Primeros cruceros de la Royal Navy
W&WLos cruceros evolucionaron a partir de las fragatas del siglo XIX y se definieron ampliamente como barcos capaces de realizar operaciones independientes en estaciones distantes, capaces de luchar contra cualquier oponente que no sea un barco capital, y adaptables a una amplia variedad de tareas. Tenían la estiba de combustible y los talleres para permitirles emprender largos períodos sin el apoyo de los depósitos o las bases. Después de 1890, los cruceros se reclasificaron de acuerdo con un sistema en el que los barcos de primera clase tenían cañones de 9.2 pulgadas y eran capaces de actuar como un escuadrón rápido de la flota de batalla, aunque no para enfrentarse a los acorazados de forma independiente. Los barcos de segunda clase tenían cañones de 6 pulgadas; Los barcos de tercera clase tenían armas menores y no se esperaba que trabajaran con la flota. Se extendieron por todo el Imperio Británico para proteger el comercio y los intereses británicos. Todos los marineros recibieron entrenamiento militar y, además de desembarcar Royal Marines, se esperaba que los cruceros pudieran desembarcar una compañía de "chaquetas azules", generalmente fogoneros, para operaciones en tierra cuando sea necesario. Algunas de las armas de los barcos más ligeros fueron diseñadas para ser desmontadas y montadas en carruajes con ruedas para operaciones en tierra, el origen de la competencia de armas de campo que aún es familiar en los torneos militares. La capacidad de los cruceros para difundir su influencia del mar en la tierra de esta manera puede haber dado al Primer Señor del Almirantazgo, Winston Churchill, el germen de la idea de formar una División Naval Real para operaciones en tierra en 1914.
En 1905, los cruceros grandes y protegidos de la antigua primera clase se vieron reducidos a reserva, y su papel fue asumido en la próxima década por los cruceros de batalla. Los barcos que sobrevivieron después de 1914 fueron utilizados para tareas subsidiarias, dispersados a estaciones remotas donde era poco probable que vieran acción, o se gastaron como barcos de bloque. El almirante Fisher originalmente no tenía intención de incluir cruceros en su flota modernizada, pero la experiencia demostró que los cruceros de batalla por sí solos eran demasiado caros para proporcionar a una flota grande con todo el reconocimiento que necesitaba y, en el otro extremo del espectro, como un sustituto del crucero. El gran destructor Swift demostró ser una decepción en el servicio. En respuesta, se construyó una serie de cruceros rápidos y livianos, comenzando con la clase Bristol de cinco barcos completada en 1910. En 1911 se suspendió el antiguo sistema de clasificación, los barcos blindados más grandes se conocieron simplemente como cruceros, y los nuevos barcos, todos los cuales fueron nombrados por ciudades y pueblos, como cruceros ligeros. La constante evolución del diseño trajo una serie de clases después de Bristol, incluidas las clases Weymouth, Chatham y Birmingham. Se construyeron tres barcos de la clase Chatham para la Marina Real Australiana, dos de los cuales, Melbourne y Sydney, sirvieron con la Gran Flota. Para 1918, los nombres de las ciudades fueron reemplazados por clases de barcos con nombres que comenzaron con la misma letra del alfabeto; primero las "C" y luego las "D" y la construcción posterior evolucionó a través de las clases Caroline, Cambrian y Centaur. Los cruceros ligeros soportaron la peor parte de los combates en el Mar del Norte, y muchos continuaron en servicio después de 1919.
El Gibraltar fue puesto en quilla en 1889 y este modelo a escala 1/48 altamente detallado fue hecho por su constructor, William Beardmore de Dalmuir en el Clyde. Ella era uno de los nueve cruceros protegidos de primera clase de la clase Edgar; barcos populares con un armamento de dos cañones de 9.2 pulgadas y diez cañones de 6 pulgadas. Tenía máquinas de vapor de triple expansión que impulsaban dos ejes y cuatro calderas de carbón de doble extremo. La velocidad máxima era de 19 nudos y toda la clase tenía fama de ser mecánicamente confiable en el servicio. Uno de los buques gemelos de Gibraltar navegó a 18 nudos, efectivamente a toda velocidad, durante 48 horas. Tenía cuatro tubos de torpedos sumergidos de 18 pulgadas con varias recargas y una cubierta blindada de 5 pulgadas.
