Guerra ítalo-turca: Batalla de la Bahía de Qunfudha

La guerra ítalo-turca 1911-12 - Bahía de Qunfudha [Bahía de Kunfuda]

Weapons and Warfare

 



Italia y Turquía entraron en guerra en 1911, con las fuerzas italianas invadiendo Libia. Turquía montó más resistencia de lo que se había anticipado, lo que llevó a una ampliación de la guerra. Esto fue especialmente así con el conflicto en el Egeo, que condujo a la conquista italiana de Rodas y las otras islas del Dodecaneso y a la entrada de torpederos italianos en los Dardanelos. Buques de guerra italianos también atacaron el Hejaz, la parte turca de Arabia. Los mapas ubican la guerra y muestran a los buques de guerra italianos como victoriosos en la batalla de Cunfida o Al Qunfudha Bay, 1912, la batalla naval más grande de la guerra. También se muestra el bombardeo naval de posiciones costeras turcas. El 7 de enero de 1912, el crucero italiano Piemonte y los destructores Garibaldino y Artigliere que buscaban a la escuadra turca del Mar Rojo la encontraron en la bahía de Cunfida. A pesar de las aguas poco profundas, la estrecha entrada a la bahía y la oposición de las baterías costeras, los barcos italianos atacaron y destruyeron fácilmente siete cañoneras de los ocho barcos que componían el escuadrón. El octavo, el yate armado Shipka, fue capturado y agregado al escuadrón italiano del Mar Rojo.





La rebelión de Idrisi en 'Asir había expulsado efectivamente a los turcos de la mayor parte del país a fines de 1910. Abha, sin embargo, resistió y el gobernador y una guarnición otomana fueron reprimidos. Los intentos de las fuerzas otomanas que venían de la ciudad costera yemení de Hodaida para socorrer a Abha no tuvieron éxito, y había una posibilidad real de que la ciudad sitiada cayera en manos de los rebeldes, sin que los otomanos pudieran organizar una expedición de socorro o convencer a los idrisi de que lo hicieran. aceptar alguna forma de autonomía bajo la soberanía otomana. No había otra alternativa para el gobierno de Estambul que pedirle a Sharif Hussein que dirigiera una expedición contra los Idrisi y restablecer la autoridad otomana. La Puerta envió dos batallones de tropas otomanas regulares con artillería para unirse a la fuerza de Hussein de cinco mil beduinos armados y milicianos. El 15 de abril de 1911 Hussein,

Una de las columnas, de unos tres mil efectivos y dirigida por 'Abdullah, con Faisal a cargo de la caballería y las unidades sharifianas, había llegado a la ciudad de Qunfudha camino a Abha. El clima era abrasador y el paisaje sombrío y desolado. La columna fue emboscada por las fuerzas de Idrisi en un lugar llamado Quz Aba al'Ir. En la batalla subsiguiente que duró seis horas, ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, pero los Idrisi vencieron a 'Abdullah, quien se vio obligado a retirarse a Qunfudha con una fuerza muy reducida. Reagrupándose, la fuerza, ahora reforzada con unas 1.200 tropas regulares otomanas, abandonó una vez más Qunfudha quince días después. Se encontraron con los Idrisi cerca del sitio de la batalla anterior. Siguió una intensa lucha, en la que Faisal dirigió su caballería contra una de las columnas de Idrisi que intentaban romper las formaciones de la fuerza de socorro y las derrotó. La segunda batalla se decidió a favor de las fuerzas combinadas otomanas y sharifianas, pero otro enemigo las arrasó: el cólera. Un tercio de la fuerza de socorro contrajo la temida enfermedad, que afectó desproporcionadamente a las tropas turcas con su inmunidad reducida. Faisal luego relató el alcance de la devastación de la enfermedad. Ordenó a uno de sus centinelas que gritara que el enemigo estaba cerca. La llamada se llevó a las tiendas, pero de una fuerza de casi siete mil, solo quinientos pudieron levantarse y prepararse para la batalla. Faisal solo podía agradecer a Dios que, de hecho, no había enemigos en los alrededores. que afectó desproporcionadamente a las tropas turcas con su inmunidad reducida. Faisal luego relató el alcance de la devastación de la enfermedad. Ordenó a uno de sus centinelas que gritara que el enemigo estaba cerca. La llamada se llevó a las tiendas, pero de una fuerza de casi siete mil, solo quinientos pudieron levantarse y prepararse para la batalla. Faisal solo podía agradecer a Dios que, de hecho, no había enemigos en los alrededores. que afectó desproporcionadamente a las tropas turcas con su inmunidad reducida. Faisal luego relató el alcance de la devastación de la enfermedad. Ordenó a uno de sus centinelas que gritara que el enemigo estaba cerca. La llamada se llevó a las tiendas, pero de una fuerza de casi siete mil, solo quinientos pudieron levantarse y prepararse para la batalla. Faisal solo podía agradecer a Dios que, de hecho, no había enemigos en los alrededores.

