Análisis: Importancia de los cañones navales en un buque de guerra moderno

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INTRODUCCIÓN

Desde hace varios siglos, los buques de guerra han estado armados con una gran cantidad de cañones para luchar contra otros barcos. Esto continuó hasta la década de 1950, cuando el misil de crucero antibuque entró en servicio a bordo de los buques de guerra de la Unión Soviética. El misil antibuque (AShM) era un arma rápida, precisa y letal que tenía una increíble cantidad de ventajas sobre los grandes, lentos e imprecisos cañones navales de esa época. Otras armadas importantes adoptaron rápidamente esta tecnología y desarrollaron sus propios misiles o los importaron. Los cañones de gran calibre empezaron a desaparecer y fueron progresivamente sustituidos por misiles.

Esto llevó a muchos analistas, estrategas, armadas y diseñadores a considerar el cañón naval como una pieza de armamento obsoleta e innecesaria en un buque de guerra moderno. Muchos barcos durante la década de 1970 se construyeron con armamento exclusivamente de misiles. Sin embargo, tuvieron que descubrir por las malas que las armas nunca pueden ser reemplazadas completamente por misiles y que ambos sistemas se complementan si se usan de la manera correcta. Este artículo analiza las diversas armas modernas en servicio hoy en día, sus capacidades, ventajas y las innovaciones tecnológicas que han vuelto a hacer que las armas sean populares.

DISEÑO DE CÚPULA DE CAÑÓN

Las cúpulas sigilosas han definido el aspecto de los cañones navales modernos. Una cúpula es la cubierta situada encima de una pistola que protege los elementos de trabajo de las inclemencias del tiempo y del agua. Se determinó que una cúpula de cañón de aspecto tradicional con su figura redondeada, escaleras y otros accesorios reflejaba muchas ondas de radar y aumentaba la sección transversal del radar (RCS) del barco. Para reducir el RCS, a los diseños de cúpula se les dio un diseño multifacético para desviar las ondas de radar. También tiene el beneficio adicional de hacer que el arma se vea mejor al darle


Cúpula de arma no sigilosa (AK-176)


 
Cúpula de pistola furtiva (Oto Melara 76 mm)

Un cañón Oto Melara de 127 mm sin cúpula

Si miras la foto del arma con la cúpula sigilosa, puedes notar que el cañón está expuesto. Este cañón cilíndrico también es un reflector de ondas de radar y puede contribuir al RCS de un barco. Por lo tanto, algunos buques de guerra muy sigilosos utilizan un diseño en el que el cañón del arma está alojado en una carcasa sigilosa frente a él. Esto permite una reducción pequeña pero significativa en RCS y el inconveniente son los costos adicionales. Los Bofors de 57 mm, los Oto de 76 mm y los AGS de 155 mm han sido equipados con cubiertas de cañón sigilosas en barcos de la Armada sueca, de los Emiratos Árabes Unidos y de los EE. UU., respectivamente. El cañón descansa en la carcasa cuando el arma no está en uso y se puede retirar elevando el cañón y deslizando la cubierta para abrirla.



 


 

EVOLUCIÓN DE LAS ARMAS NAVALES (década de 1940-presente)

Echemos ahora un vistazo a algunos de los cañones navales de la Segunda Guerra Mundial y sus equivalentes modernos. Estas imágenes le darán una idea de la modernización que se ha producido a lo largo de las décadas. Como se explicó anteriormente, el diseño de las cúpulas de los cañones también ha evolucionado mucho. Un análisis más detallado en el artículo se centrará en estas armas modernas.



