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La clase Visby es la tercera clase de corbeta de la Armada sueca, después de las clases de Göteburgh y Stockholm. El diseño del barco da prioridad a la baja visibilidad, una pequeña sección transversal de radar y una firma infrarroja. El primer barco de la clase se llama Visby, en honor a la capital de Gotland. La clase ha atraído una gran atención internacional debido a sus características sigilosas.
Los barcos fueron diseñados por la Administración Sueca de Material de Defensa (FMV) y construidos por Kockums AB. La construcción comenzó en 1996 en el astillero Kalrskrona de Kockums. El buque líder del Visby (K31) fue botado en junio de 2000 y entregado a la FMV en junio de 2002 para equiparlo con armas y sistemas de combate. El segundo, el HMS Helsingborg (K32), fue botado en junio de 2003 y entregado en abril de 2006. Finalmente, el Harnosand (K33) fue botado en diciembre de 2004. El HMS Visby y el Harnosand fueron entregados oficialmente a la FMV en junio de 2006. Los otros cascos son Nykoping (K34), botado en agosto de 2005 y entregado en septiembre de 2006, y Karlstad (K35), botado en agosto de 2006. Dos corbetas, HMS Helsingborg y Harnosand, fueron entregadas a la Armada sueca en diciembre de 2009. La Armada sueca canceló un opción en un sexto buque (Uddevalla K36).
El Visby fue diseñado para disminuir firmas ópticas e infrarrojas, firmas acústicas e hidroacústicas sobre el agua, firmas magnéticas y de potencial eléctrico submarino, firmas de presión, secciones transversales de radar y señales generadas activamente.
El casco está intercalado entre un núcleo de PVC, fibra de carbono y un laminado de vinilo. El uso de materiales compuestos en cascos de barcos tiene muchas ventajas. La
excelente conductividad y la planitud dan como resultado una señal de
radar baja, mientras que un excelente aislamiento térmico reduce la
firma infrarroja y promueve la supervivencia en caso de incendio. Además, el sándwich compuesto empleado no es magnético, lo que reduce la firma magnética. Los
compuestos también son bastante rígidos en comparación con su peso, y
menos peso equivale a una mayor velocidad máxima y una mejor
maniobrabilidad. El material compuesto pesa aproximadamente un 50% menos que el acero de resistencia comparable.
HSwMS Karlstad disparando el arma principal
El diseño angular de la casa rodante de Visby minimiza su señal de radar. Uno de los inventores, Jan Nilsson, dijo a BBC News Online: “Podemos lograr una reducción del 99 por ciento en la sección transversal del radar. Por supuesto, esto no significa que sea completamente invisible, pero sí sugiere que hemos reducido su “distancia” de detectabilidad.
La embarcación está equipada con una turbina combinada de diésel o gas (CODOG) para altas velocidades y dos motores diésel para bajas velocidades. Los motores están conectados a dos cajas de cambios que accionan dos propulsores de chorro de agua. El diésel sostiene el barco a 15 nudos, mientras que las turbinas se activan cuando tiene que funcionar a 35 nudos o más.
| Longitud total | 72,7 metros |
| Haz, máx. | 10,4m |
| Calado a pleno desplazamiento | 2,4m |
| Desplazamiento, totalmente equipado. | 650 toneladas |
| La velocidad del desplazamiento total. | 35+ nudos |
| Complementar | 43 personas |
Es
un combatiente de superficie flexible, diseñado para una amplia gama de
funciones, que incluyen, entre otras, guerra antisuperficie (ASUW),
guerra antisubmarina (ASW), contramedidas de minas (MCM) y patrulla.
imagen de saab
Ocho misiles antibuque Saab Bofors Dynamics RBS 15 Mk2 están montados en las corbetas Clase Visby. El RBS15 es un misil antibuque de largo alcance que roza el mar y tiene capacidad de disparar y olvidar. Tiene una trayectoria tácticamente flexible con numerosos puntos de referencia y elevaciones para ocultar el lugar de lanzamiento, lo que aumenta su supervivencia. El sistema de guía RBS15 se compone de un sistema de navegación GPS/INS, un altímetro de radar y un buscador de radar activo de fase terminal. Como resultado, los misiles RBS15 son inmunes a las contramedidas.
Además,
varios de ellos pueden programarse para atacar el área objetivo
simultáneamente desde múltiples direcciones, lo que les permite penetrar
las defensas aéreas del barco de manera más efectiva. El RBS 15 Mk2 tiene un alcance de más de 200 kilómetros y emplea localización por radar activo en banda Ku. El misil viaja a una alta velocidad subsónica de Mach 0,9 y está armado con una ojiva de 200 kg.
