Encorazado HDMS Denmark
El HDMS Danmark fue otro ejemplo de los buques de guerra adquiridos por la Confederación en Francia y Gran Bretaña a partir de 1862. Fue encargado como copia del Gloire cuando el barco en sí no pudo adquirirse debido a la oposición del país. Conocido como "Santa María", "Glasgow" o "Fragata n.º 61" durante su construcción en el Clydebank, fue conocido por el secretario de la Confederación, Mallory, y el futuro comandante Bulloch, como "el buque de North", en honor al comandante James H. North, CSN responsable de su construcción. Sin embargo, el gobierno británico, bajo presión diplomática de la Unión, canceló el contrato. Posteriormente, gestionado a través de intermediarios por el comandante North, fue revendido a la Armada danesa, entonces en guerra con Prusia. Sin embargo, solo se completó después de la guerra, y se renombró HDMS Danmark tras su llegada a Copenhague tras concluir sus pruebas de mar. Fue rearmada tres veces y solo estuvo realmente en servicio durante unos pocos meses en 1869 antes de ser enviada a la reserva por su pobre desempeño en navegabilidad y como barco de vapor, convirtiéndose en un barco cuartel hasta que fue vendido a BU en 1907.
Desarrollo
La Guerra de Secesión de 1861-1865 vio a la Confederación mal preparada en el frente naval y obligada a arreglárselas con los barcos disponibles en sus puertos tras el asedio de Fort Sumter. Los estados del sur sufrieron una escasez total de astilleros, instalaciones e industrias. La supremacía naval de la Unión era abrumadora. Esta incapacidad para contrarrestar el bloqueo de la Unión, que paralizó su comercio, fue el mayor problema, y se intentó expandir la flota mediante compras a bordo, especialmente a Francia y Gran Bretaña, en particular mediante el intercambio de productos sureños de contrabando a través de buques que rompen el bloqueo y otros medios.
Oficialmente,
tanto Inglaterra como Francia se negaron a abastecer a ninguna de las
partes, pero toleraron que los buques mercantes construidos por ellos
fueran armados posteriormente por los estados del Sur incluso antes de
llegar a casa. Esto no era posible con buques de guerra reales. La
Confederación aún quería un gran acorazado como La Gloire o Warrior,
sobre todo porque la Unión solo contaba con un buque en ese momento, el
USS Old Ironsides. Así que, para mayo de 1862, se firmó un contrato con
el astillero de Thomson en Glasgow para construir una fragata acorazada.
Mientras tanto, en Francia, se hizo lo mismo con dos acorazados de
ariete en Burdeos, encubiertos para Egipto (el futuro CSS Stonewall
). Pero la construcción en J. & G. Thompson en Clydebank no podía
mantenerse en secreto para el gobierno británico. Para evitar la
confiscación, el contrato se rescindió forzosamente en diciembre de
1863. Una cláusula establecía que el buque no podía venderse a la Unión.
Aun así, el astillero tenía una costosa fragata blindada en sus manos y
buscaba desesperadamente un comprador. Desafortunadamente para el
mundo, afortunadamente para ellos, no faltaron las tensiones a nivel
mundial, y con ellas los compradores potenciales (Guerra Civil en Japón,
España, tensiones entre Rusia y el Imperio Otomano, Prusia y Austria,
etc.). En última instancia, fue el deterioro de las relaciones entre
Dinamarca y Prusia lo que llevó al ministro de la Armada prusiana, von
Roon, a enviar una delegación a Inglaterra en noviembre de 1863 para
comprar buques de guerra. Esta misma delegación realizó una acción
similar a Francia y adquirió el antiguo Sphinx como Arminius.
El ingeniero prusiano enviado allí vio la fragata
acorazada en construcción y planos, y regresó decepcionado,
desaconsejando la compra. Mientras tanto, representantes daneses también
llegaron a Escocia en diciembre de 1863, informados sobre la aventura
prusiana por los intermediarios de North. Lograron una compra rápida,
principalmente para evitar que el barco cayera en manos prusianas. El
barco, aún sin nombre, fue finalmente botado en febrero de 1864, y se
completó a tiempo para un crucero de prueba en septiembre. Para cuando
se firmó una tregua entre Dinamarca y los estados alemanes, y debido a
la aplicación de las mismas cláusulas de neutralidad, existían dudas
sobre la disposición del gobierno británico a entregarla. Así pues, sus
pruebas de mar se convirtieron en un crucero de prueba… que finalizó en
Copenhague vía Horten (Noruega), que contaba con un dique seco lo
suficientemente grande como para albergarla, y donde se recibió su
primer armamento. Posteriormente, en Copenhague, fue rebautizada
oficialmente como HDMS Dinamarca. Sin embargo, no entraría en servicio
antes de 1869. En aquel entonces, las fragatas acorazadas de costado ya
estaban obsoletas. Ya se había producido una rápida transición de la
batería central a los buques con torreta y a los buques de guerra de
pivote de gran tamaño.