 

 

 
 

 

 



 

 

PAPEL DE LAS ARMAS NAVALES MODERNAS

Como ya se ha dicho, las armas complementan a los misiles y ofrecen un conjunto único de capacidades. Esto ha estandarizado el uso de armas navales en varias funciones, como Antipiratería : normalmente se utilizan armas de varios calibres para atacar a los barcos piratas. No tendría mucho sentido utilizar un misil caro para hacer estallar un barco. En muchas situaciones de la vida real, se han utilizado cañones de 30 mm y 127 mm para hacer estallar barcos piratas.
Disparos de advertencia : en varias situaciones, los cañones navales realizan disparos de advertencia para transmitir un mensaje contundente. Esto no es posible con los misiles.
Bombardeo costero : Durante los desembarcos anfibios, se proporciona apoyo con disparos navales e implica disparar miles de proyectiles en apoyo a las tropas de desembarco. Básicamente actúa como un obús naval en esta función.
Guerra de superficie : esto implicaría el uso de un arma para destruir otro barco en un escenario de combate. Normalmente, un buque de guerra se enfrentaría a un buque mercante o petrolero desarmado. El enfrentamiento directo entre buques de guerra que utilizan armas de fuego sería el último recurso si no hay misiles disponibles.
Guerra antiaérea : las armas son sorprendentemente efectivas contra aviones y misiles entrantes. Para atacar objetos voladores se utilizan tipos especiales de munición guiada con espoletas de proximidad y proyectiles de fragmentación. Las armas de menor calibre con altas cadencias de tiro también son muy populares para este propósito, aunque las armas de calibre medio están ganando popularidad.
Guerra litoral : Los cañones de pequeño y mediano calibre con altas cadencias de tiro son populares en el entorno litoral para enfrentarse a pequeñas embarcaciones que se mueven rápidamente. Las armas con proyectiles guiados son extremadamente efectivas en esta función.

VENTAJAS DE LAS ARMAS SOBRE LOS MISILES

A medida que la tecnología de los misiles progresó y los AShM se hicieron más rápidos y mortíferos, también se volvieron increíblemente caros. Esto requería una combinación de armas de baja gama y misiles para hacer frente a una variedad de amenazas. Las armas modernas tienen velocidades de disparo mucho más altas en comparación con sus contrapartes de la Segunda Guerra Mundial. El desarrollo de una variedad de sensores de radar, optrónicos e IR para guiar los disparos ha mejorado significativamente su efectividad y precisión. El último avance en cañones de pequeño calibre es la incorporación de una torreta controlada a distancia que permite al operador disparar el arma con precisión desde la seguridad del interior del barco. La mayoría de estas RWS (Estaciones de Armas Remotas) tienen torretas giroestabilizadas que les permiten alcanzar objetivos con facilidad incluso en mares agitados. Además, los RWS están equipados con una variedad de sensores para aumentar aún más su precisión. Los cañones de mayor calibre han visto la llegada de proyectiles guiados de largo alcance que les permiten alcanzar objetivos con precisión a distancias de 50 a 100 km. Algo así era inimaginable antes, ya que los cañones más grandes que existen tenían un alcance máximo de unos 40 km con una precisión moderada. Estas características y avances han hecho que las armas sean extremadamente relevantes hoy en día. Las ventajas que ofrecen los cañones navales modernos sobre los misiles de crucero antibuque son Rentabilidad : Un misil antibuque es aproximadamente 2.000 veces más caro en comparación con un proyectil no guiado de gran calibre. Esto es muy importante ya que la mayoría de los objetivos no requieren el uso de un misil a menos que estés librando una guerra importante. Especialmente cuando se atacan objetivos blandos como embarcaciones pequeñas, las armas son muy económicas.





 
 
Gran cantidad de proyectiles disponibles : un destructor normalmente lleva entre 300 y 500 proyectiles para su arma principal y miles de proyectiles para sus cañones más pequeños. Mientras que, en comparación, sólo se suelen llevar entre 8 y 16 misiles de crucero. Estos misiles son muy útiles contra objetivos de alto valor que se encuentran muy lejos. Pero los objetivos de bajo valor que están más cerca pueden ser atacados por armas de calibre mediano/grande.


Los cargadores del Ak-130 ruso de 130 mm.

