Flotas mongolas en el sur de China
Weapons and Warfare
Los enemigos de China también llegaron por tierra durante este período. Sin embargo, cuando los mongoles avanzaron hacia el sur a través del río Yangzi (Yangtze) y encontraron resistencia china a lo largo de los canales costeros, también ordenaron a sus prisioneros chinos que construyeran una flota. El último emperador Song (Sung) se ahogó en el mar después de sufrir la derrota final a manos de la armada mongola. En 1274 y 1281, el gobernante mongol Kubilai Khan lanzó dos invasiones de Japón con una enorme armada de barcos construidos en Corea y China que transportaba 140.000 soldados durante la segunda expedición. Los barcos no fueron rival contra los tifones, y ambas invasiones fracasaron.
Los barcos chinos, navegados por la brújula (utilizada por primera vez por navegantes chinos alrededor de 1100), con una capacidad de entre 200 y 600 toneladas, dominaban los mares, transportando cerámica china y otros productos a Japón, el sudeste asiático y el sur de Asia. Los impuestos sobre el comercio produjeron los ingresos necesarios para pagar el tributo anual a Jin y para pagar el ejército.
Alrededor de 1200, la situación en el norte de China cambió drásticamente por el ascenso de los mongoles bajo Genghis Khan. Después de unir a las tribus mongolas bajo su mando, Genghis comenzó a atacar a Jin en 1210. Sus fuerzas tomaron y destruyeron la capital central de Jin (la actual Beijing) en 1215 y muchas otras ciudades del norte de China. Genghis dejó inconclusa la campaña de Jin para girar hacia el oeste, destruyendo Xixia en 1227. En 1232, Song repitió el error que había cometido Huizong en 1118 cuando hizo un tratado con Jin contra Liao: hizo una alianza con los mongoles contra Jin, que fue destruida. en 1234. Sin embargo, en lugar de recuperar partes del norte de China, Song se enfrentó a los formidables mongoles en 1245. Las fuerzas de Song resistieron desesperadamente, ambos bandos usaron pólvora y armas de fuego.
Las fuerzas mongolas se vieron inicialmente obstaculizadas por las ciudades Song fuertemente fortificadas y tuvieron problemas para luchar en el terreno intersectado por ríos y canales del sur de China. La gran fortaleza Song Xiangyang (Hsiang-yang) en la moderna provincia de Hubei (Hupei) al norte del valle central de Yangzi se mantuvo durante cuatro años en 1273. Finalmente, los ingenieros de asedio persas y el hambre forzaron la rendición de Xiangyang, lo que abrió la ruta para conquistar el sur. . Los mongoles también construyeron una armada. El último emperador Song adulto murió en 1274; dos años después, Hangzhou se rindió sin luchar. Tres emperadores infantes se sucedieron hasta 1279 cuando el último se ahogó cerca de Guangzhou (Cantón) en 1279 cuando su armada remanente fue abrumada por la flota mongola.
Lecturas complementarias Gernet, Jacques. Vida cotidiana en China en vísperas de la invasión mongola, 1250–1276.
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