martes, 13 de diciembre de 2022

Helicóptero SAR: Kaman HH-43 Huskie

Kaman HH-43 Huskie

El Kaman HH-43 Huskie fue un helicóptero con rotores entrelazados usado por la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines estadounidenses, de los años 50 a los 70 del siglo XX. Fue usado principalmente como aeronave contraincendios y de rescate en áreas cercanas a las bases aéreas, pero más tarde fue usado como aeronave de búsqueda y rescate terrestre de corto alcance durante la guerra de Vietnam.

Bajo el sistema de designación de aeronaves usado por la Armada estadounidense antes de 1962, las versiones de esta y del Cuerpo de Marines fueron designadas originalmente como HTK, HOK o HUK, por su uso como aeronaves de entrenamiento, de observación o como utilitarias, respectivamente.

Diseño y desarrollo

En 1947, Anton Flettner, un ingeniero de aviación alemán, fue llevado a Nueva York como parte de la Operación Paperclip. Había sido el desarrollador del Flettner Fl 282 "Kolibri" (Colibrí) de Alemania, un helicóptero que empleaba el principio "sincróptero" de rotores entrelazados, un principio de diseño único que evitaba la necesidad de un rotor de cola. Flettner se estableció en los Estados Unidos y se convirtió en el diseñador jefe de la compañía Kaman, donde diseñó nuevos helicópteros usando el principio sincróptero.

El Huskie tenía una poco usual disposición de rotores gemelos entrelazados contrarrotativos, con el control efectuado mediante flaps servo asistidos. El primer prototipo voló en 1947 y fue adoptado por la Armada estadounidense con un motor de pistón. En 1954, en un experimento realizado por Kaman y la Armada, un HTK-1 fue modificado y voló con su motor de pistón reemplazado por dos motores de turbina, convirtiéndose en el primer helicóptero biturbina del mundo. Más tarde, la Fuerza Aérea adoptó una versión con un motor turboeje: las versiones HH-43B y F.

Historia operacional

Esta aeronave fue usada en la guerra de Vietnam con varios destacamentos del Centro de Rescate Aéreo del Pacífico, los Escuadrones de Rescate Aéreo 33d, 36th, 37th y 38th, y el 40th Aerospace Rescue and Recovery Squadron, donde la aeronave fue conocida por su indicativo de llamada, "Pedro". Durante la guerra, el HH-43 Huskie biplaza voló más misiones de rescate que todas las demás aeronaves juntas, gracias a su capacidad única de vuelo en estacionario. El HH-43 fue finalmente reemplazado por aeronaves más modernas a principios de los años 70.

Variantes

Un Huskie de la USAF ayuda en una práctica contraincendios en la Base Aérea de Cam Ranh Bay, Vietnam, en 1968.

K-240: Designación interna de la compañía.
XHTK-1: Dos aeronaves biplaza para evaluación.
HTK-1: Versión de producción triplaza para la Armada estadounidense, más tarde se convirtió en el TH-43E, 29 construidos.
XHTK-1G: Un ejemplar para evaluación por la Guardia Costera de los Estados Unidos.
HTK-1K: Un ejemplar para pruebas estáticas como dron.
XHOK-1: Prototipo de la versión del Cuerpo de Marines estadounidense, dos construidos.
HOK-1: Versión del Cuerpo de Marines propulsada por un motor radial R-1340-48 Wasp de 600 hp; más tarde se convirtió en el OH-43D, 81 construidos.
HUK-1: Versión de la Armada estadounidense del HOK-1 con motor radial R-1340-52; más tarde se convirtió en el UH-43C, 24 construidos.
H-43A: Versión de la USAF del HOK-1, más tarde se convirtió en el HH-43A, 18 construidos.
HH-43A: H-43A redesignados en 1962.
H-43B: H-43A propulsado por un motor turboeje Lycoming T-53-L-1B de 860 shp, tres asientos y equipo completo de rescate; más tarde se convirtió en el HH-43B, 200 construidos.
HH-43B: H-43B redesignados en 1962.
UH-43C: HUK-1 redesignados en 1962.
OH-43D: HOK-1 redesignados en 1962.
TH-43E: HTK-1 redesignados en 1962.
HH-43F: HH-43B propulsado por un motor turboeje T-53-L-11A de 825 shp con rotores de diámetro reducido, 42 construidos y conversiones desde HH-43B.
QH-43G: Un OH-43D convertido a la configuración dron.

Operadores

Uno de los 12 HH-43 Huskies adquiridos por la Fuerza Aérea Imperial Iraní en 1965.

Un Kaman HH-43B tailandés en el Royal Thai Air Force Museum (2014).

Birmania
Fuerza Aérea de Birmania

Colombia
Fuerza Aérea Colombiana

Estados Unidos
Fuerza Aérea de Estados Unidos
Cuerpo de Marines de Estados Unidos
Armada de Estados Unidos

Irán
Fuerza Aérea Imperial Iraní

Marruecos
Real Fuerza Aérea de Marruecos

Pakistán
Fuerza Aérea de Pakistán
Armada de Pakistán

Tailandia
Real Fuerza Aérea Tailandesa

Especificaciones (HH-43F)

Referencia datos: National Museum of the Air Force4

Características generales

Tripulación: 4 (2 pilotos y 2 rescatistas)
Longitud: 7,6 m
Diámetro rotor principal: 14,3 m
Altura: 5,2 m
Peso cargado: 4150 kg
Planta motriz: 1× turboeje Lycoming T53.
Potencia: 640 kW (882 HP; 870 CV)