SGM: ORBAT de la Armada Polaca

Armada polaca durante la Segunda Guerra Mundial

Weapons and Warfare





Destructor polaco Orkan


El barco torpedero S7 de la Armada polaca se ve aquí en el Solent en 1944. Está volando en el Flat polaco y lleva el emblema polaco en el puente.

El 1 de septiembre de 1939, cuando los alemanes invadieron Polonia, la Armada polaca constaba de 4 destructores, 5 submarinos, 1 minador y 6 dragaminas, así como 2 cañoneras y varias otras embarcaciones antiguas o auxiliares. Las bases navales y las instalaciones costeras a lo largo de la costa báltica fueron defendidas por unos 500 oficiales y 14.000 hombres de los destacamentos de la Infantería de Marina y del Ejército. De estas escasas fuerzas, los destructores Blyskawica, Burza y ​​Grom se dirigían a las Islas Británicas en el marco de la Operación “Pekín”. Esta dura decisión de privar a las aguas nacionales de la mayor parte de su defensa se había tomado debido a la posición desesperada de estos preciosos barcos frente a una abrumadora superioridad alemana tanto en el mar como en el aire. De los buques restantes, el destructor Wicher se utilizaría en posibles operaciones en las cercanías de Gdansk, y actuar como pantalla para Gryf y la flotilla de colocación de minas. Cuando comenzó la guerra, el minador Gryf estaba en la base naval de Oksywie, el destructor Wicher en las carreteras de Gdynia. A las 17:00 del 1.IX.1939 el capitán de Gryf recibió órdenes de colocar minas. Pero antes de que se pudiera ejecutar la orden, una fuerte formación de bombarderos enemigos atacó la flotilla de colocación de minas. Gryf y el dragaminas Mewa recibieron impactos directos. El barco sufrió graves daños, el timón se atascó, las minas saltaron los rieles. Gryf fue alcanzado dos días después, en un enfrentamiento de artillería entre ella, el destructor Wicher, las baterías costeras de la base naval de la península de Hel y dos destructores alemanes Leberecht Mass y Wolfgang Zenker en el que ambos barcos enemigos resultaron dañados. El mismo día 3.IX.1939, alrededor de las 13:00, una fuerte fuerza de bombarderos atacó y hundió ambos barcos en la base naval de Hel.

Algunos de los barcos de la flotilla de colocación de minas, Czajka, Rybitwa y Jaskolka, colocaron unas 60 minas en las cercanías de Gdansk durante la noche del 6.IX.1939. Al regresar a la base, Jaskolka derribó un Ju 87. El 15.IX.1939, en otro ataque aéreo enemigo, los dragaminas Jaskolka, Czapla y el buque hidrográfico Pomorzanin fueron hundidos, y los dragaminas Czajka, Rybitwa y Zuraw resultaron dañados. Los barcos dañados se utilizaron luego como baterías antiaéreas. Después de la caída de la península de Hel, los barcos restantes caen en manos alemanas.

Los submarinos polacos empleados para la defensa de Hela no tenían objetivos para sus torpedos, ya que los alemanes no planeaban desembarcar en la península. Todos fueron trasladados al servicio de patrulla en el Báltico central el 8 de septiembre de 1939, pero nuevamente no tenían objetivos. El 7/8.IX.1939, los submarinos mineros polacos colocaron minas de poste en las que el 1.X.1939 hundieron el dragaminas alemán M 85. Debido a la supremacía aérea alemana, los submarinos polacos no pudieron ingresar a Gdynia o Hela, sino que tuvieron que usar neutral. puertos (Rys y Sep en Stavans el 17 de septiembre, Zbik en Stavans el 27 de septiembre y Orzel en Tallin el 15 de septiembre), donde todos menos Wilk fueron internados. De estos, solo Orzel escapó y después de una patrulla solitaria en el Báltico, navegó hacia Gran Bretaña.

