Un cartucho de 406 mm Mk. 13 de alta capacidad disparado desde un cañón Mark 7 de 16"/50 del USS New Jersey (BB-62) de clase Iowa descubierto en la provincia de Quang Tri (Vietnam) en 2015. El fotógrafo lo ha hecho parecer enorme. El acorazado disparó casi 6.000 proyectiles de 16 pulgadas contra objetivos durante la guerra de Vietnam. "Un Mk. 13 de alta capacidad crearía un cráter de 50 pies (15 m) de ancho y 20 pies (6 m) de profundidad tras el impacto y la detonación".
El Taney atracó en Baltimore, 2011. Foto de Joe Ravi, cortesía de Wikimedia Commons.
Su tripulación dormía dos horas después de tres días seguidos de combate sostenido cuando sonó la alarma. “Cuartel General, Cuartel General. ¡Todos los tripulantes en sus puestos de batalla! La orden resonó en los estrechos pasillos del guardacostas Roger B. Taney, de 327 pies de eslora, mientras los 280 hombres a bordo regresaban a sus puestos de batalla, sabiendo muy bien que el enemigo estaba recurriendo a tácticas suicidas.
Era
mayo de 1945 y los ataques kamikazes asolaban la flota de buques de
guerra estadounidenses anclados frente a las costas de Okinawa. Hasta ahora, el Taney propulsado por vapor se había mantenido firme, pero la frecuencia de los ataques suicidas aumentaba minuto a minuto.
El Taney frente a la costa de Okinawa, 1945. Nótese el estado desgastado de su casco por la batalla. Foto cortesía de Ryan Szimanski.
No perdió el tiempo destruyendo un bombardero japonés y ayudando a derribar numerosos aviones japoneses. Luego, se vio a un kamikaze solitario desde la proa, acercándose al cercano SS Brown Victory , un barco mercante cargado con suministros esenciales para los soldados e infantes de marina que luchaban en tierra en lo que sería una de las campañas más mortíferas de la Guerra Mundial. II.
Cuando el avión japonés comenzó su descenso irrecuperable hacia el barco de suministros, la tripulación del Taney apuntó con todos sus cañones de cubierta disponibles y abrió fuego. El tremendo muro de plomo que desprendía el pequeño barco golpeó al kamikaze, enviándolo a estrellarse contra el mar. Fue el séptimo avión enemigo que el guardacostas envió a las profundidades desde que llegó al teatro de operaciones un mes antes.
Soogie subió a bordo de contrabando en 1937 y se convirtió en la mascota del barco durante 11 años. Finalmente se jubiló y vivió el resto de su vida en California. La terrier incluso tenía su propia tarjeta de identificación. Foto cortesía de Ryan Szimanski.
Después de que Estados Unidos entró oficialmente en la Segunda Guerra Mundial, Taney se convirtió en el único barco de los siete Senator Class Cutters de la Guardia Costera que se desplegó contra los japoneses en lugar de los alemanes, lo que le valió el apodo de "Reina del Pacífico". Luego, en 1943, después de dos años de guerra, Taney fue llamado para ayudar a escoltar los convoyes aliados que navegaban hacia Europa a través del Atlántico infestado de submarinos.
El 20 de abril de 1944, Taney , ahora el único cúter armado con las mismas armas que un destructor de la Armada, fue elegido buque insignia de un convoy de 85 barcos hacia el Mediterráneo. En el camino, el convoy fue atacado por una fuerza de bombarderos medianos alemanes Junkers JU-88 y Heinkel He 111. Al amparo de la oscuridad, los aviones alemanes alcanzaron impactos directos contra cinco barcos, hundiendo al destructor USS Lansdale y al transporte de tropas SS Paul Hamilton . Este último explotó cuando un torpedo alcanzó los depósitos de municiones, matando a los 580 hombres a bordo, la mayoría de los cuales eran soldados estadounidenses que se dirigían a la invasión aliada de Normandía.