Representación ASM RBS-15 (Saab)
El Visby está equipado con un conjunto de lanzagranadas propulsados por cohetes ASW de 127 mm, cargas de profundidad y torpedos. Además, hay tres tubos lanzatorpedos fijos de 400 mm para los torpedos autoguiados antisubmarinos Top 45 de Saab Underwater Systems.
El Visby transporta OCS del sistema submarino Saab Bofors (vehículos operados a distancia) para la búsqueda de minas y el OCS Atlas Elektronik Seafox para la eliminación de minas.
MASS ha sido diseñado para proporcionar protección multiespectral contra misiles guiados en todas las longitudes de onda relevantes del espectro electromagnético (incluidos radar, infrarrojos y electroópticos).
Las ventajas de combate de la corbeta clase Visby son una mayor velocidad con la misma potencia que el barco metálico convencional de las mismas dimensiones y una maniobrabilidad más excelente y un calado menor, ambas consideraciones tácticas importantes en aguas litorales. Además, Visby Class Corvette es un buque de guerra costero ideal con sus características sigilosas y capacidades ASUW, ASW, MCM y EW. Sin embargo, las limitadas capacidades AAW de estos barcos los hacen vulnerables a las amenazas aéreas. Por lo tanto, dentro del alcance de las “Mejoras de mediana edad”, se agregará un sistema de misiles de defensa aérea como nueva capacidad. Además, el sistema de misiles antibuque RBS15 se actualizará a la última versión y el sistema de torpedos con el nuevo Saab Lightweight Torpedo.
En el otoño de 1918 en Europa, continuaron las batallas de la Primera Guerra Mundial. En
ese momento, el resultado de la guerra estaba predeterminado: a pesar
de la obstinada resistencia del ejército alemán, habían perdido la
guerra. Al mismo tiempo, en Rusia se desarrollaba una intensa guerra civil.
En 1919, la escuadra británica estaba en el Mar Báltico. Inicialmente, los británicos, en vista de la debilidad temporal de su flota, no planearon atacar Petrogrado y Kronstadt. Los
británicos conocían muy bien los cañones pesados de los fuertes
costeros y la gran cantidad de minas que había en el Golfo de Finlandia.
Pero incluso los eventos
pasados de la guerra de Crimea no impidieron que los aventureros de Su
Majestad invadieran el territorio del Golfo de Finlandia y realizaran
operaciones militares contra la armada de los soviéticos.
Flota de la Royal Navy en el Báltico de camino a Reval (Tallin), diciembre de 1918.
A fines de 1918, la mayor parte de la Flota Báltica de Rusia, debido a la represión (1917-1918), sintió una grave escasez de oficiales y suministros. La caída de la disciplina general y la desmoralización del personal redujeron todos los recursos de combate. Además, muchos barcos estaban en malas condiciones técnicas y eran absolutamente inadecuados para la guerra.
El
15 de noviembre de 1918, sobre la base de la tecnología existente y los
recursos de mando de la Armada Imperial Rusa, se creó un destacamento
activo (DOT). Incluía los acorazados Petropavlovsk y Andrey Pervozvanny , el crucero Oleg y siete submarinos, ocho destructores, 25 aviones y varios barcos auxiliares.
Acorazado imperial ruso Petropavlovsk en Helsingfors.
Para fortalecer sus líneas defensivas, los soviéticos planearon instalar campos de minas adicionales cerca de Kronstadt. El 19 de noviembre de 1918, durante la instalación de la segunda línea de defensa contra minas en el Golfo de Finlandia, una batería costera finlandesa disparó contra el minador ruso Narova . Como resultado, Narova recibió dos impactos y algunas de las minas fueron arrojadas por la borda. El 20 de noviembre, en respuesta a esto, el fuerte Krasnaya Gorka destruyó la batería finlandesa. Al mismo tiempo, los trabajos para instalar campos de minas terminaron con éxito el 21 de noviembre. Algunos historiadores llaman a estos eventos el comienzo de la "Guerra Civil en el Mar Báltico".
Luego,
el 5 de diciembre de 1918, cerca de la isla de Nargen (Nayssar), no
lejos de Tallin, después de chocar contra una mina, se hundió el crucero ligero británico Cassandra . Como
consecuencia, la dirección del Ejército Rojo planeó dejar el
destacamento de buques de guerra en el lugar para atacar Tallin y
enfrentarse a los británicos. Sin embargo, contrariamente a todas las expectativas, solo dos destructores, Avtroil y Spartak, participaron en la incursión (no simultáneamente). El 26 de diciembre, Spartak bombardeó con éxito las islas de Aegna y Naissaar. Pero al retirarse, el destructor quedó atascado en aguas poco profundas y finalmente fue capturado por los británicos.
