco y la cubierta de popa.
El LCT 326 fue descubierto partido en dos
Los científicos creen que el buque naufragó y probablemente se rompió por la mitad justo delante del puente, con ambas mitades manteniéndose a flote el tiempo suficiente como para haberse separado.
Estas naves altamente especializadas fueron construidas en gran número en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial y se utilizaron ampliamente durante las operaciones del día D de junio de 1944.
McCartney detalló que "los restos descubiertos del LCT 326 aparecieron luego de inspeccionar 300 puntos de las aguas galesas. El objetivo de esta investigación en particular es identificar el mayor número posible de naufragios en aguas galesas y arrojar luz sobre su respectivo patrimonio marítimo”.
"Este aspecto del proyecto ha dado lugar a muchos nuevos y emocionantes descubrimientos relacionados con ambas guerras mundiales, de los cuales el LCT 326 es sólo un ejemplo”, afirmó.
Michael Roberts, el investigador principal del proyecto explicó que "establecer la identidad de estos naufragios en alta mar y, por lo tanto, determinar cuánto tiempo han estado sumergidos es crucial para ayudarnos a entender cómo las estructuras interactúan con los procesos marinos en escalas de tiempo que son de gran interés para la industria de la energía renovable marina".
El Prince Mado descubrió los restos del naufragio
“Naufragios como el LCT 326 y sus ‘huellas’ físicas y ecológicas asociadas pueden a menudo proporcionarnos conocimientos preliminares sobre la naturaleza y las propiedades del lecho marino circundante sin tener que realizar estudios geocientíficos más complejos, difíciles y costosos”, agregó.
La ubicación de esta “tumba naval” se comunicará al Almirantazgo, para que se puedan corregir los registros y registrar con precisión el lugar de descanso de los 14 tripulantes.
Naufragio produce artefactos de marinos desaparecidos en el Ártico de Canadá
Los artefactos fueron recuperados del H.M.S. Erebus, que partió de Inglaterra en 1845 con su barco gemelo, el H.M.S. Terror, antes de que ambos desaparecieran. The New York Times
Por Christine Hauser
Una barcaza sobre el H.M.S. Erebus, uno de un par de barcos navales ingleses que desaparecieron al tratar de encontrar un pasaje en el Noroeste a través del Ártico canadiense. Crédito ... Parks Canada Agency
20 de febrero de 2020
Había un poco de cera selladora con una huella digital, un cepillo enredado con mechones de cabello y un par de charreteras de tenientes.
Estos se encontraban entre unos 350 artefactos que fueron arrancados recientemente de las grietas y cabañas hundidas del H.M.S. Erebus, uno de los dos barcos navales que desaparecieron después de zarpar de Inglaterra hace más de 170 años en busca de un pasaje en el noroeste del Ártico canadiense.
La desaparición del H.M.S. Erebus y el H.M.S. Terror sigue siendo un misterio, parte de una historia que ha eludido a científicos, rescatadores e historiadores durante más de un siglo. El jueves, Parks Canada, el servicio de parques nacionales de Canadá, y representantes de la población inuit dijeron que esperaban que los artefactos recién recuperados del Erebus los ayudaran a reconstruir lo que sucedió a bordo de los barcos antes de que se hundieran.
"Este es solo el comienzo de la excavación", dijo en una entrevista Ryan Harris, arqueólogo subacuático y director del proyecto de Parks Canada. "Estamos tratando de aprender la secuencia de eventos, básicamente la narrativa histórica".
Charreteras del uniforme de un teniente recuperadas del H.M.S. Erebus.Credit ... Parks Canada Agency
Parte de la investigación se dedicaría a desentrañar cómo era la vida de los miembros de la tripulación al enfrentar su propia mortalidad en condiciones extremas, dijo Harris. "Cómo eran sus vidas en un barco de exploración, tres o cuatro años después de esta expedición", dijo. "Ven a sus camaradas caídos, que nunca volverán a ver su hogar".
La desaparición de los barcos, que formaron la base de la serie de AMC "El terror", ha cautivado a historiadores y científicos, y ha provocado docenas de misiones de búsqueda durante casi dos siglos.
Los barcos partieron de Inglaterra en una mañana de mayo de 1845, con un gato, un perro de Terranova llamado Neptuno y un mono llamado Jacko, según el libro de 2017 "Fantasmas de hielo" de Paul Watson, que documenta la historia de la expedición. Bajo el mando del explorador Sir John Franklin, su objetivo era trazar un pasaje del noroeste a India y China.
En 1846, después de que la expedición se embarcó en el Archipiélago Ártico de Canadá, los barcos se atascaron en el hielo frente a la Isla Rey William. En 1847, Franklin murió, y en 1850, la Royal Navy británica comenzó a buscar los barcos y la tripulación, escribió Watson.
Los 129 marineros finalmente perecieron, y las embarcaciones derivaron a sus frías tumbas.
Su historia ha surgido en fragmentos. En 1858, un grupo de búsqueda encontró dos notas superficiales dejadas por la tripulación que describen cómo los barcos quedaron atrapados en el hielo, la muerte de Franklin y los planes para encontrar un camino hacia un puesto comercial en la Bahía de Hudson.
Pero los restos permanecieron en silencio durante más de un siglo hasta 2014, cuando un vehículo submarino controlado a distancia recogió su silueta cerca de la Isla Rey Guillermo en el territorio de Nunavut, el lugar donde los inuit, los aborígenes de la región, han dicho durante mucho tiempo que los barcos tenían sido aplastado por el hielo marino.
Fue el sexto intento del gobierno de Canadá de localizar los restos del viaje condenado.
Luego, en 2016, un consejo de un cazador inuit local condujo al descubrimiento del H.M.S. Terror.
El año pasado, Parks Canada y los socios inuit enviaron un equipo de arqueología subacuática al sitio del Terror para mapear los restos, revelando un recorrido en video fantasmal de las cubiertas abandonadas del barco. Congelados a tiempo estaban botellas y platos decorados en estantes, así como camas y otros muebles. Un escritorio en la cabina del capitán probablemente contenga documentos que contengan información crucial sobre la expedición, posiblemente incluyendo detalles sobre lo que salió mal. Los 129 marineros eventualmente perecieron, y los barcos derivaron a sus frías tumbas.
Su historia ha surgido en fragmentos. En 1858, un grupo de búsqueda encontró dos notas superficiales dejadas por la tripulación que describen cómo los barcos quedaron atrapados en el hielo, la muerte de Franklin y los planes para encontrar un camino hacia un puesto comercial en la Bahía de Hudson.
Pero los restos permanecieron en silencio durante más de un siglo hasta 2014, cuando un vehículo submarino controlado a distancia recogió su silueta cerca de la Isla Rey Guillermo en el territorio de Nunavut, el lugar donde los inuit, los aborígenes de la región, han dicho durante mucho tiempo que los barcos tenían sido aplastado por el hielo marino.
Fue el sexto intento del gobierno de Canadá de localizar los restos del viaje condenado.
Luego, en 2016, un consejo de un cazador inuit local condujo al descubrimiento del H.M.S. Terror.
El año pasado, Parks Canada y los socios inuit enviaron un equipo de arqueología subacuática al sitio del Terror para mapear los restos, revelando un recorrido en video fantasmal de las cubiertas abandonadas del barco. Congelados a tiempo estaban botellas y platos decorados en estantes, así como camas y otros muebles. Un escritorio en la cabina del capitán probablemente contenga documentos que contengan información crucial sobre la expedición, posiblemente incluyendo detalles sobre lo que salió mal.