Como todos los modelos de constructores, este muestra detalles considerables. Las pistolas individuales de 9.2 pulgadas son visibles hacia adelante y hacia atrás con las pistolas de 6 pulgadas distribuidas alrededor de la superestructura central. Los botes se guardan en el interior y en pescantes con torres de perforación preparadas para trabajar en el primero; Todos los accesorios están chapados en oro y plata para que se destaquen sobre sus fondos. La gran cantidad de ventiladores visibles alrededor de los embudos estaban allí para atraer aire a las calderas. El casco debajo de la línea de flotación del barco real estaba revestido de cobre como medida antiincrustante y esto se representa con precisión en el modelo.
Al igual que sus barcos gemelos, Gibraltar pasó sus primeros años de vida desplegada fuera del Reino Unido, en el Mediterráneo, el Atlántico Sur y las estaciones de América y las Indias Occidentales entre 1894 y 1906. Reducida a la compañía de un barco del núcleo en Devonport, fue llevada adelante para escoltar al Nuevos destructores Parramatta y Yarra a Australia en 1910/11. Para 1914 estaba en uso como un barco de depósito para la escuela antisubmarina en Portland, pero al estallar la guerra se unió al Décimo Escuadrón de Cruceros que formó la Patrulla del Norte, protegiendo las entradas del norte al Mar del Norte para evitar que los envíos alemanes evadieran El bloqueo británico. Cuando los cruceros mercantes armados más adecuados para la tarea estuvieron disponibles en 1915, fue desarmada y utilizada como un depósito de la Patrulla del Norte, con sede en las Islas Shetland hasta 1918. En 1919 regresó a la escuela antisubmarina como un depósito. hasta 1922 cuando fue retirada del servicio y desechada.
Cruceros acorazados
Los cruceros RN anteriores habían confiado en una cubierta blindada protectora para la defensa contra el fuego de proyectil (y, por lo tanto, generalmente se clasificaron como 'cruceros protegidos'), pero el advenimiento de la armadura de acero endurecido a mediados de la década de 1890 permitió un área comparativamente grande de los lados del casco estar blindado también; Las nuevas naves con esta forma de protección eran conocidas como cruceros blindados. El primero de ellos fueron las seis clases Cressy de 12,000 toneladas ordenadas en 1898.Al estallar la guerra en agosto de 1914, eran obsoletos, pero cinco de la clase formaron el Séptimo Escuadrón de Cruceros. Al mes siguiente, tres de ellos, Cressy, Aboukir y Hogue, estaban siendo utilizados para patrullar un área del sur del Mar del Norte conocida como los "Catorce Amplios" frente a la costa holandesa. Tenían la intención de proporcionar una cobertura distante para el movimiento de tropas a Francia, pero estaban expuestos por la falta de cobertura inmediata por parte de las naves capitales, y el mal tiempo en los días anteriores les había impedido tener una escolta de destructores. Al amanecer del 22 de septiembre, el clima había disminuido y los barcos navegaban lentamente en compañía sin tomar medidas evasivas. A las 06:30, Aboukir fue alcanzado por un torpedo del U 9 y comenzó a hundirse. Pensando que había golpeado una mina, Hogue la cerró para recoger a los sobrevivientes y, a su vez, fue torpedeada por U 9. Al ver que sus dos naves hermanas se hundían, Cressy se detuvo entre los sobrevivientes. Para entonces, U 9 había salido a la superficie y Cressy abrió fuego contra ella antes de que ella también fuera torpedeada y hundida. Entre ellos, los tres cruceros perdieron 1449 hombres; entre ellos había muchos de un término entero de cadetes de Dartmouth que se habían embarcado para obtener experiencia en el mar. Este incidente enseñó a la Marina Real lecciones difíciles sobre la nueva tecnología y tácticas requeridas en la guerra naval.