Diseño del “North's Ship”
Casco y diseño general
El
HDMS Denmark era un acorazado Broadside típico de la generación de
1859-1865, antes de su cambio a baterías centrales. No era el más grande
del momento, con un casco de madera, desplazando 4770 toneladas (4690
toneladas largas) para una eslora total de 82,29 m (270 pies), una manga
de 15,24 m (50 pies) y un calado de 5,94 m (19 pies 6 pulgadas). Tenía
líneas relativamente finas, una popa clipper, roda recta sin espolón y
líneas relativamente finas a proa y popa con una curva gradual hacia la
manga central. Por supuesto, tenía una sola hélice y timón axial, tres
anclas (dos a babor y una a estribor).
El casco de madera estaba reforzado con armazón de
hierro, y la estructura estaba sujeta para soportar planchas de hierro.
Su casco por debajo de la línea de flotación estaba revestido de cobre.
Protección
El blindaje era clásico para la época, con un blindaje lateral de hierro forjado de 4,5 pulgadas o 114 mm. Este cubría todo el costado desde la línea de flotación, aproximadamente un metro por debajo, hasta la cubierta de barlovento, terminaba antes de la proa (se muestra el mamparo) y se redondeaba a popa, creando los huecos del casco, conectados por un mamparo. El blindaje de los cinturones terminaba entonces en la punta de popa, pero por debajo de la cubierta de baterías, protegiendo el timón.
Planta motriz
El HDMS estaba propulsado por un motor de vapor alternativo de 1000 HP en un solo eje, que impulsaba una hélice de bronce de dos palas, fija y de paso fijo. El motor estaba alimentado por cuatro calderas cuyos escapes se truncaban en una única chimenea, cuya parte superior era telescópica para facilitar la navegación. La potencia total era de 1000 HP (750 kW), pero su velocidad máxima era ridículamente baja, de 8,5 nudos (15 km/h; 9,2 mph). Para compensar esto, se realizaron grandes esfuerzos en un generoso aparejo de barcaza de cuatro etapas, que, combinado con sus líneas elegantes, utilizando tangones cuando el mar y el viento eran favorables, alcanzó una velocidad de 11 nudos, superando sus prestaciones a vapor.
Armamento
Su
artillería original se planeó instalar fuera de Gran Bretaña debido a
las cláusulas de neutralidad. El proyecto se realizaría en Suecia.
En 1864, estaba armado con veinte cañones de avancarga de
ánima lisa de 60 libras (8 pulgadas) (88 quintales) y ocho cañones de
avancarga estriados de 18 libras (40 quintales).
En 1865, se cambió a un armamento de avancarga totalmente
estriado: doce cañones de 60 libras y diez cañones de 24 libras.
En 1867, se añadieron dos cañones más de 24 libras.
En 1868, antes de su comisión activa en 1869, estaba
armado con una combinación de carronadas y obuses, ocho cargadores
estriados de 8 pulgadas o 20,3 cm de largo (176 libras) y cuatro
cargadores estriados cortos de 8 pulgadas o 20,3 cm (obús de 144
libras), así como ocho cargadores estriados de 6 pulgadas o 15,2 cm y
dos obuses de 3 pulgadas o 76 mm.
Los planos daneses para este rearme final mostraban cómo
se disponía esta artillería a lo largo del costado, con un arco de 40°
para la cubierta de la batería, alternando cañones de 8 y 6 pulgadas, y
tres más en la cubierta de barlovento con un arco de 50°: dos cañones de
8 pulgadas a centro y a popa por banda, y los dos cañones de 3 pulgadas
a proa en medio del barco, pero sin cañones de persecución, que era la
norma en ese momento. Sin embargo, los cañones de 6 pulgadas de popa de
la cubierta de la batería tenían puertos traseros alternativos con un
hueco en el casco que les permitía disparar en retirada sobre un arco de
40°.
Especificaciones de Dinamarca tal como se reconstruyeron |
|
| Desplazamiento | 4.770 toneladas (4.690 toneladas largas) |
| Dimensiones | 82,29 x 15,24 x 5,94 m (270 pies x 50 pies x 19 pies 6 pulgadas) |
| Propulsión | 1 eje, 1 máquina de vapor, 4 calderas, 1.000 hp (750 kW) |
| Velocidad | 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) |
| Rango | Ilimitado (aparejo de vela) |
| Armamento | Según diseño: 20 cañones. |
| Protección | Correa 89–114 mm (3,5–4,5 pulgadas), Batería 89–114 mm (3,5–4,5 pulgadas) |
| Multitud | 530 |
La historia de HDMS Denmark
El HDMS Danmark fue la primera fragata acorazada de la
Armada Real Danesa, originalmente encargada por la Armada de los Estados
Confederados. Las primeras perspectivas de construcción en Escocia
fueron lideradas por James Dunwoody Bulloch, agente local de la
Confederación, pero finalmente se vieron comprometidas y el barco fue
encargado por otro agente confederado, el teniente (posteriormente
comandante) James H. North.