Originalmente llamado Avtroil mientras estaba en el servicio ruso, más tarde pasó a llamarse Lennuk.
El último radiograma enviado desde el destructor soviético decía:
“Todo está perdido; somos perseguidos por los ingleses”
Al día siguiente, el 27 de diciembre, el destructor Avtroil estaba frente a la isla de Mohni (Ekholm) y fue atacado por barcos británicos. Habiendo recibido graves daños, el destructor soviético repitió el destino de su predecesor y también fue capturado. Ambos destructores de trofeos finalmente se trasladaron a Estonia. Como resultado, en dos días, la “Flota Roja de Trabajadores y Campesinos” perdió dos de los destructores más nuevos del Soviet y 251 (según otras fuentes 244) marineros.
Después de esto, se produjo una tregua forzada entre los bandos en guerra. Sin embargo, antes de eso, ocurrió un conflicto armado entre la fuerza de desembarco de Estonia y las tropas soviéticas. La razón de esto fue un severo período invernal, como resultado del cual el Golfo de Finlandia quedó bloqueado por el hielo. Pero tan pronto como el frío amainó, en mayo de 1919, comenzó la ofensiva de Yudevich sobre Petrogrado. El destacamento báltico apoyó al Ejército Rojo y entró en numerosos conflictos contra las fuerzas navales británicas.
Crucero imperial ruso Oleg en 1918
El 15 de mayo de 1919, los barcos británicos intentaron desembarcar fuerzas de desembarco en Luga Bay y Koporsky Bay. Pero el 16 de mayo, debido a la destrucción de su crucero por una mina soviética, tuvieron que retirarse.
El 18 de mayo, el destructor Gabriel, que cubría cuatro barcos auxiliares en la bahía de Koporsky, luchó solo contra cuatro destructores británicos atacantes. Al mismo tiempo, a pesar de los constantes bombardeos enemigos, Gabriel logró mantenerse a flote e infligir graves daños a uno de los destructores británicos. Los días 28 y 31 de mayo se produjeron pequeños enfrentamientos en esta zona.
HMS Vindictive convertido en portaaviones con seis hidroaviones, c. 1918
El 31 de mayo, el destructor soviético Azard, actuando como señuelo, pudo llevar ocho destructores enemigos bajo el fuego del acorazado Petropavlovsk . El 4 de junio, mientras aún se encontraban en el golfo de Koporsky, los destructores Azard y Gavriil se enfrentaron con el submarino L-55.
Gracias a maniobras exitosas, los destructores soviéticos lograron maniobrar para alejarse de los torpedos enemigos y aprovechar una afortunada combinación de circunstancias. El submarino no pudo mantenerse en profundidad y salió parcialmente a la superficie.
Aprovechando el momento, el Azard la atacó, infligiendo daños. Aunque evadió el ataque del destructor soviético, el L-55 fue atrapado por la corriente del mar y quedó atrapado en un campo de minas británico. Como resultado, toda la tripulación murió y el barco se perdió.
Paralelamente
a estos hechos, el 13 de junio, en el fuerte Krasnaya Gorka, se produjo
un levantamiento contra el poder soviético. Sin embargo, al mediodía del 17 de junio se reprimió el levantamiento. Un día antes, el 16 de junio, durante una misión de arrastre, dos dragaminas británicos explotaron y se hundieron.
Un avión abandonado junto al HMS Vindictive después de regresar de un ataque aéreo, Mar Báltico, 1919
El 18 de junio, los británicos contraatacaron. Una lancha costera británica, armada con un torpedo de 45 centímetros, logró pasar desapercibida al faro de Tolbukhin. A las 4 de la mañana desde una corta distancia, lanzó un torpedo al crucero soviético Oleg . Por falta de disciplina y coherencia en la tripulación, el crucero se hundió a los 12 minutos.
A partir del 22 de junio, aviones británicos lanzaron incursiones sistemáticas en Kronstadt. Al mismo tiempo, hubo una mayor actividad de los submarinos soviéticos. Esto provocó nuevos enfrentamientos.