Los proyectiles no pueden ser derribados por misiles : la mayor ventaja que tienen los proyectiles de gran calibre (76, 100, 127 mm) es que no pueden ser derribados por los sistemas de defensa del barco enemigo. Una andanada de proyectiles guiados de 127 mm podría paralizar a un destructor sofisticado equipado con los radares y misiles tierra-aire más avanzados. Un CIWS como Phalanx puede derribar estos proyectiles utilizando una andanada de balas de 20 mm, pero se quedaría sin municiones después de derribar algunos proyectiles entrantes. Por tanto, no existe una defensa garantizada contra ellos. En el futuro, los proyectiles Railgun de 155 mm de los destructores de la clase Zumwalt de la Marina de los EE. UU. serán completamente inmunes a cualquier sistema de defensa debido a su alta velocidad de Mach 5-6.


Ilustración de la clase Zumwalt disparando un proyectil de 155 mm

Las interferencias electrónicas y los señuelos son inútiles : incluso los misiles de crucero modernos y sofisticados pueden ser engañados por interferencias electrónicas, bengalas, paja y otros señuelos lanzados por el objetivo. Los proyectiles no guiados pueden alcanzar un objetivo incluso en las condiciones más densas de guerra electrónica, ya que no contienen nada que pueda bloquearse.

Una lancha patrullera japonesa clase Hayabusa dispara bengalas Capacidad para atacar objetivos muy cerca del barco : los misiles de crucero tienen un alcance mínimo de ataque de 5 a 10 km desde la plataforma de lanzamiento. Esto se debe a que necesitan estabilizarse después del lanzamiento, alcanzar una distancia mínima segura desde la plataforma de lanzamiento, fijarse en el barco enemigo y luego alcanzar el objetivo. Pero un proyectil se puede disparar con seguridad a un objetivo que se encuentre a una distancia de hasta 10 metros.


Un Oto de 127 mm de la Armada italiana, atacando objetivos simulados muy cerca del barco.

TIPOS DE ARMAS NAVALES

Cada arma, desde el calibre más pequeño hasta el más grande, desde el más rudimentario hasta el más avanzado, juega un papel importante a bordo de un buque de guerra. Examinaremos los calibres de armas más populares en orden ascendente y veremos las ventajas que ofrecen.

7,62 / 12,7 / 14,5 mm

Estas ametralladoras entran en la categoría de "armas pequeñas" y no se denominan armas navales. Pero todavía se incluyen en este artículo porque estas armas son una parte indispensable de todos los buques de guerra de los últimos cien años. Corbetas, fragatas, destructores e incluso portaaviones tienen múltiples soportes para ametralladoras de distintos calibres. Se prefieren los tres calibres mencionados porque ofrecen la máxima potencia de frenado en distancias de 1 a 2 km . Estas armas se utilizan para hacer frente a amenazas como barcos enemigos, nadadores de combate, piratas, ataques terroristas y muy a menudo se utilizan para disparar tiros de advertencia al enemigo. Un buque de guerra importante suele tener entre 5 y 10 soportes para ametralladoras y los barcos más pequeños tienen entre 2 y 4 soportes.



 

 

Muchas mejoras, como miras ópticas avanzadas, estaciones de armas remotas y plataformas estabilizadas, han aumentado la precisión y letalidad de estas ametralladoras. Una ametralladora típica de 7,62 mm dispara a 600-900 rpm y una pistola de 12,7 mm dispara a 300-400 rpm . Para situaciones en las que se prefieren cadencias de fuego más altas, algunas armadas han instalado ametralladoras Gatling en sus buques de guerra. La Royal Navy es un uso importante de este tipo de armas llamadas 'Miniguns' , en particular la Mk 44. ¡Esta arma tiene 6 cañones giratorios y permite velocidades de disparo de alrededor de 3000 rpm !


 

 

Las ametralladoras de 12,7 mm también son muy populares. Al cambiar la velocidad de disparo por un alcance y un poder de frenado significativamente mayores, suelen ser las primeras armas utilizadas para enfrentar amenazas marítimas de baja intensidad. Casi todas las armadas del mundo despliegan esta ametralladora de calibre en sus buques de guerra. Las armas más populares de este calibre son la estadounidense M2 Browning y la rusa NSV. También hay algunos prototipos de ametralladoras Gatling de 12,7 mm, pero no están en servicio. La Marina de los EE. UU. utiliza una combinación de 2 Brownings M2 en una sola montura en varios de sus buques de guerra para obtener una mayor cadencia de tiro combinada.