Este modelo de línea de flotación finamente detallado de la colección del Museo Imperial de la Guerra representa a Cressy, el barco con nombre de una clase de seis cruceros blindados. Fue construida por Fairfield en Govan y completada en 1901. El diseño se basó en los cruceros protegidos de la clase Diadem anterior, pero con dos cañones individuales de 9.2 pulgadas que reemplazan a cuatro de los dieciséis cañones de 6 pulgadas del barco anterior. Sus pistolas delanteras y posteriores de 6 pulgadas se montaron en las mismas casamatas insatisfactorias de dos niveles, con las pistolas inferiores difíciles, si no imposibles, de usar en mares agitados. Los cañones montados entre ellos, aunque no de dos niveles, también estaban demasiado cerca de la línea de flotación. Este modelo a escala 1/192 fue hecho por Julian Glossop y muestra el barco tal como apareció en 1914. Las plataformas y los botes están bien formados con botes más grandes guardados en la cubierta a popa del embudo posterior debajo de la torre de perforación utilizada para lanzarlos. Dos botes están suspendidos de pescantes y el delantero es un bote de mar con quejas pintadas de blanco que lo mantienen firmemente en su lugar. El auge de la embarcación delantera se puede ver en su posición replegada justo detrás de la casamata inferior de 6 pulgadas delantera.
La clase Drake fue un desarrollo lógico de los cruceros blindados anteriores de la clase Cressy con maquinaria mejorada que los convirtió en los buques de guerra más rápidos del mundo en el momento de su finalización (algunos excedieron su velocidad de diseño de 23 nudos en las pruebas). A los que Lord Goschen, el primer señor del almirantazgo, denominó "poderosos cruceros", también eran inusuales por su tiempo en poder vaporizar largas distancias a gran velocidad. Sin embargo, en términos de armamento mostraron menos progreso, con sus armas secundarias de 6 pulgadas montadas una encima de la otra en cuatro dobles casamatas a cada lado del casco. Los cañones inferiores estaban cerca de la línea de flotación y resultaron imposibles de trabajar en condiciones climáticas adversas. Tenían un cinturón blindado a lo largo del costado del casco que tenía 6 pulgadas en su punto más grueso, se estrechaba a 3 pulgadas en cada extremo con una cubierta blindada completa de 3 pulgadas de espesor en el centro, se estrechaba a 1 pulgada en la proa y la popa. Como tipo, sin embargo, pronto fueron convertidos en obsoletos por los cruceros de batalla.
Leviathan fue una de las cuatro naves de la clase Drake que formó parte del Programa de Construcción de 1898 y este modelo 1/48 fue hecho por su constructor, John Brown de Clydebank. Está excepcionalmente bien detallado y muchos de sus puntos más finos son hermosos modelos pequeños por derecho propio. La muestra tal como apareció cuando se completó en 1903, poco antes de que la Royal Navy adoptara un esquema de pintura gris para barcos en la Home Station.
Leviatán: las pistolas inferiores de 6 pulgadas en sus doble marco se destacan claramente, al igual que el aparejo completamente detallado. Anclas, cables, botes y el puente están finamente detallados. Las alas del puente tenían la intención de darle al capitán una buena vista desde el costado cuando se acerquen al puerto y el espacio para que los hombres de señal trabajen en los polipastos de bandera, el semáforo y el uso de las luces de señalización en el borde exterior mientras están en el mar. El puente cerrado contiene la rueda de la nave y la bitácora de la brújula, características que se replican en la posición de conning secundaria detrás del mástil principal. Los tres embudos posteriores tienen forma de rombo y el delantero es circular, lo que indica el número diferente de calderas conectadas a él. Diecisiete botes se guardan en cubierta o se suspenden de pescantes; Tres de los botes guardados a popa de los embudos son pinzas de vapor, cada uno capaz de ser armado con pistolas de disparo rápido y torpedos por derecho propio para atacar a los barcos enemigos en el puerto. Los brazos mecánicos del semáforo se encuentran en el ala del puente y en la parte superior del mástil principal; Otros detalles incluyen carretes de manguera, cabrestantes y varias pistolas pequeñas. Toda la clase, incluido Leviatán, estaba destinada a ser utilizada como buque insignia de escuadrones de cruceros en estaciones distantes y todos tuvieron una caminata severa a popa, abriéndose desde el puerto del almirante.