La sala de máquinas del barco sigue lista. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
Cuando los aliados finalmente triunfaron en 1945, Taney volvió a su misión principal como barco de búsqueda y rescate y fue enviado al Mar de Japón para prestar servicio durante la Guerra de Corea. Algunos años más tarde, cuando el ejército de los Estados Unidos comenzó a actuar en el sudeste asiático, el papel de Taney cambió una vez más, esta vez como proveedor de apoyo de fuego para las tropas en tierra. Se estima que disparó unas 3.400 balas durante el transcurso de la Guerra de Vietnam. Además, su tripulación detuvo y registró más de 1.000 embarcaciones y también proporcionó asistencia médica a miles de civiles vietnamitas.
Patrick Aquia, un veterano de la Guardia Costera cuyo primer lugar de destino fue a bordo del Taney , dijo a Coffee or Die que las misiones humanitarias del barco resaltan la prioridad de la Guardia Costera de preservar la vida en lugar de quitarla.
“Cada vez que anclaban, nuestros sanitarios y oficiales médicos estaban en el pequeño bote dirigiéndose a la costa para tratar a las personas”, dijo Aquia. “No pudimos mantenerlos en el barco, pero estoy orgulloso de ello. Es el estilo de la Guardia Costera”.
El médico de Taney, el Dr. Stephen Bartok, examina a un niño vietnamita. Foto expuesta a bordo del USCGC 37.
La tripulación del Taney demostró que el viejo barco podía luchar durante la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam, pero resultó igualmente útil en tiempos de paz. En los años 80, los barcos que funcionaban con calderas de vapor estaban siendo reemplazados por barcos con tecnología más sofisticada, pero Taney continuó prestando servicios en diversas capacidades. Sirvió como estación meteorológica en alta mar, barco antidrogas y barco de búsqueda y rescate, salvando regularmente a inmigrantes haitianos y cubanos perdidos en el mar. Para muchos miembros de su tripulación, ser asignado a un barco tan anticuado fue una bendición disfrazada.
"Me encantó. Cuando me dijeron que iba a uno de los barcos más antiguos de la Guardia Costera, pensé en las personas que me precedieron y que hicieron cosas gigantes en la vida”, dijo el ex marinero Jim McMurry. “Que mi primer barco fuera el Taney me cambió la vida. Formó mi forma de ver a la Guardia Costera y la historia del servicio”.
Los proyectiles inertes llenan los estantes de municiones donde alguna vez se guardaron mortíferos proyectiles de 5 pulgadas y calibre .38. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
El Taney tenía algunas peculiaridades entrañables. Por ejemplo, la anticuada sala de calderas, donde se quemó combustible viejo, que McMurry describió como “el diésel de grado C más espeso, pegajoso y con olor a aguas residuales que jamás hayas visto”, para producir suficiente vapor para alimentar el motor de Taney . – hacía tanto calor que los costeros que trabajaban allí normalmente lo hacían en ropa interior. Según se pensaba, si pudieras aprender cómo mantener calderas como Huff y Puff funcionando con "babosas marinas de la Marina", estarías preparado para mantener cualquier barco en funcionamiento.
“Cada habilidad que aprendí en Taney , la usé más adelante en la vida”, dijo Aquia . “Y los vínculos que establecimos eran tan fuertes, quiero decir, éramos estrechos. Trabajamos duro y jugamos duro, y creo que mucho de eso vino del barco”.
El trabajo de pintura exclusivo de Coca-Cola permitió a la tripulación de Taney encontrar fácilmente la escalera en caso de que el barco se quedara sin energía. La escalera conduce desde la sala de máquinas hasta la cubierta meteorológica. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
De hecho, con sólo 327 pies de proa a popa, el Taney no es un barco particularmente espacioso. Sus salas de calderas y máquinas son una maraña de tuberías, ruedas y medidores. Sus pasillos son un laberinto sinuoso de acero y latón, interrumpido por empinadas escaleras que conducen a más cubiertas y más giros y vueltas. Pero esos espacios reducidos generaron vínculos aún más estrechos entre su tripulación, y su elegante diseño hizo que los cúteres de la clase Secretary fueran más adecuados para mares agitados que sus reemplazos más largos y avanzados.