Soporte doble para ametralladora pesada M2

Sin embargo, Rusia prefiere la ametralladora de 14,5 mm a la de 12,7 mm en algunos barcos. Esta arma ofrece muchas ventajas, como un mayor alcance (eficaz para más de 3 km contra objetivos como barcos) y más poder de frenado que la ametralladora de 12,7 mm. Actualmente son el único usuario importante de la ametralladora naval de 14,5 mm.

20 / 25 / 27 / 30 mm

Las armas de estos calibres fueron ignoradas en gran medida a partir de la década de 1970, ya que la percepción de amenaza enfatizaba armas más grandes y misiles de crucero para atacar objetivos. Pero la Guerra de las Malvinas y el ataque al USS Cole proporcionaron una razón importante para instalar tales armas en barcos importantes, lo que resultó en la estandarización de estas armas en todos los buques de guerra estadounidenses y europeos. La principal ventaja de estos cañones era su capacidad para atacar con gran eficacia aviones que volaban a baja altura, barcos que se movían rápidamente y helicópteros a distancias de 3 a 5 km del barco.

Sistema de armas remotas Nexter Narwhal de 20 mm

El cañón de 20 mm es el menos utilizado de los tres. Los cañones Oerlikon de 20 mm fueron extremadamente populares como cañones antiaéreos durante las décadas de 1940 y 1950, pero han sido sustituidos progresivamente por cañones de mayor calibre en su función. Los franceses han comenzado a utilizar el cañón de 20 mm en sus buques de guerra más nuevos, cuando otras armadas prefieren los cañones de 25/30 mm. Esto podría deberse a que el cañón de 20 mm es extremadamente compacto, liviano y ofrece una mayor velocidad de disparo en comparación con los cañones de 25/30 mm. Israel es otro usuario del cañón de 20 mm, que ahora está montado en el Typhoon RWS para sus rápidos barcos de ataque.

 

 

Sin embargo, este calibre es muy popular en la categoría de ametralladoras Gatling , donde se utiliza principalmente contra amenazas aéreas. El Phalanx de 20 mm utiliza una ametralladora Gatling de 6 cañones que dispara proyectiles de 20 mm a una velocidad de 4500 rpm con un alcance efectivo de 3,5 km. Es sin duda el CIWS (Close in Weapons System) occidental más utilizado, destacado por su facilidad de instalación (no necesita penetración en la cubierta), alta capacidad de munición (1550 disparos), un radar desintegrado y sensores EO/IR que permitían operaciones autónomas.



 

 

La Marina de los EE. UU. es un usuario importante del calibre de 25 mm en sus destructores y fragatas (retiradas), pero prefiere el montaje de 30 mm para sus LCS y LPD. Cada destructor de la clase Arleigh Burke está equipado con 2 cañones Bushmaster Mk 38 de 25 mm. Se pueden disparar de forma manual o remota según la situación. La Marina de los EE.UU. es el único usuario importante de cañones de 25 mm en la actualidad.

El cañón de 27 mm es otro calibre raro que tiene un uso limitado en todo el mundo. La Armada alemana es un usuario importante de este tipo y el Mauser MLG27 RWS , que utiliza el revólver BK27, está instalado en sus últimos combatientes de superficie. Tiene una velocidad de disparo extremadamente alta de 1700 rpm , lo cual es único para un arma naval de tal calibre. Este alto ROF le permite ser extremadamente efectivo también contra objetivos aéreos de alta velocidad. Con un alcance efectivo máximo de 4 km , está prácticamente a la par de los cañones de 30 mm.