Las excavaciones en el Terror aún no han comenzado. Pero los equipos se han puesto a trabajar en el Erebus, recolectando lentamente elementos a lo largo de los años, incluyendo una hebilla de cinturón y una bota.
En su última excavación, en agosto y septiembre, los meses más adecuados para la navegación abierta en las aguas cubiertas de hielo, probaron áreas del barco que eran accesibles y que prometían producir artefactos, como los cuartos de los oficiales, la despensa, nichos para hamacas, baúles y cabañas.
Los 350 artefactos recolectados en 93 inmersiones lo convirtieron en el período de excavación más exitoso desde el descubrimiento del naufragio. También fue el primer año que el equipo pudo vincular artefactos con miembros específicos de la tripulación.
Los buzos usaron trajes con mangueras de aire y líneas umbilicales que bombearon agua tibia a los trajes desde la superficie durante aproximadamente tres horas, dijo Harris. Una vez que se acercaron a la embarcación, que tenía unos 40 pies de profundidad en un agua de casi 35 ° C, encontraron elementos que ayudarán a los investigadores a reconstruir una narrativa de la disciplina de la tripulación del Erebus, su vida social y las jerarquías a bordo en el meses antes de que el barco llegara a su fin.
Las charreteras, el único artículo dejado en la cabina de un oficial, pueden haber pertenecido al tercer teniente James Walter Fairholme, dijeron los equipos en un comunicado el jueves. ¿Pero qué fue de él? ¿Implican circunstancias que exigen el abandono del rango y la reasignación de cabañas en una crisis?
"A medida que aumentaba la mortalidad, varias personas podrían haberlos ocupado", dijo Marc-André Bernier, gerente del equipo de arqueología subacuática de Parks Canada, en una entrevista, refiriéndose a las cabañas.
Hay una jarra de tocador, descubierta en una cubierta inferior, cuyo contenido aún no se ha identificado. Las hebras de un cepillo para el cabello serán sometidas a análisis de ADN. El cepillo es de alta calidad, probablemente haya sido utilizado por un oficial. Hay granos de café. Se ha detectado una huella digital en la cera de sellado. Un sello posiblemente pertenece a Edmund Hoar, el administrador.
El equipo quedó perplejo por un descubrimiento en particular: un acordeón. "Siempre hay hallazgos que te sorprenden", dijo Bernier. "Tiene sentido tener en el barco, parte del entretenimiento en una larga noche de invierno".
A medida que son llevados a la superficie, los artículos serán sometidos a rayos X, sometidos a pruebas de diagnóstico y limpiados: 72 especies de vida marina se aferran a los restos.
El objetivo es encontrar "artículos personales que toquen a estas personas y den una idea del corazón de las expediciones", dijo Bernier.
Y podría haber restos humanos, dijo Harris, citando la tradición inuit de tales avistamientos en los buques.
Una jarra recuperada del H.M.S. Erebus.Credit ... Parks Canada Agency
Los artefactos del Erebus fueron descubiertos previamente por grupos de búsqueda u obtenidos por personas inuit que se encontraron con la expedición en la Isla del Rey Guillermo, Nunavut, uno de los últimos lugares donde se vio a los hombres de Franklin. Esas piezas se han conservado en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich, Inglaterra.
Pero los artículos que salen a la superficie del barco podrían indicar un punto de inflexión para comprender los últimos meses desastrosos del barco, dijo John G. Geiger, director ejecutivo de la Royal Canadian Geographical Society.
"Los barcos son un increíble depósito de información y artefactos", dijo. "Todo lo que se había encontrado hasta ese momento eran los artículos llevados por los hombres en una especie de marcha de la muerte, que transportaron con ellos".
Todavía hay mucho por descubrir en el Erebus. Se han extraído tres cabañas y quedan 17. Muchos cajones y armarios están sellados, y una cubierta superior se ha derrumbado, sepultando la cabina de Franklin y haciéndola "un lugar muy difícil pero atractivo", dijo Harris.
"Existe la promesa, la esperanza, de encontrar documentos escritos de lo que ocurrió", dijo.
Revelación de indígenas locales lleva al barco de exploración del Ártico desaparecido después de 168 años
OTTAWA - Para resolver un misterio ártico de 168 años, el gobierno canadiense no escatimó en gastos. Durante los últimos años, los funcionarios utilizaron imágenes satelitales y subacuáticas y desplegaron tripulaciones de la armada y la guardia costera junto con científicos e investigadores para buscar el Terror, un barco británico que desapareció junto con 129 miembros de la tripulación al intentar mapear el Pasaje del Noroeste.
Pero al final fue un consejo de un cazador inuit local que condujo al aparente descubrimiento del Terror. El descubrimiento, realizado el 3 de septiembre, se produce dos años después de que se encontrara el Erebus, el otro barco en la desastrosa expedición dirigida por el explorador británico Sir John Franklin.
La ubicación del Terror, apropiadamente en el medio de la Bahía del Terror, coincidentemente llamada, coincidía con las antiguas declaraciones orales inuit del destino de Franklin en lugar de las suposiciones de los investigadores modernos.
"El conocimiento tradicional oral de los Inuits sobre Franklin ha sido la única cuenta autorizada", dijo John Geiger, director ejecutivo de la Royal Canadian Geographical Society. "Desde los primeros días, los inuit habían proporcionado una visión extraordinaria, y continúa hasta nuestros días".
Parks Canada, la agencia federal que supervisa la búsqueda, dijo que "actualmente está trabajando con nuestros socios para validar los detalles del descubrimiento".
Pero Geiger, autor de varios libros sobre la condenada expedición, dijo que las imágenes submarinas del barco notablemente intacto y la escasez de otros naufragios en el área del siglo XIX hacen que sea casi seguro que se haya encontrado el Terror.
El descubrimiento fue realizado por Martin Bergmann, un buque de investigación equipado específicamente para cazar los barcos desaparecidos. Martin Bergmann es propiedad de Arctic Research Foundation, un grupo sin fines de lucro fundado por Jim Balsillie, el ex codirector ejecutivo canadiense de BlackBerry, y Tim MacDonald, un empresario canadiense con un interés personal en el Ártico.
Su tripulación incluía a Sammy Kogvik, el cazador inuit local. En un video publicado por el instituto, se escucha al Sr. Kogvik decir que hace unos seis u ocho años vio "algo extraño saliendo del océano en el hielo".
Cuando el Martin Bergmann estaba cerca de la Bahía Terror mientras se dirigía a una cita con barcos de la guardia naval y costera involucrados en la búsqueda, el Sr. Kogvik, que vive en Gjoa Haven, Nunavut, mencionó su avistamiento anterior. El Bergmann luego se dirigió hacia el ancla en la bahía.
Adrian Schimmnowski, director ejecutivo de la Arctic Research Foundation, dijo que el Martin Bergmann lanzó un bote en una búsqueda inicial de la bahía, que no se trazó, pero no encontró señales del Terror. Pero cuando el barco de investigación echó el ancla para reanudar su curso inicial, "navegamos justo sobre un naufragio y lo vimos en nuestro sonar".
Si la ruta del Martin Bergmann hubiera variado tan poco como 600 pies, dijo, la ubicación del Terror aún sería un misterio.