" Taney era como un Cadillac", dijo Aquia. “Ella podía tomar las olas y simplemente aguantar los golpes. Los barcos más nuevos surcaban olas como latas de cerveza”.
Treinta y siete años después de jubilarse, las tazas de café todavía cuelgan de sus ganchos cerca del puente. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
Parte de la razón por la que Taney resistió el mar embravecido mejor que la mayoría de los barcos de su tamaño fue el hecho de que sus cubiertas todavía eran redondeadas al estilo de los viejos veleros, un diseño intencional conocido como comba. Gracias a sus cubiertas curvadas, o "Humphrey Humps", como las llamaba la tripulación, Taney no solo podía arrojar el agua que caía, sino que también estaba excepcionalmente preparada para soportar grandes olas. Después de que el Taney y sus barcos gemelos de la clase Secretary ya no se construyeran con curvas tan bien proporcionadas, el último capitán del Taney , el comandante Winston G. Churchill, declaró que los de su especie eran "los barcos de la Guardia Costera más admirados y queridos de todos los tiempos".
En 1986, se programó oficialmente el retiro de Taney . La última tripulación del Taney sabía que pronto se convertiría en un barco museo, pero no lo trataron de manera diferente que antes. Nadie la desnudó para comprar souvenirs. La costosa moldura de latón que alguna vez contuvo sus provisiones de municiones quedó en su lugar y el preciado timón permaneció en la timonera. En todo caso, el equipo final redobló sus esfuerzos para cuidarla. Hubo una presión autoinducida para despedir a Taney en una condición que habría enorgullecido a todos sus antiguos miembros de la tripulación.
Los bastidores siguen hechos tal y como los dejó la tripulación final del barco. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
Al retirarse, el barco fue entregado al Museo de Barcos Históricos de Baltimore, un museo marítimo que conserva varios otros buques importantes de la historia estadounidense, incluido el USS Constellation (una de las seis fragatas originales de la Armada de los EE. UU.) y el submarino USS Torsk ( se le atribuye el hundimiento del último buque de guerra enemigo en la Segunda Guerra Mundial). Según Brian Auer, director ejecutivo de operaciones del museo, Taney ya no sale del puerto, ya que la última de sus válvulas de entrada de agua salada se selló en 2020. Si se dejaba abierta, el mar devoraría lentamente sus entrañas. En lo que va de año se han hundido cinco barcos museo, por lo que Auer está haciendo todo lo posible para que Taney no corra la misma suerte.
En 2020, el homónimo original del barco, Roger B. Taney (el famoso presidente del Tribunal Supremo detrás de la decisión de Dred Scott de defender la esclavitud y negar la ciudadanía afroamericana), fue retirado silenciosamente de su casco. La
decisión se tomó tras el asesinato de George Floyd a manos de un
oficial de policía en Minneapolis, un evento que galvanizó un movimiento
nacional contra el racismo e inspiró a los residentes de Baltimore a
derribar estatuas locales de Cristóbal Colón. La velocidad a la que los residentes lograron arrasar el monumento generó preocupaciones de que Taney pudiera ser el próximo objetivo.
Taney es ahora una de las características más notables del puerto de Baltimore. Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
Sin embargo, a pesar de que se eliminó su nombre, la mayoría de la antigua tripulación del barco todavía la llama Taney . Para ellos, ella no tiene nada que ver con el ex presidente del Tribunal Supremo ni con la historia de desigualdad racial de la ciudad. Para ellos, sigue siendo una cápsula del tiempo de una era pasada de servicios marítimos. Es un baúl de recuerdos que generaciones de marineros crearon viajando por los océanos del mundo.
Página del calendario que marca el último día de servicio de Taney . Foto de Mac Caltrider/Coffee or Die.