Con el objetivo de dejar fuera de combate a todos los barcos soviéticos listos para el combate (en particular, dos acorazados), el comando británico lanzó una operación combinada naval y aérea. El operativo se llevó a cabo la noche del 17 al 18 de agosto. Según el reconocimiento aéreo, en este momento en Kronstadt había dos acorazados, Rurik y Diana , 4 submarinos, el barco escuela Memory of Azov y un par de barcos auxiliares.
Los
británicos atacaron con siete lanchas motoras costeras: SMB-24, 31, 62,
72, 79, 86, 88, 4. Antes del ataque, 12 aviones británicos comenzaron a
bombardear el puerto como una maniobra de distracción.
Mapa alemán de 1888 de la bahía de Kronstadt.
Durante el ataque de 20 minutos, ambos beligerantes sufrieron pérdidas. La pérdida de las fuerzas británicas ascendió a 3 barcos hundidos y 5 dañados, 15 oficiales y suboficiales murieron, 9 más fueron hechos prisioneros. Las fuerzas navales soviéticas perdieron el buque escuela Memoria de Azov . Como resultado de los graves daños, el acorazado Andrei Pervozvanny quedó fuera de servicio.
En la noche del 21 de octubre, el acorazado “Long Nose” Gabriel, Azard y los destructores Constantine y Freedom se encontraron en un campo minado británico. Como resultado, solo "Azard" logró regresar al puerto, con los otros barcos hundidos.
Durante el transcurso de 1919, hubo muchos enfrentamientos entre las fuerzas británicas y soviéticas en el Mar Báltico.
El 16 de enero de 1920 se levantó el bloqueo de los puertos soviéticos. En febrero de 1920, se firmó un tratado de paz con la Rusia soviética y Estonia. (Más tarde con Finlandia y Letonia). En
abril, en relación con la clarificación de la situación política en la
región, se detuvieron todas las operaciones militares de la Royal Navy
en el Mar Báltico.
Andrew Pervozvanny en 1917
Desde el 1 de diciembre de 1918 hasta el 31 de diciembre de 1919, la flota británica perdió 6 buques de guerra (1 crucero ligero, 2 destructores, 1 submarino, 2 dragaminas), así como 3 buques auxiliares, 8 torpederos y 37 aviones. 36 barcos y barcos de combate, 25 barcos auxiliares resultaron dañados.
La pérdida de la flota soviética ascendió a 8 barcos (1 crucero, 5 destructores, 1 centinela, 1 buque escuela), cinco de los cuales fueron hundidos y tres capturados. Además, 4 barcos recibieron daños graves. El acorazado Andrew Pervozvanny, después de sufrir daños, nunca se volvió a utilizar.
Los barcos de la flota británica tuvieron su base en los puertos finlandeses hasta el final de la guerra civil en Rusia, pero no volvieron a entrar en batalla. La guerra en el Báltico, como resultado, no trajo los resultados esperados, pero se considera un "bautismo de combate" de la nueva Flota del Báltico.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los marineros ingleses visitarían los puertos soviéticos de Murmansk y Arkhangelsk, pero esta vez como aliados.
Weapons and Warfare
Captura de la fragata sueca Venus de 44 cañones por el cúter ruso Merkuriy de 22 cañones el 1 de junio de 1789. 
Capturada la fragata pesada sueca Venus .
La primavera de 1789 estuvo marcada por dos acciones de un solo barco por parte de un joven teniente nacido en Irlanda, el comandante Roman Crown, que tendrían consecuencias a largo plazo para la historia naval rusa. Como comandante del cúter Merkurii de dos mástiles y 22 cañones, Brown capturó un bote auxiliar sueco de 12 cañones, irónicamente llamado Snapupp, el 29 de abril (10 de mayo), una hazaña útil pero sin complicaciones. Luego realizó la notable hazaña de sorprender, enfrentarse y capturar la fragata pesada sueca mucho más poderosa, la Venus de 40 cañones, el 21 de mayo (1 de junio) del mismo año. Crown se convertiría en almirante ruso en los próximos años, con un historial de valor comprobado y grandes logros que se extendió hasta la década de 1820. La Venus capturada sería llevada a la armada rusa bajo el mando del heroico joven oficial que la había capturado. En el servicio ruso bajo el mando de Crown, lograría grandes hazañas contra su nación de origen, luchando en Revel' en 1789 y Vyborg en 1790 y luego ayudando en la captura del Rättvisan sueco de 64 cañones inmediatamente después de la batalla. Su sólida construcción y sus excelentes características de diseño se incorporarían a los diseños de casi dos veintenas de fragatas pesadas rusas construidas durante el siglo XIX. En cuanto al primer mando de la teniente comandante Crown, el Merkurii, prestó su nombre a un bergantín de 20 cañones construido en 1820 y destinado a alcanzar una fama aún mayor que la de su barco de nombre al enfrentarse sin ayuda a un 120 y un 74 turcos en un cuadrilátero. hora de batalla en 1829 y emergiendo muy dañada pero intacta. luchando en Revel 'en 1789 y Vyborg en 1790 y luego ayudando en la captura del Rättvisan sueco de 64 cañones inmediatamente después de la batalla. Su sólida construcción y sus excelentes características de diseño se incorporarían a los diseños de casi dos veintenas de fragatas pesadas rusas construidas durante el siglo XIX. En cuanto al primer mando de la teniente comandante Crown, el Merkurii, prestó su nombre a un bergantín de 20 cañones construido en 1820 y destinado a alcanzar una fama aún mayor que la de su barco de nombre al enfrentarse sin ayuda a un 120 y un 74 turcos en un cuadrilátero.
