Avión embarcado de ataque: B7A Ryusei

B7A Ryusei

Japanese Aircraft of WWII

 



En junio de 1944, el IJN Taihō, el único portaaviones de la Armada Imperial Japonesa lo suficientemente grande como para operar el B7A Ryusei en su función prevista, se hundió durante la Batalla del Mar de Filipinas antes de que hubiera suficientes B7A disponibles para embarcar. A partir de entonces, el B7A quedó relegado a operar desde bases terrestres, principalmente con Yokosuka y 752nd Air Groups. Los japoneses completaron solo otro portaaviones capaz de operar el B7A, IJN Shinano, pero fue hundido por un submarino estadounidense.

Diferencias entre los Aichi B7A1/B7A2

Creo que hay algunas diferencias menores en la cubierta y los escapes debido a la diferencia en los motores de las dos versiones.

Según Francillon, solo se construyeron 9 B7A1. Tengo una foto de uno con la cola marcada como "Ko-B7-7", por lo que presumiblemente fue el séptimo construido, y tiene una rueda de cola retráctil. No he encontrado ninguna imagen que pretenda ser de B7A1 en servicio, y todos en servicio parecen haber tenido la rueda de cola fija.

El B7A1 tenía sobrepeso y también había problemas estructurales en las alas. La estructura interna del ala fue totalmente rediseñada, entre otras cosas, por lo que puede haber diferencias en la disposición de los paneles.

Según Francillon, las únicas diferencias fueron una versión de motor ligeramente mejorada y el reemplazo del cañón trasero de 7,92 mm por uno de 13,0 mm.

Los mismos dos modelos de motor se usaron indistintamente en el Ki-84 I (Ha[45]11 y Ha[45]12) sin alterar la apariencia exterior.

Intercepción de la PAC británica

Los cuatro Hellcats de patrulla 'anochecer' del destacamento NAS de 1844 embarcados en Formidable estaban en el aire en ese momento, y fueron enviados rápidamente a un cuarteto de torpederos-bombarderos Aichi B7A 'Grace' que volaban a 20,000 pies en dirección a los barcos. Los Hellcats, piloteados por Sub Lts Atkinson, Foster, Mackie y Taylor, hicieron un trabajo breve de los B7A rara vez vistos, como se describe en la historia oficial de la Marina Real Canadiense;

'Durante su vinculación a Formidable, Atkinson logró una rara distinción en la noche del 25 de julio. Cuatro Hellcats fueron revueltos en una patrulla aérea de combate nocturno. Estos eran Hellcat II convencionales sin radar, pero sus pilotos habían sido entrenados en vuelo nocturno. Poco después de asumir la patrulla, se detectaron aviones japoneses que se aproximaban. Dos Hellcats se vieron obligados a regresar al portaaviones fuera de servicio. El subteniente Atkinson asumió el liderazgo de los dos Hellcat restantes y fue enviado en un curso de intercepción.

'Bajo la luna llena, Atkinson identificó a los bandidos como grandes bombarderos torpederos "Grace" de un solo motor, y llevó a su compañero de ala de Nueva Zelanda, el subteniente RF Mackie, al ataque. Atkinson se aferró a un par de "Graces" y los tiró a ambos al agua, mientras que Mackie tiró el tercero. Luego, al derrotar a los otros bandidos, cayó un cuarto "Grace" y el ataque enemigo se disolvió por completo.

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Un dosel de cabina intacto y sin usar descubierto en la Prefectura de Kumamoto, Japón, ha sido confirmado como un torpedo/bombardero en picado Aichi B7A Ryusei (Shooting Star). En general, se cree que es la única parte conocida del tipo de avión, que también se usó en ataques kamikaze, que existe en Japón. Un portavoz del grupo de estudio del patrimonio industrial local dijo: "El dosel tiene un valor histórico, ya que muestra el patrimonio de la industria aeronáutica de Japón y transmite la trágica realidad de la guerra".

El Ryusei, que sirvió a la Armada Imperial Japonesa, a veces se conoce como el "último avión de ataque suicida" porque los registros navales muestran que dos aviones Ryusei partieron en misiones kamikaze el 15 de agosto de 1945, el día en que Japón se rindió a los Aliados. La producción de Ryusei comenzó en abril de 1944 y sus cubiertas de cabina se fabricaron en Yatsushiro, prefectura de Kumamoto. Se completaron alrededor de 110 aviones Ryusei. La reliquia se considera un valioso registro histórico porque la mayor parte del equipo japonés de guerra fue destruido. El único Ryusei que queda está en el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Washington, DC.