"Envió escalofríos por mi columna vertebral", dijo el Sr. Schimmnowski desde Gjoa Haven. "Es como encontrar una aguja en un pajar, y este es un pajar muy, muy grande".
El video publicado por el instituto incluye imágenes capturadas por una cámara de la Royal Canadian Navy operada de forma remota. Muestra varios objetos perfectamente preservados por el agua helada, incluido el timón de dos ruedas de un barco, su campana e incluso algunas cuerdas.
Antes de ser asignado al mapeo del Ártico, el Terror era uno de los barcos navales británicos involucrados en el ataque a Fort McHenry en Baltimore durante la Guerra de 1812, dijo Geiger. Esa batalla inspiró a Francis Scott Key a escribir "The Star-Spangled Banner".
La desaparición de la expedición de Franklin, los barcos aparentemente quedaron atrapados en el hielo, y las 32 misiones de búsqueda, algunas de las cuales incluyeron estadounidenses, que intentaban rescatar a las tripulaciones, fueron seguidas de cerca en el siglo XIX.
En Canadá, el recuerdo de la expedición se ha mantenido vivo gracias a "Northwest Passage", una popular canción popular de Stan Rogers. El entonces primer ministro Stephen Harper, que cayó del poder el año pasado, hizo de la ubicación de los barcos una parte importante de su estrategia para demostrar la soberanía de Canadá sobre su región ártica. Fue un movimiento algo controvertido dado que el gobierno conservador del Sr. Harper estaba recortando la investigación científica en ese momento.
Schimmnowski dijo que no sentía ninguna decepción ahora que parte del misterio que rodeaba la expedición se había resuelto.
"La historia acaba de comenzar", dijo. "Hay mucho que ver en el sitio y lo que hay realmente allí podría tomar varios años para reconstruir lo que sucedió con el equipo de Franklin".
Descubiertos los gemelos del barco hundido "Vasa", una de las joyas marítimas suecas
Un grupo de arqueólogos suecos ha descubierto los restos de dos navíos de guerra del siglo XVII que fueron hundidos a propósito cerca de la localidad de Vaxholm, en aguas del estrecho que conduce a Estocolmo.
Para la construcción del Vasa uno de
los navíos de guerra más potentes de la época, se necesitaron mil
robles, tenía casi 70 metros de eslora y pesaba unas 1.200 toneladas.
A las afueras de la ciudad sueca de Vaxholm, en aguas de un estrecho que conduce a Estocolmo,
y a una profundidad de cincuenta metros, los arqueólogos acaban de
realizar un descubrimiento sensacional: los restos de dos navíos de
guerra del siglo XVII, que, según todos los indicios, se trataría de los gemelos del Vasa,
el buque insignia de la marina sueca que se hundió el 16 de agosto de
1628 tras recorrer apenas un kilómetro, durante su viaje inaugural.
El Vasa era uno de los navíos de guerra más potentes de la época y el orgullo del rey Gustavo Adolfo II.
Su estructura se construyó con más de mil robles especialmente
escogidos para tal fin, su peso era de 1.200 toneladas, tenía 69 metros
de eslora, casi doce de manga y más de 1.200 metros cuadrados de
velamen. El barco iba pertrechado con 64 cañones y en el momento de su hundimiento llevaba una carga de setecientas esculturas de héroes bíblicos, emperadores romanos y dioses griegos. En el naufragio murieron unas cuarenta personas. Poco tiempo después, la marina sueca hizo construir, además del Vasa, otros tres navíos del mismo tipo, el Applet (1629), el Kronan (1632) y el Scepter (1634) . Éstos tuvieron más suerte que su gemelo; sirvieron en la marina sueca y participaron en combates navales.
El Vasa
era uno de los navíos de guerra más potentes de la época, su peso era
de 1.200 toneladas, tenía 69 metros de eslora, casi doce de manga, más
de 1.200 metros cuadrados de velamen e iba pertrechado con 64 cañones
Hundidos a propósito
Jim Hanson, el arqueólogo que ha descubierto los restos de dos de estos navíos, describe
de este modo el hallazgo: "Nada más empezar a bucear, en un día en el
que la visibilidad era bastante buena, de tres o cuatro metros, me di de
bruces con aquella gigantesca pared negra de madera, sin duda el casco
de un barco enorme. Sentí un escalofrío debajo de mi traje seco de
buceo, en el cuerpo entero se me puso la piel de gallina. Miré hacia
arriba y me di cuenta de lo enorme que era, me parecía irreal. Empecé a
avanzar lentamente hacia la parte superior y luego descendí por el
interior del casco. Allí estaban partes de los baos, cuadernas, los
aparejos". Pero eso no fue todo. Cuando Hanson empezó a explorar el primer pecio, descubrió, alineado con el anterior, un segundo barco. De hecho, documentos datados en 1650 informan de que los suecos hundieron a propósito los tres barcos de guerra gemelos del Vasa en esta zona.
"Nada
más empezar a bucear, en un día en el que la visibilidad era bastante
buena, me di de bruces con aquella gigantesca pared negra de madera, sin
duda el casco de un barco enorme", cuenta el arqueólogo Jim Hanson
Este hundimiento intencionado fue una medida de protección frente a los ataques de las flotas de Dinamarca y de Holanda, los
grandes enemigos de Suecia en esa época. El conjunto de canales que
rodea Vaxholm es el único acceso a Estocolmo para los navíos de grandes
dimensiones. En el mismo lugar, dominando el paso, por motivos de
seguridad se erigió en 1548 una fortaleza, y en medio del canal más
transitable se levanta asimismo el castillo de Fredericksborg. Los
arqueólogos que buceaban en estos canales no esperaban hallar tan
fácilmente los barcos, ya que la zona se encuentra llena de encofrados y
de piedras que actuaban como auténticos diques de contención frente a
las armadas enemigas, y mucho menos en tan buen estado de conservación.
¿Son los buques gemelos del Vasa?
La conclusión evidente es que se han descubierto dos de los barcos de guerra sucesores del Vasa, ya que tienen la misma eslora y comparten muchos detalles constructivos.Ahora falta dar con el tercero,
que, según los arqueólogos, puede encontrarse en una zona situada a la
popa de uno de los pecios, donde hay restos mezclados con materiales
constructivos. Los especialistas han tomado muestras de la madera de los barcos
para, mediante pruebas de dendocronología, saber de qué bosques
salieron los árboles utilizados para su construcción y el año en que
fueron talados.
La conclusión evidente es que se han descubierto dos de los barcos de guerra sucesores del Vasa, ya que tienen la misma eslora y comparten muchos detalles constructivos
En la actualidad, no existen planes para rescatar a los pecios de su tumba submarina, a diferencia de lo que ocurrió con el Vasa, que fue extraído de las aguas en 1961. Lo que sí está previsto dentro de pocos meses es la apertura en Estocolmo un nuevo museo, el Wrak Museum, dedicado a la investigación y al estudio de barcos hundidos descubiertos
por la arqueología sueca, y que expondrá objetos, herramientas, armas y
vestimentas salvados del fondo del mar durante las últimas décadas.
Este nuevo museo se alzará junto al Museo Vasa, que expone los restos del barco que fue la joya de la Corona sueca en el siglo XVII.