Algunos barcos menores de la flotilla de Pinsk habían sido transferidos al Vístula en la primavera de 1939. Eran: 1 lancha motora blindada pesada Nieuchwytny, 2 lanchas motoras blindadas KU 4, KU 5, 1 lancha motora de reconocimiento de artillería KU 6, 2 lanchas motoras de informe KM 12 , KM 13, 1 lancha motora fluvial KU 30, 1 lancha rápida Nr 6 y 2 remolcadores Hetman Zolkiewski, Lubecki. El 8.IX.1939 Nieuchwytny, KU 30, KM 12 y KM 13 recibieron la orden de abrirse paso hacia Modlin. El resto de la flotilla permaneció en Dobrzyn, donde fueron hundidos el 10.IX.1939. Solo el KU 30 se abrió camino hasta Modlin, otras tres unidades fueron hundidas el 10.IX.1939 cerca de Brwilno. En Modlin KU 30 se encarnó a la defensa antiaérea. Durante 18 días de acción derribó algunos aviones enemigos. El último barco de OWW fue hundido el 28.IX.1939 después de la rendición de la fortaleza de Modlin. Todas las unidades hundidas fueron levantadas por alemanes y comisionadas en Weichsel Flotille. La mayor parte de la flotilla de Pinsk (6 monitores y 3 cañoneras motorizadas blindadas) permaneció en el Prypec, ocupando importantes posiciones estratégicas (como puentes, pueblos, etc.). La mayoría de las unidades se concentraron cerca de los puentes Wolanski. Durante 17 días de acción (1.IX - 17.IX), los barcos polacos derribaron alrededor de 4 aviones alemanes. Después de la invasión rusa en Polonia, todas las unidades fueron hundidas. Todos los barcos restantes navegaron al puerto de Pinsk, desde donde zarparon el 20.IX.1939. Los últimos barcos de la Flotilla Fluvial fueron hundidos el 21.IX.1939 cerca del Canal Krolewski. La mayoría de las unidades hundidas fueron levantadas por los rusos hasta el 1.XI.1939. ocupando posiciones estratégicas importantes (como puentes, pueblos, etc.). La mayoría de las unidades se concentraron cerca de los puentes Wolanski. Durante 17 días de acción (1.IX - 17.IX), los barcos polacos derribaron alrededor de 4 aviones alemanes. Después de la invasión rusa en Polonia, todas las unidades fueron hundidas. Todos los barcos restantes navegaron al puerto de Pinsk, desde donde zarparon el 20.IX.1939. Los últimos barcos de la Flotilla Fluvial fueron hundidos el 21.IX.1939 cerca del Canal Krolewski. La mayoría de las unidades hundidas fueron levantadas por los rusos hasta el 1.XI.1939. 

Al estallar la guerra, dos grupos de buques de guerra polacos se encontraban fuera del Báltico. Uno era un grupo de entrenamiento, formado por los barcos de transporte Wilia en Casablanca y los veleros Iskra frente a la costa noroeste de África. El segundo grupo estaba formado por los tres destructores Blyskawica, Burza y ​​Grom. Estos barcos, como se dijo, partieron de Gdynia el 30.VII.1939 y llegaron a Rosyth el 1.IX.1939. Los siete barcos que llegaron al lado aliado trajeron consigo 70 oficiales, 69 cadetes y 804 suboficiales y marineros.

Durante los primeros meses de 1940, los destructores, con base en Harwich, patrullaron el Mar del Norte contra los submarinos y los corredores de bloqueo. A principios de abril del mismo año, los destructores fueron asignados a la Home Fleet y participaron en la desafortunada expedición noruega. El 4 de mayo de 1940, a la entrada del fiordo de Rombarks, Grom fue hundido por un solitario bombardero enemigo. Los dos destructores Blyskawica y Burza participaron en la evacuación del ejército británico de Dunkerque. Durante esta operación, Burza fue alcanzada por dos bombas.