Hoy en día, ningún objeto parece fuera de lugar. Tazas manchadas de café todavía cuelgan de sus ganchos en la sala de radar y montones de banderas yacían esparcidas por la sala de señales. Los estantes permanecen apilados en tres alturas y cuidadosamente hechos con las mismas mantas de lana azul que siempre los han cubierto. En la cocina hay bandejas de metal apiladas, listas para otra comida.
El cuaderno de bitácora todavía se encuentra cerca de la silla del vigilante nocturno, sin estar encerrado en un cristal ni detrás de una zona acordonada. Simplemente permanece. La última entrada se encuentra junto a una página arrancada del calendario del barco, fechada el 7 de diciembre de 1986. En ella, un guardacostas anónimo garabateó un mensaje final: "¡Nos hemos ido!".
Un barco torpedo a motor, PT-105, en marcha. Foto de Wikimedia Commons.
La comunidad SWCC tiene sus raíces en el corazón de la Segunda Guerra Mundial. Las unidades de esa época que más se parecen a los SWCC de hoy son los saltadores de playa de la Marina de los EE. UU. y los escuadrones de lanchas torpederas de patrulla .
Los Beach Jumpers eran una unidad de guerra psicológica que utilizaba barcos ágiles para fingir invasiones anfibias en las cabezas de playa controladas por el Eje. Estas misiones crearon confusión y desviaron la atención del enemigo del objetivo aliado previsto. Los Beach Jumpers asaltaron y asaltaron playas para crear el mayor caos posible.
Los escuadrones de barcos PT operaron en el Pacífico Sur, a menudo durante meses sin mantenimiento, luchando contra varios objetivos japoneses, incluidos aviones enemigos, barcos de guerra de superficie y combatientes enemigos en tierra. También insertaron comandos detrás de las líneas enemigas y extrajeron pilotos derribados sobre el océano.
La operación PT Boat más famosa de toda la guerra incluyó al futuro presidente de los EE. UU. John F. Kennedy Jr. Durante una patrulla nocturna, su barco chocó con un destructor japonés y su equipo tuvo que sobrevivir durante una semana en una isla hasta que fueron rescatados.
Un PTF-6 de clase Nasty en la base anfibia naval de Little Creek, Virginia, alrededor de diciembre de 1973. MACV-SOG/NAD usó Nasties en los primeros años de la Guerra de Vietnam. Foto de Wikimedia Commons.
A principios de 1964, se formó una fuerza de operaciones especiales de élite. Fueron llamados MACV-SOG (Comando de Asistencia Militar, Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones). La unidad de alto secreto incluía principalmente soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército.
Estos Boinas Verdes llevaron a cabo asaltos de reconocimiento y acción directa en Vietnam, Camboya y Laos. Sin embargo, el equipo también tenía un pequeño destacamento de Navy SEAL dentro de sus filas. Algunos de estos SEAL eran del Destacamento de Asesoramiento Naval, esencialmente la rama marítima de MACV-SOG. La NAD usó botes pequeños para realizar redadas de hostigamiento contra las instalaciones de Vietnam del Norte.
El teniente jg Jim Hawes, un SEAL anteriormente asignado al Equipo SEAL Dos, fue uno de los cinco oficiales que ayudaron a levantar MACV-SOG/NAD. Su equipo se hizo cargo del OP PLAN 34-A , una misión dirigida por la CIA que llevó a cabo operaciones de sabotaje sobre el paralelo 17 hacia Vietnam del Norte. Hawes dice que tuvo que empezar de cero cuando llegó a Bach Dang.
“La Marina no tenía botes pequeños cuando llegamos allí”, dijo Hawes a Coffee or Die . “No había manuales; no hubo procedimientos; no había nada, así que fue maravilloso porque lo creamos todo”.
La CIA proporcionó tres "Swifts" de 50 pies que podían viajar hasta 50 nudos. NAD también adquirió botes de pesca disfrazados llamados "juncos". Pero los mejores barcos para operaciones marítimas llegaron después. Estos eran los barcos PT noruegos "Nasty-Class", o Nasties.
Las cañoneras en Vietnam tenían una gama impresionante de potencia de fuego, incluidas ametralladoras y morteros pesados y ligeros. Foto cortesía del Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU.
