Roma: La armada al inicio del imperio

Colonización y Primera Armada de Roma

Publicado en 25 de mayo de 2018
 



En este período de fragmentación política entre los latinos, marcado por el surgimiento de entidades políticas más poderosas y cohesivas, también tenemos algunos acontecimientos muy intrigantes en el área de la colonización. Como se señaló anteriormente, la colonización romana temprana probablemente se parecía a la práctica griega en muchos aspectos. Esto no se debió a que la práctica italiana se basara de alguna manera en el modelo helenístico. De hecho, lo más probable es que los italianos fundaran colonias antes de que llegaran los griegos a principios de la Edad del Hierro. Existe una larga tradición de tribus itálicas, cuando su población alcanzó una cantidad crítica, se dividieron para formar nuevos grupos y asentamientos. Esto a veces se logró con el avistamiento del grupo disidente y siguiendo a un animal en particular, a menudo un jabalí o un lobo, hasta que el animal se asentó y luego fundó el nuevo asentamiento en ese lugar. Esta práctica estaba naturalmente cargada de connotaciones rituales y religiosas, pero también era increíblemente práctica ya que los lugares donde estos animales se establecían generalmente estaban muy lejos de las poblaciones existentes y contenían los elementos básicos necesarios para un pequeño asentamiento, incluida la comida y el agua. Esta práctica, naturalmente, se volvió más formal y sofisticada a medida que pasaba el tiempo, pero el sistema básico de formar nuevas colonias para mantener una población dentro de la capacidad de carga de la tierra era uno con el que los romanos y los latinos estaban muy familiarizados. Al igual que con las colonias griegas, estos nuevos asentamientos generalmente se independizaron por completo después de su fundación, aunque a menudo mantuvieron vínculos sentimentales con su comunidad madre, además de los lazos muy reales de parentesco y sangre. A pesar de las afirmaciones anacrónicas de los historiadores republicanos tardíos de Roma, que veían toda la colonización a través de la lente del "imperio", este tipo de colonización más independiente probablemente tipificaba la práctica romana durante los períodos republicano y real. Como resultado, podría decirse que el concepto de colonias romanas o latinas durante este período es inaplicable. Aunque posiblemente fundadas por poblaciones romanas o latinas, o de hecho conjuntamente, las colonias se habrían convertido efectivamente en nuevos asentamientos latinos (basados ​​únicamente en la cultura y el idioma) una vez fundadas, y no habrían debido ninguna lealtad real a sus comunidades de origen. Aunque parece haber habido un sentido aproximado de la identidad latina, no existía tal cosa como la 'ciudadanía' latina (e incluso la ciudadanía romana es problemática), incluso a mediados del siglo V a. C., los 'derechos latinos' probablemente se basan en la identidad cultural y no en la afiliación política. Como resultado, la colonización temprana parece haber tenido el mismo carácter fluido que el resto de la sociedad latina durante este tiempo.

