Frente del Pacífico: Ubicación de todos los hundimientos de buques japoneses

SGM: ¿Qué tan efectivo fue el acorazado Yamato?

¿Qué tan efectivo fue el Yamato?

Craig Ryan || Naval Historia

El acorazado japonés Yamato fue el acorazado más grande y más fuertemente armado jamás construido.

A pesar de su formidable diseño, el Yamato vio un combate limitado y finalmente fue hundido durante la Operación Ten-Go en 1945 por el abrumador poder aéreo estadounidense.

Diseño del Yamato

Los acorazados de la clase Yamato fueron concebidos como parte de la estrategia de Japón para contrarrestar la superioridad naval de los Estados Unidos. Japón, una nación insular con recursos naturales limitados, dependía en gran medida de su armada para asegurar sus rutas marítimas y proteger sus intereses. Reconociendo la amenaza que representaba la creciente Armada de los EE. UU., Japón buscó desarrollar una clase de acorazados que pudiera superar a cualquier buque existente o planificado en el mundo. Este imperativo estratégico impulsó el diseño y la construcción del Yamato, con el objetivo de lograr una potencia de fuego, protección y resistencia inigualables.

El proceso de diseño de los acorazados de la clase Yamato comenzó a principios de la década de 1930, durante un período de intensa competencia y rearme naval. Los arquitectos e ingenieros navales japoneses se enfrentaron al desafío de crear un buque que encarnara los principios de “calidad sobre cantidad”. Esto significaba que cada acorazado tenía que ser capaz de enfrentarse a varios barcos enemigos simultáneamente, aprovechando su superior potencia de fuego y blindaje para prevalecer en la batalla.
Acorazado Yamato en construcción. El Yamato en construcción, 20 de septiembre de 1941.



El Yamato se construyó en el Arsenal Naval de Kure, una de las principales instalaciones de construcción naval de Japón. El astillero tuvo que ser modificado especialmente para adaptarse al enorme tamaño del acorazado. La construcción se mantuvo en secreto para evitar filtraciones de información a posibles adversarios. Este secreto se extendió a todo el proyecto, y el gobierno y el ejército japoneses hicieron todo lo posible para ocultar las verdaderas capacidades y especificaciones de los buques de la clase Yamato.

La quilla del Yamato se colocó el 4 de noviembre de 1937. El proceso de construcción implicó una cantidad de recursos y mano de obra sin precedentes. Miles de trabajadores, incluidos ingenieros, técnicos y obreros, fueron empleados para construir el acorazado. El proyecto requirió enormes cantidades de acero y otros materiales, lo que puso a prueba la capacidad industrial de Japón. A pesar de estos desafíos, la construcción avanzó rápidamente, lo que reflejó la urgente necesidad de Japón de reforzar su poder naval.

El barco medía unos impresionantes 263 metros de eslora, más largo que tres campos de fútbol colocados uno al lado del otro. Su manga, o ancho, era de 38,9 metros, lo que le proporcionaba una plataforma amplia y estable para su armamento pesado y su grueso blindaje. El calado del barco, la distancia vertical entre la línea de flotación y el fondo del casco, era de 10,4 metros.


El Yamato fotografiado en 1941.

Uno de los aspectos más destacables del diseño del Yamato era su armamento. El acorazado estaba equipado con nueve cañones principales de 46 cm (18,1 pulgadas), la artillería naval más grande jamás instalada en un buque de guerra. Estos cañones estaban alojados en tres torretas triples, cada una capaz de disparar proyectiles de hasta 1.460 kilogramos (3.219 libras) a una distancia de 42 kilómetros (26 millas). La potencia de fuego de estos cañones era inigualable, destinados a penetrar el grueso blindaje de los acorazados enemigos y causar daños devastadores.

Además de su armamento principal, el Yamato contaba con un completo arsenal de armas secundarias y antiaéreas. La batería secundaria incluía doce cañones de 15,5 cm (6,1 pulgadas), montados en cuatro torretas triples, que proporcionaban potencia de fuego adicional contra objetivos de superficie. Para defenderse de amenazas aéreas, el acorazado estaba equipado con numerosos cañones antiaéreos, incluidos los calibres 25 mm y 127 mm, para crear una formidable red de defensa aérea.

La protección del blindaje del Yamato fue otro aspecto clave de su diseño. El casco del acorazado estaba protegido por un extenso cinturón de blindaje, con espesores que alcanzaban hasta 410 mm (16,1 pulgadas). Las torretas de los cañones principales estaban igualmente bien protegidas, con un blindaje de hasta 650 mm (25,6 pulgadas) de espesor. Este nivel de blindaje fue diseñado para soportar los disparos navales más intensos y los impactos de torpedos, asegurando la capacidad de supervivencia del barco en los enfrentamientos más feroces.


El Yamato anclado en la laguna de Truk. Pasaría gran parte de su vida anclada…

El Yamato estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor alimentadas por doce calderas Kampon. Este sistema de propulsión le permitía alcanzar una velocidad máxima de 27 nudos, una velocidad respetable para un buque de su tamaño. El alcance del barco también era considerable, lo que le permitía operar a grandes distancias en el océano Pacífico, lo que era crucial para las operaciones marítimas estratégicas de Japón.

El Yamato fue botado el 8 de agosto de 1940, en una ceremonia que destacó su importancia para la Armada japonesa. Tras un exhaustivo acondicionamiento y pruebas en el mar, el acorazado entró en servicio el 16 de diciembre de 1941, apenas unos días después del ataque japonés a Pearl Harbor. La entrada en servicio del Yamato marcó la culminación de años de planificación, diseño y construcción, y se convirtió en un símbolo de la ambición naval y la capacidad industrial de Japón.

Historial operativo

La historia operativa del Yamato estuvo marcada por combates limitados, a pesar de su formidable diseño y las altas expectativas depositadas en él por la Armada Imperial Japonesa. La primera misión importante del Yamato fue durante la Batalla de Midway en junio de 1942. Como buque insignia del almirante Isoroku Yamamoto, comandante en jefe de la Flota Combinada, el Yamato desempeñó un papel fundamental, aunque en gran medida pasivo.

La batalla terminó desastrosamente para Japón, con la pérdida de cuatro portaaviones, lo que redujo significativamente la capacidad ofensiva japonesa y desplazó el equilibrio del poder naval en el Pacífico a favor de los Estados Unidos. El Yamato, a pesar de su presencia, no entró en combate directo durante esta batalla, lo que refleja la naturaleza cambiante de la guerra naval, que cada vez favorecía más a los portaaviones frente a los acorazados.


El Yamato (izquierda) y el Musashi (derecha) amarrados en la laguna de Truk, 1943.

Tras la batalla de Midway, el Yamato pasó gran parte del tiempo anclado en la laguna de Truk, una importante base naval japonesa en el Pacífico central. Este período de relativa inactividad se debió en parte a la decisión estratégica de preservar el Yamato y su buque gemelo, el Musashi, para un enfrentamiento naval decisivo contra la Armada estadounidense. Los inmensos recursos y el valor simbólico invertidos en estos buques hicieron que el alto mando japonés se mostrara reacio a arriesgarlos prematuramente. Sin embargo, esta estrategia también significó que el Yamato vio acción limitada durante una fase crítica de la guerra, cuando la suerte de Japón estaba decayendo rápidamente.

El siguiente gran enfrentamiento del Yamato se produjo en octubre de 1944, durante la Batalla del Golfo de Leyte, una de las mayores batallas navales de la historia. Esta batalla fue el último esfuerzo de Japón para repeler a las fuerzas aliadas que avanzaban hacia las Islas Filipinas. El Yamato formaba parte de la Fuerza Central del almirante Takeo Kurita, cuyo objetivo era atacar y destruir la flota de invasión estadounidense. A pesar de su abrumadora potencia de fuego, la batalla subrayó la vulnerabilidad de los acorazados a los ataques aéreos.


Pruebas en el mar. El Yamato durante pruebas en el mar cerca del estrecho de Bungo en octubre de 1941.

El Yamato y otros buques japoneses se enfrentaron a incesantes ataques de los aviones estadounidenses con base en portaaviones. Aunque el Yamato sobrevivió, la flota japonesa sufrió grandes pérdidas y la batalla terminó con una derrota decisiva para Japón. El fracaso en el golfo de Leyte limitó aún más las capacidades navales de Japón y marcó el fin efectivo de su capacidad para llevar a cabo operaciones navales a gran escala.

El hundimiento del Yamato

La Operación Ten-Go fue una misión audaz y desesperada que personificó la determinación del ejército japonés en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1945, Japón estaba a la defensiva, frente a los abrumadores avances aliados y a una escasez agobiante de recursos. Las fuerzas aliadas se acercaban a Okinawa, una isla estratégica que servía como puerta de entrada al territorio continental japonés. La captura de Okinawa proporcionaría a los aliados una base crucial para lanzar ataques aéreos y una posible invasión del propio Japón. En este contexto, la Operación Ten-Go fue concebida como un último esfuerzo para retrasar el avance aliado y ganar tiempo para que Japón se reagrupara.

El plan era simple pero suicida: el Yamato, acompañado por el crucero ligero Yahagi y ocho destructores, navegaría desde Japón hasta Okinawa. La fuerza de ataque debía atacar a la flota aliada que apoyaba la invasión de Okinawa. Después de gastar su munición, el Yamato encallaría en la isla y actuaría como una fortaleza insumergible, proporcionando apoyo de artillería a los defensores japoneses. Este plan reflejaba la terrible situación en la que se encontraba Japón, donde incluso los recursos navales más valiosos debían ser sacrificados en un intento de frenar el avance aliado.