Hawes entrenó tripulaciones de barcos y comandos de Vietnam del Sur para la guerra de golpe y fuga. Dijo que los Nasties, cada uno equipado con cañones de 40 mm y morteros de 81 mm, podían correr y superar en armas a cualquier cosa que tuviera el ejército de Vietnam del Norte en ese momento.
Hawes controló las operaciones nocturnas desde lejos, organizando incursiones anfibias y bombardeos de mortero en los sitios de radar NVA durante varios meses. Estos ataques selectivos fueron clandestinos por naturaleza y tuvieron un impacto psicológico en las primeras etapas de la guerra.
En la noche del 3 de agosto de 1964, Hawes ordenó a los Nasties que atacaran las instalaciones de radar y las bases de seguridad de Vietnam del Norte en las islas de Hon Niu (o Hon Ngu) y Hon Mat (o Hon Me). Los Nasties hicieron su asalto y destruyeron sus objetivos, pero en el camino de regreso a Da Nang, las embarcaciones norvietnamitas los persiguieron. El equipo de Hawes los superó. Sin embargo, los norvietnamitas estaban comprometidos con las represalias.
Según Hawes, este equipo de persecución NVA supuestamente llevó a cabo ataques contra el USS Maddox y el USS Turner Joy que explotaron en el muy controvertido Incidente del Golfo de Tonkin, que muchos ven como el comienzo oficial de la Guerra de Vietnam.
Como respuesta a la venganza norvietnamita, el presidente Lyndon Johnson autorizó una escalada de los esfuerzos estadounidenses en el sudeste asiático.
Navy SEAL dentro de una nave de apoyo Light SEAL en 1968. Foto de Wikimedia Commons.
En la década de 1950, el presidente Dwight D. Eisenhower había previsto la necesidad de una fuerza combinada para contrarrestar los crecientes problemas de insurgencia que aquejan a nuestros aliados en todo el mundo. Los británicos estaban comprometidos en Malaya, Kenia y Yemen. Los franceses participaron en operaciones en Indochina y Argelia.
Eisenhower temía que Estados Unidos pronto entraría en una campaña de contrainsurgencia propia. Como resultado, dirigió el establecimiento de un predecesor directo del actual Grupo de Guerra Especial Naval llamado Grupo de Apoyo a las Operaciones Navales.
“El NOSG tenía los Beach Jumpers existentes para el engaño anfibio, los equipos de demolición submarina para el reconocimiento hidrográfico y la demolición de obstáculos, los nuevos equipos SEAL para una capacidad de operaciones especiales no convencionales y las nuevas unidades de apoyo de embarcaciones”, dijo Phil Garn, ex Veterano de SWCC y actual historiador de la Combatant Craft Crewman Association .
En 1966, los SEAL comenzaron a realizar incursiones de acción directa en Vietnam. Un escuadrón de SEAL tripularía los barcos, mientras que otro escuadrón se insertaría tierra adentro para las misiones.
El sistema de transporte aéreo externo marítimo, o MEATS, se inventó en la Guerra de Vietnam. Aquí, el SWCC asignado a los Equipos especiales de botes 12 y 20 conecta un bote inflable de casco rígido de 11 metros de guerra especial naval a un helicóptero Chinook CH-47 de la Reserva del Ejército del 159º Regimiento de Aviación durante un ejercicio de entrenamiento en 2008. Foto de Ensign Robyn Gerstenslager .
En lugar de dividir la fuerza para cumplir con las demandas de la misión, Phil Bucklew, una leyenda en la comunidad de NSW, aconsejó a los equipos de botes permanentes que insertaran y extrajeran los SEAL. Como resultado, equipos de botes especiales llenaron este vacío para adaptarse a la misión flexible de los SEAL.
“La Unidad de apoyo de embarcaciones tiene cuatro LCPL [Personal de lanchas de desembarco grandes] de la Segunda Guerra Mundial y dos embarcaciones de apoyo SEAL pesadas”, dijo Garn. “Estos se convirtieron en el Equipo de soporte móvil 1 y el Equipo de soporte móvil 2”.