Aunque a las Islas Jónicas griegas se les había concedido la independencia formal después de la retirada de Rusia de la guerra con Francia, seguían siendo colonias rusas de facto. Un pequeño escuadrón de buques de guerra rusos compuesto por dos barcos de línea, una sola fragata de batalla, tres corbetas y dos bergantines permaneció estacionado en Corfú después de la partida de Ushakov. Los barcos pesados eran veteranos de la campaña de Ushakov y las embarcaciones pequeñas eran todos barcos capturados o convertidos recogidos en el Adriático y sus alrededores. Para reforzar este escuadrón ante los crecientes problemas con los franceses, en 1804 se envió desde el Báltico un escuadrón de tamaño moderado bajo el mando del comodoro Aleksei Greig, hijo de Samuel Greig. El escuadrón de Greig estaba compuesto por un solo 74 construido en Rusia y tres ancianos veteranos suecos de la guerra de 1788-1792, el Retvizan de 62 cañones. la Venus de 44 cañones y la fragata de remos Avtroil de 24 cañones. No está claro si estos veteranos suecos fueron enviados debido a su excelente y robusta construcción o simplemente porque eran números impares en la flota rusa del Báltico. Independientemente de su avanzada edad, todos sirvieron con distinción en las próximas campañas, con Venus adquiriendo los más altos honores y sufriendo el destino más inusual.
HMS Vendetta, junio de 1919 (IWM Q73903).
Johan Laidoner, de 35 años, había sido nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Estonia el 23 de diciembre de 1918. Desde el momento de su llegada, dos semanas antes, se había puesto a trabajar con voluntad, utilizando el respiro que el ataque de Alexander-Sinclair lo había llevado a organizar sus fuerzas y planear una campaña antibolchevique. Para el día de su ascenso a comandante en jefe, podía presumir de una fuerza de 600 oficiales y 11.000 voluntarios.
El 23 de diciembre también fue el día en que Laidoner comenzó la lucha. Escoltado por el HMS Calypso y el destructor Wakeful, desembarcó 200 hombres en Kunda, en la retaguardia bolchevique; provocaron pánico, destruyeron suministros y cortaron las comunicaciones antes de retirarse, todo el tiempo cubiertos por disparos de la Royal Navy. Para 1900, los barcos estaban de regreso a salvo en el puerto de Reval, sin ninguna interferencia de la marina roja.
Este asalto, y la destrucción anterior de la vía férrea y el puente por parte de Cardiff y Caradoc, que ocurrieron tan cerca de la base de la Flota Báltica en Kronstadt, enfurecieron a Trotsky. Ordenó la aniquilación inmediata de los barcos en Reval, afirmando que "deben ser destruidos a toda costa". Kronstadt era una fortaleza formidable, una importante fuente de protección para la flota soviética. En 1919 era probablemente la base de flota mejor protegida del mundo. Construido inicialmente por Pedro el Grande y desarrollado durante los siglos siguientes, se encontraba en el lado sur de la isla Kotlin. Al oeste de la base había campos de minas que se extendían hasta la costa, con un solo canal barrido. Más cerca, el canal norte alrededor de la isla estaba atravesado por una línea de fuertes que unía Kotlin con el continente. Estos fuertes tenían una cadena de rompeolas sumergidos entre ellos. El acceso principal, sur, y el río Neva también tenían varios fuertes marítimos. En el terreno elevado que dominaba el estrecho cuello de la bahía había grandes baterías de cañones fortificados que montaban artillería pesada, incluidos los cañones de 12 pulgadas de la fortaleza principal de Krasnaya Gorka. El faro de Tolbukhin dominaba una vista de todos los accesos a la isla. Y detrás de estas impresionantes defensas acechaba la Flota Báltica.