Con el advenimiento del siglo IV a. C. y el surgimiento de políticas urbanas más cohesivas, parece que la comunidad de Roma reconoció que la antigua forma de colonizar ya no estaba en los mejores intereses de la ciudad. Las necesidades que impulsaron la colonización en el período Arcaico, naturalmente, todavía estaban allí. Roma tenía que tener mucho cuidado de que su población no excediera la capacidad de carga de la tierra alrededor de la comunidad y, de hecho, es probable que estuviera extrayendo más y más recursos de lugares cada vez más lejanos para alimentar a su creciente cuerpo de ciudadanos. Además, las fuentes literarias y la arqueología son unánimes en sugerir un creciente deseo y explotación de la tierra por parte de los romanos en el siglo IV a. Como ya se ha argumentado, esta es una de las razones detrás de la creciente belicosidad de Roma durante el período, pero es probable que también hubiera llevado a un mayor deseo de fundar nuevas colonias, ya que esto representaba el mecanismo tradicional, y con mucho el más fácil, para adquirir nuevas tierras para los ciudadanos más pobres. Sin embargo, la colonización también habría servido para debilitar a Roma, alejando a los ciudadanos de la comunidad y esparciéndolos por nuevas tierras, justo cuando ella intentaba desesperadamente aumentar sus reservas de mano de obra. Como resultado, aunque Roma fundó cuatro nuevas colonias (Satricum, Sutrium, Nepete y Setia) en el 380 a. C., no creó más colonias durante toda una generación. En cambio, Roma intentó una serie de nuevas formas de lidiar con esta situación, incluida la creación de municipia, como la de Tusculum, y el aumento del uso de ager publicus. Fue solo en las décadas finales del siglo IV a. C. que Roma volvió a la colonización como una opción viable, cuando la ciudad fundó una serie de nuevas colonias a lo largo de la costa. Está claro, sin embargo, por la naturaleza de estas nuevas colonias, que las cosas habían cambiado definitivamente durante los años intermedios. Si bien las primeras colonias de Roma parecen haber sido independientes y, de hecho, incluso la fundación tardía en Satricum (fundada en el 380 a. C.) evidentemente tuvo que ser recuperada en el 346 a. C., estas nuevas colonias eran "colonias de ciudadanos plenos" y extensiones del poderío militar romano. Los colonos de estas nuevas fundaciones, denominadas coloniae maritimae (colonias marítimas), conservaron explícitamente su ciudadanía y asociación romanas. Aunque de tamaño limitado, con solo 300 colonos iniciales, estas nuevas fundaciones también se planificaron como parte de un nuevo estrategia militar mayor. Esto se puede ver a través de su concesión de la milicia sacrosancta vacatio, una exención militar supuestamente en poder de todos los miembros de la coloniae maritimae que les obligaba a permanecer en el sitio de la colonia pero, evidentemente en reconocimiento de su importancia en la protección de la costa, los eximía de obligaciones y deberes militares normales. Entre 340 y 240 a. C., Roma fundó diez de estas colonias en la costa oeste de Italia (Ostia, Antium, Tarracina, Minturnae, Sinuessa, Sena Gallica, Castrum Novum, Pyrgi, Alsium y Fregenae) como parte de un patrón concertado de expansión destinado en el control del mar. evidentemente en reconocimiento de su importancia en la protección de la costa, los eximió de las obligaciones y deberes militares normales. Entre 340 y 240 a. C., Roma fundó diez de estas colonias en la costa oeste de Italia (Ostia, Antium, Tarracina, Minturnae, Sinuessa, Sena Gallica, Castrum Novum, Pyrgi, Alsium y Fregenae) como parte de un patrón concertado de expansión destinado en el control del mar. evidentemente en reconocimiento de su importancia en la protección de la costa, los eximió de las obligaciones y deberes militares normales. Entre 340 y 240 a. C., Roma fundó diez de estas colonias en la costa oeste de Italia (Ostia, Antium, Tarracina, Minturnae, Sinuessa, Sena Gallica, Castrum Novum, Pyrgi, Alsium y Fregenae) como parte de un patrón concertado de expansión destinado en el control del mar.

El aparente interés de Roma en los asuntos navales durante este período puede parecer un poco extraño al observador casual. Después de todo, Roma era supuestamente una novata en el combate naval en la Primera Guerra Púnica (264 a 241 a. C.), sin un barco propio y totalmente dependiente de las armadas de sus aliados hasta que la tecnología naval cartaginesa fue robada (el naufragio fortuito de un trirreme cartaginés). que entregó a los romanos los planos para su construcción) permitió la creación de su propia flota. O al menos esa es la narrativa tradicional. Sin embargo, hay algunas discrepancias leves en esta historia. La creación de las coloniae maritimae indica claramente un mayor interés en controlar al menos la costa desde finales del siglo IV a. C., aunque esto se hizo desde la tierra en lo que podría considerarse un enfoque romano más tradicional. Vinculado a este interés, sin embargo, fue la creación en el año 311 a. C. del duovir navalis, un equipo de dos magistrados encargados de comprar o construir barcos y realizar operaciones navales. Esto indica que, contrariamente a la narrativa generalmente aceptada, Roma de hecho tenía al menos una armada naciente activa a fines del siglo IV a. C., casi cincuenta años antes de la Primera Guerra Púnica. De hecho, las fuentes registran que uno de estos nuevos magistrados navales estuvo activo el año posterior a la creación de la oficina, incursionando cerca de la bahía de Nápoles en el 310 a. Entonces, los romanos parecen haber tenido una armada propia desde al menos el 310 a. C., aunque no se sabe cómo se concilia esto con la afirmación de Polibio de que los romanos no construyeron sus propios barcos hasta el 260 a. C. Es posible que los romanos compraran sus barcos en este período temprano,