En ese momento, la Armada polaca había perdido su submarino más famoso, el Orzel. Tras escapar del Báltico, realizó siete patrullas desde una base británica, operando principalmente en aguas noruegas y en los estrechos de Skagerak y Kategat. Durante su quinta patrulla, el 8.IV.1940 había hundido el buque de transporte de tropas alemán Río de Janeiro, que transportaba tropas alemanas para la invasión de Noruega. Su séptima patrulla fue la última. Ella se perdió con todas las manos por causa desconocida. El otro submarino que escapó del Báltico, Wilk, realizó siete patrullas en 1940, durante una de las cuales embistió un submarino.

El año 1940, además de las pérdidas, marca también el crecimiento del número de barcos bajo bandera polaca. El 3.V.1940, el Almirantazgo británico prestó a la Armada polaca un destructor de clase "G". Sirvió durante la guerra bajo la bandera polaca, conservando su nombre original Garland. Durante un tiempo operó en el Mediterráneo y luego se unió a los otros destructores polacos en su nueva base, Plymouth. Allí formaron parte de la 3.ª Flotilla de Destructores, que operaba principalmente en el Canal.

En junio de 1940, la Armada polaca tripulaba 12 arrastreros de pesca, cada uno armado con una pequeña pistola Hotchkis, una ametralladora y un radioteléfono. Estos barcos cumplían funciones de vigilancia contra la invasión. Este grupo fue reforzado posteriormente por dos cazadores antisubmarinos franceses (Ch 11 y Ch 15) de unas 100 toneladas cada uno, tripulados por tripulaciones polacas. En julio, la Armada polaca tripulaba otros dos barcos auxiliares franceses, el Medoc y el Pomerol, ambos de 1200 toneladas. Como los barcos eran franceses y las tripulaciones polacas, se izaron dos banderas, la del Águila Blanca y la del Tricouleur. Más tarde, cuando los mismos barcos estaban tripulados por tripulaciones británicas, pero todavía comandados por oficiales polacos, los barcos llevaban tres banderas: polaca, francesa y británica. Un poco más tarde otro destructor francés pasó temporalmente bajo bandera polaca, el Ouragan.

En noviembre de 1940 la Armada recibió un nuevo destructor Piorun. A finales de 1940, con la disminución del peligro de invasión y el aumento de la guerra de submarinos, los destructores polacos fueron trasladados desde su base en Plymouth a Greenock, en el Clyde. Desde allí tomaron su parte completa de la sombría Batalla del Atlántico. En mayo de 1940, Piorun participó en la persecución del Bismarck y fue el primero de la flotilla de destructores en detectar el acorazado alemán. En junio, Garland participó en una incursión en Spitzbergen para destruir la estación meteorológica enemiga allí. Esta estación suministró informes meteorológicos a los submarinos que operaban en el Atlántico. En septiembre del mismo año los destructores Piorun y Garland formaron parte de la famosa escolta del convoy de Malta. En abril de 1941, dos nuevos barcos más se unieron a la flota Krakowiak y Kujawiak, destructores de clase de escolta. Formaban parte de la 15ª Flotilla de Destructores, con base en Plymouth. A fines de diciembre, los dos barcos participaron en una incursión en las islas Lofoten.

El submarino Wilk regresó de su última patrulla operativa en enero de 1941. Había sido construido en 1930 y había sido seriamente dañado por cargas de profundidad enemigas durante sus operaciones en el Báltico al comienzo de la guerra. Ahora se unió a un grupo de barcos escuela. Pero el 19 de enero de 1941, el White Eagle Ensign había sido izado en un nuevo submarino Sokol. Al principio participó en el bloqueo de Brest, donde se refugiaban los dos acorazados de bolsillo Gneisenau y Scharnhorst. En septiembre se unió a una flotilla de submarinos con base en Malta. Durante su primer período de servicio en el Mediterráneo, Sokol hundió 3.000 BRT de barcos enemigos y dañó otros 13.000 BRT. Le arrojaron 82 cargas de profundidad. El 4.XII.1941, la Marina de los EE. UU. Transfirió un submarino para servir bajo la bandera polaca. Ella fue nombrada Jastrzab. Pero unos meses después, en mayo de 1942 fue hundido accidentalmente por barcos aliados. El 11.X.1942 se incorporó a la flota otro nuevo submarino, el Dzik.