Yamato bajo ataque aéreo. Yamato maniobra mientras es atacado desde el aire.

El 6 de abril de 1945, el Yamato y su escolta zarparon de Tokuyama, Japón. La fuerza de tareas contaba con poca cobertura aérea, ya que la fuerza aérea japonesa se había visto gravemente mermada. Esto dejó a los barcos vulnerables a los ataques aéreos, un hecho que no pasó desapercibido para los comandantes japoneses. A pesar de esto, la misión prosiguió, impulsada por una combinación de deber, desesperación y la esperanza de lograr cierto grado de éxito frente a las abrumadoras adversidades.

La fuerza de ataque fue rápidamente detectada por los submarinos estadounidenses, que transmitieron la información a la flota aliada. El 7 de abril de 1945, más de 300 aviones de la Fuerza de ataque 58, un poderoso grupo naval estadounidense, lanzaron un ataque coordinado contra los buques japoneses. La primera oleada de aviones, compuesta por bombarderos en picado, torpederos y cazas, atacó al Yamato y a sus escoltas con precisión y una fuerza abrumadora.

A pesar de su formidable blindaje y defensas antiaéreas, el Yamato no era rival para la gran cantidad de aviones atacantes. Los cañones antiaéreos del barco, manejados por tripulaciones inexpertas y mal entrenadas, tuvieron dificultades para defenderse del incesante asalto. Los primeros torpedos y bombas impactaron en el Yamato, causando daños importantes e inundaciones. Las oleadas posteriores de atacantes se centraron en las zonas más vulnerables del barco, con el objetivo de incapacitarlo lo más rápido posible.

En poco tiempo, el Yamato fue alcanzado por al menos 11 torpedos y seis bombas. Los daños fueron catastróficos: la dirección del barco se vio comprometida, varias de sus torretas quedaron inutilizadas y los incendios se propagaron sin control. La inundación no pudo ser contenida y el barco comenzó a escorarse fuertemente hacia un lado. Los esfuerzos de la tripulación por salvar el barco fueron en vano, ya que los daños superaron la capacidad del buque para mantenerse a flote.



Nube de hongo proveniente de la explosión de las Santa Bárbaras del Yamato.

Aproximadamente a las 14:20 horas, el capitán del Yamato dio la orden de abandonar el barco. Sin embargo, ya era demasiado tarde para la mayoría de la tripulación. A las 14:23 horas, el Yamato volcó y, poco después, sus depósitos de munición detonaron en una enorme explosión que destrozó el barco. La explosión fue tan potente que fue oída y sentida por observadores a kilómetros de distancia. El hundimiento del Yamato provocó la pérdida de más de 3.000 miembros de su tripulación, y sólo unos 280 supervivientes fueron rescatados por los destructores que lo acompañaban.

La Operación Ten-Go fue una operación trágica e inútil que puso de relieve la situación desesperada del ejército japonés en los últimos meses de la guerra. El sacrificio del Yamato no logró frenar el avance aliado sobre Okinawa, y el resultado de la misión puso de relieve la obsolescencia de los acorazados frente al poder aéreo naval moderno. El fracaso de la operación marcó el fin del Yamato, uno de los acorazados más emblemáticos y formidables jamás construidos, y simbolizó el colapso más amplio del poder naval y militar de Japón.

SGM: Mosquitos, las lanchas torpederas norteamericanas

Mosquitos americanos
Gerhard von Zwischen || Revista Militar

Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial prácticamente sin torpederos, pero al final de la guerra había construido más que cualquier otro país participante: 782 unidades. Una parte importante de esta flota de torpederos pasó a manos de la URSS y Gran Bretaña, pero una gran parte quedó en manos del propio Tío Sam...

Además, resultó que los estadounidenses necesitaban realmente los buques. La Marina estadounidense hacía tiempo que los había desechado: la industria estadounidense más poderosa del mundo en aquel momento no tenía problemas en construir barcos de cualquier clase, y los acorazados con portaaviones parecían sólidos e inspiraban respeto. Pero...

¡En esta “alegre compañía” también había un lugar para los filipinos!

Las primeras conquistas de los Estados Unidos fueron las colonias españolas: Cuba y Filipinas. Durante mucho tiempo nadie habló de estas últimas, pero a finales de los años 30 Japón se interesó por ellas, anunciando ya la creación de la "Gran Esfera de Coprosperidad del Este Asiático" (o "la ideología de la casa octogonal", como se quiera llamar), de la que carecían estas islas. Y para controlar y defender un archipiélago tan grande se necesitaban torpederos, ¡y muchos!

La embarcación ELCO es una versión americana de la MTB de la compañía británica Power Boat.

En general, en 1938, el Departamento de Marina de los Estados Unidos convocó un concurso en el que participaron cuatro astilleros estadounidenses, presentando ocho barcos a los almirantes. ¿Qué modelo satisfizo a los militares? Ninguno. Ninguno de los modelos presentados cumplía con los requisitos de la Marina de los Estados Unidos. Afortunadamente, la Electric Boat Company (ELCO) trajo de Inglaterra un barco de 4 pies de la British Power Boat (BPB). Se convirtió en un modelo a seguir: se ordenó a la compañía construir 70 barcos que copiaran completamente el original británico.

El barco tenía buena navegabilidad (llegó a los EE. UU. desde Gran Bretaña por sus propios medios), lo que era un requisito obligatorio para la flota estadounidense, un desplazamiento de 35 toneladas, tres motores de 1350 hp, que le permitían producir 45 nudos por milla medida, cuatro tubos lanzatorpedos con un calibre de 456 mm y cuatro ametralladoras de 12,7 mm en dos montajes gemelos. Pronto siguió un pedido de una segunda serie de 49 barcos, construidos en 1940-41. Y desde 1942, la empresa ELCO construyó la tercera serie más grande de "barcos de 80 pies" (durante la construcción en los EE. UU., los barcos crecieron 10 pies): ¡326 cascos! Una parte de los barcos (según diversas fuentes, entre 30 y 60) fueron enviados a la URSS en régimen de préstamo y arriendo, donde recibieron la designación "A-3".

Hoy en día, quedan alrededor de siete Higgins.

Pero los ELCO y los Vospers con licencia de la Marina de los EE. UU. no eran suficientes. Entonces, Higgins Industries desarrolló su propio diseño de barco. Los Higgins resultaron ser un poco más lentos que los Vospers y los ELCO, pero eran igual de maniobrables y aptos para navegar. Los barcos tenían condiciones de vida decentes (para su desplazamiento), sin las cuales las travesías oceánicas habrían sido imposibles. Podían soportar una tormenta de seis puntas y podían realizar largas travesías autónomas.

La sala de cartas de Higgins

Los barcos Higgins se fabricaban como los coches: en una cinta transportadora, luego se cortaban en secciones con un soplete de oxiacetileno, se transportaban así y se volvían a soldar en el lugar. Tenían motores Packard: tres piezas con una capacidad de 1350-1500 CV cada una. Oficialmente, estos barcos podían alcanzar una velocidad de 41 nudos, en realidad... Nuestros barqueros que sirvieron en ellos afirmaron que la velocidad era ligeramente superior a los 36 nudos. En la Marina de los EE. UU., los barcos Higgins estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos. En la URSS, demostraron ser poco fiables: se congelaban en invierno, por lo que instalamos dos tubos lanzatorpedos tubulares en el A-2.

Artillería

Los barcos solían estar armados con dos cañones Oerlikon de 20 mm y un par de ametralladoras pesadas gemelas. La última serie de barcos estaba equipada adicionalmente con un Bofors de 40 mm en la popa. Los Higgins demostraron ser barcos fiables, que los marineros apreciaban por su navegabilidad y maniobrabilidad, destacando su buena habitabilidad. Una de las desventajas era el mayor desgaste de las hélices.

"A-2" en la Flota del Norte.

Durante la guerra se construyeron 199 lanchas torpederas de la empresa estadounidense Higgins, de las cuales 24 fueron a parar a Inglaterra en el marco del programa de préstamo y arriendo y 52 a la URSS. En nuestro país, estas lanchas sirvieron en las flotas del Norte y del Pacífico, de las cuales seis se perdieron. En la Armada de los Estados Unidos, las Higgins sirvieron en el océano Pacífico y en Europa, en el teatro mediterráneo. En total, se perdieron 9 lanchas torpederas de la empresa estadounidense Higgins en ambos teatros.

El enfrentamiento bélico más famoso en el que participaron lanchas torpederas de la empresa estadounidense Higgins se produjo en el estrecho de Surigao durante la batalla del golfo de Leyte. La fuerza del vicealmirante Shoji Nishimura, formada por los acorazados Yamashiro, Fuso, el crucero pesado Mogami y cuatro destructores, fue escoltada a 40 km por la fuerza del vicealmirante Kiyohide Shima, formada por los cruceros pesados ​​Nachi y Ashigara, el crucero ligero Abukuma y siete destructores. Los almirantes japoneses no se llevaban muy bien entre sí y no se comunicaban por radio, por lo que las fuerzas lucharon por su cuenta. Los estadounidenses habían preparado una trampa para los japoneses: una fuerza al mando del contralmirante Jesse Oldendorf los esperaba en el estrecho: seis acorazados, cuatro cruceros pesados, cuatro cruceros ligeros, 28 destructores y 39 torpederos tipo Higgins.