Numéricamente, la flota era fuerte y superaba significativamente a las fuerzas de Alexander-Sinclair. Había tres acorazados, Andrei Pervozvanni de 1910, un pre-dreadnought armado con cuatro cañones de 12 pulgadas y catorce de 8 pulgadas; y los acorazados Petropavlovsk y Sebastopol, barcos gemelos armados con doce cañones de 12 pulgadas, y ya se encontraron en el 'Viaje de Hielo'. Además, había dos cruceros, Oleg de 1903, doce de 6 pulgadas y doce de 12 libras, Aurora, ocho de 6 pulgadas, y Pamiat Azova, botado en 1888 pero ahora en uso como buque depósito. Otro crucero, Gromoboi, estaba amarrado allí. De embarcaciones menores había ocho destructores, cinco submarinos modernos y un minador antiguo. Los cañones de los acorazados y los cruceros eran una amenaza importante para los barcos del 6LCS y sus consortes.
Sin embargo, la Armada Imperial Rusa había sido deficiente en entrenamiento durante mucho tiempo y la situación había empeorado desde la revolución. Las tripulaciones de Kronstadt se habían sumado a la Revolución de Octubre con entusiasmo, algunos oficiales habían sido asesinados y la mayoría habían huido o habían sido encarcelados. Los barcos estaban controlados en gran parte por soviéticos de marineros y la disciplina era prácticamente inexistente. Como fuerza de combate, posiblemente eran menos formidables de lo que parecía al principio.
Esto fue demostrado en parte por su trabajo de recopilación de inteligencia. Los rusos creían que dos acorazados habían cubierto el desembarco de Laidoner el 23 de diciembre; y, a pesar del reconocimiento realizado por tres submarinos en noviembre y diciembre, entendieron que los barcos británicos en Reval eran cuatro acorazados y hasta "cincuenta o sesenta barcos".
La tarea de cumplir el deseo de Trotsky de la destrucción de las fuerzas británicas se le asignó al Miembro del Soviet de Guerra Revolucionaria (el Revvoeyensovet) de la Armada Roja en Kronstadt, Subcomandante del Séptimo Ejército y Comisario de la Flota Báltica, de 26 años. el viejo Fyodor Fyodorovich Raskolnikov, anteriormente guardiamarina (michman) en la armada del zar.
Su plan era que un grupo de trabajo integrado por el acorazado Andrei Pervozvanni, el crucero Oleg y los destructores Spartak, Avtrovil y Azard llevara a cabo la operación. Los destructores, bajo el control directo de Raskolnikov, entrarían en las carreteras de Reval y bombardearían el puerto, poniendo en acción a los barcos que allí se encontraran. Si se encontraban fuerzas superiores, debían retirarse en Oleg con el acorazado más atrás como apoyo pesado. La acción estaba prevista para el día de Navidad.En consecuencia, a las 07:00 del día de San Esteban, Raskolnikov, a bordo del Spartak, declaró su intención de iniciar el ataque; pero primero se detuvo para disparar contra las islas Wulf (Aegna) y Nargen (Naissaar) (ambas se encuentran frente a la entrada del puerto de Reval y habían sido fortificadas en el siglo XIX), aparentemente para ver si estaban ocupados y armados; luego capturó un pequeño vapor finlandés que fue enviado a Kronstadt con una tripulación premiada. Estos retrasos fueron para probar su perdición.
Mientras tanto, en Reval, las autoridades locales habían decidido celebrar un banquete al mediodía para los oficiales y tripulaciones de la Royal Navy para agradecerles su apoyo. Las damas debían ser proporcionadas 'en alquiler' como parejas de baile. Pero los preparativos de las festividades se vieron interrumpidos por el sonido de los disparos -el ataque a las islas defensivas- y luego por el desagradable ruido de los proyectiles cayendo en el puerto. Urgentemente, se dio la señal de 'retirada'; las sirenas sonaron continuamente y los marineros británicos corrieron hacia el muelle y sus barcos. Thesiger había ocupado su mando con dos horas de anticipación para zarpar y pronto el primer barco abandonó el puerto. Era el destructor HMS Vendetta; cuando pasó junto a Caradoc, la tripulación del crucero la vitoreó. Poco después la siguió Vortigern y luego Wakeful, que había hecho honor a su nombre.