Un Mauser 27 mm MLG27 a bordo de una fragata de la Armada alemana



 

 

El calibre 30 mm es el más utilizado. Esto se debe a que la bala de 30 mm ofrece mayor alcance y más potencia de frenado en comparación con las otras dos. Los soportes para armas de 30 mm más populares son el Oerlikon de un solo cañón, el Mk44 Bushmaster y el CRN-91. Las monturas Gatling de cañones múltiples incluyen el Ak-630 y el Goalkeeper . Los soportes de un solo cañón están destinados principalmente a objetivos de superficie, ya que tienen bajas cadencias de disparo y no tienen guía por radar, mientras que las ametralladoras Gatling son para funciones antiaéreas/misiles y están guiadas por radar.



 

 

35 / 40 / 57 milímetros

Estos tres calibres se encuentran en la categoría "raros" y se utilizan en muy pocos buques de guerra modernos, ya que la combinación popular de cañones es inferior a 30 mm y superior a 76 mm.

El cañón de 35 mm más avanzado en servicio es el Swiss Millennium Gun. Esta pistola está diseñada como compacta, fácil de instalar y extremadamente precisa. Se transportan 250 rpm a bordo de la propia montura y se pueden disparar a una velocidad de 1000 rpm. Dispara la munición AHEAD que se programa mediante un programador de boca magnético, lo que permite que las balas exploten en un patrón predeterminado y a una distancia ideal del objetivo. Aunque presenta un rendimiento superior en comparación con sus homólogos de 20 y 30 mm, sólo se instala en un puñado de barcos.


Una montura para cañón Millennium de 35 mm.

El cañón de 40 mm fue extremadamente popular durante la Segunda Guerra Mundial, pero su uso disminuyó constantemente y hay muy pocos barcos del siglo XXI equipados con cañones de 40 mm. Bofors ha sido y será líder en este calibre. El nuevo Bofors cuenta con una cúpula sigilosa y una cámara integrada debajo del cañón para apuntar. Este calibre tiene un uso limitado en la actualidad y es poco probable que vuelva a alcanzar la popularidad anterior a la era de los misiles. La mayoría de las armadas prefieren hoy en día cañones de 30, 57 y 76 mm a los de 40 mm.

 
Los nuevos Bofors de 40 mm en una cúpula furtiva

El cañón de 57 mm experimentó un uso constante pero reducido durante la segunda mitad del siglo XXI, siendo Rusia el principal usuario con su cañón naval de 57 mm de dos cañones. Sin embargo, la Marina de los EE. UU. ha adoptado por completo este calibre para sus buques de combate litorales y los patrulleros de la Guardia Costera. La USN considera que este calibre es extremadamente efectivo contra objetivos de superficie que se mueven rápidamente y objetivos aéreos que vuelan a baja altura, prefiriéndose la ráfaga de aire para atacar. Las armadas sueca y finlandesa también prefieren este calibre en sus corbetas y barcos de ataque rápido.


Un cañón Bofors de 57 mm en una cúpula furtiva

76mm

 
El mundialmente famoso cañón Oto Melara de 76 mm.

Este es el arma de calibre medio más popular del mundo debido al excelente equilibrio entre alcance, potencia de fuego y velocidad de disparo que ofrecen la mayoría de los cañones de 76 mm. El italiano Oto Melara domina esta categoría y casi no tiene competencia. Hay varias otras armas como el Ak-176 ruso y el Ak-176 chino (de ingeniería inversa) que también se utilizan. Lo mejor del Oto de 76 mm es que se puede instalar fácilmente en corbetas pequeñas, proporcionándoles una cantidad significativa de potencia de fuego. La alta velocidad de disparo de 120 rds/min y el alcance de 15 km que ofrece el Oto Melara SRGM lo convierten en el arma perfecta de doble función que puede atacar objetivos de superficie y aéreos con igual eficacia.


Variante STRALES del Oto de 76 mm.