Durante 1942, los destructores polacos, en sus funciones de convoy, escoltaron barcos a Canadá, Rusia, Islandia, en el Canal y en el Mediterráneo, donde el 16.VI.1942 el destructor Kujawiak golpeó una mina mientras escoltaba un convoy con destino a Malta y se hundió. Para reemplazar a Kujawiak por un barco de la misma clase, Slazak se unió a la flota, junto con un nuevo destructor de flota Orkan. En este momento, Garland se distinguió en un convoy a Murmansk. En agosto, Slazak participó en una incursión en Dieppe, donde derribó cuatro aviones enemigos. También se hizo famosa por su labor de rescate, en dos semanas recogió a 21 aviadores británicos y se ganó el apodo de “pastora de los botes”. El 8.XI.1942 el destructor Blyskawica participó en el desembarco aliado en el norte de África.

El 1.I.1943 se unió a la flota el primer crucero, el Dragon. Durante los primeros meses de 1943, Burza escoltaba convoyes en el Atlántico luchando con submarinos. En marzo de 1943, el submarino Dzik fue enviado al Mediterráneo, al que se uniría allí en abril su barco gemelo Sokol. Durante sus patrullas, Dzik había hundido alrededor de 25.000 BRT y Sokol alrededor de 23.000 BRT de barcos enemigos. En junio de 1943, los destructores Slazak y Krakowiak fueron enviados al Mediterráneo y participaron en la invasión de Sicilia. En la Batalla del Atlántico, el 8.X.1943, el destructor de flota Orkan se había perdido. De una tripulación de 14 oficiales y 200 suboficiales y marineros, solo sobrevivieron un oficial y 40 hombres. El capitán se hundió con su barco. En noviembre, Krakowiak participó en la invasión del Dodecaneso.

En abril de 1944, el destructor Garland abandonó su base de operaciones en Freetown y se dirigió al Mediterráneo. Muchos de los barcos polacos participaron en el "Día D": 1 crucero y otros cuatro destructores. Durante la operación Dragón se perdió. En reemplazo de ella, los polacos recibieron otro crucero ligero Conrad (la misma clase que Dragon). Los destructores polacos entraron en acción en la batalla cerca de Quessant y lucharon en el Canal de La Manche. Se devolvieron cuatro MGB a la Royal Navy y en ese lugar se prestaron otros cinco. Al final de la guerra, Blyskawica y Piorun participaron en la "Operación Deadlight".

En mayo de 1945, la Armada polaca constaba de 1 crucero, 6 destructores (1 en reserva), 3 submarinos (1 en reserva) y 5 MTB. Todos estos barcos fueron entregados a la Royal Navy entre julio y septiembre de 1946, y los pertenecientes a Polonia fueron devueltos al nuevo Gobierno polaco.

En 1944, parte de los territorios polacos al oeste de la Línea Curzon se liberaron del control alemán y la administración comunista se hizo con el poder allí. Para asegurar las áreas alrededor de Gdansk y Gdynia, cuya liberación se esperaba pronto, se decidió organizar el Batallón de Reserva Naval. Esta unidad fue la primera en la Armada Popular, que fue fundada oficialmente el 7.VII.1945 después de que el Gobierno Provisional de Unidad Nacional de Polonia fuera reconocido de jure por las potencias occidentales. La nueva autoridad naval comenzó de inmediato los esfuerzos para recuperar los barcos pertenecientes a Polonia y, a fines de 1945, tres submarinos regresaron de Suecia seguidos en 1946 por los cuatro dragaminas capturados por los alemanes en 1939. El 5.IV.1946 la Armada polaca recibió 9 dragaminas, 2 MTB y 12 sub-cazadores como su cuota de barcos alemanes incautados por los aliados.