Cuando Raskolnikov vio el humo de los tres destructores que salían del puerto, inmediatamente hizo retroceder al Spartak y se dirigió a Kronstadt, tal vez con la intención de esconderse en los Skerries finlandeses o encontrar protección bajo los cañones de Oleg.
Wakeful abrió fuego contra el Spartak alrededor de las 12:20 y la isla Wulf pasó quince minutos después. Había caos a bordo del barco ruso. Los proyectiles caían a su alrededor, una explosión dañó la cabina de mando y el puente, se perdieron las cartas y los motores resultaron poco fiables. Luego, con un estruendo repentino, encalló en el bajío Divel y quedó varado. Raskolnikov envió una última señal a su base; 'Todo está perdido. Me persigue el inglés'. A las 12.45, el Spartak izó la bandera blanca.
Thesiger puso un grupo de abordaje a bordo. Estaba goteando mucho, con las hélices y el timón arrancados. El barco estaba sucio y la tripulación generalmente feliz de ser prisioneros. Vendetta la remolcó de regreso al puerto. Una vez anclado, Spartak todavía se estaba llenando de agua, por lo que se instruyó a la tripulación para que levantara vapor para las bombas; decidieron celebrar una reunión soviética de un barco para decidir si deberían hacerlo. Los Royal Marines armados los convencieron de la necesidad. En cuanto al comisario y comandante de la misión de la Armada soviética, Raskolnikov fue descubierto escondido debajo de doce sacos de papas y hecho prisionero. Se rumoreaba que tenía en su persona fotografías de sí mismo 'torturando y asesinando a la vieja aristocracia'.
Alrededor de 1700, los barcos británicos desembarcaron con sus "fiestas de entretenimiento" y se llevó a cabo el banquete, que se retrasó pero que sin embargo se disfrutó mucho.
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Cuando Thesiger regresó de las festividades, hizo que un intérprete le dijera qué información revelaron los documentos capturados con Spartak. Esto le informó que Oleg estaba en Hogland (una isla en el Golfo de Finlandia a unas 112 millas al oeste de Petrogrado) con órdenes de bombardear Reval. Esto le dio el problema habitual; las órdenes del escuadrón, por vagas que fueran, no daban directamente permiso para atacar barcos enemigos. Pero también encontró en los documentos capturados una transcripción de un mensaje de Trotsky que decía que los barcos británicos debían hundirse. Esto le pareció a Thesiger un casus belli suficiente y dio órdenes para una partida inmediata.
A las 0050 del día 27 Calypso levó anclas y, en compañía de Caradoc y Wakeful, partió en busca del enemigo. Alrededor de las 05:00, Thesiger observó que un destructor pasaba en sentido inverso; no vio los barcos británicos y Thesiger se resistió a las súplicas de abrir fuego, porque pensó que en la oscuridad el destructor bien podría montar un ataque con torpedos sin ser observado. Pero ordenó a Vendetta y Vortigern que partieran de Reval y la encontraran.
Hogland fue una decepción; no había ni rastro del crucero rojo. Thesiger estableció una línea de patrulla, Caradoc al norte, Calypso al sur y Wakeful en el medio y en esa formación comenzó a navegar de regreso a Reval; si el destructor avistado antes se volviera, se encontraría con su línea de avance.
El plan funcionó. El destructor soviético, que era el Avtroil, que buscaba al Spartak, se topó con Vendetta, huyó de ella y se encontró con Vortigern. Luego giró hacia el este hacia Kronstadt y se encontró con Wakeful, fue hacia el norte y se topó con Caradoc y finalmente hacia el sur, donde fue interceptada por Calypso. Thesiger había ordenado previamente que quería capturar el barco ruso; Caradoc le había disparado a las 11.35 y Calypso a las 11.50; diez minutos más tarde, ahora rodeado por cinco barcos de la Royal Navy, el destructor soviético izó una bandera blanca. Un equipo de premios la llevó de regreso a Reval.
La Armada de Estonia hasta ese momento había compuesto una embarcación, una antigua cañonera rusa Bobr, ahora Lembit, con capacidad de solo 12 nudos y armada con dos cañones de 4,7 pulgadas y cuatro cañones de 11 libras. Päts había suplicado a Alexander-Sinclair por dos destructores de la Royal Navy, una solicitud rechazada por el almirante. Pero Thesiger ahora podía complacerlo. Presentó los dos destructores rusos capturados a Johan Pitka, un ex marino mercante y propietario de una pequeña tienda de vela en Reval. En la guerra de 1914-18, su hijo había sido enviado a Siberia por actividades subversivas entre los marineros británicos y rusos imperiales en el Báltico, pero la familia ahora parecía despreocupada por el pasado. Pitka había sido nombrado comandante en jefe naval de Estonia. De un golpe ganó dos barcos modernos y rápidos y una armada real para comandar;
Pero el golfo se estaba congelando; Reval pronto estaría bloqueado por el hielo, al igual que Petrogrado, encerrando a la flota soviética sin causar daño en la base. En Reval, los dos días siguientes se dedicaron a repostar y embarcar refugiados; Británicos, daneses y la esposa y familia del cónsul británico, junto con algunos prisioneros de guerra y Raskolnikov.