La variante más moderna del Oto de 76 mm es la versión STRALES con un radar iluminador de control de fuego integrado y munición avanzada guiada por DART que viaja en el haz del radar. Esto permite que el arma apunte a un objetivo que se mueve rápidamente usando solo unos pocos proyectiles, que alcanzarán el objetivo con precisión. Los proyectiles guiados permiten atacar al objetivo con éxito con menos rondas de munición. Por ejemplo, atacar un misil que vuela bajo con proyectiles no guiados de 76 mm requeriría entre 15 y 20 disparos contra el objetivo, mientras que solo se necesitarían 4 o 5 proyectiles guiados para hacer el mismo trabajo. La principal desventaja es que los proyectiles guiados suelen ser mucho más caros que los no guiados. Por lo tanto, generalmente se prefiere una combinación de proyectiles guiados y no guiados, utilizándose proyectiles guiados contra objetivos de alta amenaza y proyectiles no guiados contra objetivos de baja amenaza.
100 / 114/ 127 / 130 milímetros

Este es el comienzo de los cañones navales de gran calibre. Se caracterizan por tener proyectiles más pesados, mayor alcance y velocidades de disparo más lentas en comparación con los calibres examinados hasta ahora.

El cañón naval de 100 mm es bastante popular y su mayor usuario es la Armada rusa, que lo instala en la mayoría de sus destructores, fragatas y corbetas. Rusia, que anteriormente era un importante usuario de cañones de 76 mm, ha cambiado completamente al cañón A-190-01 de 100 mm por las ventajas en potencia de fuego y alcance que ofrece sobre calibres más pequeños. Esta arma cuenta con una cúpula sigilosa y puede disparar a una velocidad de 80 rds/min hasta una distancia de más de 20 km. Al ser liviano, puede instalarse en cualquier barco de más de 500 toneladas de desplazamiento. Países como Francia, China e India utilizan este arma de calibre en cantidades muy pequeñas. En general, el cañón de 100 mm sólo tiene futuro en la Armada rusa, ya que los demás prefieren los cañones de 76 mm o 127 mm.

  Un montaje ruso A-190-01

La Royal Navy es el único usuario importante del cañón naval de 114 mm (4,5 pulgadas) y actualmente está instalado en cada una de sus fragatas y destructores. Este calibre ha sido estándar en la Royal Navy desde 1938 en todas sus fragatas, destructores y cruceros. La última versión de este arma es el Mk 8 Mod 1 con cúpula sigilosa para reducir RCS, que equipa todas las fragatas Tipo-23 y destructores Tipo-45 de la Royal Navy. Esta arma ofrece una velocidad de disparo de 25 rds/min y puede disparar proyectiles a una distancia máxima de 27 km (proyectiles de alcance extendido). Es eficaz contra objetivos de superficie, costeros y aéreos y ha tenido un amplio uso en combate. Durante la Guerra de las Malvinas, los destructores Tipo 42 y las fragatas Tipo 21 de la Royal Navy dispararon miles de proyectiles altamente explosivos de 114 mm contra objetivos terrestres argentinos para apoyar los desembarcos.

 
El BAE Mk8 Mod 1

El cañón de 127 mm (5”) es el cañón naval estándar de gran calibre de la mayoría de las armadas occidentales. Por lo general, se designa como un arma de doble propósito capaz de manejar amenazas aéreas y de superficie, pero su capacidad para manejar objetos voladores que se mueven rápidamente, como misiles de crucero y aviones de combate, es bastante limitada. Sin embargo, sobresale en la guerra de superficie y es el arma naval de gran calibre más utilizada en la actualidad. Las armas más famosas de esta categoría son la BAE Mk45 y la Oto Melara 127/54 Compact. Ambas armas se sirven hoy en sus versiones mejoradas. Los cañones de este calibre tienen un alcance efectivo de 20 a 25 km contra objetivos de superficie y de 15 a 18 km contra objetivos aéreos.

 

 

El punto de inflexión para el cañón de 127 mm fue la introducción de proyectiles guiados y de alcance extendido. Esto aumentó el alcance efectivo de estos cañones de 30 km a 120 km y les permitió atacar barcos de superficie o objetivos terrestres con gran precisión desde una distancia de separación. El proyectil italiano Vulcano en particular ha dado a las fragatas de la Armada italiana la capacidad de atacar objetivos de superficie a largas distancias utilizando sólo armas, ahorrando así misiles de crucero para otros objetivos más allá del alcance de las armas.