El submarino que se ha pasado 77 años atrapado en el fondo del mar en Malta
La nave era uno de los 19 barcos de clase U perdidos durante la Segunda Guerra Mundial, 13 de ellos en el Mediterráneo El HMS Urge, atracado en el puerto de Malta (Royal Navy)
El capitán de corbeta Edward Tomkinson era uno de los mejores capitanes de la 10a Flotilla Submarina de la Royal Navy británica. Bajo su dirección, la tripulación del submarino HMS Urge consiguieron grandes éxitos durante las 20 misiones que realizaron en la Segunda Guerra Mundial que les valieron incluso conseguir altas condecoraciones militares.
Enviaron al fondo del Océano Atlántico a un petrolero alemán que apoyaba las operaciones de los submarinos nazis, paralizaron al acorazado italiano Vittorio Veneto durante las operaciones vinculadas a la primera batalla de Sirte e incluso torpedeó y hundió al crucero ligero Bande Nere en abril de 1942.
Éxitos militares
El HMS Urge realizó 20 misiones durante la Segunda Guerra Mundial hasta que desapareció en 1942
Mientras se debatía si Tomkinson era merecedor de la Cruz Victoria, la condecoración militar más alta al valor “frente al enemigo” de todas las condecoraciones británicas, el Almirantazgo de la Royal Navy mandó al Urge a una nueva y peligrosa misión. El objetivo era trasladar la base de la 10a Flotilla de Malta hasta Alejandría (Egipto) para evitar los constantes bombardeos de las fuerzas del Eje.
El submarino abandonó la isla el 27 de abril de 1942. A bordo no solo viajaban los 32 miembros habituales de su tripulación, si no que había al menos 11 personas más miembros del personal naval y hasta un corresponsal de guerra. De eso hace ya 77 años y, hasta hace pocas semanas, nadie había vuelto a ver la nave.
La nave de la clase U sigue anclada en el fondo marino (Royal Navy)
El Urge nunca llegó a las costas egipcias porque, según han podido confirmar ahora un grupo de arqueólogos submarinos de la Universidad de Malta, nunca abandonó el perímetro de esta isla mediterránea. Sigue ahí, sentado de forma desafiante a 120 metros de profundidad, con el casco incrustado en el fondo marino y su cañón de cubierta mirando hacia un lejano horizonte.
Allí siguen los restos de las 44 almas que viajaban en su interior. Los investigadores han confirmado las características distintivas del submarino de clase U y las han comparado con fotografías contemporáneas para certificar que delante tenían realmente al HMS Urge. La ubicación exacta del naufragio, sin embargo, aún no ha sido revelada.
Destino Egipto
El submarino llevaba a bordo 44 personas cuando fue hundido por una mina en la costa de Malta
Con este descubrimiento, este submarino deja de ser una de las 19 embarcaciones de clase U perdidas durante la Segunda Guerra Mundial, 13 de ellas en el Mar Mediterráneo. Este tipo de naves eran pequeños y originalmente estaban construidas para ser utilizados exclusivamente en prácticas de entrenamiento.
El Almirantazgo británico concluyó, tras su desaparición, que el Urge se topó con un campo de minas enemigo poco después de abandonar Malta, aunque nunca hasta ahora se habían encontrado evidencias del naufragio. Los últimos hallazgos confirman esta hipótesis y descartan otras teorías aparecidas en los últimos años.
El submarino británico, antes de sumergirse en el Mar Mediterráneo(Royal Navy)
La más famosa de estas conjeturas, realizada por un cazador de barcos naufragados, decía que el Urge había ido a parar hasta la costa de Libia alrededor de la ciudad de Tobruk (situada cerca de la frontera con Egipto) y lejos de su ruta prevista. Según esta suposición, la nave supuestamente habría sido hundida por un avión italiano dos días después de partir de Malta.
La búsqueda de los arqueólogos de la Universidad de Malta, en colaboración con la Royal Navy, el investigador naval canadiense Platon Alexiades y Francis Dickinson, nieto del comandante de Urge, ha descartado esta opción y ha validado que el submarino realmente sucumbió a una mina colocada por un barco alemán. El impacto causó daños catastróficos y llevó al Urge al fondo marino.
Cañón visible
El Urhe está a 120 metros de profundidad, con el casco incrustado en el fondo marino
Las familias de la tripulación, encabezadas por Bridget, la hija del teniente comandante Tomkinson, esperan ahora erigir un monumento en Malta y asistir a un servicio el próximo año para conmemorar la tragedia y el redescubrimiento de Urge, según ha informado en un comunicado la Royal Navy británica.
”Muchos miembros de la tripulación del HMS Urge formaron vínculos con la población de la isla. Un miembro de la tripulación incluso se casó con una novia maltesa”, asegura el profesor Timmy Gambin, del departamento de Clásicos y Arqueología de la Universidad maltesa. “La poderosa imagen de este naufragio refleja el coraje de quienes navegaron en el submarino, así como la alianza perdurable del HMS Urge con Malta“, concluye.
El equipo de sonar instalado a bordo de la embarcación, permitió obtener imágenes del submarino alemán U-87, el cual fue hundido junto con su tripulación de más de 40 personas luego de ser embestido por el buque HMS Buttercup
Un submarino alemán hundido en la navidad de 1917 ha sido detectado por primera vez utilizando tecnología de imágenes generadas mediante sonar.
El submarino U-87 fue hundido frente a las costas de Gales al ser embestido por un buque escolta luego de haber logrado hundir un navío de vapor.
La búsqueda del submarino alemán es parte de un proyecto que tiene por objetivo realizar un catastro de naufragios acaecidos durante la primera guerra mundial alrededor de la costa de Gales.
La tecnología de generación de imágenes mediante sonar, ha sido también empleada para obtener una visualización más detallada de un submarino Británico, que fuese hundido en la bahía de Caernarfon, Gwyedd, en marzo de 1918.
Las imágenes en color muestran el casco fracturado del buque HMS H5, el cual fue embestido por un buque mercante británico al ser confundido por una nave enemiga.
El equipo de sonar instalado a bordo de la embarcación, permitió obtener imágenes del submarino alemán U-87, el cual fue hundido junto con su tripulación de más de 40 personas luego de ser embestido por el buque HMS Buttercup.
El Dr. Michael James Roberts, del Centro de Ciencias Marinas Aplicadas de la Universidad de Bangor, calificó el momento cuando las imágenes del sonar comenzaron a aparecer en la pantalla del computador como una experiencia emotiva y desafiante. “Independientemente de quienes hayan sido estos hombres, éstos solo cumplían con su deber”, comentó el científico.
Figura 2. El técnico Ben Powell observa las imágenes generadas con sonar a bordo de la embarcación empleada en la exploración.
Previo a su hundimiento, el submarino U-87 logró infligir daños a más de 20 embarcaciones británicas y aliadas durante los meses de mayo y noviembre de 1917. Su último blanco fue la embarcación SS Agberi, un crucero que fue torpedeado frente a la isla de Bardsey mientras navegaba en ruta a Liverpool. Durante ese incidente no se registraron bajas humanas.
Hoy día, el submarino U-87 yace en el fondo del mar frente a la isla de Bardsey habiendo sido confirmada su ubicación un año atrás.
El submarino U-85 constituye uno de los tantos naufragios (más de 100) en aguas galesas y que actualmente están siendo explorados mediante el proyecto “Submarino Olvidado”. El proyecto cuya duración es de 2 años se inició en 2016 y es financiado a través de un fondo (“Heritage Lottery”) que asciende a 400.000 libras esterlinas. En dicho proyecto también participan expertos de la Sociedad Arqueológica Nacional.