El Leviathan fue puesto en quilla en 1899 y botado el 3 de julio de 1901. Pasó sus primeros años en las estaciones Home, Channel, Mediterranean y America and West Indies antes de convertirse en el buque insignia del Escuadrón de Entrenamiento en aguas del Reino Unido durante 1912. En 1913 fue reducida a un menor grado de preparación y formó parte del 6º Escuadrón de Cruceros en la Tercera, o Reserva, Flota. En 1914 fue sacada de la reserva con otras naves del 6, pero en diciembre fue transferida al 5 ° escuadrón de cruceros que formaba parte de la Gran Flota. Sin embargo, sus sistemas de artillería ya no estaban a la altura de lo requerido por la flota principal, y en 1915 se convirtió en la nave insignia de la Estación de las Indias Americanas y Occidentales, donde se veía impresionante sin demasiado riesgo de tener que luchar contra un oponente superior. En 1918 se unió a otros barcos para escoltar convoyes del Atlántico y en 1919 fue reemplazada como la nave insignia en la estación y regresó al Reino Unido, donde fue pagada y vendida por chatarra en 1920.
El área del medio del Leviatán que muestra la riqueza de los detalles de la cubierta en este modelo, especialmente los barcos. Tenga en cuenta los peldaños en el costado del casco entre las casamatas para dar acceso desde los barcos al costado; son muy similares a los de Victoria construidos más de un siglo antes. Una serie de ametralladoras de 3 libras y ametralladoras Maxim están instaladas en la cubierta superior para ofrecer una defensa de la "última zanja" contra pequeñas naves de torpedos a corta distancia.
Detalle del barco que muestra pinzas de vapor guardadas en babor y cortadores a estribor. Un ballenero se gira hacia adentro en pescantes y las caídas de cuerda se guardan de manera realista en los tambores, listos para usar. Observe la torre de perforación unida al mástil principal que se utilizó para bajar los botes al agua y recuperarlos. Fue operado manualmente con marineros tirando de las cuerdas. Las escotillas blancas en medio del barco se abrieron en el mar para proporcionar luz y ventilación a las salas de máquinas de abajo. Tenga en cuenta también la plataforma de brújula posterior o secundaria y la caseta del timón con alas similares a la posición primaria hacia adelante. La forma cruciforme guardada en el extremo del ala es una "boya de niebla" remolcada hacia atrás para crear un chapoteo a una distancia segura en la que otros barcos podrían mantenerse estacionados en la niebla.
El puente secundario o posterior, con ametralladoras de 3 libras y ametralladoras Maxim montadas detrás de la pantalla delante de la torreta posterior de 9,2 pulgadas, que tiene capuchas de observación para la capa, el entrenador y el capitán de la torreta. El puente posterior duplicaba gran parte del equipo en el puente principal, incluido el brazo del semáforo y las linternas de señal en las alas del puente, la plataforma de la brújula con su bitácora sobre la posición de dirección secundaria; Hay un telégrafo del motor y un telégrafo de revolución junto a la caseta del timón. Las ruedas de los cañones de desembarco del barco se guardan debajo de las alas del puente.
Detalle de la parte superior principal del Leviatán que muestra la pequeña linterna de señalización orientada hacia atrás.
Detalle del arco que muestra el carnero que se pensó que era valioso como arma a fines del siglo XIX pero de poco valor en los rangos en los que lucharon los barcos en la Primera Guerra Mundial. Observe las pistolas de 12 libras del "cazador de arcos" en sus troneras y la forma en que se guardaron las anclas antes de la introducción de anclas sin existencias a principios del siglo XX. Se colocaron dos anclajes en este lado (solo uno en el puerto) y las aberturas en blanco condujeron al armario del cable. Si se dejan abiertos en el mar, podrían permitir que el agua inunde el casillero del cable, lo cual fue una buena razón para la posterior adopción del cable que condujo al castillo desde abajo y atravesó placas endurecidas conocidas como "Scotchmen" hasta anclas sin existencias en las tuberías de agua.