El almirante estadounidense decidió atacar al destacamento de Nishimura en el estrecho de Surigao. La primera oleada del ataque fue de torpederos, seguida de destructores. Al final del corredor, el resto del destacamento debía encontrarse con cruceros y acorazados que se extendían en línea a través del estrecho. Los Higgins operaban en enlaces ("secciones" en la terminología estadounidense), los enlaces estaban ubicados a lo largo del estrecho, afortunadamente era fácil para ellos pasar desapercibidos contra el fondo de la costa. A las 22:36, el barco RT-131 estableció contacto visual con el enemigo y, tras informar, atacó.

Los torpederos respondieron disparando, uno tras otro, contra el destacamento japonés que seguía el estrecho. ¡Ninguno de ellos alcanzó! Pero uno (RT-493) se hundió y diez resultaron dañados. Es cierto que los destructores estadounidenses tuvieron suerte: primero, todos los destructores japoneses recibieron sus torpedos (uno se hundió, el resto perdió su capacidad de combate) y a las 3:38, el acorazado Fuso explotó y se fue al fondo. Los barcos restantes remataron a los acorazados y cruceros: solo el crucero pesado Mogami, dañado, logró escapar.

Higgins al ataque.

En ese momento, el destacamento de Shima entró en el estrecho. Y los Higgins tuvieron mucha más suerte con ello. A las 3:25, el torpedero RT-147 logró alcanzar al crucero ligero Abukuma. Mientras se retiraban, los torpederos intentaron de nuevo atacar al averiado Mogami entre las 6:00 y las 6:45 am, pero no tuvieron éxito. El último de los barcos japoneses en salir fue la aviación estadounidense que remató al "Aboukuma", averiado por los torpederos, que se convirtió en la presa más gorda de los barcos tipo "Higgins". Estos barcos también tuvieron éxitos en el Mediterráneo, aunque mucho más modestos que en el océano Pacífico: hundieron un par de patrulleras alemanas (antiguamente italianas).

Torpedo MK14

Para concluir la historia sobre los torpederos estadounidenses, me gustaría señalar un hecho interesante: en la Armada de la URSS, inicialmente funcionaron con mayor eficacia que en la Armada de los Estados Unidos. Esto no se debe al heroísmo de los barqueros soviéticos, sino a la repugnante calidad de los torpedos estadounidenses. Más del 50 por ciento de los torpedos MK-14 se negaron categóricamente a explotar. Esto se debió a fusibles magnéticos calibrados incorrectamente. Era imposible notar esto en tiempos de paz: en los ejercicios se usaban torpedos de práctica sin ojiva.

Los propios marineros no confiaban en calibrar los torpedos: ¡una pieza costaba 10 mil dólares! Así lo hicieron los centros de prueba, pero los fabricantes, que querían aumentar la potencia del torpedo, agregaron 150 kg de explosivo a la ojiva, lo que aumentó la profundidad de carrera en tres metros, pero no se molestaron en llevarlo a los centros de prueba y los detonadores dejaron de funcionar. El intento de disparar al casco del buque con la esperanza de encontrar un detonador de impacto tampoco aumentó el número de torpedos que explotaban: como se demostró durante los experimentos, al impactar en un ángulo cercano a los 90 grados, el detonador de impacto se atascó. Cuando se resolvió este problema, ya se habían disparado más de 800 torpedos en vano.

Torpedos 53-38K basados ​​en el armamento de torpedos de la Flota del Norte

Sin embargo, los torpedos explotaban a menudo directamente a bordo de los barcos: los motores de los torpedos se ponían en marcha de forma espontánea, tras lo cual se producía una explosión: los fragmentos mutilaban a la tripulación y convertían los cascos de madera de los barcos en un colador. Ambos problemas se resolvieron recién en 1943. La Armada de la URSS no conocía estos problemas: los torpedos domésticos del tipo 53-38K eran tan fiables como el fusil Mosin.

Bombardero/torpedero: Douglas Devastator TBD-1 (2/2)

El bombardero torpedero Devastator TBD-1

Parte II
Weapons and Warfare



  

Reputación II

El desarrollo de torpederos para el despliegue de portaaviones en la Armada de los Estados Unidos siguió generalmente un patrón similar al de otras flotas, aunque un pequeño número de aviones bimotores Douglas T2D muy grandes operaron brevemente desde Langley en 1927 antes de que se les equiparan con flotadores y se les redesignara. tipos de patrulla para evitar conflictos políticos con el Cuerpo Aéreo del Ejército.

Los portaaviones estadounidenses utilizaron esencialmente un diseño único desde 1925 hasta 1937. La versión inicial, el Martin T3M-2, era un biplano de tres plazas propulsado por un
motor Packard 3A-2500 de 770 caballos de fuerza refrigerado por agua que le daba una velocidad máxima de 109. millas por hora y un alcance de 630 millas. Las versiones posteriores, introducidas a partir de 1928, utilizaron motores radiales, ya sea el Pratt & Whitney Hornet de 525 caballos de fuerza o el Wright Cyclone de 620 caballos de fuerza, que dieron a la versión final, el Great Lakes TG-2, un rendimiento máximo de 127 millas por hora y un alcance de 330 millas. El Douglas TBD-1 volvió a equipar los escuadrones de torpederos de la flota en 1937 y 1938, lo que marcó un gran avance en capacidades. Este monoplano totalmente metálico de ala baja y construcción de revestimiento tensado también introdujo flaps para facilitar el manejo a baja velocidad, un tren de aterrizaje retráctil y plegado de alas accionado eléctricamente. Impulsado por un motor radial Pratt & Whitney Twin Wasp de 900 caballos de fuerza que impulsaba una hélice de paso variable, el TBD-1 tenía una velocidad máxima de 206 millas por hora y un alcance de 716 millas, ambos muy superiores al rendimiento de sus precursores.

Eric Brown nunca encontró un avión británico que no le gustara. No conozco a ningún estudiante serio de aviación que considere “Duelos en el cielo” como algo más que una curiosidad. Quizás reflejando sus antecedentes, el Sr. Brown parece pensar que los aviones de la Segunda Guerra Mundial eran máquinas para participar en una justa. No lo eran: eran aviones diseñados para matar objetivos enemigos. Si usas ese estándar simple, el Swordfish es una elección ridícula para el mejor avión torpedero de la Segunda Guerra Mundial.

¡Difícilmente se puede enfatizar lo suficiente una cosa! El Swordfish nunca luchó en una batalla de portaaviones y, por lo tanto, casi nunca se enfrentó a cazas enemigos. Estoy seguro de que los pilotos de Kate o Avenger desearían poder decir lo mismo. (El Avenger estuvo en servicio casi un año antes que el Hellcat; tuvo un servicio importante por primera vez en Midway).

El Swordfish era mejor que nada y tuvo suerte de operar en un entorno en el que el radar y los sistemas antiaéreos adecuados estaban en su infancia. En una batalla de portaaviones en el Pacífico, no veo por qué el Swordfish, con una velocidad tan mala como la del Devastator, habría tenido algo parecido al rendimiento para ganar y mantener el ángulo de ataque adecuado antes de ser atacado salvajemente por los cazas. (Un portaaviones que viaja a toda velocidad podría alcanzar los 30 nudos: si su avión alcanza un máximo de menos de 150 mph, debería ser obvio que, a menos que la aproximación se hiciera perfectamente, sería angustiosamente larga y daría a los defensores excelentes oportunidades.) Cuando algunos peces espada lo intentaron para interferir con el Channel Dash de Gneisenau y Scharnhorst, fueron destruidos por cazas alemanes. Me estremezco al pensar en lo que habría hecho Zeros con un lugar tan lento y tan mal protegido. (Incluso el Devastator era más duro que el Swordfish. Los Avengers eran aviones difíciles de derribar para los cazas).



Además, después de 1942, los Vengadores se convirtieron cada vez más en un bombardero polivalente considerado lo suficientemente fuerte como para emprender operaciones sostenidas contra objetivos terrestres. No puedo imaginarme a un avión de 140 mph haciendo ese trabajo en 1944.
Los pilotos de los Avenger comenzaron a favorecer el "bombardeo planeador" contra barcos más pequeños para atacar con torpedos y compilaron una larga lista de muertes en este modo; el ataque a Truk fue el más espectacular. Cuando los Vengadores apuntaron a embarcaciones más grandes, el torpedo regresó y fue el principal responsable de la muerte de Musashi y Yamato,
entre muchos otros. Bien, el Swordfish fue útil contra los submarinos. También lo eran muchos aviones: cualquier avión era útil contra los submarinos. Y me sorprendería que muchos
submarinos hundidos por Swordfish fueran torpedeados: las bombas habrían sido un arma mucho más probable. Por último, si el Swordfish fue el mejor avión de su tipo en la guerra, ¿por qué la RN se deshizo de él tan pronto como Lend Lease Avengers estuvo disponible?

En combate, el Devastator demostró ser un arma mejor de lo que permite la sabiduría convencional. El tipo no sufrió pérdidas en vuelo debido a la acción enemiga hasta la mañana del 4 de junio de 1942, seis meses después de que estallara la Guerra del Pacífico. El establishment naval estadounidense destinó sus TorpRons a la guerra con un arma marginal –el torpedo Mk 13–, pero los fallos de ese diseño no fueron en modo alguno culpa del TBD ni de Douglas Aircraft. En gran parte, el empleo exitoso de VT-2, -3, -5 y -6 se debió a la inusual profundidad del conocimiento y la experiencia de esos escuadrones. Muchos pilotos y tripulantes habían servido hasta cuatro años en sus unidades antes de entrar en combate, y esa ventaja institucional se hizo notoria en los confines del vasto Océano Pacífico durante la primera mitad de 1942.