North, enviado a Europa por el secretario de la Armada
Confederada, Stephen Mallory, su objetivo era comprar un acorazado
completo, idealmente el Gloire de la Armada Francesa, a cuenta de la
Confederación. Sin embargo, comprensiblemente, el gobierno francés se
negó a vender el Gloire o a permitir la construcción de un buque gemelo
en astilleros franceses. Esto no impidió que Arman Bros. Bordeaux Yard
comenzara la construcción de arietes acorazados de forma encubierta
"para Egipto", pero el plan se descubrió posteriormente. Un barco
terminó en manos de Prusia y el otro en manos de Japón.
North, en Gran Bretaña, se benefició durante un tiempo de la actitud liberal del nuevo gobierno Whig respecto a la compra de armas estadounidenses, y conoció a George Thomson, copropietario de los astilleros de Clydebank, J. & G. Thompson. North firmó un contrato con Thomson el 21 de mayo de 1862 para una fragata acorazada con casco de madera de 3000 toneladas y 80 metros de eslora, basada en el modelo de la Gloire, por un precio de 190 000 libras esterlinas (aproximadamente el equivalente a dos millones de dólares confederados al tipo de cambio de entonces). Esto se confirmó mediante un depósito de 18 000 libras. Thomson se comprometió a entregarla a más tardar el 1 de junio de 1863, en poco más de un año. El «barco de North», o «Número 61» en algunos periódicos, era oficialmente el «Santa María», con destino a un país sudamericano sin nombre. Cuando finalmente se completó, su desplazamiento final fue de 4.750 toneladas.
Para el verano de 1863, la actitud del gobierno británico se volvió contra tales compras, y mientras tanto, la situación de la Confederación se deterioró, y el barco pasó a ser visto como una carga financiera. Con su mayor desplazamiento y calado, como era de esperar, era claramente inadecuado para las necesidades confederadas: demasiado grande, requería una tripulación numerosa para recursos limitados. El mayor inconveniente era su calado de 6 metros, demasiado profundo para operaciones costeras y aguas poco profundas alrededor de las costas confederadas. Inicialmente, estaba destinado a actuar como agente de bloqueo.
Los agentes en Europa recibieron órdenes oficiales de revender el "barco del Norte". Primero, recurrieron a la Armada Imperial Rusa. Thompson's se preocupó de que, de todos modos, el barco nunca pudiera ser entregado a la Confederación. Tuvieron que cancelar el contrato por orden del Gobierno a finales de 1863. Las obras continuaron lentamente hasta que se botó la "Fragata n.º 61" el 23 de febrero de 1864, y se llegó a una solución con el estallido de la Segunda Guerra de Schleswig entre Dinamarca y Prusia. La Armada Real Danesa quería comprar el barco, sobre todo para evitar su venta a Prusia. Pero los retrasos en el acondicionamiento y la puesta a punto hicieron que la guerra terminara antes de que estuviera listo. Como se mencionó anteriormente, zarpó para realizar sus pruebas de mar y terminó en Copenhague. Debía ser rearmado tres veces, por lo que no se completó hasta 1868 y entró en servicio en 1869.
El Danmark solo estuvo en servicio activo de junio a octubre de 1869 con su nuevo armamento a bordo. Este último probablemente era demasiado pesado, lo que le provocaba un balanceo deficiente, y en las pruebas de vapor demostró ser un mal barco de vapor, no solo lento, sino con un consumo excesivo de carbón. Como resultado, permaneció en reserva desde entonces, se convirtió en buque cuartel en 1893 y finalmente fue vendido como chatarra en 1907. Un destino nada glorioso para la primera fragata acorazada de Dinamarca, que además llevaba el nombre del país.
Leer más/Fuente
Libros
Balsved, Johnny E. “Fragata blindada DANMARK
(1864–1900)”. Historia naval danesa. Gardiner, Robert (ed.), (1979).
Todos los buques de guerra del mundo, 1860–1905, de Conway. Greenwich:
Conway Maritime Press. ( en
francés). Noirsain, Serge, La flotte européenne de la
Confederation sudiste. Asociación Histórica Confederada de Bélgica,
2000.
Silverstone, Paul H. (1984). Directorio de los buques capitales del mundo. Nueva York: Hippocrene Books.
Still, William H. (ed.), La Armada Confederada: Los
buques, los hombres y la organización, 1861–1865. Conway Maritime Press,
1997.
Links
History.navy.mil santa-maria.html en
navalhistory.dk/HDMS_Danmark
Panserfregatten_Danmark
3D
HDMS Dinamarca (1864) de Brown Water en Shapeways.
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