El 130 mm era un calibre bastante raro que se usó en algunos destructores rusos, pero los cañones avanzados de este calibre han experimentado un aumento repentino en su uso: los chinos los han desplegado en sus últimos destructores Tipo-52D y Rusia los ha desplegado en su Admiral Gorshkov. fragatas de clase. Es prácticamente su equivalente al 127 mm, ya que estos dos cañones tienen calibres casi similares. Las armadas occidentales no prefieren este calibre y se quedan con el estándar de 127 mm (5 pulgadas). El Ak-130 de la era soviética sigue siendo el cañón de 130 mm más potente con sus dos cañones, una velocidad de disparo de más de 60 rds/min y un cargador automático. Se informó que los destructores de la clase Sovremnny que estaban equipados con estos cañones llevaban hasta 2000 balas en total para las 2 monturas.


El Ak-130 ruso de 155 milímetros

Este calibre se considera el "Santo Grial" para el apoyo de disparos navales, ya que ofrece el equilibrio perfecto entre alcance y efectividad para atacar objetivos terrestres a largas distancias. Fueron populares en los grandes cruceros y acorazados de la primera mitad del siglo XX y su uso llegó abruptamente a su fin. Desafortunadamente, no hay ningún cañón naval de 155 mm en servicio activo, ya que existen alternativas como los cañones de 127 mm que hacen un trabajo similar y su velocidad de disparo se considera demasiado lenta para desempeñar cualquier otra función que no sea el bombardeo costero. Comparativamente, los cañones de 127/130 mm tienen doble propósito y también pueden atacar objetivos aéreos y terrestres. El desarrollo de proyectiles de alcance extendido para estos calibres aseguró que el 155 mm no fuera una necesidad.


Cañones de 155 mm a bordo de un destructor clase Zumwalt

De hecho, Alemania probó un cañón de 155 mm en una fragata clase Saschen como parte del programa MONARC, pero la idea fue abandonada debido a muchas complicaciones que surgieron. La Royal Navy también había mostrado interés en este calibre y BAE había propuesto un cañón de 155 mm en la actual cúpula del cañón de 114 mm, pero el proyecto fue cancelado debido a recortes presupuestarios. Sin embargo, este calibre cobrará una nueva vida a medida que los destructores de la clase Zumwalt de la Marina de los EE. UU. estén equipados con sistemas avanzados de armas (AGS) de 155 mm para desempeñar la función de ataque terrestre. Estarán equipados con proyectiles guiados de largo alcance que podrán atacar objetivos terrestres a más de 100 kilómetros de distancia con gran precisión. Si se utilizan proyectiles con buscadores de radar, entonces el AGS de 155 mm podría atacar a barcos en movimiento a distancias de 100 a 150 km y reservar los misiles antibuque de mayor alcance para otros objetivos.



 

 

Este calibre tiene un enorme potencial de mejora y en el futuro es posible que veamos que muchas armadas adopten este arma para la guerra de superficie y el apoyo de disparos navales. Es el único calibre que puede sustituir hasta cierto punto a los misiles de crucero.
Tipos de munición

Es extremadamente importante conocer los tipos de munición moderna disponibles para los cañones navales comentados anteriormente. Hay disponible una amplia variedad de rondas para cada arma, lo que le permite realizar diferentes tareas que van desde guerra antiaérea, iluminación, colocación de cortinas de humo y guerra antisuperficie. Los tipos de munición disponibles son
Alto explosivo (HE)

Este es el proyectil más común para armas navales. Básicamente consta de un material explosivo en su interior, que se activa mediante una espoleta de proximidad o al impactar. Se prefiere para bombardeos costeros y ataques a objetivos de superficie.