Variantes

XTBD-1

    Prototipo propulsado por un XR-1830-60 de 800 hp (600 kW), uno construido.

Prototipo-1

    Variante de producción propulsada por un R-1830-64 de 850 hp (630 kW), 129 construidos.

TBD-1A

    Un TBD-1 modificado con flotadores gemelos.

Douglas TBD Devastador

Tripulación: Tres; piloto, oficial de torpedos/navegante, operador de radio/artillero

Longitud: 35 pies (10,67 m)

Envergadura: 50 pies (15,24 m)

Altura: 15 pies 1 pulgada (4,6 m)

Peso vacío: 5600 lb (2540 kg)

Peso cargado: 9289 lb (4213 kg)

Planta motriz: Pratt & Whitney R-1830-64

Twin Wasp radial de 900cv

Velocidad máxima: 206 mph a 8,000 pies

Techo de servicio: 19.500 pies (5.945 m)

Armamento: 1 × ametralladora de 0,30 pulgadas (7,62 mm) o 0,50 pulgadas (12,7 mm) que dispara hacia adelante
,

1 ametralladora de 0,30 pulgadas (7,62 mm) en la cabina trasera (luego
aumentada a dos)

Artillería: 1× torpedo Mark 13 o 1× bomba de 454 kg (1000 lb) o
2 bombas de 227 kg (500 lb) o 12 bombas de 45 kg (100 lb)

SGM: Filmación de los desembarcos en Peleliu

Caza hidroavión: A6M2-N "Rufe" operando en las Aleutianas

Mientras el Imperio japonés planeaba conquistar el Pacífico, se dieron cuenta de que tendrían que desplegar sus fuerzas en muchas islas pequeñas o atolones donde construir una pista de aterrizaje sería difícil o imposible. Para proporcionar cobertura de combate a tales puestos de avanzada, desarrollaron hidroaviones de combate. El A6M2-N, conocido como 'Rufe', fue inicialmente una solución provisional que simplemente modificaba el famoso Zero y reemplazaba el tren de aterrizaje por flotadores. El nuevo hidroavión de combate fue enviado inmediatamente a la más inusual de las campañas del Pacífico: la campaña de las Aleutianas. ¿Qué tan bien le fue a este hidroavión Zero en el extremo norte? Mira en este vídeo.

Bombardero/torpedero: Douglas TBD Devastator (1/2)

El bombardero torpedero Devastator TBD-1

Parte I
Weapons and Warfare








Lamentablemente, el torpedero Douglas TBD Devastator será recordado para siempre por su trágica participación durante la Batalla de Midway y el sacrificio de sus tripulaciones. Aunque el avión fue retirado inmediatamente de las operaciones de primera línea, no hay que olvidar que apenas cinco años antes se consideraba el avión más avanzado de su tipo en todo el mundo. Como tal, fue la primera montura totalmente metálica de la Marina de los EE. UU. y la primera en contar con alas plegables asistidas hidráulicamente (para mejorar el almacenamiento del portaaviones). También tuvo la distinción de ser el primer monoplano de la Marina de los EE. UU. que se desplegó en cantidad en sus portaaviones.

El Douglas TBD Devastator nació de un requisito de la Marina de los EE. UU. emitido en 1934 para un bombardero torpedero con base en portaaviones. El modelo de Douglas fue uno de los ganadores de la competencia, en la que también se realizaron pedidos para el Northrop BT-1 (que evolucionaría hasta convertirse en el SBD Dauntless), el Brewster SBA y el Vought SB2U Vindicator.

El Devastator surgió en forma de prototipo como el XTBD-1, cuyo primer vuelo se registró el 15 de abril de 1935. Sólo se construiría y evaluaría un único prototipo, propulsado por un único
motor de pistones radiales Pratt & Whitney XR-1830-60. . El XTBD-1 fue aceptado en servicio con la Marina de los EE. UU. como TBD-1 y entró en producción con un motor de pistón radial Pratt & Whitney serie R-1830-64 Twin Wasp de 850 hp.

El Devastator marcó una gran cantidad de "primicias" para la Marina de los EE. UU. Fue el primer monoplano basado en portaaviones ampliamente utilizado, así como el primer avión naval totalmente metálico, el primero con una cabina totalmente cerrada, el primero con alas plegables accionadas eléctricamente (hidráulicamente) y en estos aspectos el TBD fue revolucionario. Se instaló un tren de aterrizaje semirretráctil, con las ruedas diseñadas para sobresalir 10 pulgadas (250 mm) por debajo de las alas para permitir un aterrizaje con las ruedas arriba que podría limitar los daños a la aeronave. Normalmente se transportaba una tripulación de tres personas bajo un gran dosel de "invernadero" de casi la mitad de la longitud del avión. El piloto iba sentado delante; un artillero trasero/operador de radio tomó la posición más trasera, mientras que el bombardero ocupó el asiento del medio. Durante un bombardeo, el bombardero yacía boca abajo, deslizándose hasta su posición debajo del piloto para mirar a través de una ventana en la parte inferior del fuselaje, utilizando la mira de bombardeo Norden. La velocidad máxima era de 206 mph con un alcance de 435 millas y un techo de servicio de 19,700 pies.



En términos de armamento defensivo, el TBD Devastator era limitado. El piloto controlaba una única ametralladora de uso general de 7,62 mm que disparaba hacia adelante o una ametralladora pesada de 12,7 mm para atacar objetivos delante de su posición, adecuada para acciones de ametrallamiento durante el bombardeo. El artillero trasero operaba una sola ametralladora de 7,62 mm, aunque luego se actualizó para incluir un par de ametralladoras de 7,62 mm para una defensa ligeramente mejorada. Sin embargo, era en su destreza ofensiva que un torpedero finalmente tendría éxito o fracasaría. Como tal, el armamento principal de la familia TBD Devastator era un único torpedo Mark 13 de 1200 libras para atacar barcos a lo largo de sus costados.

Un total de 129 de este tipo fueron adquiridos por la Marina de los EE.UU. y, a partir de 1937, comenzaron a equipar los portaaviones USS Saratoga, Enterprise, Lexington, Wasp, Hornet, Yorktown y Ranger. En el uso previo a la guerra, las unidades TBD participaban en entrenamiento y otras sido superados por los cazas y bombarderos de otras naciones. Aunque se estaba preparando un reemplazo, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, el Devastator todavía estaba en servicio de primera línea con más de 100 operativos, pero la Marina de los EE. UU. ya era consciente de que el TBD había con el ataque japonés a Pearl Harbor, el Devastator comenzó a entrar en acción de combate. Al participar en ataques a la navegación japonesa en las Islas Gilbert en febrero de 1942, los TBD del USS Enterprise tuvieron poco éxito.
Esto se debió en gran medida a problemas asociados con el torpedo Mark 13. Un arma delicada, el Mark 13 requería que el piloto lo dejara caer desde no más de 120 pies y no más rápido que 150 mph, lo que hacía que el avión fuera extremadamente vulnerable durante su ataque. Una vez caído, el Mark 13 tuvo problemas para correr demasiado profundo o simplemente no explotar en el impacto. Para los ataques con torpedos, el bombardero normalmente se dejaba en el portaaviones y el Devastator volaba con una tripulación de dos.

En incursiones adicionales esa primavera, los TBD atacaron las islas Wake y Marcus, así como
objetivos frente a Nueva Guinea con resultados mixtos. El punto culminante de la carrera del Devastator se produjo durante la Batalla del Mar del Coral cuando el tipo ayudó a hundir el portaaviones ligero Shoho. Los ataques posteriores contra los portaaviones japoneses más grandes al día siguiente resultaron infructuosos.


En Midway, se lanzaron un total de 41 Devastators, la mayoría del tipo todavía operativo, desde Hornet, Enterprise y Yorktown para atacar a la flota japonesa. El Devastator resultó ser una trampa mortal para sus tripulaciones. Carecía de maniobrabilidad, tenía armamento defensivo ligero y un blindaje deficiente en relación con las armas de la época. Además, su velocidad en una aproximación de bombardeo planeador era de apenas 320 km/h (200 mph), lo que lo convertía en presa fácil tanto para los cazas como para las armas defensivas. Trágicamente, durante la batalla, sólo cuatro TBD regresaron al Enterprise, ninguno al Hornet y dos a Yorktown, sin lograr un impacto de torpedo. Esto llevó la carrera de combate del avión a un final sin gloria.

A raíz de Midway, la  Marina de los EE.UU. retiró sus restantes TBD restantes y los escuadrones pasaron al recién llegado Avenger. Los 39 TBD que quedaban en el inventario fueron asignados a funciones de entrenamiento y en 1944 el tipo ya no estaba en el inventario de  la Marina de los EE. UU .

Reputación

La reputación del Douglas TBD Devastator se ha visto algo empañada por las circunstancias. Era un diseño de monoplano muy temprano con una potencia ridículamente inadecuada. Si bien su desempeño fue aún mejor que el su empleo era inadecuada, ya que no enfatizaba suficientemente la realización de un ataque masivo y coordinado por parte de bombarderos en picado y torpederos. Finalmente, se le asignó un torpedo que, aunque fundamentalmente adecuado, no resultó muy eficaz en 1942 debido a varios problemas del Swordfish, se enfrentó a defensas mucho más duras. Además, la doctrina de la USN.

