jueves, 17 de noviembre de 2022

SGM: El ORBAT de la Real Armada Canadiense

Armada canadiense durante la Segunda Guerra Mundial

Weapons and Warfare

HMCS Haida es un destructor de clase Tribal que sirvió en la Royal Canadian Navy (RCN) de 1943 a 1963, participando en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Ella fue nombrada por el pueblo Haida. El único destructor de clase Tribal sobreviviente de 27 barcos construidos para el RCN, la Royal Navy y la Royal Australian Navy entre 1937 y 1945, Haida hundió más tonelaje de superficie enemigo que cualquier otro barco de guerra canadiense y, como tal, se lo conoce comúnmente como el "Barco más luchador". en la Marina Real Canadiense”. Designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1984, ahora sirve como barco museo atracado junto a HMCS Star, una división activa de la Reserva Naval Real Canadiense, en Hamilton, Ontario. En 2018, Haida fue designada insignia ceremonial del RCN.

El HMCS Halifax, comisionado en noviembre de 1941, era una corbeta clase Flower que sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Barcos como estos fueron producidos específicamente para la protección de convoyes.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la Royal Canadian Navy (RCN) constaba de solo 6 destructores, 5 dragaminas y 2 pequeños barcos de entrenamiento. Durante la guerra, experimentó una rápida expansión, sorprendente para una nación de solo 11 millones de habitantes. En 1945, la armada canadiense era la tercera armada aliada más grande en términos de número de buques de guerra. Su fuerza central constaba de 2 portaaviones ligeros, 2 cruceros ligeros, 15 destructores, 60 fragatas y 118 corbetas. En total, contó con un total de 363 embarcaciones, la mayoría de las cuales fueron construidas en astilleros canadienses. Los astilleros en el río San Lorenzo, los Grandes Lagos y las costas del Atlántico y el Pacífico produjeron 70 fragatas, 122 corbetas, 194 dragaminas y numerosos arrastreros, lanchas torpederas a motor, lanchas a motor y lanchas de desembarco. De una fuerza permanente de 1.774 hombres y 2.083 reservas al estallar la guerra en septiembre de 1939,

Durante la guerra, la función principal de la armada canadiense fue la protección de convoyes. En el Atlántico Norte barrido por vendavales, los barcos RCN jugaron un papel crucial en la larga lucha contra los submarinos alemanes. Habiéndose expandido tan rápidamente, el RCN sufría de una formación deficiente y de una escasez de equipos avanzados. A principios de 1943, se enviaron corbetas y fragatas canadienses a bases inglesas, donde se equiparon con nuevos radares, sonares y equipos de detección de radiogoniometría de alta frecuencia. Además, las tripulaciones se sometieron a un entrenamiento intensivo en tácticas y guerra antisubmarina.

De particular valor fue la Unidad Táctica de Accesos Occidentales establecida en Liverpool en febrero de 1942, que entrenó a los capitanes y comandantes de escolta en una doctrina común de defensa de convoyes. El entrenamiento práctico fue proporcionado por ejercicios contra submarinos de la Royal Navy. Como resultado, a mediados de 1943, los canadienses lucharon mucho más eficazmente en la arena atlántica. Aún así, estas deficiencias llevaron al reemplazo del jefe del estado mayor naval, el vicealmirante Percy Nelles, con el contraalmirante (luego vicealmirante) George C. Jones.

Los canadienses organizaron los convoyes masivos que partieron de Nueva Escocia y Terranova. En 1943, el área oceánica frente a Canadá y Terranova, que había estado bajo control estratégico británico y luego estadounidense, se convirtió en un teatro de operaciones estrictamente canadiense bajo el mando del contralmirante Leonard W. Murray, comandante en jefe del Atlántico Noroccidental Canadiense. Ahora controlaba todos los barcos y aviones aliados involucrados en la protección de los convoyes aliados en la región.

A medida que la interceptación de radio y el descifrado de los códigos alemanes asumieron un papel importante en la guerra contra los submarinos, el Centro de Inteligencia Operacional RCN demostró ser una capacidad canadiense clave. También en 1944, los barcos canadienses proporcionaban la mayoría de la escolta cercana en los convoyes del Atlántico Norte. En total, el RCN proporcionó ocho grupos de apoyo en el Atlántico medio y escoltó más de 25.000 viajes de barcos mercantes con 180 millones de toneladas de carga desde América del Norte hasta Gran Bretaña.

Construida con un diseño británico que enfatizaba la producción en masa, la corbeta clase Flower era el pilar de la flota de escolta. Con un desplazamiento de 1.245 toneladas a plena carga, este barco estaba armado con un cañón de 4 pulgadas y 40 (luego 70) cargas de profundidad. Sin embargo, los barcos de la clase Flower demostraron ser miserables barcos de mar, haciendo agua y balanceándose furiosamente; y, a 16,5 nudos, eran demasiado lentos para operaciones ofensivas.

Una escolta mucho más efectiva fue la fragata clase River, que pesaba 1.920 toneladas a plena carga. El barco de la clase River podía hacer 21 nudos y montaba dos cañones de 4 pulgadas, un mortero Hedgehog y 126 (luego 150) cargas de profundidad.