El advenimiento de la armada de Roma y las coloniae maritimae no solo sugiere que los intereses de Roma se estaban expandiendo más allá de los confines de Italia central y hacia el Mediterráneo en general, sino también una conciencia estratégica cada vez mayor y tanto la previsión como la capacidad de invertir en infraestructura militar. La creación tanto de las coloniae maritimae como de una flota requería una forma de gratificación tardía por parte de los romanos. Con respecto a las coloniae, a pesar del evidente deseo de los romanos de aumentar su personal militar durante el siglo IV a. C., concedieron a los colonos enviados a estas nuevas fundaciones una exención oficial del servicio, siempre que mantuvieran la seguridad naval de Roma en estos nuevos lugares costeros. . Esto sugiere que los romanos reconocieron que el control a largo plazo de la costa era un beneficio que superaba el aumento a corto plazo de la mano de obra que estos colonos habrían proporcionado. La creación de una flota representa un ejemplo aún más extremo de esto. La guerra romana era generalmente una empresa bastante económica; se trataba principalmente de adquirir riqueza portátil en lugar de gastarla. En los siglos V y IV a. C., los soldados romanos proporcionaban su propio equipo y, a menudo, sus propios suministros, y parte de este costo se compensaba con el estipendio recaudado de la población. Luego, el ejército se aventuraría a salir, adquirir riqueza mediante incursiones o conquistas en el siglo IV a. C. y luego regresaría a casa al final de la temporada de campaña. Por lo tanto, los únicos costos para la comunidad en su conjunto eran el estipendio, que era a la vez limitada e irregular. En cambio, generalmente se suponía que cualquier costo de guerra incurrido por el ejército se descontaría del botín de guerra, y se suponía que el estipendio se reembolsaría con estos, aunque se debate con qué frecuencia esto realmente sucedió. De hecho, es poco probable que la razón por la que los soldados romanos lucharon durante este período haya sido por un sentido de protonacionalismo o deber, o por el estipendio limitado, sino más bien por el deseo de botín y botín: este fue el principal motivador. Por lo tanto, la guerra era algo que ocurría en gran medida fuera de la esfera cívica. Los generales eran elegidos por la comunidad y los soldados se asociaban con Roma, ya fuera como ciudadanos o como aliados, y por supuesto había un estipendio disponible en caso de que la guerra fracasara o no se recuperaran los gastos. Pero una vez que el ejército estaba en el campo, existía como una entidad discreta y separada de la ciudad urbana de Roma y, en general, se suponía que debía ganarse su propio sustento. Las armadas, sin embargo, eran criaturas muy diferentes, particularmente en el siglo IV a.