Vista en planta del submarino británico HMS H5 hundido en la bahía de Caernarfon.
En este proyecto además participa la Real Comisión de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales, compartiendo los hallazgos de la exploración con diferentes museos marítimos en Gales así como realizando exhibiciones en Porthmadog, Nefyn, Swansea y Pembroke Dock, entre otras localidades.
A la fecha, se han analizado una docena de sitios de naufragio, incluyendo al submarino británico HMS H5, el cual fue hundido con la totalidad de su tripulación el 2 de marzo de 1918, frente a la isla de Holy en la bahía de Caernarfon.
De acuerdo a un informe emitido por el buque mercante SS Rutherglen, ese mismo día este habría atacado a un submarino alemán, no obstante después que el HMS H5 retrasará su arribo por 4 días, se hizo evidente que el submarino atacado correspondía al HMS H5 y no a un alemán.
Figura 3. El submarino SS Damao hoy día yace sobre el fondo marino; próximo al blanco se observan cráteres que pudieron haber sido creados por cargas de profundidad lanzadas durante la Segunda Guerra Mundial.
Otro naufragio detectado frente a Bardsey correspondería al buque SS Damao, el cual al momento de su pérdida se dirigía de Nueva York a Londres con una carga que incluía 472 toneladas de plomo.
El SS Damao fue torpedeado por otro submarino alemán, el U-91. Las imágenes acústicas obtenidas con sonar, revelan cuatro cráteres próximos al lugar de descanso de la nave sobre el fondo marino.
Una teoría postula que el sitio del naufragio fue atacado con cargas de profundidad durante la segunda guerra mundial, al ser este detectada por el sonar de un navío de guerra que navegaba en las inmediaciones del sitio del naufragio.
Hoy día, las imágenes obtenidas con sonar han permitido develar resultados importantes ya que la turbidez de las aguas disminuye significativamente la visibilidad en el Mar de Irlanda, de acuerdo a lo manifestado por Dr Roberts.
El Dr. Roberts está a cargo del proyecto SEACAMS 2, cuya finalidad es establecer las modificaciones que sufren con el tiempo las estructuras sumergidas, como los naufragios, así como el ambiente circundante.
Los hallazgos de este proyecto serán comunicados a la industria de generación eléctrica, la que actualmente contempla la fabricación de dispositivos para explotar la energía de las mareas.
Fuente: BBC.com Traducción: Agradecemos la traducción realizada por empresa de exploración marina BENTOS (www.bentos.cl).
Hallan el HMS Terror de John Franklin hundido en el Ártico hace 170 años
Los restos del segundo barco de la fallida expedición al Paso del Noroeste se encuentran en buen estado ABC
Los restos del HMS Terror, uno de los dos barcos perdidos en 1845 en la expedición del explorador británico sir John Franklin en busca del llamado Paso del Noroeste, han sido encontrados en perfecto estado en el fondo de una bahía en el Ártico, según informa The Guardian.
El hallazgo del pecio tuvo lugar el pasado 3 de septiembre cerca de la isla del Rey Guillermo, en el territorio autónomo de Nunavut, a 96 kilómetros al sur del lugar donde se creyó durante mucho tiempo que había naufragado.
Los exploradores pudieron acceder este domingo al interior del pecio con un aparato con control remoto, según explicó al diario británico Adrian Schimnowski, director de operaciones de la Fundación de Investigación del Ártico (Arctic Research Foundation). «Entramos con éxito en el comedor, avanzamos por unas cuantas cabinas y encontramos la sala de almacenamiento de alimentos con platos y una lata en los estantes», señaló Schimnowski.
«Vimos dos botellas de vino, mesas y estanterías vacías. Encontramos un escritorio con cajones abiertos con algo en un rincón del fondo del cajón», agregó.
El HMS Terror, dibujado por el capitán George Back - National Archives of Canada
La expedición de Franklin partió de Inglaterra el 19 de mayo de 1845 con dos buques, el Erebus y el Terror, considerados las joyas de la marina inglesa del momento, y 128 hombres. Pretendían hallar el paso en el Ártico canadiense entre los océanos Atlántico y Pacífico.
En agosto de aquel mismo año, unos cazadores de ballenas vieron a los expedicionarios en la Bahía de Baffin. Nunca más se supo de ellos.
Las autoridades canadienses, que coordinan la búsqueda del Terror, trabajan ahora para verificar que los restos hallados son los del buque de Franklin, según informa Reuters, que no ha podido contactar aún con la base.
El destino de la expedición forma parte del folklore canadiense, en parte debido a la fatal suerte de la tripulación. Relatos transmitidos por los aborígenes inuit describen escenas de canibalismo entre los desesperados marineros.
Así fue la tétrica historia real de la expedición de 'The Terror', la nueva serie del creador de Alien
Fotograma de la nueva serie de AMC, 'The Terror'. AMC
En la premisa de la nueva serie producida por Ridley Scott en la cadena AMC, The Terror, dos embarcaciones de la Royal Navy tecnológicamente muy avanzadas navegan desde Inglaterra hasta el Ártico en un intento de descubrir un pasaje navegable por el paso del noroeste. Atrapadas en el Atlántico Norte, se ven asediadas por una criatura desconocida. La idea puede sonarte, puesto que la historia en la que se basa es totalmente cierta. El toque sobrenatural es un añadido de la aclamada novela histórica de Dan Simmons pero la realidad que esconde el viaje no solo es más misteriosa que la ficción, sino también mucho más horrible.
Pasar del océano Atlántico al Pacífico en barco era una misión complicada. Había que bordear el sur del continente americano, siguiendo la ruta de Magallanes en un rodeo largo que llevó a buscar una ruta alternativa por el norte de América, el llamado paso del Noroeste, y aquello no era nada fácil. Una vía llena de canales angostos bajo el frío y el hielo, que era impensable abordar fuera del verano, convertía esa búsqueda en una empresa imposible que llenó la Historia de intentos inútiles -cuando no fatídicos- durante cientos de años. Fue Inglaterra el país que más se empeñó en encontrar una ruta alternativa hacia las Indias para lograr ventaja sobre España y Portugal. Hubo muchos exploradores ingleses que lo intentaron, como Henry Hudson en 1610 o Robert Bylot y William Baffin en 1616, pero los intentos cesaron hasta el siglo XIX, cuando el dominio inglés de Canadá hizo que se reanudara.
En 1845 se organizó una gran expedición para conquistar el paso noroccidental, y la misión se le encargó al contraalmirante sir John Franklin, que había dirigido misiones similares aunque con desiguales resultados. A sus casi 60 años, Franklin partió de Londres en mayo de ese año, con dos embarcaciones: el Erebus y el Terror, buques de tres palos con cascos forrados de planchas de cobre que les daban gran resistencia. Francis Crozier, un oficial de Irlanda que había viajado exitosamente a la Antártida fue el segundo al mando. Se esperaba que el viaje fuera el definitivo, y se estimaba que duraría un año. Con todo, llevaron consigo víveres y conservas para tres años y una biblioteca de 1.200 libros en cada barco para entretener a la tripulación, que entre los dos barcos sumaba 129 hombres. Fueron vistos por última vez por los balleneros europeos en Baffin Bay, un área entre Groenlandia y Canadá, a la espera de buenas condiciones para entrar en el laberinto ártico, pero tras ese momento, desaparecieron.