Perforación de armadura (AP)

Las rondas AP tradicionales no son muy populares para los grandes cañones navales. Sin embargo, las balas AP-Incendiarias son bastante populares ya que ayudan a la bala a perforar el casco del barco y prender fuego a todo lo que hay en su interior. Los proyectiles AP puros se utilizan en monturas CIWS de 20 y 30 mm para penetrar las cubiertas metálicas del misil entrante. Por ejemplo, el Phalanx CIWS utiliza proyectiles penetradores de uranio empobrecido para su cañón Gatling de 20 mm.
Incendiario

Este es el tipo de proyectiles que contienen material inflamable en su interior. Se utilizan para prender fuego a objetivos como petroleros u otros objetivos blandos.

ADELANTE

Esta es una elegante bala de explosión en el aire para el cañón Millenium de 35 mm. Esta ronda en particular contiene 152 bolas de tungsteno de alta densidad para formar metralla cuando el proyectil explota cerca del objetivo. Es más preciso que los proyectiles tradicionales de otros calibres, ya que cada disparo se programa magnéticamente mientras sale del cañón.



 

 
Explosión en el aire

Esta es una ronda extremadamente popular ya que su uso es igual o superior al de las HE. Los proyectiles de explosión en el aire son aquellos que explotan cerca del objetivo y arrojan sobre él pequeñas metralla, normalmente bolas o trozos de metal prefragmentados. Esto es extremadamente efectivo al combatir amenazas aéreas como misiles y aviones. Una salva de proyectiles en el aire rocía metralla al objetivo que se mueve rápidamente, causando grandes daños a sus superficies de control y al cuerpo, provocando que el objetivo se estrelle contra el mar. La munición Airbust está disponible para todos los calibres a partir de 35 mm.


Guiado

Las municiones de gran calibre guiadas por satélites, radares y sensores de infrarrojos se han vuelto populares porque ofrecen la precisión de un misil de crucero a una fracción del costo.

Munición impulsada por cohetes

Los proyectiles impulsados ​​por cohetes tienen un pequeño motor de cohete que impulsa un proyectil parcialmente a lo largo de su trayectoria. Un mecanismo de este tipo puede duplicar el alcance del proyectil. Se utilizan en algunos proyectiles de 127 y 155 mm destinados a aplicaciones de ataque terrestre de largo alcance.


La pistola de riel



 

 

Comúnmente oído hablar sólo en películas de ficción, novelas y videojuegos, el Railgun ya no es ficción. Desarrollado para uso exclusivo de la Marina de los EE. UU., el cañón de riel electromagnético está listo para cambiar la forma en que funcionan la guerra de superficie naval y los ataques terrestres. Al disparar proyectiles no explosivos a una velocidad superior a Mach 7 (7 veces la velocidad del sonido) a distancias superiores a 200 km, el Railgun depende de la energía cinética para destruir su objetivo. La mejor parte de esto es que un proyectil de este tipo no puede ser interceptado por ningún sistema de defensa en un futuro próximo, lo que permitirá a la USN atacar objetivos con impunidad. La Armada de los EE. UU. tiene la intención de utilizar este arma como apoyo de fuego naval y desarrollar una variante en el futuro que sería capaz de derribar misiles de crucero y misiles balísticos entrantes. Los prototipos se están probando actualmente y la Armada estadounidense planea instalar uno de estos cañones en los destructores de la clase Zumwalt en la próxima década.

Una ilustración del funcionamiento de Railguns por The Daily Mail

CONCLUSIÓN

Hemos examinado todos los calibres existentes de cañones navales, su rendimiento y sus operadores y llegamos a la conclusión final de que los cañones son indispensables en un buque de guerra. En el futuro, a medida que los misiles se vuelvan más avanzados y potentes, las armas y las municiones también se volverán más inteligentes y mortíferas. Ya no son una instalación habitual en un buque de guerra, sino una necesidad absoluta. En la segunda mitad del siglo XX, los misiles comenzaron a reemplazar a las armas en diversas funciones, pero ahora vemos que las armas han comenzado a reemplazar a los misiles en gran medida en muchas funciones. Es seguro decir que en el futuro, los cañones y misiles navales coexistirán y dependerán unos de otros para cubrir sus debilidades.