La historia del Devastator está limitada por la pequeña producción del avión, pero dentro de las carreras de esos 130 aviones que se construyeron hay una sorprendente variedad de trivialidades. Por ejemplo, apenas la mitad de todos los TBD fueron asignados a escuadrones de la Flota del Pacífico entre los acontecimientos culminantes de Pearl Harbor y Midway. De esos 76, más de las tres cuartas partes (59) se perdieron por causas operativas o de combate.

Para un avión tan conocido, el TBD registró sorprendentemente pocos combates. De hecho, las 178 incursiones que resultaron en contacto con el enemigo equivalen a apenas una misión por cada avión producido. En promedio, cada Devastator en tiempos de guerra asignado a un escuadrón de la Flota del Pacífico realizó 2,2 salidas de combate entre el 1 de febrero y el 6 de junio de 1942. El mayor número de misiones individuales probablemente perteneció al BuNo 0354 del VT-5, que registró quizás seis salidas de combate, incluido un contacto con un submarino japonés.



En total, las cinco unidades PacFleet TBD lanzaron 132 aviones con torpedos, de los cuales alrededor de 95 (72 por ciento) arrojaron sus "peces". Sin embargo, sólo se registraron diez impactos: el 7,5 por ciento de los aviones despegados y el 10,5 por ciento de los Mk 13 cayeron. Con diferencia, la misión más exitosa fue el ataque combinado Lexington-Yorktown del 7 de mayo, cuando en plena coordinación con los SBD se logró un 36,8 por ciento de impactos del 86 por ciento de los aviones lanzados.

En Midway, los VT-3 y -6 llevaron cada uno alrededor del 42 por ciento de sus TBD al punto de lanzamiento a pesar de la severa oposición de los cazas y los disparos antiaéreos. Torpedo Eight, mal posicionado desde el principio, logró solo una caída conocida de 15 TBD. Las cifras generales de rendimiento se vieron aún más sesgadas cuando los tres pilotos del VT-6 siguieron órdenes y arrojaron torpedos en lugar de atacar a los cruceros Mogami y Mikuma el 6 de junio.

Aunque principalmente era un avión torpedero, el TBD realizó casi una cuarta parte de sus incursiones con bombas. Otras cinco incursiones que tuvieron como resultado contacto con el enemigo se realizaron con cargas de profundidad. Las 112 salidas de torpedos dieron como resultado que cuatro Mk 13 fueran desechados o no pudieran ser liberados. Así, 108 salidas efectivas dieron como resultado el lanzamiento de unos 95 torpedos, con diez impactos en cuatro barcos, de los cuales dos fueron hundidos.

La Armada japonesa quedó decepcionada con el diseño del B2M, por lo que recurrió a sus propios recursos para diseñar un reemplazo. Los ingenieros del Primer Arsenal Técnico Aéreo Naval, dirigidos por Suzuki Tamefumi, diseñaron el biplano de tres plazas Tipo 92 Carrier Attack Bomber (también conocido como B3Y1) que entró en servicio en 1933. La estructura del ala era de madera y la estructura del fuselaje de tubo de acero soldado. . Impulsado por un motor Tipo 91 de 750 caballos de fuerza refrigerado por agua, el B3Y1 tenía una velocidad máxima de 136 millas por hora y una autonomía de 500 millas. El motor de este modelo tampoco resultó confiable y el rendimiento, especialmente en el rango, fue insatisfactorio, por lo que Kawasaki Sanae preparó un nuevo diseño en el Primer Arsenal Técnico Aéreo Naval que entró en servicio a
principios de 1937 como el Bombardero de Ataque de Portaaviones Tipo 96 (o B4Y1). . El nuevo diseño unió las alas del exitoso hidroavión de a bordo E7K1 con un nuevo fuselaje y unidad de cola para producir un biplano de tres plazas con estructura totalmente metálica.
Impulsado por un motor radial Nakajima Hikari de 840 caballos de fuerza, tenía una velocidad máxima de 173 millas por hora y un alcance de 978 millas, ambos marcadamente superiores a cualquiera de sus precursores o cualquier máquina similar en servicio, aunque esta superioridad se vio truncada por la introducción del monoplano TBD-1 de Douglas a finales de 1937.

Frente del Pacífico: La cacería de los Grim Reapers

Frente del Pacífico: Batalla aeronaval de Santa Cruz (2/2)

Batalla de Santa Cruz

Parte 1|| Parte 2








Durante la pausa que siguió a los primeros ataques al Hornet, el Northampton maniobró para remolcar al portaaviones averiado. A varias millas de distancia, en el Task Force 16, el almirante Kinkaid se enteró de la mala suerte del Hornet cuando le llegó la noticia de que su buque insignia, el Enterprise, debía aterrizar todos los aviones que regresaran, incluidos los del Hornet. La Big E estaba preparando otro ataque aéreo en ese momento, sus artilleros cargaban bombas en bastidores y lanzaban mangueras de combustible por todas partes. Si un ataque enemigo llegara a esa ventana vulnerable, podría ser desastroso. Dio la casualidad de que fue un avión estadounidense el que sacó la primera sangre del grupo de trabajo Enterprise.

Fue ese tipo de cosas fortuitas que sólo parecen suceder en tiempos de guerra. Poco antes de las 10 de la mañana, el piloto de un Avenger averiado fue despedido de su primera aproximación en el Enterprise. Incapaz de dar vueltas para otro intento de aterrizaje, abandonó cerca del destructor Porter. Mientras él y su tripulación subían a la balsa salvavidas, el destructor se acercó a ellos y se detuvo. La fuerza de cubierta se estaba preparando para subir a bordo a la tripulación de vuelo cuando un vigía gritó: "¡Estela de torpedo en la proa de babor!" Los pilotos vieron el misil, trazando un círculo en sentido antihorario delante del Porter. Se lanzaron e hicieron dos pases de ametralladora en un esfuerzo por detonar el arma cerca del barco, pero el arma se agitó y finalmente golpeó el costado de babor en el centro del barco. La explosión mató a quince marineros y dejó el barco apto sólo para hundirlo. Aunque otro destructor informaría de un periscopio sospechoso mientras maniobraba para recuperar a los supervivientes, en realidad el torpedo procedía del mismo avión que el Porter se apresuraba a salvar. Se soltó al impactar con el agua.

Pocos minutos después, el ataque japonés alcanzó al grupo Enterprise. Desde muy por encima del techo de nubes de seis mil pies, desde detrás del Enterprise, cayó una cascada de Vals, sin oposición de los combatientes estadounidenses.

El recién equipado South Dakota, el barco más pesado en la pantalla del Enterprise, junto con el crucero antiaéreo San Juan y el crucero pesado Portland, lanzaron un volumen asombroso de fuego. “A medida que cada avión caía”, informó un piloto estadounidense, “un verdadero cono de proyectiles trazadores lo envolvía. Se podía ver cómo los proyectiles explosivos lo golpeaban y rebotaban”.

Los disparos de cinco pulgadas dirigidos por radar fueron letales. El Dakota del Sur y el San Juan encabezaron la pantalla al derribar un total de treinta y dos aviones enemigos que se acercaban al Task Force 16. Un oficial del Junyo quedó atónito por la insignificante cantidad de aviones que regresaron. “Los aviones se tambalearon y se tambalearon sobre la cubierta, cada uno de los cazas y bombarderos llenos de balas... Mientras los pilotos salían cansados ​​de sus estrechas cabinas, hablaban de una oposición increíble, de cielos obstruidos por ráfagas de proyectiles antiaéreos y trazadores”. Un líder de escuadrón de bombarderos regresaba al Junyo “tan conmocionado que a veces no podía hablar con coherencia”. Pero ninguna defensa podría ser perfecta. Entre las diez y diecisiete y las diez y veinte, el Enterprise recibió tres bombas en su cubierta de vuelo. Fue sólo mediante un hábil manejo del barco que su nuevo capitán, Osborne B. Hardison, que había reemplazado al capitán Arthur C. Davis sólo tres días antes de la batalla, evadió los misiles más mortíferos lanzados por los aviones torpederos. El buen trabajo de los equipos de extinción de incendios y control de daños impidió que las explosiones de bombas quemaran el portaaviones sin posibilidad de salvación.

A las diez y veinte, un piloto que regresaba de atacar a la flota japonesa realizó un aterrizaje forzoso con su Avenger averiado cerca de Dakota del Sur. Confundiendo el robusto fuselaje cilíndrico del avión con un submarino que emerge a la superficie, los artilleros del acorazado y los destructores cercanos dispararon contra el avión. El destructor Preston, que maniobraba para rescatar al piloto y su tripulación, tuvo que desviarse para escapar del fuego de los cañones secundarios del acorazado.

Ninguna hazaña de manejo de barcos ese día superó la realizada por el capitán del destructor Smith. Durante el ataque aéreo, un avión torpedero japonés, perseguido ferozmente por un Wildcat, cayó humeante hacia el barco y se estrelló contra su castillo de proa. Mientras las llamas envolvían toda la parte delantera del destructor, su capitán, el teniente comandante Hunter Wood, dirigió su barco en llamas hacia la voluminosa espuma arrojada por la estela del Dakota del Sur que avanzaba rápidamente delante de él. Las cascadas de espuma cubrieron las cubiertas, controlando los incendios.

