¿Cuál ES la diferencia entre un acorazado y un dreadnought?
Phil Hodges || Naval Historia
Acorazado y dreadnought son dos términos que a menudo se usan indistintamente, pero tienen significados distintos en la historia naval.
Aquí pretendemos explorar la diferencia entre acorazados y dreadnoughts, centrándonos en su contexto histórico, armamentos, años de servicio y los países que poseían estas formidables naves.
Al examinar estos aspectos, podemos obtener una comprensión más profunda de la evolución de la guerra naval a principios del siglo XX.
Contexto histórico
Para entender la diferencia entre los dreadnoughts y los acorazados, primero debemos adentrarnos en su contexto histórico. El término “dreadnought” tiene su origen en el HMS Dreadnought, un acorazado británico revolucionario puesto en servicio en 1906.
Acorazado HMS Dreadnought. El barco que dio nombre a otros. ¡Pero no es un acorazado!
Presentaba un nuevo concepto de diseño que priorizaba los cañones de gran calibre, la colocación uniforme de la batería principal y una configuración de “todos con cañones grandes”. La llegada del HMS Dreadnought desencadenó una carrera armamentista entre las potencias navales, lo que llevó al desarrollo de buques similares.
Diseño y armamento
Los acorazados, caracterizados por sus avances tecnológicos y su diseño innovador, supusieron un cambio significativo respecto de los acorazados anteriores. Contaban con una batería principal compuesta exclusivamente por cañones de gran calibre, que normalmente eran de un solo calibre.
Este diseño permitió aumentar la potencia de fuego y simplificar la logística de munición. Los cañones principales de los acorazados tenían normalmente un calibre de entre 12 y 16 pulgadas, lo que proporcionaba un alcance y una potencia de impacto superiores.
Años de servicio y naciones con acorazados
Los acorazados estuvieron en servicio activo desde principios del siglo XX hasta mediados de ese mismo siglo. El Reino Unido , como cuna de los acorazados, fue pionero en su construcción y despliegue.
Vista técnica del HMS Dreadnought. En su época era un buque moderno y se adelantó varios años al resto.
El HMS Dreadnought de la Marina Real Británica, puesto en servicio en 1906, fue el primero de su tipo. Le siguieron numerosos acorazados británicos, entre ellos los acorazados de clase Queen Elizabeth y King George V.
Otras naciones, como Estados Unidos con sus acorazados de clase Nevada y Carolina del Norte, Alemania con la clase Bayern y Japón con la clase Nagato, también desarrollaron sus propias flotas de acorazados para competir por la supremacía naval.
Diseño y armamento
Los acorazados, si bien comparten similitudes con los dreadnoughts, representan una categoría más amplia de buques de guerra que abarcan diversas iteraciones de diseño. Los acorazados generalmente tenían una mezcla de calibres de cañones en su batería principal y presentaban una combinación de cañones de calibre grande y mediano.
Esto permitió una gran versatilidad a la hora de enfrentarse a distintos tipos de objetivos. Los cañones principales de los acorazados tenían un calibre que variaba entre 12 y 18 pulgadas, dependiendo de la clase y el diseño específicos.
El Kriegsmarine Scharnhorst tal como era en 1943. ¡No era un dreadnought!
Años de servicio y naciones con acorazados
Los acorazados tenían una vida útil más larga que los dreadnoughts. Fueron comunes durante ambas guerras mundiales y sirvieron como activos navales instrumentales.
Varias naciones, incluidas Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Japón e Italia, poseían acorazados y los desplegaron en importantes conflictos navales.
Entre los ejemplos notables se encuentran los acorazados clase Iowa de los Estados Unidos, los acorazados clase King George V del Reino Unido y los acorazados clase Bismarck de Alemania.
La principal diferencia
La principal diferencia entre los acorazados y los dreadnoughts radica en su filosofía de diseño. Mientras que los dreadnoughts representan un concepto de diseño específico caracterizado por configuraciones exclusivamente de cañones grandes, los acorazados abarcan una gama más amplia de buques con diferentes configuraciones de armamento.