Las primeras armadas antiguas, tanto en Italia como en otras partes del Mediterráneo, parecen haber seguido aproximadamente el mismo modelo que los primeros ejércitos de Roma. En un momento de necesidad, las personas adineradas prestarían sus barcos (y probablemente sus tripulaciones) a la comunidad para su uso en la guerra. Muchos de estos barcos, aunque se usaban principalmente para el comercio, también eran eminentemente útiles como barcos de guerra; como se señaló anteriormente, la diferencia entre un antiguo comerciante y un antiguo pirata a menudo era simplemente una cuestión de oportunidad. Entonces, aunque no estaban hechos a la medida para la guerra, podían manejar fácilmente un complemento de soldados y eran plataformas de combate razonablemente maniobrables y efectivas. Desde los siglos VII y VI a. C., hubo un movimiento incremental en el Mediterráneo oriental hacia más buques de guerra construidos especialmente, más notablemente los trirremes (llamados así por sus tres bancos de remos), aunque el costo y la función única limitaron su popularidad. Aunque los trirremes eran increíblemente efectivos en situaciones militares, siendo mucho más rápidos y maniobrables que los barcos multipropósito utilizados antes, era difícil convencer a los ciudadanos adinerados de que invirtieran en ellos. Parece que construir, equipar y dotar de personal a un trirreme costaba entre 10.000 y 12.000 dracmas, lo que suponía un desembolso significativo. Mientras que un barco de usos múltiples podía usarse para el comercio y otras actividades cuando la comunidad no estaba en guerra, un trirreme no era adecuado para ningún otro propósito y tenía que ser mantenido cuidadosamente (mantenido fuera del agua en un cobertizo para barcos) para mantener su navegabilidad. . Estos barcos eran los autos deportivos de alta gama de su época: artículos de lujo caros que no eran adecuados para el uso diario. Sin embargo, durante el siglo V a. C., el surgimiento de las poderosas armadas griegas (como la de los atenienses) y las guerras contra los persas cambiaron la ecuación. En los conflictos con este tipo de enemigos, los barcos polivalentes pasados ​​de moda simplemente fueron superados, aunque continuaron desempeñando un papel, y los trirremes eran un elemento 'imprescindible' si uno quería competir. Como resultado, comunidades como Atenas y otras alrededor de Grecia invirtieron inmensas cantidades de dinero estatal en sus armadas, invirtiendo fuertemente en esta tecnología. Alejándose de las iniciativas financiadas con fondos privados, los estados griegos construyeron cientos de trirremes y sus cobertizos de barcos asociados, además de gastar enormes cantidades en los salarios de los remeros, en el caso de Atenas, creando efectivamente una clase de ciudadano completamente nueva. Este desarrollo convirtió la guerra, o al menos la guerra naval, en una actividad casi enteramente basada en el estado y centrada en el estado. Eventualmente, esto tendría un efecto dominó en la guerra terrestre, que se volvió cada vez más mercenaria en su naturaleza y que finalmente, en el siglo IV a. C., también se había convertido efectivamente en un gasto estatal con el surgimiento de ejércitos profesionales y mercenarios como los de Philip II y Alejandro Magno de Macedonia. Este era el mundo de la guerra naval en el que Roma se estaba aventurando a fines del siglo IV a. C., un mundo de flotas altamente profesionales y especializadas que requería una enorme "compra" del estado para simplemente participar. Dada esta situación, no sorprende que Roma haya tardado tanto en involucrarse e, incluso una vez que la ciudad lo hizo, no se convenció por completo de la idea.

Pero a fines del siglo IV a. C., Roma invirtió lentamente en infraestructura naval. Aunque los detalles son confusos por decir lo menos, el duoviri navalis de Roma evidentemente adquirió barcos y participó activamente en incursiones por toda la costa de Italia. Entonces, aunque representa un aspecto posiblemente menor y a menudo ignorado de la guerra romana, en realidad representa un punto de inflexión significativo en el enfoque de guerra de Roma. Sugiere que Roma estaba dispuesta a invertir una cantidad significativa de dinero estatal, algo que estaba limitado dada la ausencia de impuestos en ese momento, para comprar y mantener barcos como parte de un plan estratégico más amplio. Cuando esto se combina con la construcción contemporánea de Via Appia (Appian Way), un camino militar diseñado para mover los ejércitos de Roma hacia el sur de manera más rápida y efectiva, parece haber amanecido una fase completamente nueva en la guerra romana. Atrás quedaron los días en que se esperaba que la guerra se pagara sola, una actividad que ocurría en gran medida fuera de la preocupación del estado, y en su lugar existía una mentalidad en la que Roma estaba dispuesta y era capaz de invertir recursos estatales en infraestructura militar para alentar y permitir a largo plazo. éxito. Roma parece haber entrado finalmente en una era de guerra verdaderamente basada en el estado.