Guerra Fría: El misterio del hundimiento del acorazado Giulio Cesare

El misterio del hundimiento del acorazado Giulio Cesare

Corriere della Sera | por Dino Mesina

por Angelo Paratico






Conocí bien a Luca Birindelli, quien falleció trágicamente hace unos años. Pionero del comercio y la industria italianos en el extranjero, que había fundado bufetes de abogados en Hong Kong, Shanghái y Pyongyang, en Corea del Norte.
Un día en Hong Kong, mientras almorzábamos en el restaurante Gaia de Paolo Monti, le pregunté si realmente su padre había hundido el acorazado Giulio Cesare, que al final de la guerra había sido vendido a la URSS. Recuerdo que se quedó con un tenedor lleno de espaguetis en el aire, me miró sorprendido y me preguntó de qué diablos estaba hablando. Se lo expliqué, pero negó con la cabeza, preguntando la fecha del recuerdo. Le dije una hora y media después del 28 de octubre de 1955.
"Estaba en pañales, pero la fecha del 28 de octubre, aniversario de la marcha sobre Roma, es realmente sospechosa ... de todos modos, realmente no puedo ver a mi padre dándole un beso a mi madre, saliendo de la casa, encontrándose con Borghese. y los demás, luego regresan en silencio, después de volar un buque de guerra ruso en Crimea ". Pero prometió preguntarle a su padre.
Unos meses después, durante su posterior paso por la ex colonia británica, me dijo que se lo había contado, pero que lo había visto extrañamente evasivo y reticente, negándose a cualquier comentario; un hecho extraño para él, un ex hombre de acción confinado entre cuatro paredes y siempre en busca de alguien con quien charlar, para superar el aburrimiento diario.

Su padre fue el almirante medalla de oro Gino Birindelli (1911-2008). Con Teseo Tesei, Elios Toschi, Emilio Bianchi y Luigi Durand de la Penne formó parte de la flotilla del MAS y el 30 de octubre de 1940 violó la base de Gibraltar. Solo una falla de su embarcación submarina lo obligó a resurgir y rendirse a los británicos. Fue liberado del cautiverio a fines de 1943 y se unió a los Badogliani, siendo un monárquico acérrimo. Al final de las hostilidades tomó el mando del Batallón “San Marco” y del batallón Italia. Desde julio de 1954 estuvo al mando del crucero Montecuccoli, con el que, del 1 de septiembre de 1956 al 1 de marzo de 1957, realizó una travesía alrededor del mundo.

Llegamos ahora a Giulio Cesare. Acorazado de la clase Cavour, botado en 1911 y que, tras ser modernizado en 1937, desplazó 29.000 toneladas a plena carga.



Más tarde, con el armisticio del 8 de septiembre de 1943, el Rey ordenó la rendición de la flota a los británicos en Malta. El Giulio Cesare, escoltado por el torpedero Sagittario y la corbeta Urania, salió de Pola y se dirigió a Malta. Un submarino alemán los esperaba fuera del puerto pero el Sagitario se lanzó contra él para embestirlo y permitió que el acorazado se alejara, con el torpedo alemán explotando contra las rocas. Mientras navegaban frente al Ancora se produce un motín de su tripulación, que no querían rendirse a los ingleses y, armas en mano, se preparan para el hundimiento. Pero el comandante Carminati se hizo cargo de la situación y les juró a sus hombres que, en caso de entrega a los británicos, lo habría hundido. Al día siguiente fueron atacados por Ju 87 Stuka pero sus antiaéreos los repelieron. Cuando llegaron a Taranto, se quedaron sin petróleo y los británicos los remolcaron hasta el puerto, donde llegaron el 11 de septiembre y arrestaron a los líderes del motín.

Al finalizar la guerra, la URSS, a diferencia de las demás potencias vencedoras, no quiso renunciar a apropiarse de diversas unidades de nuestra Armada. Esta venta generó un gran descontento entre nuestras fuerzas armadas, al punto que se dispuso inspecciones submarinas cada media hora para evitar que los hombres rana de la Flotilla del MAS las hicieran estallar, como habían amenazado con hacerlo.
Además del Giulio Cesare y el Cristoforo Colombo, los rusos obtuvieron el crucero Emanuele Filiberto, los destructores Artigliere y Fuciliere, los torpederos Ciclone Animoso, Ardimentoso y Fortunale, y los submarinos Nichelio y Marea, además del destructor Riboty, y otros buques ligeros, como MAS y torpederos, varios vigías, petroleros, lanchas motoras de desembarco, un buque de transporte y doce remolcadores. Incluso los soviéticos habían tratado de obtener uno de nuestros dos acorazados modernos de la clase Littorio, no retirados por los Estados Unidos e Inglaterra, y se los dejaron a Italia solo después de que garantizamos que los demoleríamos.

El Julius Caesar fue entregado a los soviéticos junto con el Gunner y dos submarinos en el puerto albanés de Valona, ​​con 900 toneladas de munición, que incluían además 1100 cartuchos para los cañones principales y todo el suministro de 32 torpedos de 533 mm para los dos submarinos El nuevo nombre de nuestro acorazado se convirtió en "Novorossijsk" y estaba destinado a Odessa en el Mar Negro, al que llegó el 26 de febrero de 1949.

En la tarde del 28 de octubre de 1955, el Novorossiysk amarró en una boya en la Bahía de Sebastopol a 100 metros de la orilla. La profundidad del mar era de 17 metros, con 30 metros adicionales de lodo. Había mil marineros a bordo.



A la 1:30 de la noche del 29 de octubre, una explosión, con una potencia estimada de entre 3.000 y 5.000 kg de TNT bajo el casco, rasgó el blindaje desde la cubierta inferior hasta la cubierta del castillo de proa, abriendo una gran fuga en el casco. Inmediatamente alrededor de 200 tripulantes perdieron la vida, a las 2:00, el comandante Ovčarov ordenó que el barco fuera remolcado a un punto menos profundo pero a las 2:32 el barco se inclinó, mientras los remolcadores lo remolcaban y después de 10 minutos, se hundió a babor y se hundió desde la proa. A las 4:15 volcó, con cientos de marineros en cubierta, que cayeron al agua y fueron aplastados por el casco, mientras que muchos otros quedaron atrapados en los compartimentos del barco.



La inexperiencia de los oficiales y la ayuda no preparada alargaron los plazos de aquella tragedia, con altísimas pérdidas de vidas humanas: ¡604 hombres! Esto quizás explique las reticencias de Gino Birindelli y otros miembros de esta misión.

Moscú, en un primer momento, dijo que había habido un incendio a bordo, y luego hablaron de una mina alemana no asegurada, olvidada en ese puerto. Y de hecho encontraron algunos, más tarde aunque ya se había recuperado el punto de amarre del Julio César. Algunos altos oficiales soviéticos fueron degradados y castigados, pero luego cayó el manto del secreto militar y no se volvió a hablar de ello hasta la década de 1980.

A fines de diciembre de 1999, Vladimir Putin otorgó a siete marineros sobrevivientes del acorazado, condecorándolos con un decreto presidencial.

La hipótesis de un sabotaje extranjero es juzgada como plausible por algunos historiadores rusos y fue recordada recientemente por la revista rusa Itoghi en 2005, con motivo del cincuentenario del accidente. El periodista Luca Ribustini en 2014 escribió el libro "El misterio del acorazado ruso - Fuego, barro y sangre", tratando de reconstruir esa historia y atribuyendo este hundimiento a los hombres del Xma MAS.

Angelo Paratico