Las posibilidades del afectado Hornet no se vieron favorecidas por una señal que su capitán había emitido alrededor del mediodía mediante una luz intermitente: "VAYA A ENTERPRISE". Su comandante había destinado la señal a los numerosos pilotos estadounidenses que estaban sobre sus cabezas y buscaban un lugar para aterrizar. Cuando el departamento de señales del Northampton repitió la señal, el comandante del Juneau, el capitán Lyman K. Swenson, creyó que el mensaje estaba dirigido a él. Inmediatamente el crucero antiaéreo salió de la formación y aceleró a toda velocidad para unirse a la Task Force 16 en el horizonte. La Task Force 17 necesitaba urgentemente la pesada batería antiaérea del Juneau. En el ataque aéreo de trece minutos de duración de esa mañana, sus artilleros se atribuyeron el mérito de una docena de los muchos aviones japoneses que se vieron caer alrededor del grupo de trabajo.

La insistencia del comando estadounidense en operar sus portaaviones por separado condenó al Hornet a una muerte solitaria. A la 1:35 pm, habiendo recuperado su avión de ataque que regresaba, Kinkaid decidió retirarse hacia el sur con el Task Force 16. El Enterprise, con el South Dakota y sus otras escoltas, giró hacia el sureste. Esta fue una mala noticia para el Hornet, ya que hace casi una hora, los pilotos japoneses lo detectaron e informaron sobre un objetivo de oportunidad. El Enterprise abandonó la escena, llevándose consigo su paraguas protector de aviones de combate; Otro ataque japonés, lanzado por el Junyo, llegó más tarde. Con la aparición de más aviones enemigos, el Northampton soltó su cable de remolque al Hornet a favor de renovadas maniobras evasivas. Con una escora de quince grados y el timón atascado a estribor, el Hornet era un mal candidato para ser rescatado en cualquier caso. A la deriva, se enfrentó a otro ataque.

“Sin nuestra cobertura aérea, los japoneses se salieron con la suya”, recordó el compañero de artillero Alvin Grahn. “Bombarderos en picado y aviones torpederos, como digo, todos mezclados. Había destructores y cruceros zigzagueando por todas partes y disparando sus armas como locos, y los torpederos japoneses tuvieron problemas para intentar alinearse en el Hornet con tantos otros barcos en el camino. Los aviones torpederos finalmente pudieron encontrar una abertura a nuestro lado de estribor y fue entonces cuando realmente nos encontramos en un infierno. Uno de ellos arrojó un torpedo y luego se lanzó en picado sobre la cubierta de vuelo. Alguien lo golpeó fuerte y se incendió. Sólo una masa de llamas, con el tren de aterrizaje cayendo y todo. El piloto volcó su avión e hizo un círculo cerrado y regresó y se estrelló contra el lado de babor... El motor y el fuselaje del avión penetraron en cuatro o cinco camarotes y siguieron adelante y terminaron en el foso del ascensor delantero. Todo este castigo nos dejó sin luz ni presión de agua, muertos en el agua y combatiendo incendios con brigadas de baldes”.

El grupo de trabajo Enterprise también sufrió un ataque final. A pesar de toda la fulminante resistencia que sus hermanos habían encontrado contra las fuerzas de tarea de los portaaviones estadounidenses, los pilotos que volaron en el último ataque del día de Kondo, lanzado por Junyo, que llegó tarde, desafiaron el desafío una vez más. Pusieron una bomba de quinientas libras en el San Juan que penetró sus delgadas cubiertas y explotó debajo de él, destrozando su timón. Otra bomba alcanzó la torreta delantera del Dakota del Sur. Esta explosión, que explotó sobre el techo fuertemente blindado, no tenía a dónde ir más que hacia arriba y hacia afuera.

Todos los oficiales en el puente del acorazado, excepto uno, cayeron a cubierta. Ese oficial era Thomas Gatch. El capitán del barco estaba de pie en una pasarela delante de la torre de mando, observando al Enterprise que tenía delante a través de la niebla de la tarde. El popular comandante, que valoraba cierto tipo de honor al estudiar las guerras de Napoleón, la literatura de Shakespeare y la historia de la Guerra entre los Estados, diría más tarde que "estaba por debajo de la dignidad de un capitán de un hombre de negocios estadounidense". -guerra para esquivar una bomba japonesa”. La recompensa por su bravuconería fue una lluvia de metralla que le cortó la vena yugular. Mientras el jefe de intendencia se apresuraba a presionar la herida, el médico del barco se dirigió al puente. Corrieron rumores de que Gatch estaba al borde de la muerte. Para él, la preparación para la batalla dejaba todo lo demás bajo cubierta. Escupir y pulir... fuera. La regimentación por sí misma: fuera. La disciplina como medio para fomentar cualquier cosa que no sea luchar contra la eficiencia... fuera. Su estado de salud fue el tema principal entre la tripulación durante días.

Mientras el Hornet se hundía y se escoraba, con sus fuegos fuera de control, provocando 111 muertos, se designó a dos destructores estadounidenses para que lo ayudaran a morir. El Mustin y el Anderson apuntaron sus baterías de torpedos al portaaviones y dispararon, pero ninguno logró someterlo. Luego, los destructores recurrieron a sus armas y dispararon balas de cinco pulgadas a la línea de flotación del Hornet. Después de varios cientos de rondas, sus fuegos estaban aún más hambrientos, pero ella aún se negaba a ir. Fue después de que los americanos lo dejaron pasar la noche (alrededor de la 1:30 am, con incendios tan intensos que sería de poca utilidad incluso si los japoneses se apoderaran de él como botín de guerra) que los barcos de guerra de Kondo cerraron con Hulk. Fueron los destructores japoneses los que finalmente hundieron al Hornet con sus torpedos.

Lo anterior, evidentemente, fue suficiente drama por un día. Como no le gustaban sus posibilidades con un avión dañado contra dos portaaviones enemigos sin cicatrices (el Zuikaku y el Junyo estaban sueltos y eran peligrosos, y no sabía nada del estado destrozado de sus grupos aéreos), Kinkaid continuó retirándose. Se enfrentaría a severas dudas por su decisión de abandonar el Hornet.

El contraalmirante Hiroaki Abe, comandante de la Vanguard Force, también sería censurado por su precaución. Eligió no perseguir al grupo de trabajo Enterprise de Kinkaid que se retiraba cuando cayó la noche del 26 de octubre. La decisión no pudo haber sido por falta de motivación. Había estado presente en la batalla del Cabo Esperanza, donde había caído su amigo de toda la vida, Aritomo Goto. Había oído hablar de las blasfemias de Goto al morir: "¡Bakayaro!" (¡idiotas!)”, mientras el crucero Aoba era aplastado por fuerzas que él creía que eran amigas.

Mientras su barco avanzaba hacia el sur en compañía del maltrecho Enterprise, la tripulación del South Dakota se centró en las ceremonias mediante las cuales honraban a sus muertos. Después del anochecer, el capitán Thomas Gatch ordenó que los motores redujeran la velocidad y se detuvieran para poder realizar un entierro adecuado en el mar para sus dos primeros muertos. La noche era negra y una sensación de tristeza lo oprimía como un peso. El capellán, el comandante James V. Claypool, sujetó con fuerza el cinturón del portador del féretro más cercano para evitar que tropezara y cayera por la borda mientras entonaba las palabras. “Dado que el espíritu del difunto ha regresado a Dios que lo dio, encomendamos su cuerpo a las profundidades del mar…” El Capitán Gatch estaba bajo cubierta y todos los celebrantes sabían que él bien podría ser el próximo en salir de la losa. Incalculables cientos de hombres yacían muertos en otros barcos o ya estaban en el abrazo del mar. Mientras la tripulación del Dakota del Sur realizaba el entierro, levantando un extremo de la losa funeraria para que los cuerpos pudieran deslizarse hacia el mar, Claypool leyó la bendición. “Que el Señor te bendiga y te guarde…” Mientras hablaba, la luna brillaba a través de un claro entre las nubes, iluminando las cubiertas del gran barco. Claypool pensó que era una señal de inmortalidad que esperaba a todos los que creían.

El South Dakota había embarcado a los supervivientes del Porter, el destructor perdido ese día por el torpedo del Avenger que se estrelló. Los supervivientes recibieron ropa, cigarrillos, ropa de cama y todo lo que necesitaban. Varios miembros de la tripulación de la sala de máquinas de ese barco, gravemente quemados por el fuego del torpedo, murieron en la enfermería del acorazado. El capitán del Porter pidió a Claypool que realizara los ritos mientras la tripulación del destructor se reunía en popa. “Con sus ropas prestadas, estaban parados en una herradura en la popa de nuestro barco, escuchando las palabras de esperanza y amor pronunciadas por nuestro Señor Jesucristo. Se secaron las lágrimas con las mangas de sus petos, pero abandonaron el funeral con los hombros erguidos y la cabeza en alto. Al observarlos, me pareció oír una corneta que hacía sonar la emocionante llamada de la Marina: "¡Continúen!". ”, escribió Claypool.

Cuando el barco regresó a Numea después de la batalla del 26 de octubre, los heridos enviados a barcos hospitales rogaron que se les permitiera regresar, pero sólo si Gatch permanecía al mando. ¿Estaba vivo? querían saber. Muy bien, les diría el cuerpo médico de SOPAC. Se decía que era un paciente difícil. El capellán Claypool lo mantuvo en el buen camino. Gatch seguía una tradición británica que exigía que el capitán leyera la lección de las Escrituras en la misa. La fe del capitán sin duda fortaleció a su capellán, quien pensaba que la religión organizada era algo natural que la Armada debía promover. “Los hombres tienen que tener algo en la cabeza”, escribiría. “Si no tienen religión, la superstición se apresura a llenar el vacío... No resisten el fuego. En la Marina, llevamos la religión como llevamos municiones”. El Dakota del Sur había cargado ese cargador en particular al máximo de su capacidad mientras se dirigía al teatro. Al cruzar la línea internacional de cambio de fecha, Claypool se alegró de encontrarse con domingos consecutivos, gracias al cambio de zonas horarias.

