BC Lion (1912)
W&W
Más grande que el crucero de batalla alemán contemporáneo Seydlitz, y solo medio nudo más rápido, la armadura de Lion representaba el 23% del desplazamiento, mientras que la de Seydlitz era del 31%.
El plano de la cubierta muestra la cantidad de 213,4 m (700 pies) de longitud que Lion necesitaba protección debido al espacio de las torretas de 342 mm (13,5 pulgadas).
Batalla del banco Dogger
La Batalla del Banco Dogger se libró cuando, por mensajes de radio interceptados, los británicos salieron para evitar un bombardeo alemán de ciudades costeras: la fuerza del Almirante Beatty de cinco cruceros de batalla: Lion, Tiger, Royal Princess, New Zealand e Indomitable, con siete cruceros ligeros y 35 destructores contra los tres cruceros de batalla del almirante Hipper, Seydlitz, Moltke y Derfflinger, un crucero blindado, Blücher, cuatro cruceros ligeros y 18 torpederos.
Superados en número, Hipper intentó evitar una batalla, pero la fuerza británica más rápida persiguió sus barcos en una persecución severa y, a las 09:30 del 24 de enero, abrieron fuego a larga distancia. La desactivación de Lion, con toda la energía eléctrica perdida, evitó que Beatty emitiera señales efectivas, y los barcos alemanes, a excepción de Blücher, se escaparon. Aunque indeciso, la batalla se consideró una victoria táctica británica y mejoró la reputación de los cruceros de batalla, a pesar de que el daño a Lion reveló la falta de poder de permanencia de los barcos británicos bajo fuertes disparos.
La clase Lion
Las tres naves de la clase León fueron los primeros cruceros de batalla en llevar armas de 342 mm (13.5 pulgadas), y fueron las naves capitales más grandes y rápidas construidas hasta ahora; También fueron los más caros. Pero tenían serios defectos.La Armada británica adoptó el acuerdo de torreta de superfuego en el HMS Neptune (comisionado en noviembre de 1911), y con la clase Orion de acorazados (comisionado en enero de 1912) introdujo el "super-acorazado" con cañones de 343 mm (13.5 pulgadas). Estos aspectos se combinaron en los cruceros de batalla de la clase León. Gran Bretaña había introducido el crucero de batalla, como una versión ampliada del crucero blindado, con el HMS Invincible, encargado en 1908. Al igual que el HMS Dreadnought, fue un proyecto iniciado y dirigido por el almirante Lord Fisher, quien creía que era táctica y estratégicamente superior al acorazado. .
Lion fue la tercera clase de cruceros de batalla en ser presentada, establecida en el Astillero Naval de Devonport el 29 de noviembre de 1909, lanzada el 6 de agosto de 1910 y comisionada el 4 de junio de 1912. Otros dos, la Princesa Real y la Reina María, completaron la clase. Cada barco cuesta más de £ 2,000,000. La Armada alemana había respondido rápidamente al desafío implícito: SMS Moltke fue comisionado en septiembre de 1911 mientras Lion todavía estaba preparándose, y Derfflinger fue acostado en enero de 1912. Moltke llevaba 10 armas de 208 mm (11.1 pulgadas).
Errores de diseño
El diseño de Lion siguió el de Dreadnought y Orion al colocar el embudo delantero delante del mástil. Como resultado, las chispas, el humo y el calor hicieron que las instalaciones del mástil a menudo fueran inhabitables. El puente, colocado en la parte superior de la torre de mando, sufrió de manera similar. En 1912, el mástil del trípode original fue reemplazado por un mástil de un solo poste con una parte superior ligera y el embudo se movió detrás de él, aunque todavía muy cerca. Los embudos segundo y tercero se aumentaron para que fueran uniformes con el embudo delantero.Aunque las torretas "A" y "B" se colocaron en un arreglo de superfuego, solo había una torreta en "Y" en la popa, con una torre central en "Q" colocada entre el segundo y el tercer embudo, que separa las salas de calderas a continuación. Los telémetros se ubicaron en las torretas "B" e "Y" y en la torre de mando, con la posición de control de fuego (que luego se transfirió al mástil, que fue fortificado por puntales para sostenerlo). Las naves llevaban 16 cañones de 102 mm (4 pulgadas) para la defensa del barco anti-torpedo, sus baterías alineadas para tener seis disparos por delante, ocho desde el techo y cuatro hacia atrás. Dos tubos de torpedos de 533 mm (21 pulgadas) estaban debajo de la línea de flotación a cada lado de la barbeta "A". En 1917 se fijaron soportes de reflector en el mástil y el embudo posterior.
Limitaciones de blindaje
El aspecto más controvertido del crucero de batalla, ciertamente después de la Batalla de Jutlandia, fue su relativa falta de protección de armadura. La velocidad era el gran requisito que se insistía, y una mayor velocidad significaba una mayor longitud y más superficie que requería protección. De hecho, la vulnerabilidad de la clase León se debió más a la comprensión insuficiente de los efectos de destello de una explosión de proyectil y las contramedidas necesarias, más que a la falta de armadura como tal. La armadura del cinturón se ajustó al nivel de la cubierta principal por primera vez, pero la cubierta blindada tenía solo 25.4 mm (1 pulgada) de grosor, y las barbettes que se extendían hacia el casco tenían una armadura de 76.2 mm (3 pulgadas). En total, el peso de la armadura llegó a 5624 toneladas (6200 toneladas) o el 23 por ciento del desplazamiento de diseño. En comparación, el Moltke alemán tenía una armadura de cinturón hasta un máximo de 270 mm (10,6 pulgadas) y una cubierta blindada de 50 mm (2 pulgadas).Lion se unió al 1er Escuadrón de Cruceros en la puesta en marcha, luego fue el buque insignia del 1er Escuadrón de Cruceros de Batalla a partir de enero de 1913. En la guerra de 1914-1818 fue el buque insignia de la Flota de Cruceros de Batalla, y dio apoyo de largo alcance en la Batalla de Heligoland Bight el 28 de agosto. 1914. En la Batalla del Dogger Bank, la única pelea que involucró exclusivamente cruceros de batalla el 24 de enero de 1915, un disparo de Lion derribó la torreta trasera del buque insignia del almirante Seydlitz, pero Lion sufrió 17 impactos, incluidos dos en la línea de flotación, evitando por poco las inundaciones de la sala de máquinas, y se cayó de la acción. Remolcado por Indomitable, pasó cuatro meses en reparación.
En la Batalla de Jutlandia, el 31 de mayo de 1916, Lion recibió un golpe directo en la torreta "Q", cuyo oficial, el Mayor Harvey, murió cuando inundó las revistas, salvando la nave. Pero su nave hermana, la Reina María, fue volada, con Infatigable e Invencible. Lion fue reparado el 19 de julio y continuó en las operaciones del Mar del Norte hasta el final de la guerra. En 1921 se retiró del servicio en virtud del Acuerdo de Washington y se vendió por separación en enero de 1924.