Las misiones para apoyar a los SEAL fueron fluidas. Un destacamento del MST 1 insertaría SEAL en un área, mientras que otro destacamento del MST 1 insertaría SEAL en un lugar completamente diferente. Finalmente, el almirante Elmo Zumwalt, jefe de operaciones navales en Vietnam, quiso probar un nuevo concepto de despliegue de cañoneras en cualquier río o canal para controlar las vías fluviales.
La Marina estableció una nueva unidad llamada STABRON 20 [Strike Assault Boat Squadron Twenty] para ajustarse a los parámetros de la misión.
SWCC entrenando con el 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, los pilotos de helicópteros de élite del Ejército de EE. UU., durante un ejercicio de entrenamiento en 2014. El MEATS proporciona a SWCC una capacidad única para insertar cañoneras en vías fluviales remotas en todo el mundo. Foto por el sargento. Christopher Prows.
La misión STABRON utilizó una nueva táctica llamada sistema de transporte aéreo externo marítimo, o MEATS, que usó Light SEAL Support Craft o un Strike Assault Boat atado con cuerdas a la parte inferior de los helicópteros CH-47. Los helicópteros transportarían por aire los barcos dentro y fuera de las zonas costeras hostiles.
El Light Seal Support Craft dependía de los SEAL para el armamento, pero los STAB estaban equipados con ametralladoras M60, lanzagranadas y una ametralladora M2 Browning calibre .50.
Cuando los SEAL estaban en aprietos, las cañoneras equipadas con miniguns proporcionaban una ventaja a los estadounidenses. Las ametralladoras eliminaron rápidamente la superioridad de fuego del enemigo en la batalla, aunque solo fuera por un corto tiempo. Un muro de plomo que podía derribar árboles y otra vegetación permitió a los SEAL extraer a pesar de ser superados en número.
En la década de 1970, NOSG se convirtió en un Grupo de Guerra Especial Naval. Las Unidades de Apoyo a Embarcaciones también evolucionaron y cambiaron su nombre para convertirse en Escuadrones de Río Costero, y más tarde en Escuadrones de Embarcaciones Especiales .
Los cambios monumentales llegaron en la década de 1980 cuando SBS ingresó al Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. (SOCOM).
El 16 de abril de 1987, el Grupo de Guerra Especial Naval ingresó a SOCOM, trayendo una nueva era para los operadores de SWCC. Casi de inmediato, SWCC se encargó de su primera misión, Operation Earnest Will .
En julio de 1988, destacamentos de varias Unidades Especiales de Embarcaciones, junto con los SEAL y el 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, se desplegaron en el Golfo Pérsico. Durante varios meses, los equipos de SBU operaron desde bases marítimas móviles convertidas en plataformas petroleras para proteger a los petroleros kuwaitíes de los ataques iraníes. Estas tareas incluían principalmente patrullas costeras diurnas y nocturnas y misiones de interdicción utilizando varias embarcaciones.
En la década de 1990, SWCC operaba botes de alta velocidad, o HSB, RHIB y Mark V Special Operations Craft. Con el tiempo, los llamados Dirty Boat Guys de SWCC se forjaron su propia reputación, específicamente durante la Guerra Global contra el Terrorismo.
En Filipinas, SWCC usó Mark V para derrotar a los extremistas de Abu-Sayyaf en las islas. El Mark V tenía cinco SWCC manejando ametralladoras alimentadas por correa M2 calibre .50 y M240 de 7.62 mm .
SWCC de SBT-22 en un Special Operations Craft-Riverine de 33 pies de largo con casco de aluminio durante un ejercicio de entrenamiento. El SOC-R puede viajar hasta 40 nudos, llevar una tripulación de cuatro más ocho SEAL y está equipado con sistemas de armas, incluidas ametralladoras. Foto de la Marina de los EE. UU.