Los japoneses no perdieron el tiempo haciendo las afirmaciones más optimistas sobre el desempeño de sus pilotos ese día. "Ojalá tuviéramos tantos portaaviones como dicen haber hundido", escribió Nimitz a Catherine al día siguiente. Pero no se necesitaban cuentos fantásticos para reclamar una victoria material. “Numérica o tácticamente, fue una victoria japonesa”, escribiría Tameichi Hara, capitán de un destructor de la Armada Imperial Japonesa, haciéndose eco de la opinión estadounidense al menos con respecto a las pérdidas de barcos. “El enemigo [los estadounidenses] había entrado en la contienda con una ventaja táctica y psicológica, pero la complacencia les había costado un alto precio. El enemigo podía atacar en el momento y lugar de su elección. Para su sorpresa, la cabeza y la cola del oponente japonés eran versátiles y flexibles (a diferencia de Midway) y contraatacaron eficazmente con la fuerza que tenían”.

Aunque las pérdidas de aviones fueron aproximadamente iguales (noventa y siete aviones japoneses se perdieron contra ochenta y uno estadounidenses), fue en las bajas personales donde Estados Unidos obtuvo su victoria más sorprendente, aunque rara vez apreciada. En la primera exposición concentrada de Japón al fuego antiaéreo de última generación, murieron 148 pilotos y tripulaciones, un tercio más que en Midway (110). La mitad de las tripulaciones de vuelo de los bombarderos en picado de Nagumo se perdieron. Los escuadrones americanos sufrieron veinte muertos ese día, además de cuatro más rescatados por el enemigo y hechos prisioneros. El liderazgo en las salas de preparación del escuadrón de la IJN recibió un duro golpe; Se perdieron veintitrés líderes de escuadrón y sección. Al atardecer de ese día, más de la mitad de los pilotos que atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre habían muerto en combate. Los portaaviones Zuikaku y Junyo, aunque no sufrieron daños graves, se vieron obligados a regresar a Japón por falta de hombres para pilotear sus aviones. Con la evisceración de sus tripulaciones aéreas navales, los japoneses sufrieron un déficit crítico que nunca podrían compensar. La evaluación del Capitán Hara fue una profunda subestimación: “Considerando la gran superioridad de la capacidad industrial de nuestro enemigo, debemos ganar cada batalla de manera abrumadora. Esta última, lamentablemente, no fue una victoria abrumadora”.

La batalla tuvo un alto precio para la fuerza de portaaviones japonesa, y también para su comandante durante mucho tiempo, Chuichi Nagumo. Demacrado y viejo, a quien sus amigos les parecían haber envejecido veinte años en menos de un año de acción, Nagumo fue relevado al mando de la fuerza de ataque del portaaviones por Jisaburo Ozawa, un destructor cuyas habilidades como comandante de la fuerza de tarea eran desconocidas para sus pares.

Después de la Batalla de Santa Cruz, Estados Unidos no tendría ni un solo grupo de trabajo de portaaviones operable en el Pacífico Sur hasta que el Enterprise pudiera ser reparado en Nouméa y puesto nuevamente en servicio. El Task Force 17 se disolvió con el hundimiento del Hornet. Y con el Enterprise yendo al astillero para reparaciones, el Dakota del Sur fue enviado a unirse al Washington en el Task Force 64.

Habiendo agotado sus fuerzas de portaaviones en los mares al este de Guadalcanal el 26 de octubre, las flotas enemigas regresaron a sus bases para reagruparse. Con los portaaviones de Halsey y Yamamoto marginados por ahora, la pregunta que debía responderse en las paradas y embestidas de las próximas semanas era: ¿la flota de combate de superficie de qué bando daría un paso al frente y controlaría los mares durante la noche? No importa cuán valientemente los hombres pudieran luchar en tierra, no resistirían mucho si su Armada finalmente les fallaba. En unas pocas semanas, el mayor desafío hasta el momento a la posición estadounidense en Guadalcanal se alzaría en las oscuras aguas de Savo Sound.

Frente del Pacífico: Batalla aeronaval de Santa Cruz (1/2)

Batalla de Santa Cruz

Parte I  || Parte II








El portaaviones de la Marina de los EE. UU. USS Enterprise (CV-6) y otros barcos de su pantalla en acción durante la Batalla de Santa Cruz, el 26 de octubre de 1942. Una bomba explota en su popa, mientras que dos bombarderos en picado japoneses son visibles directamente encima del portaaviones. y hacia el centro de la imagen. A lo lejos se puede ver el destello de los cañones antiaéreos del acorazado USS South Dakota (BB-57).

Henderson Field, utilizando el mismo enfoque general para obtener un resultado igualmente sombrío. La infantería del general Hyakutake, azotada por el fuego de ametralladoras, morteros y granadas, se vio obligada a retirarse. Las muertes japonesas ascendieron a tres mil quinientas. Las muertes estadounidenses en lo que se conocería como la batalla por el campo Henderson ascendieron a unas noventa.

Mientras los hombres de Vandegrift resistían de nuevo, el primer informe de los PBY llegó a Kinkaid alrededor de la medianoche y pasó a Halsey. El informe, enviado poco después de las 3 de la madrugada del día 26 (por un valiente piloto de Catalina que duplicó su suerte intentando bombardear el Zuikaku), no llegó a Kinkaid hasta dos horas después. Cuando finalmente lo hizo, el tipo de noticia lo persuadió a dudar. No lanzaría su ataque hasta que llegara información más reciente.

El Enterprise, como transportista de servicio, envió la patrulla del amanecer para reanudar las búsquedas al oeste y al norte del grupo de trabajo. A las 6:17 am, dos Dauntless que trabajaban en el sector de búsqueda occidental divisaron los acorazados, el Vanguard Force de Abe, a unas ochenta y cinco millas de distancia. Pero fueron los transportistas los más apreciados. Menos de treinta minutos más tarde, otros dos aviadores del Enterprise llegaron a la zona de peligro, espiando a los portaaviones de Nagumo al oeste-noroeste de Kinkaid, a unas doscientas millas de distancia.

Desafortunadamente para Kinkaid, su decisión de esperar mejor información antes de atacar tuvo lugar justo cuando uno de los aviones exploradores de Kondo finalmente lo localizó. Como consecuencia del retraso del comandante estadounidense y su mala suerte al ser descubierto, los japoneses lanzaron su ataque principal unos veinte minutos antes que los estadounidenses. A las siete y treinta y dos, el Hornet, que operaba a unas diez millas del grupo de trabajo Enterprise, comenzó a lanzar su primera carga de aviones.

Debido a que Kondo se dirigía hacia el sureste, directamente contra el viento, mientras que los portaaviones de Kinkaid navegaban con el viento y, por lo tanto, tenían que invertir el rumbo para lanzar o recuperar aviones, los japoneses fueron más rápidos en el sorteo en unos treinta minutos. A las siete cuarenta, sesenta y cuatro aviones japoneses (una mezcla casi pareja de torpederos Kate, bombarderos en picado Val y cazas Zero de Shokaku, Zuikaku y Zuiho) estaban en el aire y despegaban.

Los pilotos de exploración estadounidenses que detectaron los portaaviones de Nagumo fueron rápidamente interceptados y conducidos hacia las nubes por la patrulla aérea de combate enemiga. Otros dos Enterprise Dauntless escucharon el informe del avistamiento, navegaron para localizar la flota enemiga y se lanzaron en picado. Apuntando al portaaviones ligero Zuiho, el teniente Stockton B. Strong y el alférez Charles B. Irvine colocaron una bomba de quinientas libras en la parte trasera de su cubierta de vuelo. El agujero de quince metros la dejaría fuera de la refriega, pero sus pilotos de ataque ya estaban en el aire, volando hacia los portaaviones de Kinkaid.

Los dos portaaviones estadounidenses embarcaron entre ellos 137 aviones operativos (64 cazas, 47 bombarderos en picado y 26 torpederos). Sus cuatro homólogos japoneses llevaban 194 (76 cazas, 60 bombarderos en picado, 57 torpederos y un avión de reconocimiento). Pero más importante que los números era la velocidad con la que los aviones podían localizar y atacar sus objetivos. Con este pequeño pero contundente primer golpe, que destruyó el equipo de detención del Zuiho y le robó la capacidad de recuperar aviones, se unió la Batalla de Santa Cruz.

Para los comandantes que tomaban decisiones divididas en medio de una gran incertidumbre, no estaba nada claro qué enfoque instaba la prudencia: enviar aviones para atacar tan rápido como abandonaban la cubierta del portaaviones, o hacer que reunieran fuerzas cerca de sus portaaviones antes de lanzarse tras el enemigo. Con las dos fuerzas de tarea estadounidenses operando independientemente, separadas por unas diez millas, no fue fácil combinar las formaciones de aviones en cualquier caso. Los pilotos del Enterprise recibieron instrucciones contradictorias a ese respecto. Lo que siguió estuvo lejos de ser un asunto ordenado.