Esta nota, encontrada en 1959, detallaba el fracaso de la expedición Franklin. MCLINTOCK
Dado que era un viaje importante, cuando no se supo nada de ellos, ya en 1847, se enviaron grupos de búsqueda. Durante los siguientes 12 años partieron muchas expediciones tras los pasos del Erebus y el Terror con la esperanza de encontrar algo de información, ya que el gobierno británico ofrecía una recompensa para el que pudiera encontrarlos. En 1852, la embarcación Resolute del almirante Edward Belcher también se quedó atascada en el hielo, pero lograron zafarse, y además encontraron a otro grupo, encabezado por Robert McClure, que también había ido en misión de búsqueda algunos años antes y se presumía muerto. En sus intentos por escapar del hielo, McClure terminó descubriendo y cruzando el Pasaje del Noroeste accidentalmente, y cuando por lo que se le otorgó el título de caballero por su logro pionero, aunque algunos tramos los recorriera a pie.
Antropofagia y misterio, 168 años después
Pero volvieron sin pistas de los desaparecidos. No fue hasta 1859 cuando el explorador irlandés Francis McClintock descubriera algunos esqueletos de miembros de la tripulación, así como un escrito sobre lo que sucedió durante la expedición hasta 1848. Según la nota, los barcos se quedaron atrapados en el hielo en septiembre de 1846, y poco más de un año y medio después, Sir Franklin y otros 23 hombres ya habían muerto. Los supervivientes decidieron viajar al sur a pie, pero las temperaturas bajo cero y el suministro de alimentos menguante hicieron la travesía imposible, por lo que fueron muriendo, uno a uno, en un viaje de pesadilla. En una de las partidas de rescate, unos inuit de la zona que aseguraron haber visto a un grupo de 40 hombres blancos arrastrando un bote hacia el río Great Fish. En su relato contaban que estaban muertos de hambre e iban cayendo mientras caminaban.
Pero los restos de hasta 30 de los hombres de Franklin, entre ellos Crozier, aparecieron con signos de antropofagia, según lo comprobado en el contenido de varias ollas y los cortes de los cuerpos mutilados. Junto a los cadáveres de estos hombres desesperados había una montaña de enseres -botas, pañuelos de seda, jabón perfumado y una pila de libros- que habían sido rescatados de la nave. También en las cercanías había dos esqueletos humanos desplomados sujetando pistolas cargadas, con libros religiosos esparcidos a su alrededor.
Cuando un grupo de arqueólogos canadienses se topó con el Erebus en 2014, mientras buscaban el famoso vuelo MH370 de Malaysia Airlines en el golfo Queen Maud, encontraron la nave en ruinas también rodeada de esqueletos humanos con marcas de cuchillo en los huesos, lo que confirmaba que sus compañeros de tripulación habían utilizado sus cuerpos como alimento. El Terror fue encontrado en buenas condiciones en 2016 en el fondo de una bahía del Ártico, 168 años después de que partiera en su viaje al Ártico. Sus misterios siguen investigándose a día de hoy.
La increíble disputa detrás del naufragio de un lujoso buque alemán en el Caribe colombiano durante la Primera Guerra Mundial
El Prinz August Wilhelm fue hundido en Puerto Colombia por su misma tripulación, cuando recién se iniciaba la conflagración mundial y el país caribeño era tironeado de ambos lados de la contienda para que abandonara su neutralidad
Por Adriana Chica | Infobae
Hace 100 años, el estallido de la Primera Guerra Mundial cambió el rumbo del vapor alemán Prinz August Wilhelm (PAW) hacia aguas del municipio de Puerto Colombia, donde jamás volvió a zarpar. Los restos de su naufragio reposan cubiertos de corales a 18 metros de profundidad, donde por décadas se escondió la disputa política entre Estados Unidos y Alemania, que hizo que Colombia, sin querer, terminara tomando partido en el conflicto bélico en el que se había declarado neutral.
Cuando Alemania se convierte en la potencia enemiga de todos, el PAW queda atrapado de este lado del mundo, fondeado en la bahía de Santa Marta. Solo, porque sus barcos hermanos de la compañía alemana Hamburg Amerikanische Packetfahrt Actien Gesellschaft (HAPAG) habían sido vendidos a la Hamburg American Line y se refugiaban en el puerto de Nueva York; entonces, Estados Unidos mantenía su neutralidad en la guerra.
La historia da un nuevo giro con la destrucción del barco Lusitania frente a las costas de Irlanda, el 7 de mayo de 1915, por el ataque de un submarino alemán. El hundimiento se produjo en 18 minutos, acabando con 1.198 vidas, 123 de ellas norteamericanas. Ese fue el desencadenante de la entrada de Estados Unidos al conflicto, que como primera tarea creó la agencia naviera USS Shipping Board, cuya misión era apropiarse de las embarcaciones alemanas y austriacas refugiadas en las costas neutrales del Caribe y Suramérica.
El vapor alemán Prinz August Wilhelm fue hundido en Puerto Colombia por su misma tripulación en 1918, para evitar caer en manos enemigas durante la I Guerra Mundial.
Y ahí estaba el PAW, en uno de esos puertos, desde el 11 de noviembre de 1915. Las naves militares inglesas, francesas y estadounidenses empezaron a custodiarlo para apresarlo. Sabiéndose en peligro, el capitán August De Wall da vuelta al timón hasta llegar al muelle de Puerto Colombia, donde se sentía respaldado por la gran colonia alemana asentada en Barranquilla, a solo unos minutos del pueblo costero.
Lo que no sabía la tripulación del vapor alemán era que este ya había sido negociado a USS Shipping Board. Pero Alemania no permitiría que su embarcación quedara en manos enemigas. Al enterarse de que miembros de la agencia naviera habían llegado a Barranquilla el 21 de abril de 1918, el embajador alemán en Colombia entra en comunicación con su cónsul en la ciudad, Paul Grosser, quien a la vez da la orden al capitán de destruir su navío.
Así, la noche del lunes 22 de abril de 1918, dos tripulantes del PAW, Josef Sperer y Francisco Capell, ciudadanos alemanes, prenden fuego a la zona de mando, y sueltan las válvulas para que el barco se aleje del muelle y finalmente se hunda, a 500 metros de la punta del muelle de Puerto Colombia. El mismo capitán De Wall lo contó a la prensa de esa época.
"Mi tripulación consta de 19 marineros, cuatro de los cuales son compatriotas suyos. No se vaya a creer que el buque fue incendiado en el propio sitio donde se hallaba anclado. Listo el combustible, hice soltar las amarras. La brisa sacó el buque hacia afuera, lado izquierdo del muelle y a una distancia de una milla; seguro de no perjudicar en ninguna forma al puerto, ordené que se produjera el incendio. Las maderas del buque estaban resecas, con poca cantidad de petróleo en pisos y muros bastó para que el Prinz August se hundiera rápidamente", describió.
La prensa de la época publicó el suceso por varios meses.
Desde antes del suceso, Colombia había sido presionada por Francia e Inglaterra para destruir la antena inalámbrica del vapor alemán, acusado de ser espía. Supuestamente enviaba información a su gobierno sobre los barcos que ingresaban y salían de los puertos colombianos. Y que así también se hiciera con el resto de las embarcaciones alemanas: quitarles las baterías del área de control para interrumpir las comunicaciones.