Si bien estas misiones enfatizaron la potencia de fuego de SWCC, algunas de las misiones fueron de naturaleza más clandestina, y las embarcaciones y las armas que eligieron para esas misiones reflejaron eso.
“Estábamos enviando gente en canoas con motores fuera de borda para las operaciones de recolección”, dijo Garn. “Dos tipos en un bote con pistolas y una radio”.
SWCC también se integró con los SEAL y otras fuerzas de operaciones especiales de manera única. Por ejemplo, Garn explicó cómo SWCC se unió a los pelotones SEAL para trabajar como operadores de drones.
“En Irak, estábamos haciendo muchas más misiones de recopilación de inteligencia en los ríos”, dijo Garn. "Nos metimos en algunos tiroteos infernales, los tiroteos más grandes desde la guerra de Vietnam".
Los profesionales silenciosos dentro de la comunidad SWCC tienen una historia larga y respetada de cumplir siempre con su lema "A tiempo, en el objetivo" para combinar con las unidades SOF estadounidenses y aliadas en todo el mundo.
SWCC se llama "el secreto mejor guardado" en la Marina de los EE. UU. Foto de la Marina de los EE. UU.
La función principal de SWCC es mantener y operar cañoneras altamente avanzadas en apoyo de las misiones de las fuerzas de operaciones especiales en todo el mundo.
Por ejemplo, frente a la costa del Cuerno de África, SWCC trabaja en conjunto con los Navy SEAL durante las operaciones contra la piratería.
En 2009, piratas somalíes secuestraron el Maersk Alabama en el Océano Índico y tomaron como rehén al capitán, el incidente que inspiró la película Capitán Phillips. Finalmente, los piratas se amontonaron en uno de los pequeños botes salvavidas del barco y huyeron con el capitán Richard Phillips como rehén.
Si bien los francotiradores de los SEAL de la Marina finalmente eliminaron a los piratas en el bote salvavidas con algunos disparos sincronizados sorprendentes desde la cola de popa del USS Bainbridge, si los piratas hubieran permanecido en el buque mercante, la Marina habría adoptado un enfoque diferente.
Los barcos y operadores de SWCC se habrían lanzado en paracaídas en el Océano Índico junto con los SEAL para llevar a cabo una operación de búsqueda e incautación de la junta de visitas, o VBSS. Esto requeriría botes rápidos y ágiles para tirar junto al barco.
Los SEAL dentro de los botes SWCC engancharían escaleras de espeleología en las barandillas del barco secuestrado, subirían a bordo y comenzarían un asalto. Para lograr tal hazaña, los SEAL y SWCC tienen que trabajar juntos.
Dos SWCC de la Marina de los EE. UU. se enfrentan a un objetivo durante un ejercicio de entrenamiento de fuego conjunto con operadores de la Marina Helénica del Comando de Demolición Submarina (DYK) en el Mar Egeo, cerca de Grecia, el 16 de julio de 2020. Foto del sargento del Ejército de los EE. UU. Ave Santiago.
La capacitación SWCC es especializada y un poco única. Los SEAL y SWCC tienen una línea similar pero diferentes cursos de selección. A diferencia de otros oleoductos de operaciones especiales, los oficiales y los alistados entrenan juntos.
Después de un tiempo en la flota o de completar el entrenamiento de reclutas de la Marina, los candidatos de SEAL y SWCC van a Coronado, California, donde se lleva a cabo la mayor parte de su entrenamiento.
Tanto los SEAL como los SWCC asisten a un curso preparatorio de guerra especial naval de cinco semanas. Los candidatos exitosos pasan a una introducción de dos semanas a sus propios cursos de selección llamados Orientación de Guerra Especial Naval. Finalmente, aquellos que cumplen con el estándar comienzan la primera fase de instrucción.
Los candidatos de SEAL pasan a Demolición submarina básica/SEAL, o BUD/S, mientras que los candidatos de SWCC van a Selección básica de tripulantes, o BCS.
Cuando una clase de SWCC se gradúa, sus miembros son recompensados con la insignia Warboat, reconociéndolos formalmente como nuevos operadores de SWCC.