La plataforma de la brújula y la caseta del timón del Leviatán, vista desde el lado del puerto Tenga en cuenta la ametralladora Maxim y el brazo de semáforo cerca de la linterna de señal y los accesorios de cubierta magníficamente detallados. Tenga en cuenta la torre de mando circular y blindada debajo de la caseta del timón desde la cual se puede luchar contra la nave en acción.
El embudo delantero muestra sus arriostrados cables y las sirenas de bronce con sus tuberías de suministro de vapor instaladas en la pequeña plataforma a medio camino. Los botes suspendidos de pescantes, tambores de cuerda y casilleros en la cubierta superior son modelos hermosos por derecho propio.
Cruceros exploradores
Después de 1900, cuando los destructores de torpederos desarrollaron cualidades realistas de navegación que les permitieron operar en mar abierto, surgió un nuevo tipo de crucero destinado a localizar y vigilar la flota enemiga, comandar y controlar flotillas de destructores, liderar ataques con torpedos y respalde a los destructores con disparos cuando se requiera que repelen un ataque de las flotillas del enemigo. Cuatro clases, cada una de dos naves, se construyeron en rápida sucesión a partir de 1904 en adelante, comprendiendo embarcaciones que demostraron ser un paso evolutivo entre los cruceros de Tercera Clase anteriores y la generación posterior de cruceros ligeros. Eran conocidos, inicialmente, como cruceros exploradores. Las ocho naves fueron construidas con amplias especificaciones del Almirantazgo por empresas con experiencia en la construcción de destructores, pero hubo diferencias significativas entre ellas.
El delantero fue construido por Fairfield en Govan, establecido el 22 de octubre de 1903 y completado en agosto de 1905, y su modelo de casco completo a escala 1/48 fue hecho por su constructor para mostrar el barco con detalles precisos tal como apareció cuando salió del patio. Tenía 379 pies de largo con un desplazamiento de 2860 toneladas y estaba impulsada por motores de vapor de triple expansión de tres ejes y dos cilindros con doce calderas Thornycroft que entregaban 16,500 caballos de fuerza, lo que le dio una velocidad máxima de 25 nudos. Las calderas fueron alimentadas con carbón y sus búnkeres tenían capacidad para 500 toneladas, dando solo un radio de acción limitado, pero en ese momento no se esperaba que los destructores que estaba destinada a operar operaran lejos de sus bases. Estaba ligeramente blindada con una plataforma de media pulgada y un cinturón de 2 pulgadas al lado de la maquinaria y su armamento reflejaba el requisito de llevar una gran cantidad de fuego rápido para atacar al enemigo en un combate cuerpo a cuerpo de alta velocidad. Por esta razón, inicialmente estaba armada con diez cañones de 12 libras, sin blindaje y de disparo rápido. No estaba destinada a luchar contra cruceros enemigos, pero los dos tubos de torpedos de 18 pulgadas en la cubierta superior detrás del embudo posterior le dieron la capacidad de enfrentarse a buques de guerra más grandes o participar en los ataques de su flotilla. Los tres cañones delanteros están instalados delante del puente, tres están en la popa elevada y los otros están montados a los lados de la cubierta más atrás. Los barcos están equipados con pescantes y el puente abierto tiene una mesa de cartas cubierta y otros equipos de navegación. El mástil de un solo polo tiene una gran mordaza desde la cual se montaron antenas de telegrafía inalámbrica.