Estados Unidos, incluso, instó a Colombia para que entregara al PAW. Pero el país no accedió, pues seguía latente el resentimiento por la separación de Panamá en 1903; orquestada por el gobierno de Theodore Roosevelt, luego de que el Congreso de la República que recién ingresaba no aprobara el tratado Herrán-Hay con el que los norteamericanos pretendían construir el canal de Panamá.
Fotografía donde se observa el pedazo del vapor alemán que quedó sin hundirse sobre la superficie del mar.
Sin embargo, la noche del incendio el barco encalló en un banco de arena y solo quedó sumergido el 50% del mismo, dejando al descubierto el plan. Con ello, Colombia tuvo que apresar a su capitán y tripulantes, quienes por varios meses estuvieron recluidos en una cárcel del municipio. Mientras que Estados Unidos presionaba para declarar a todo ciudadano alemán como un peligro para la sociedad. Finalmente, los marineros fueron eximidos y dejados en libertad. Y muchos rehicieron su vida en el modesto pueblo.
Reconstrucción del fragmento de historia bajo el mar
Durante décadas, esta increíble historia quedó escondida entre los restos coralinos del naufragio, ubicado a 1.700 metros de la punta del muelle de Puerto Colombia, a una profundidad de unos 18 metros, porque la sedimentación del río Magdalena que llega a esas aguas del Caribe no le permitió más. Era conocido en el pueblo porteño como 'El Alemán', muchos habitantes no sabían nada de él más que las piezas rescatadas que servían de adorno en sus casas.
Hasta que un buzo se interesó en el "oasis" que se había formado en los restos del barco, donde convive un extraordinario ecosistema marino que no se ve en otra parte de estos mares, tan cerca de la orilla. Se trata de Enrique Yidi, un empresario barranquillero que, en medio de una recolección de caracoles en todo el litoral Caribe, encontró 70 especies solo en ese lugar. "Entre el lodo que trae el río Magdalena, era algo insólito para un área tan pequeña, recolecté más de los que había hallado en todo el departamento", dice.
Los restos del vapor alemán están cubiertos por colares a 18 metros de profundidad.
Se propuso entonces investigar a 'El Alemán'. Le valió la lectura de más de 15.000 periódicos de Colombia y Nueva York de la época para reconstruir la bitácora del vapor alemán a quien ya le tenía un nombre: Prinz August Wilhelm, el mejor y más lujoso barco que había tocado puerto colombiano. Diseñado con las últimas tecnologías de ese entonces, con comunicación inalámbrica y más de 2 mil toneladas de metales preciosos; de aproximadamente 5.000 toneladas, en el que podían viajar hasta 791 pasajeros.
El PAW realizó su viaje inaugural el 26 de mayo de 1903, destinado al transporte de carga y personas, con ruta de Hamburgo-Nueva York-El Caribe. "Era el que traía el correo internacional, que eran cartas y postales. El barco, incluso, tuvo dentro un negocio de estampillas", cuenta Yidi. Y en cada uno de sus recorridos, mil historias iba dejando: las tormentas que amenazaron con hundirlo, el tiburón que casi devora a uno de sus pasajeros, el asesinato a bordo, los rescates de naufragios, y otras tantas que quedaron consignadas en el libro 'De la Gloria al Olvido', de coautoría con Álvaro Mendoza.
Estampilla encontrada en el Prinz August Wilhelm.
Pero de ese esplendor ya no queda casi nada. Muchos objetos fueron saqueados por los mismos porteños y luego comprados por Yidi para recuperarlos. Mientras buzos y pescadores desbalijaron las tuberías de bronce y cobre, y otras piezas de plata para venderlas a chatarrerías por un precio irrisorio. Las piedras preciosas, por supuesto, fueron robadas. Y todo ello comienza porque el barco no se hunde en su totalidad.
Las autoridades recomendaron cortarlo y desvalijarlo porque representaba un peligro para la navegación. "Eso genera un malestar porque complica la actividad portuaria de la ciudad. De hecho, existe una demanda de un ciudadano donde exige a la cancillería colombiana que pida una indemnización al gobierno alemán por los daños de ese naufragio", explica el arqueólogo Juan Guillermo Martin, quien desde 2015 realiza un estudio oceanográfico con un equipo de científicos de la Universidad del Norte, para determinar los procesos de deterioro y conservación del PAW.
Algunas de las piezas rescatadas del naufragio, que tienen más de 100 años.
Del barco fueron rescatadas más de 700 piezas, entre cerámicas y porcelana, elementos cartográficos, numismáticos (monedas y medallas), filatélicos (estampillas, sellos, postales, telegramas), vajillas (platos, tazas, cubiertos, copas), entre otros. Pero del exfolio al que aun sobrevive le aparecen otras amenazas naturales. Además de las malas prácticas de pesca, que incluyen explosivos que han deteriorado la estructura, aclara Martin, director del museo Mapuka.
"Hicimos una revisión de las condiciones oceanográficas de Puerto Colombia para evaluar el impacto de la corriente en el naufragio y el resto de la bahía. Encontramos que el barco está en un proceso de deterioro por la fuerte corriente que debilita la proa, hasta que termine partiéndose", explica el arqueólogo. La misma corriente que ha ocasionado más de seis desplomes al muelle de Puerto Colombia, dejando en pie solo 769 metros de su estructura en dos pedazos, de los 1.219 que tenía originalmente. Y a esto se le suma la erosión, que, según los investigadores, en cinco años lo romperá.
El arqueólogo Juan Guillermo Martin (derecha) se dispone para iniciar uno de los monitoreos a los restos del naufragio para evaluar su estado de conservación.
El equipo de científicos monitorea periódicamente el desarrollo de estos daños para poder encontrar una solución integral que permita conservar este fragmento de historia que custodia el mar, y que al cumplir los 100 años de su hundimiento el pasado 22 de abril se convirtió en patrimonio cultural sumergido de Colombia. Aunque para los porteños siempre será la evidencia material de que por Puerto Colombia entró la modernidad al país.
Hallaron restos de un sofisticado submarino del Tercer Reich: ¿pudo haber traído nazis a Sudamérica?
Son conocidos los lazos que la Argentina mantuvo con el régimen de Adolf Hitler, antes, durante e incluso después de la caída del Tercer Reich. El país abrió sus puertas a cientos de refugiados, muchos de ellos criminales de guerra. El reciente hallazgo de los restos de un sofisticado submarino alemán en Dinamarca, reflotó los rumores sobre la posibilidad de que muchos jerarcas nazis hayan utilizado ese tipo de navíos para huir hacia Sudamérica tras la rendición de Berlín.
De hecho, dos U-boat de la Kriegsmarine nazi, el U-530 y el U-977, se rindieron en Mar del Plata bastante después de la caída de Hitler, en julio y agosto de 1945, respectivamente. La llegada de esto navíos sirvieron como disparador de numerosas teorías e investigaciones que hasta llegaron a asegurar que el propio Hitler viajaba en ellos.
Estas versiones aventuraron que el führer bajó en alguna costa del sur de la Argentina y luego los submarinos se entregaron en Mar del Plata.
El U-530 era del Tipo IX, mientras que el U-977 era del Tipo VII-C. En los últimos días, investigadores del Museo danés de Jutland, especializado en guerra naval, descubrieron en el estrecho de Skagerrak, en el Mar del Norte, los restos del U-3523, un sofisticado U-boat del Tipo XXI, un modelo que solo tuvo dos submarinos operativos y tenía notable y avanzada tecnología. Los expertos aseguran que habría podido navegar sin emerger hasta llegar a las costas de Sudamérica. ¿Para traer jerarcas o tesoros nazis?