Si bien la protección de los convoyes aliados fue la principal contribución canadiense al esfuerzo de guerra, el RCN también hizo contribuciones significativas en otras áreas. Los destructores canadienses ayudaron en la evacuación de Dunkerque (Dunkerque) de los soldados aliados de Francia y luego protegieron a los barcos mercantes aliados en aguas británicas. Tres transatlánticos de pasajeros se convirtieron en cruceros auxiliares para ayudar a cazar a los asaltantes comerciales del Eje en el Atlántico Norte, el Caribe y el Pacífico Norte.

La adquisición de cuatro grandes destructores británicos de clase tribal (Athabaskan, Haida, Huron e Iroquois) le dio al RCN capacidad adicional para operaciones de guerra de superficie. A plena carga, los Tribals desplazaron 2.519 toneladas (luego 2.710 toneladas) y alcanzaron fácilmente 36 nudos. Con un armamento formidable para su tamaño, montaban seis cañones de 4,7 pulgadas, dos cañones de doble propósito de 4 pulgadas y cuatro armas antiaéreas de 40 mm. También llevaban cuatro tubos lanzatorpedos. Otros dos Tribals (el Micmac y el Nootka) se lanzaron en Halifax en 1943 y 1944, respectivamente. Los barcos de la clase Tribal canadiense vieron una fuerte acción, especialmente en la primavera de 1944 en el Canal de la Mancha contra los destructores alemanes y los torpederos pesados (más de 900 toneladas). En el curso de estas batallas, el Athabaskan se perdió el 29 de abril de 1944.

El RCN contribuyó con 17 corbetas a la Operación ANTORCHA, la invasión aliada del noroeste de África. Los barcos RCN también jugaron un papel importante en la invasión de Normandía. Unos 10.000 oficiales y marineros y 109 buques de guerra del RCN participaron en la Operación NEPTUNO, desembarcando 45.000 efectivos en las playas. La contribución canadiense incluyó 15 destructores, 11 fragatas, 19 corbetas, 16 dragaminas y 30 lanchas de desembarco.

En 1944, los canadienses adquirieron dos portaaviones ligeros británicos, el Magnificent y el Warrior (que desplazaban 14.000 y 13.350 toneladas, respectivamente). Ambos vieron acción en el extranjero, adquiriendo así el RCN una valiosa experiencia en la aviación naval. Sin embargo, sus 40 aviones eran totalmente británicos. El RCN también aseguró dos cruceros ligeros de Gran Bretaña, el Uganda (en agosto de 1941) y el Ontario (en julio de 1943). Uganda participó en la Batalla de Okinawa.

En el transcurso de la guerra, el RCN perdió 24 barcos hundidos y 2.024 hombres muertos. Al mismo tiempo, la armada canadiense desempeñó un papel importante en la victoria aliada al destruir o capturar 42 buques de guerra de superficie del Eje y ayudar a hundir 33 submarinos.

LEONARD W. MURRAY

El comandante en jefe canadiense País: Canadá Años: 1896-1971 Leonard W Murray desempeñó un papel muy importante en la Batalla del Atlántico. Ayudó a la armada de Canadá a evolucionar de una flota de solo diez barcos en 1939 a 332 barcos y la tercera armada aliada más grande en 1945 Comenzó la guerra como subjefe del estado mayor naval, luego ocupó los títulos de comandante de la Fuerza de Escolta de Terranova y luego comandante - en jefe del Atlántico Noroccidental. En un papel a menudo subestimado en los anales de la historia, la Armada canadiense ayudó a que las líneas de suministro del Atlántico aliado a Gran Bretaña permanecieran abiertas incluso cuando las manadas de lobos de los submarinos estaban a la caza. Murray, ex guardiamarina de la Royal Navy, controlaba los movimientos desde su centro de mando mientras navegaba con éxito los preciosos convoyes de barcos de la clase Corvette a través del peligroso Atlántico. Era un hábil táctico que era apreciado y respetado tanto por sus compañeros oficiales como por los hombres que comandaba. También fue un motivador talentoso que logró rastrear a los ex oficiales de la Royal Navy en todo Canadá y persuadirlos con éxito para que volvieran al redil.

Muchos de los hombres de la armada canadiense no tenían experiencia en este tipo de guerra y fue Murray quien se aseguró de que estuvieran a la altura. A cambio, Murray tenía una gran admiración por sus hombres, que desafiaron los cruces del Atlántico con raciones que a menudo consistían solo en carne salada y jugo de tomate, este último elegido específicamente para evitar el escorbuto. Durante la guerra, Murray pasó poco tiempo en el mar y, en cambio, tomó las decisiones desde su escritorio mientras se dedicaba a un mínimo de 15 horas de trabajo al día. Tenía una estrecha relación con el almirantazgo británico y visitó en secreto el Reino Unido para solicitar la construcción de destructores específicamente para Canadá. Bajo la dirección de Murray, la armada canadiense mejoró significativamente y finalmente fue responsable de casi la mitad de todas las escoltas de convoyes aliados en el Atlántico.