Forward pasó sus primeros dos años después de terminar con la compañía de una nave nuclear en reserva en Portsmouth antes de convertirse en líder de la segunda flotilla de destructores en la flota de origen en 1909. En 1910, se unió a la cuarta flotilla de destructores en Portsmouth y se volvió a armar con nueve Cañones de 4 pulgadas, alineándola con los nuevos cruceros ligeros. Ella también estaba equipada con una sola pistola antiaérea de 3 pulgadas. Más tarde, en 1910, se unió a la 3ra Flotilla de Destructores en el Nore hasta el estallido de la guerra cuando se unió a la 9na Flotilla de Destructores que formó la Patrulla de las Islas Shetland. Durante 1915 sirvió en Humber, pero se la consideró demasiado lenta para trabajar con cruceros ligeros o destructores en operaciones en el Mar del Norte y se mudó a la Flota del Mediterráneo, donde permaneció en tareas de escolta hasta 1918, cuando regresó a Nore para pagar. Fue vendida como chatarra en 1921.
Cruceros ligeros
En 1909, los cruceros más pequeños y antiguos y los cruceros exploradores más nuevos habían evolucionado hasta convertirse en el crucero ligero, uno de los tipos de buques de guerra más prominentes utilizados en la Primera Guerra Mundial. Este fue un retorno a los requisitos tradicionales de los cruceros, entre los extremos de los cruceros blindados (en efecto, acorazados de segunda clase) y los "exploradores", que eran poco más que líderes de destructores. Diseñados para combinar velocidad, protección, potencia de fuego y mantenimiento del mar, los nuevos cruceros se construyeron en cuatro grupos mejorados gradualmente, todos con nombres de ciudades. El tercer grupo era la clase Chatham, tres de los cuales fueron construidos para la Royal Navy y otros tres para la Royal Australian Navy. Uno de estos últimos fue HMAS Sydney, excelentemente representado por este modelo en el Museo Marítimo Nacional de Australia.
A escala 1/100, el modelo está finamente detallado y representa con precisión a Sydney mientras aparecía en servicio. Desplazando 6000 toneladas de carga profunda, estaba armada con ocho pistolas de 6 pulgadas en escudos abiertos y dos tubos de torpedos sumergidos de 21 pulgadas en la viga. Las armas estaban dispuestas con una en la línea central del castillo de proa, una a cada lado del puente; uno a cada lado del tercer embudo; uno a cada lado en la ruptura del alcázar y uno en la línea central del alcázar más atrás. Con este acuerdo, solo se podían disparar cinco armas de fuego en cada viga y solo tres directamente hacia adelante o hacia atrás. Ella ha sido equipada con un top manchado en el mástil delantero del trípode, en el techo del cual es un director que controlaba el fuego de todas las armas. Sin embargo, todavía no ha sido equipada con la plataforma giratoria de lanzamiento de aviones que se agregó al puente en 1918. La ausencia de balizas bajas en el babor en el centro muestra dónde se colocó el cinturón de blindaje de 2 pulgadas al costado del barco y ella tenía una cubierta blindada completa que tenía 1.5 pulgadas de espesor sobre la maquinaria, disminuyendo a 0.5 de pulgada hacia adelante y hacia atrás. Sydney tenía maquinaria de cuatro ejes con turbinas Parsons y doce calderas Yarrow que desarrollaban 25,000 caballos de fuerza, lo que le daba una velocidad de poco más de 25 nudos. La cubierta está cubierta con tablones de madera de aspecto realista.
Sydney fue construida por la Compañía de Construcción Naval de Londres y Glasgow en Govan y se completó en junio de 1913. Junto con el crucero de batalla Australia y su barco gemelo Melbourne, formó parte de la primera entrada de la unidad de la flota de la Marina Real Australiana en el puerto de Sydney en octubre de 1913. Sirvió en el Pacífico en 1914, hundiendo al crucero alemán Emden en una famosa acción de "barco contra barco" el 9 de noviembre de 1914. Posteriormente se unió a la Estación de las Indias Occidentales y Americanas hasta 1916 cuando se unió al segundo escuadrón de cruceros ligeros en La gran flota. En 1919 regresó a Australia y continuó en servicio hasta mayo de 1928. Fue desguazada en el astillero de Cockatoo Island en 1929-30, pero le quitaron el trípode y lo montaron en la cabeza de Bradley en el puerto de Sídney, donde aún se encuentra en 2014. un memorial.
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