El descubrimiento es muy importante ya que se creía que solo había un ejemplar de este tipo de submarinos, el que está preservado como museo en el puerto frente al Museo Marítimo Alemán en Bremerhaven. Así, de los 118 que se habían ordenado a construir, solo dos entraron en servicio.
El U-3523 fue hundido por bombas de profundidad en el estrecho de Skagerrak por un avión "B24 Liberator" de la Royal Air Force británica, el 6 de mayo de 1945. Según los historiadores, el día anterior –y dos días antes de que finalizara la Guerra– las fuerzas alemanas en Dinamarca, el noroeste de Alemania y los Países Bajos, se habían rendido, y aunque el submarino no llegó a entrar en combate, se cree que estaba huyendo.
Desde el Museo Jutland informaron que el U-3523 era uno de los nuevos y altamente sofisticados navíos que podrían haber revolucionado la guerra submarina de la época si se hubieran fabricado suficientes.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, se extendieron muchos rumores sobre altos mandos que huyeron en submarinos y llevaron el oro nazi a lugares seguros. El U-3523 alimentó esas versiones. Sin embargo, nadie sabe cuál era el destino del submarino, y menos si la nave llevaba objetos de valor o pasajeros a bordo además de los 58 tripulantes, los cuales todos murieron.
Las señales que permitieron el hallazgo en las profundidades aparecieron en una pantalla durante una exploración del fondo marino que investigadores del Museo Jutland realizaban a 18,5 kilómetros al norte de la ciudad danesa de Skagen.
El U-3523 fue hallado a unas 9 millas náuticas (16,6 km) al oeste de la posición en que fue reportado por el bombardero que lo atacó. Para los expertos, lo más extraño del descubrimiento es que toda la parte delantera del submarino está enterrada en el lecho marino. Desde el Museo Jutland informaron informaron que la nave se encuentra a 123 metros de profundidad, por lo que adelantaron que será muy difícil acceder a ella.
El Jutland hasta ahora ha barrido y encontrado alrededor de 450 naufragios en el Mar del Norte y en el Estrecho de Skagerrak. De ese total, 12 son submarinos, 3 de los cuales son británicos y 9 alemanes. (INFOBAE)
Una foto del barco de la era de la Guerra Revolucionaria en Maine. (Departamento de Policía de York)
De vez en cuando, una tormenta asola la costa del sur de Maine de manera tan total que da una idea de la historia colonial.
El reciente Nor'easter que mató a ocho personas también excavó arena de la costa de Short Sands Beach de York, revelando el casco de un barco de la era de la Guerra Revolucionaria, con sus tablones restantes sobresaliendo de la arena como las costillas de un perro muerto de hambre.
El barco descansa a unos 20 metros de un estacionamiento ubicado cerca de la costa, dijo el lunes el Detective del Departamento de Policía de York Matthew J. Calcina al The Washington Post. Él tomó una foto del barco, con hoteles cubiertos de nieve y casas en el fondo.
Y esta no es la primera vez que esto ocurre con este barco en particular, escribió el departamento en Facebook. El barco se ha convertido en un punto local de orgullo histórico, que se revela solo después de tormentas devastadoras.
El naufragio fue visible en 1958, lo que llevó a la especulación sobre sus orígenes.
Luego, dos décadas más tarde, otro resorte de primavera ofreció una visión más cercana del barco. "De acuerdo con el tipo de construcción, el arqueólogo marino Warren Riess formuló la hipótesis de que el buque es una balandra de la época de la Guerra Revolucionaria", escribió Sharon Cummins para Seacoast Online.
Otra tormenta hizo lo mismo en 2007. "La vieja reliquia aparece con poca frecuencia, lo que se suma a su mística", escribió Cummins en 2013. "Cada vez, aproximadamente una vez cada década o dos, nacen los nuevos aficionados a la historia marítima".
Balandra continental Providence 1775-1779. (Historia Naval y Comando del Patrimonio)
Sloops jugó un papel importante en los primeros días de la Armada Continental. Las naves, armadas con cañones y cañones giratorios, hostigaban a los buques de guerra de la Armada Real que entregaban suministros y amenazaban a los revolucionarios en la costa.
Un balandro, el Éxito, estuvo involucrado en una de las primeras batallas navales de la guerra el 14 de mayo de 1775, solo 25 días después de los primeros disparos de la Revolución en la Batalla de Lexington y Concord. El Capitán Nathaniel Pope y el Capitán Daniels Egery lideraron una pequeña fuerza para capturar dos balandras británicas y sus tripulaciones, escribieron el Comando Naval de Historia y Patrimonio.
Esos barcos reflejaban la naturaleza inexperta y advenediza del Ejército. Muchas naves eran naves privadas con una carta de marca, esencialmente permiso para atacar buques extranjeros que de otro modo serían piratería ilegal. Eso envalentonó al capitán local Jeremiah O'Brien, cuya tripulación de hombres del presente día Machias, Maine, subió a bordo del balandro Unity y capturó a la tripulación del HMS Margaretta en junio.
O'Brien persiguió arriba y abajo de la costa de Massachusetts durante la guerra, dijo el comando.
En general, la Armada Continental no tuvo mucho éxito, debido a la inexperiencia y la ineptitud frente a las fuerzas navales de Gran Bretaña, señaló el comando. Pero sus pocas escaramuzas victoriosas y cuentos deslumbrantes despojaron a la imagen aparentemente omnipotente de la Royal Navy, entonces el mejor del mundo.
Además de descubrir el balandro de Maine, las tormentas modernas han sido una bendición para los historiadores, científicos y arqueólogos que atraviesan las profundidades para resolver misterios confusos.
El último barco de esclavos conocido, el Clotilda, fue quemado y parcialmente enterrado frente a la costa de Alabama en 1860. Su lugar de descanso final era un misterio hasta que un sistema de tormentas en enero que incluyó un ciclón arrasó agua y barro como polvo de roca de un fósil. revelando lo que probablemente sea el barco.
Y después de que el huracán Harvey azotara la costa de Texas, se introdujo una playa en un nuevo horror cerca de Galveston: una criatura marina sin dientes y de dientes afilados que parecía una rareza prehistórica para algunos. Resultó ser una serpiente-anguila fangtooth.
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A pesar de las varias apariciones a lo largo de los años, no se sabe mucho sobre el balandro descubierto en York.
La Comisión de Preservación Histórica de Maine lo declaró un sitio arqueológico. Pero una búsqueda en la base de datos de 2.500 naufragios en todo el mundo, desde la Revolución hasta la era nuclear, no arrojó ningún registro que indique que se tratara de una balandra conocida, dijo la portavoz del comando de historia de la armada, Sandra Gall, al diario The Washington Post.
Los registros no son del todo completos, señaló Gall, por lo que el comando no pudo analizar sus orígenes sin una mayor investigación.
Aparentemente no hay historia o descripción de su capitán o tripulación, o cómo terminó en el fondo de las frías aguas de Maine. Incluso podría ser un infortunado barco de la Royal Navy, víctima de una rara victoria colonial.
Pero por ahora, es conocido por la clasificación de la comisión histórica.
ME 497-004 fue encontrado, y se tragará nuevamente cuando vuelva la marea. Hasta la próxima gran tormenta.