Mientras tanto, Cardiff atracó en Reval, entrante desde Copenhague, con Alexander-Sinclair y un nuevo envío de armas para el arsenal de Estonia; 1.960 fusiles y 1.380.000 cartuchos de munición. También llegaron unos 200 soldados finlandeses a bordo de un rompehielos, el primero de una fuerza prevista de 2.000.
De vuelta en Londres, Fremantle estaba preocupado por la seguridad de los barcos del Báltico. En la reunión del Gabinete de Guerra del 31 de diciembre de 1918, el acta señaló que:
El almirante Fremantle deseaba saber si el Gabinete de Guerra Imperial deseaba retirar el 6º Escuadrón de Cruceros Ligeros o enfrentar una intervención a mayor escala. Existía el peligro de que nos involucráramos en operaciones de las que sería difícil desenredarnos. Habría que tomar una decisión rápidamente, ya que los barcos tendrían que salir de Riga antes de mediados de enero si no querían quedar atrapados allí por el hielo. Desde el punto de vista del Almirantazgo, ciertamente era deseable alejar los barcos de toda esa área, tanto por el daño que sufrirían por el hielo, como por el peligro de que el hielo borrara las marcas de navegación a través de la campos de minas A este respecto, mencionó que el puerto de Libau, más al sur, estaba libre de hielo y, como allí no había disturbios bolcheviques, como en Riga y Reval, no había el mismo peligro de enredarse si un barco permanecía allí. Sin embargo, deseaba agregar que era probable que si retiramos los barcos de Riga, los bolcheviques locales masacrarían a todos sus oponentes políticos.
El 6º Escuadrón de Cruceros Ligeros, bajo el mando del R/Adm Edwyn Alexander-Sinclair, a bordo de su buque insignia HMS Cardiff, zarpó de Rosyth hacia el Báltico y las repúblicas recién independizadas allí "para mostrar la bandera británica y apoyar la política británica según lo dicten las circunstancias".
Finalmente, el Gabinete decidió que "el Almirantazgo debería dar instrucciones al Almirante al mando del 6º Escuadrón de Cruceros Ligeros para que retirara sus barcos de Riga y Reval, debido al peligro de que quedaran encerrados por el hielo, pero ese barco podría quedar en Libau listo para ser retirado con poca antelación».
Thesiger pensó que deberían dar una última ayuda antes de irse. En primer lugar, el 3 de enero tomó dos cruceros y dos destructores para transportar refugiados a Helsingfors y traer de vuelta a las tropas finlandesas. Caradoc embarcó 100 soldados y los desembarcó en Reval el día 4. El hielo ya era demasiado espeso para que los destructores completaran el viaje. De hecho, se tuvo que usar un rompehielos para llevar a los barcos británicos dentro y fuera del puerto de Helsingfors, el hielo tenía 6 pulgadas de espesor en algunos lugares. Stuart Stapleton encontró "bastante divertido ver a hombres caminando sobre el hielo a unos 50 metros de los barcos, mientras avanzábamos por el puerto".
Luego, después de regresar a Reval el día 5, Thesiger llevó sus cruceros y un destructor en una patrulla cerca de la isla rusa de Hogland, esperando que los rusos informaran la presencia de los barcos a Kronstadt para que los barcos rusos pudieran ser disuadidos de aventurarse. afuera. Finalmente, en el camino de regreso a Reval, realizó un nuevo bombardeo de las posiciones bolcheviques al este de la ciudad. "Esta vez logramos volar una hilera de casas y prenderles fuego, de lo contrario no sabemos qué resultado tuvo nuestro fuego", señaló Stapleton. Caradoc regresó a Reval el tiempo suficiente para recoger a más refugiados y luego se dispuso a unirse al almirante.
Según sus órdenes, Alexander-Sinclair reunió sus barcos y partió hacia casa, vía Copenhague y de allí a Rosyth, donde llegaron entre el 8 y el 10 de enero de 1919. No regresaron.