El acorazado japonés Haruna en 2015. Su elegante diseño era diferente para un buque de guerra de la Primera Guerra Mundial.
Los acorazados priorizaban la uniformidad en el calibre de los cañones, lo que permitía una potencia de fuego concentrada y un poder de ataque abrumador. Este concepto de potencia de fuego concentrada supuso un cambio revolucionario respecto de los diseños de acorazados anteriores y tenía como objetivo lograr una superioridad naval decisiva.
Por otra parte, los acorazados abarcaban un espectro más amplio de diseños, incluidos aquellos con cañones de calibre mixto. Los diseños de los acorazados evolucionaron para incorporar una combinación de cañones de gran calibre para enfrentamientos de largo alcance y cañones de calibre medio para defensa antisuperficie y antiaérea. ¿Aún no está seguro?
Esta versatilidad permitió a los acorazados atacar una variedad de objetivos de manera efectiva y adaptarse a diferentes situaciones tácticas.
¿Qué es más grande, un acorazado o un dreadnought?
Con sus 160 metros de eslora, el dreadnought era el mayor acorazado de su época. Además, tenía cañones de gran tamaño y era rápido. Podía viajar a 21 nudos, un tiempo récord en aquel entonces. A pesar de todo esto, el récord actual del acorazado más grande lo ostenta el japonés Yamato.
¡Hay más!
La distinción entre acorazados y dreadnoughts se hizo menos clara a medida que la tecnología naval avanzaba. Los acorazados posteriores incorporaron elementos del diseño de los dreadnoughts, como cañones de batería principal más grandes, además de baterías secundarias y protección de blindaje mejorada.
El término “dreadnought” eventualmente se convirtió en sinónimo de acorazados de principios del siglo XX debido al impacto revolucionario del HMS Dreadnought.
El acorazado USS Indiana en 1942. Construido para velocidad y potencia de fuego.
A pesar de los avances tecnológicos, la precisión de los cañones de los acorazados y los dreadnoughts no siempre era perfecta. Factores como el entrenamiento de los artilleros, la visibilidad del objetivo, la estimación del alcance y las condiciones del mar podían afectar la precisión de los cañones.
Sin embargo, estos buques de guerra empleaban sofisticados sistemas de control de tiro, incluidos telémetros y computadoras de control de tiro, para mejorar la precisión. Además, durante el combate, los buques ajustaban sus soluciones de tiro en función de la información de las salvas iniciales para aumentar sus posibilidades de alcanzar el objetivo.
Si bien los acorazados eran formidables máquinas de guerra, no estaban exentos de defectos y vulnerabilidades. En el caso de los acorazados, los avances en la aviación naval y la aparición de los portaaviones a mediados del siglo XX plantearon una amenaza importante.
El ataque a Pearl Harbor en 1941, donde varios acorazados fueron severamente dañados o hundidos por aviones embarcados japoneses, marcó un punto de inflexión en la guerra naval y puso de relieve la vulnerabilidad de los acorazados a los ataques aéreos.
Veredicto
El desarrollo de los acorazados revolucionó la guerra naval, poniendo de relieve la importancia de la concentración de la potencia de fuego y la superioridad tecnológica. Los acorazados, con su versatilidad y variadas configuraciones de armamento, sirvieron como plataformas navales dominantes durante ambas guerras mundiales.
El HMS Resolution y el HMS Formidable. Uno es un acorazado, el otro no es ni un acorazado ni un dreadnought. ¿Confuso, verdad?
Si bien la precisión de los cañones de estos buques de guerra dependía de diversos factores, eran buques formidables que proyectaban poder e influencia en los mares. Sin embargo, la aparición de los portaaviones terminó por cambiar el equilibrio del poder naval, haciendo que los acorazados perdieran relevancia en la guerra moderna.
El legado de los acorazados y los dreadnoughts continúa dando forma a nuestra comprensión de la historia naval, destacando los avances tecnológicos, las consideraciones estratégicas y las tácticas en evolución que han influido en el curso de la guerra en el mar.
Su inmenso tamaño, sus poderosos armamentos y su importancia histórica garantizan su lugar perdurable en los anales de la guerra naval.