Cada curso tiene tres fases: BUD/S incluye la primera, segunda y tercera fase, mientras que SWCC BCS tiene fases alfa, bravo y charlie. Cada fase SWCC dura aproximadamente siete semanas.
La fase alfa es una prueba de instinto que consiste en entrenamiento físico (carrera, natación y calistenia), ejercicios de trabajo en equipo e instrucción en el aula. El evento culminante, similar a la "Semana del Infierno" de los SEAL, se llama "The Tour", que incluye un ejercicio de varios días diseñado para simular factores estresantes de combate, como la falta de sueño, el agotamiento físico y mental, y la toma de decisiones de pensamiento crítico bajo plazos ajustados.
La fase bravo les enseña a los estudiantes habilidades marítimas, navegación y manejo de armas, y la fase charlie final finalmente coloca a los candidatos dentro de NSW Combatant-Craft, para que puedan conocerlo a través de una serie de misiones de entrenamiento que incluyen un ejercicio conjunto con los candidatos SEAL. .
Después de una capacitación especializada adicional, los candidatos de SWCC reciben la insignia de Warboat, reconociéndolos formalmente como nuevos operadores de SWCC.
Los operadores de la Guerra Especial Naval de EE. UU. suben a bordo de un barco enemigo simulado durante una misión de entrenamiento VBSS en el Centro de Entrenamiento Operacional de Interdicción Marítima de la OTAN en Grecia el 31 de julio de 2020. Foto del sargento. Ave Santiago.
En 2002, SWCC se reorganizó bajo el Grupo 4 de Guerra Especial Naval, ubicado en Little Creek, Virginia. Se asignan menos de 1000 SWCC a tres equipos especiales de barcos:
Más adelante en la carrera de SWCC, hay más oportunidades y programas especiales disponibles. Esto incluye el Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval, o SEAL Team 6. Sin embargo, los SWCC primero deben asistir a su propio curso de selección para ser elegibles para la integración en el Equipo de Movilidad dentro de DEVGRU.
Cada equipo de botes especiales también tiene su propio arsenal de botes bien armados y de alta velocidad para operar y mantener. La flota está diseñada para adaptarse a una variedad de parámetros de misión.
Un SWCC desplegando un sistema de aeronaves no tripuladas Puma All Environment durante una misión de entrenamiento en el Mar Egeo cerca de Grecia el 15 de julio de 2020. El Puma está diseñado para vigilancia, reconocimiento y adquisición de objetivos tanto en operaciones terrestres como marítimas. Foto del ejército de los EE. UU. Foto del sargento. Ave Santiago.
Por ejemplo, Special Boat Team-12 (SBT-12) actualmente opera Combat Craft Assault (CCA) para operaciones VBSS, Combatant Craft-Medium (CCM) para la inserción y extracción de SEAL, y Special Operations Personal Watercraft (PWC), también conocido como jet. esquís SBT-12 apoya misiones en el Pacífico, Medio Oriente y donde sea que se necesiten.
En contraste, SBT-20 opera CCA, CCM, Combatant Craft Heavy (también conocido como Sea Lions) y PWC en apoyo de misiones principalmente en Europa.
El SBT-22 tiene CCA, así como una embarcación fluvial de operaciones especiales de 33 pies de largo con casco de aluminio para misiones a lo largo de entornos costeros o litorales en todo el mundo. El SOC-R puede viajar hasta 40 nudos, llevar una tripulación de cuatro más ocho SEAL y está equipado con sistemas de armas, incluidas ametralladoras.
A pesar de que EE. UU. se retiró de las principales zonas de combate, la Guerra Global contra el Terror continúa en los puntos conflictivos de todo el mundo. El trabajo de SWCC permanecerá activo, integrándose con los SEAL y las naciones aliadas, sin mucha fanfarria. Sus operaciones permanecerán vigiladas de cerca desde el centro de atención, solo para ser cubiertas por historiadores décadas después de que hayan transpirado sus misiones