Las dos batallas de Quz mostraron tanto el coraje como la crueldad de las tropas regulares otomanas. Sus represalias contra aldeanos inocentes de quienes sospechaban que apoyaban a los Idrisi fueron temibles, y la quema de personas vivas, los empalamientos, las mutilaciones y las decapitaciones perturbaron profundamente a Faisal. Fue una exposición temprana a los horrores de la guerra. Escenas tan espantosas se multiplicarían durante la revuelta árabe.

Las fuerzas de Hussein finalmente entraron en Abha el 16 y 17 de julio de 1911. Las fuerzas de Idrisi huyeron a las montañas, pero la campaña de `Asir no puso fin a la rebelión. La influencia de Idrisi en las tribus no disminuyó y continuó gobernando desde su cuartel general en Sabia, esperando su momento para otro levantamiento. Sin embargo, Sharif Hussein pudo reclamar la victoria al levantar el sitio de Abha. Sus fuerzas habían hecho su parte justa de la lucha y el gobierno de Estambul reconoció su ayuda para contener la amenaza de la secesión de Idrisi en 'Asir al otorgarle medallas. Sharif Hussein, `Abdullah y Faisal regresaron triunfantes a Ta'if en agosto de 1911. Sin embargo, Faisal fue llevado en una litera. Había contraído malaria hacia el final de la campaña, lo que lo debilitó durante mucho tiempo después.

El enfrentamiento con los Idrisi dio otro giro cuando los italianos declararon la guerra al Imperio Otomano el 29 de septiembre de 1911. Italia había codiciado las provincias otomanas de Libia desde que soñaba con un imperio italiano de ultramar que rivalizara con el de Roma y pusiera a Italia en la mira. en pie de igualdad con otras potencias imperiales occidentales. Con el pretexto del "maltrato" de los otomanos a la colonia italiana de Trípoli, los italianos invadieron y ocuparon las zonas costeras. El interior, sin embargo, siguió resistiendo. Los Idrisi se aprovecharon de inmediato de esta declaración de guerra italiana. Los italianos le prometieron apoyo financiero, militar y logístico. La armada italiana controlaba el Mar Rojo y atacaba libremente las instalaciones costeras otomanas. El puerto de Luhayya fue asediado por la armada italiana desde el mar y por las fuerzas de Idrisi en tierra. En otros lugares, los Idrisi se apoderaron de la importante ciudad de Jizan, que los otomanos habían evacuado. Luego se concentró en cortar las líneas de comunicación otomanas entre 'Asir y Hijaz, y con la ruta marítima bloqueada, los otomanos tenían pocos medios para enfrentar el desafío renovado de los Idrisi. Por segunda vez, llamaron a Sharif Hussein para que los ayudara en su situación. Hussein estuvo de acuerdo y esta vez puso a Faisal a cargo de la campaña.

Faisal cabalgó al frente de una fuerza de 1.500 beduinos y 400 tropas irregulares del propio ejército privado del sharif (los bisha) y una fuerza mercenaria financiada por Turquía de árabes tribales del área de Qasim (los `uqail). Los combatientes `uqail solo montaban camellos en sus expediciones, mientras que los bisha estaban compuestos principalmente por personas de origen africano, es decir, esclavos liberados. Se les pagaba con los propios recursos del sharif y le eran completamente leales. Se utilizaban con frecuencia para escoltar caravanas de peregrinos. La fuerza de Faisal llegó a Qunfudha y se unió a dos batallones otomanos que ya estaban en la ciudad. El Idrisi también estaba reuniendo su ejército en el área de Qunfudha en preparación para la esperada batalla. La armada italiana había enviado sus buques de guerra para apoyar a los Idrisi con sus armas y para desembarcar tropas italianas en Qunfudha. Se produjo una feroz batalla entre Faisal y los turcos y el ejército de Idrisi apoyado por los cañones navales italianos. Los italianos abandonaron el desembarco de sus tropas cuando Idrisi fue derrotado en tierra y huyeron del campo de batalla con los restos de sus tropas. 30 A pesar de la victoria militar de Faisal, el encuentro de Qunfudha no eliminó la amenaza de los Idrisi. Faisal regresó a La Meca y Idrisi continuó con sus actividades contra los otomanos. El tratado de paz que puso fin a la guerra italiana en octubre de 1912 dejó a Idrisi en su posición y los intentos otomanos posteriores de llegar a un acuerdo con él no llevaron a ninguna parte. La situación en `Asir al estallar la Primera Guerra Mundial no había cambiado fundamentalmente desde 1912. Pero los italianos ganaron Trípoli, que los otomanos tuvieron que ceder para enfrentar una amenaza mucho mayor que estalló en septiembre de 1912: