Cómo un submarino japonés hundió tres barcos con un salvamento en la Segunda Guerra Mundial
Shahan RussellWar History Online
Japón entró en la Segunda Guerra Mundial con la flota de submarinos más diversa de todas las naciones. Algunos submarinos eran capaces de alcanzar las velocidades submarinas más rápidas y estaban armados con los mejores torpedos. A pesar de esto, en realidad lograron muy poco. Sin embargo, hubo una excepción notable.
La Armada Imperial Japonesa (IJN) desplegó submarinos enanos, submarinos de suministro especialmente diseñados y submarinos de flota de largo alcance capaces de transportar aviones. Sesenta y cinco de estos podrían exceder las 20,000 millas a diez nudos, algo que los Aliados no pudieron igualar. Sus 78 submarinos enanos pudieron alcanzar de 18,5 a 19 nudos bajo el agua, lo que los hizo más rápidos incluso que el famoso Tipo XXI alemán a 17,5 nudos.
Luego estaban sus torpedos. El torpedo Tipo 95 usaba oxígeno puro para quemar queroseno, a diferencia del sistema de aire comprimido y alcohol utilizado por otros. Esto dio a los torpedos japoneses tres veces más alcance y redujo su estela para hacerlos más difíciles de detectar y evitar.
Finalmente, estaban sus sistemas explosivos, como el Tipo 87, que usaba una mezcla de 60% de TNT y 40% de hexanitrodifenilamina, lo que los hacía aún más letales. Como usaban explosores de contacto simple en sus torpedos, eran mucho más confiables que sus contrapartes estadounidenses (que a veces no explotaban incluso cuando alcanzaban sus objetivos).
Por lo tanto, la debilidad de la IJN no radicaba en sus submarinos. Estaba en su estrategia militar.
Japón ganó la Batalla de Tsushima (parte de la Guerra Ruso-Japonesa) en 1905. La derrota de Rusia permitió que Japón comenzara su ocupación de la región de Manchukuo en China prácticamente sin oposición. A partir de ese momento, la IJN estaba convencida de que una batalla única y decisiva era el camino a seguir, convirtiéndola en su doctrina oficial.
I-19 en 1943
Durante la Segunda Guerra Mundial, por lo tanto, se centraron en los buques de guerra enemigos que eran más rápidos, mejor defendidos y más maniobrables. Si bien destruyeron algunos barcos mercantes, este no fue su enfoque principal.
Japón entró en la Segunda Guerra Mundial con 63 submarinos oceánicos y construyó otros 111. Desafortunadamente, debido a que sus objetivos principales eran los buques de guerra, perdieron 128 submarinos, aproximadamente las tres cuartas partes de lo que tenían.
También estaba la cuestión del desperdicio. Japón no pudo igualar los recursos o el nivel de industria disponible para los Aliados. Durante las campañas de Salomón y Guadalcanal, sus submarinos a veces navegaban durante más de un mes antes de encontrar al enemigo, lo que disminuía la moral e infundía a las tripulaciones un sentido de vergüenza.
Finalmente, estaba el hecho de que las habilidades de los Aliados para detectar y destruir submarinos mejoraron a medida que avanzaba la guerra. Para muchos, sin embargo, esos avances llegaron demasiado tarde.
El I-19 era un submarino Tipo B1. Mide 357 'de largo, 31' en la viga y 16.9 'en su calado. Con sus dos motores diésel de 12.400 CV y motores eléctricos de 2.000 CV, podría alcanzar velocidades de 23,5 nudos en la superficie y 8 nudos bajo el agua con un alcance de 14.000 millas náuticas a 16 nudos.
El USS Wasp
También estaba armado con tubos de torpedos delanteros de 6 X 533 mm, 17 torpedos y un cañón naval de 1 X 14 cm / 40 del tipo 11º año. Capaz de transportar un hidroavión 1 Yokosuka E14Y, el submarino tenía una tripulación de 94 hombres.
La I-19 estuvo en el bombardeo de Pearl Harbor, brindando apoyo a quienes realizaron el bombardeo. Intentó hundir el Panama Express , un barco mercante noruego, el 21 de diciembre de 1941. Afortunadamente, el barco se escapó. Un segundo ataque la noche siguiente en el HM Storey también fracasó, al igual que un tercero en el Barbara Olson el 24 de diciembre.
La tripulación del I-19 estaba abatida hasta que encontraron el Absaroka ese mismo día. Dispararon dos misiles. El primero falló, pero el segundo dio en el blanco. Sin embargo, antes de que pudieran hacer más, llegaron los bombarderos del ejército estadounidense, lo que obligó al I-19 a retirarse.
El 4 de marzo de 1942, la I-19 participó en el segundo ataque a Pearl Harbor. Su misión era interrumpir las operaciones de reparación y salvamento en curso y apoyar nuevos ataques en el territorio continental de EE. UU. en Texas y California.
La I-19 estaba en French Frigate Shoals, Hawaii, lista para hacer su parte. Al igual que con el primer bombardeo, los descifradores de códigos estadounidenses habían interceptado e interpretado correctamente los planes japoneses. Aunque estos planes fueron ignorados por sus superiores, la operación japonesa fracasó por varias razones.
El USS North Carolina en junio de 1946
El 26 de mayo, la I-19 estaba fuera de Nikolski Bay, cerca de la isla de Bogoslof, Alaska, listo para lanzar su hidroavión para buscar instalaciones militares de Estados Unidos, cuando los americanos encontraron que . El submarino se zambulló tan rápido que su avión fue destruido.
La I-19 lo compensó todo el 15 de septiembre de 1942. Bajo el mando de Narahara Shogo, estaba en una patrulla de rutina al sur de las Islas Salomón durante la Campaña de Guadalcanal, cuando entró en leyenda naval.
Las Fuerzas de Tarea de los Estados Unidos 17 y 18 se dirigían a Guadalcanal, escoltando una flota que transportaba refuerzos del 7º Regimiento de Infantería de Marina. Entre estos se encontraban el USS Wasp , el USS Carolina y el USS O ' Brien .
La Wasp estaba a unas 170 millas al sureste de la isla San Cristóbal, reabasteciendo sus aviones y siendo rearmada para operaciones de patrulla antisubmarina. Alrededor de las 12 pm, lanzó F4F Wildcats para interceptar un hidroavión japonés de 4 motores, arrasándolo unos 15 minutos después.
A las 2:20 pm, lanzó 26 aviones y recibió 11 más que habían estado en misiones de reconocimiento cuando los japoneses se vengaron. Cuatro minutos más tarde, el I-19 disparó seis torpedos Tipo 95.
El USS O'Brien en 1940 El vigía de Wasp vio a tres acercándose a la viga de estribor (derecha). El barco giró, pero ya era demasiado tarde. Tres torpedos impactaron y dejaron sin poder. Ella se incendió en minutos, lo que obligó a la tripulación a abandonar el barco.
Los otros tres torpedos continuaron. Uno golpeó al Carolina en su costado de babor, abriendo un agujero de unos 32 'X 18 ”de ancho y matando a cinco marineros. A pesar de esto, el barco se escapó.
El O'Brien también tuvo suerte ... inicialmente. La tripulación vio el humo del Wasp a las 2:42 pm, por lo que giró a la derecha. Dos minutos después, el torpedo falló. Todavía lo estaban mirando alejarse con un suspiro de alivio cuando el sexto torpedo golpeó su proa de babor.
El daño parecía superficial, lo que permitió que O'Brien llegara a Espíritu Santo, Melanesia, para reparaciones. El 19 de octubre, sin embargo, su fondo cedió debido a la debilidad estructural provocada por el impacto, lo que obligó a la tripulación a fianza.
Con una sola salva de seis torpedos, el I-19 hundió tres barcos estadounidenses. Continuaría hundiendo dos más y dañando a otro en 1943 antes de que el USS Radford la hundiera al oeste de la isla Makin el 25 de noviembre de 1943. No hubo supervivientes.
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