Con los japoneses a doscientas millas de distancia, el combustible era demasiado valioso para quemarlo dando vueltas en círculos hasta el punto de encuentro. Los principales ataques del Hornet y del Enterprise se lanzaron apresuradamente y se les ordenó buscar a los japoneses tan pronto como estuvieran en el aire. Un tripulante de la cubierta de vuelo del Enterprise sostenía en alto un cartel: "PROCEDA SIN HORNET", que indicaba que el grupo de ataque de cada portaaviones estaba solo. A las ocho y veinte, un grupo de veintisiete Intrépidos, veinte Vengadores y veintitrés Gatos Monteses, organizados libremente en tres grupos, volaba detrás de Kondo.

Los principales aviones estadounidenses llevaban apenas treinta minutos en el aire cuando el ataque japonés apareció a la vista en una trayectoria de vuelo recíproco. Así comenzó un combate improvisado cuando nueve Zeros se separaron de su servicio de escolta y se lanzaron en picado en el vuelo estadounidense a unas sesenta millas al noroeste de los portaaviones estadounidenses.

El comandante del Escuadrón de Torpedos 10, el teniente comandante John A. Collett, volando en la sección líder de cuatro aviones de los Vengadores, sintió que su avión se estremecía y su ala de estribor hundía. Cuando el artillero de la torreta abrió con su ametralladora calibre cincuenta, el operador de radio de Collett, Thomas C. Nelson, Jr., no obtuvo respuesta de su piloto por el intercomunicador. Collett, obligado a abandonar su cabina en llamas, echó hacia atrás su capota y se arrastró hasta el ala de estribor. Cuando Collett fue arrastrado por la corriente de aire y nunca más se le volvió a ver, Nelson abandonó el compartimiento del operador de radio en el vientre del avión. El fue el unico sobreviviente. La pelea aérea le costó al grupo aéreo Enterprise cuatro Wildcats y cuatro Avengers derribados o obligados a regresar. La babel de voces en la frecuencia de radio de los pilotos informó al almirante Kinkaid en el Enterprise de la pelea que se desarrolló cuando los ataques aéreos estadounidenses y japoneses se chocaron entre sí. Conectando los puntos, dibujó una imagen de un ataque entrante y ordenó a sus portaaviones, todavía navegando a unas diez millas de distancia, que empujaran al resto de sus aviones al aire.

Poco antes de las nueve, el ataque japonés se vio bañado por las transmisiones del radar de búsqueda aérea del crucero pesado Northampton, asignado para escoltar al Hornet en la Task Force 17. De algún modo, ni los ojos electrónicos del Hornet ni del Enterprise vieron nunca el fantasmas. El capitán del Northampton, sin saberlo, transmitió la información al Hornet tranquilamente, mediante banderas de señales en lugar de mediante una transmisión de radio más rápida pero menos segura. Como resultado, el Enterprise nunca recibió ninguna noticia. Peor aún, el oficial director de combate inexperto del Enterprise, responsable de guiar la patrulla aérea de combate hacia sus objetivos, se olió por completo. Informó el ángulo de aproximación del ataque japonés con referencia al rumbo relativo de su barco. Una estrella polar así era de poca utilidad para cualquier piloto que no pudiera ver el barco que informaba. Y así, en ese día nublado, la mayoría de los treinta y siete jinetes Wildcat que volaban en patrulla aérea de combate no lograron interceptar el ataque antes de que ya hubiera sobrevolado su portaaviones. Afortunadamente para el Enterprise, encontró refugio en una tormenta. Como resultado, el primer ataque aéreo japonés cayó sobre el autor del ataque de Doolittle, el Hornet.

Cuando el grupo de ataque del Hornet dejó atrás su grupo de trabajo, algunos de los pilotos vieron las nubes negras de fuego antiaéreo que salpicaban el cielo detrás de ellos. Fue entonces cuando supieron que los japoneses habían encontrado su barco. Un grupo de veintiún bombarderos en picado Val del Zuikaku, bajo el mando del teniente Sadamu Takahashi, fueron los primeros en atacar el Hornet.

Para consternación de la tripulación del portaaviones, la mitad de su potente batería antiaérea de cinco pulgadas quedó efectivamente inutilizada cuando el joven oficial que supervisaba la batería de popa de cinco pulgadas "empujó los cañones hasta los topes", congelándolos en una elevación horizontal justo cuando el El primer bombardero en picado enemigo apareció sobre nuestras cabezas. “Créanme, los capitanes de armas se tomaron esto muy, muy personal. Todo su entrenamiento, todo, directamente por la ventana”, recordó el ayudante de artillero de primera clase, Alvin Grahn. “Cinco de nuestras armas más letales ahora estaban con sus cañones bloqueados en su lugar. Habrían hecho picadillo ese avión”.

Mientras los Wildcats en patrulla aérea de combate se enredaban con los Zeros que los escoltaban, los bombarderos en picado japoneses se concentraron en su objetivo y alcanzaron al Hornet con tres bombas. Un Val alcanzado por fuego antiaéreo cayó ardiendo y se estrelló contra la superestructura de la isla en una oleada de llamas. El avión penetró varias cubiertas, esparciendo fuego a medida que avanzaba, directamente hacia una sala preparada para el escuadrón, una cubierta debajo de la cabina de vuelo. Su bomba de quinientas libras fue encontrada más tarde, sin explotar y rodando en un pasillo exterior. Mientras los Vals hacían su trabajo, los torpederos del Shokaku estaban a poca altura en el agua, acercándose al Hornet desde dos direcciones, por la proa de estribor y por la aleta de babor. El ataque de “yunque” de libro de texto expondría al portaaviones a torpedos de un grupo de Kates u otro, sin importar en qué dirección girara. En pocos minutos, dos torpedos se estrellaron contra el costado de estribor del portaaviones, inundando ambas salas de fuego y apagando su propulsión y potencia. Eran las 9:15 a.m.

A varios cientos de kilómetros al norte, el almirante Nagumo no estaba en condiciones de celebrar. En lo alto, los pilotos de los dos escuadrones equipados con el Dauntless del Hornet habían encontrado sus portaaviones.

Mientras el comandante del Escuadrón de Exploración 8, el teniente comandante William “Gus” Widhelm, inspeccionaba la flota de abajo, cuatro Zeros del Shokaku se amontonaron para interceptar. Cautivos y decididos, los bombarderos en picado estadounidenses, que no eran rivales para los cazas japoneses en el combate aire-aire, evitaron los cortes frontales y las carreras elevadas de la patrulla aérea de combate japonesa. Cuando el líder de la sección de cazas japonesa se lanzó sobre Widhelm desde las doce en punto, el estadounidense retiró su bastón y soltó sus cincuenta. Si un bombardero en picado rara vez vence a un caza en un duelo aéreo, un veterano ocasionalmente puede elegir su lugar. Los aviones convergentes estaban a sólo un corto campo de fútbol de distancia cuando el motor del Zero se incendió y explotó. Widhelm voló entre los escombros y continuó acercándose con el Shokaku delante.

Mientras Zeros y Dauntlesses participaban en su danza asesina, un piloto japonés alineó el avión de Widhelm y disparó una ráfaga de sus cañones de veinte milímetros. Mientras los compañeros de escuadrón de Widhelm se precipitaban sobre el Shokaku en picado de setenta grados, con las cabezas inclinadas hacia adelante mirando hacia las miras de sus bombas y los frenos de picado apretando el aire, fue una señal segura de su espíritu que cuando el motor de Widhelm tosió humo y se apagó, sus camaradas encontraron sus corazones en llamas al escuchar sus maldiciones de grado naval sobre la falta de ayuda efectiva de los cazas del Hornet mientras guiaba su humeante avión hacia el mar. Sobreviviendo al aterrizaje forzoso, Widhelm se quedó para observar las hazañas de sus camaradas desde una balsa salvavidas amarilla que se balanceaba.

No pasó mucho tiempo antes de que el teniente James E. “Moe” Vose, líder del segundo vuelo de Dauntlesses del Hornet, del Escuadrón de Bombardeo 8, encontrara los portaaviones de Nagumo. Al enviar por radio un informe de avistamiento, empujaron al Shokaku y se apiñaron. Los Dauntless que volaban en misiones de búsqueda o “exploración” llevaban una bomba de tamaño medio de quinientas libras, para ampliar mejor su alcance. Los Dauntless armados para atacar llevaban un huevo de mil libras. Los aviadores de Vose estaban preparados para soportar. Mientras se lanzaban sobre el veloz y desviado Shokaku, el veterano del ataque a Pearl Harbor patinó valientemente fuera del camino de las primeras tres o cuatro grandes bombas. Los siguientes, todos ellos de mil libras, impactaron fuertemente, destrozando la cubierta de vuelo del portaaviones y destruyendo su ascensor central. A las nueve y media, con los incendios arrasando la cubierta del hangar, el Shokaku ya no era capaz de realizar operaciones de vuelo. Todavía podía alcanzar treinta y un nudos, pero, al igual que el Zuiho antes que ella, estaba fuera de combate.

El crucero pesado Chikuma, menos valioso que el Shokaku pero de todos modos un activo naval importante, recibió un par de bombas de los aviadores del 8.º Escuadrón de Bombardeo Hornet y dos casi accidentes de los jinetes del Enterprise Dauntless, y quedó maltrecho y en llamas, pero navegable, con casi dos cien muertos.

Treinta minutos después de que los pilotos de ataque estadounidenses atacaran por primera vez sus objetivos, terminaron sus ataques y se dirigieron a casa.