USS Archerfish: hundimiento del portaaviones Shinano de 72.000 toneladas
Micheal Chimaobi Kalu || War History Online
Shinano en marcha durante las pruebas de mar en la bahía de Tokio
El USS Archerfish (SS-311) era un submarino de la clase Balao que lleva el nombre de un pez toxotoide. El pez arquero es un depredador experto que dispara un chorro de agua a alta presión para aturdir a su presa. Durante la Segunda Guerra Mundial, su homónimo fue una amenaza en el Pacífico, pero el submarino sigue siendo más notable por lo que le hizo al portaaviones japonés Shinano en 1944.
La historia de Archerfish comenzó cuando su quilla fue colocada el 22 de enero de 1943 en Portsmouth Navy Yard. Después de la construcción, fue lanzada y bautizada el 28 de mayo. El lanzamiento de Archerfish fue patrocinado por la Srta. Malvina C. Thompson, quien entonces era la secretaria personal de la Primera Dama Eleanor Roosevelt.
El teniente comandante George W. Kehl se convirtió en el primer oficial al mando del barco después de su puesta en servicio en Portsmouth el 4 de septiembre de 1943.
Inmediatamente después de su puesta en servicio, la Marina de los EE. UU. inició una serie de entrenamientos y pruebas para los marineros que podrían formar la tripulación del submarino. El 13 de noviembre, Archerfish se presentó al servicio como parte de la flota del Pacífico.
USS Archerfish (SS-311)
Más ejercicios de entrenamiento siguieron a la llegada de Archerfish a Pearl Harbor el 29 de noviembre de 1943 mientras la tripulación se preparaba para la primera patrulla de guerra del submarino.
Inhabilitar al enemigo y ayudar en el esfuerzo por ganar la guerra era la prioridad de Archerfish, y el 23 de diciembre, después de que se hubieran observado todos los protocolos de preparación, emprendió su primera patrulla de guerra.
Este deber llevó el submarino al Mar de China Oriental al norte de la actual Taiwán. Durante la patrulla de 53 días de Archerfish, se enfrentó a tres barcos enemigos pero no anotó ninguna muerte.
De hecho, el 22 de enero de 1944, exactamente un año después de que se colocó su quilla, atacó lo que se creía que era un buque mercante de 10,000 toneladas, pero aún no está claro si lo hundió porque fue inmediatamente comprometida y cargada de profundidad. . Archerfish escapó ileso de la escaramuza.
Archerfish sometido a una prueba en el mar el 5 de junio de 1945 cerca de San Francisco.
Regresó a Midway el 16 de febrero, poniendo fin a una primera patrulla bastante estéril. Su segunda patrulla se desarrolló del 16 de marzo al 27 de abril de 1944, y terminó sin enfrentamientos hostiles.
Después de esto, participó en las huelgas contra Iwo Jima, desempeñando funciones de salvavidas. Durante este período, Archerfish, ahora bajo el mando del teniente comandante W. H. Wright, también golpeó y hundió el buque de defensa costera japonés Kaibokan 24 el 28 de junio.
El 2 de julio, mientras estaba cerca de Chichi Jima, atacó un convoy japonés. Esta vez, dos barcos sufrieron sus ataques con torpedos. Un transporte de 10,000 toneladas recibió 5 torpedos, mientras que un carguero más pequeño de 2,000 toneladas tuvo un impacto de torpedo.
La tripulación del USS Archerfish (SS-311) posa a bordo, mientras estaba junto al USS Proteus (AS-19) en la bahía de Tokio, el 1 de septiembre de 1945.
Sin embargo, debido a las contramedidas inmediatamente empleadas por el enemigo, Archerfish no se quedó mucho tiempo para observar a las víctimas y proporcionar un registro concluyente de su éxito o falta de él. Eso significaba que no se podía reclamar ningún hundimiento. La única afirmación que podía hacer Archerfish era que había causado daños a los dos barcos que atacó.
El 4 de julio, mientras realizaba tareas de salvavidas, Archerfish salvó al piloto alférez John B. Anderson después de que su avión cayera al fuego enemigo.
Después del final de su tercera patrulla, el submarino recibió una insignia de combate y fue a reacondicionarse junto al submarino USS Protheus.
El submarino de la Armada de los Estados Unidos USS Proteus (AS-19), a la izquierda, en Midway, en algún momento entre el 3 de mayo y el 1 de diciembre de 1944. El USS Aegir (AS-23) está a la derecha.
La cuarta patrulla de Archerfish comenzó el 7 de agosto y la llevó a las aguas de origen japonés al este de Honshu. No anotó ninguna muerte en sus 53 días de merodeo por las aguas japonesas. Sin embargo, durante un enfrentamiento hostil a la luz del día el 13 de agosto, ella dañó una pequeña lancha patrullera.
Los pequeños éxitos de las patrullas anteriores del submarino quedarían completamente ensombrecidos por el éxito histórico de su quinta patrulla. El 28 de noviembre, Archerfish, ahora bajo el mando del comandante Joseph F. Enright, detectó una monumental presencia enemiga en la superficie del mar.
Originalmente, la habían puesto en funciones de salvavidas cuando la primera oleada de Superfortalezas B-29 golpeó Tokio. Pero ese día, llegó la noticia de que no habría ataques aéreos. Esto le dio la libertad de moverse por las aguas cercanas a la bahía de Tokio a voluntad.
Bombarderos B-29 Superfortress lanzando bombas incendiarias en Japón
Esa noche, mientras patrullaba al sur de Nagoya, su radar detectó un convoy enemigo a 12 millas de distancia. Mientras salía a la superficie, los vigías del submarino confirmaron que se trataba de un portaaviones escoltado por cuatro destructores.
Los barcos japoneses también detectaron a Archerfish con su radar y comenzaron a realizar maniobras para evadir al submarino. El portaaviones resultó ser muy rápido y esquivo, lo que llevó a Archerfish a una persecución de 6 horas.
Enright siguió pacientemente el barco y luego maniobró el submarino delante de él y esperó a que cayera en la línea de fuego. Ordenó que el barco se sumergiera y se preparara para atacar.
USS Archerfish (SS-311), vista lateral del puerto, posiblemente entrando en la bahía de Tokio, alrededor de septiembre de 1945.
Cuando el objetivo estaba a solo 1.400 yardas de distancia, Archerfish disparó seis torpedos al portaaviones. Después de ver dos torpedos golpear el portaaviones, Archerfish rápidamente se adentró más en el océano para evitar las cargas de profundidad de represalia de los destructores.
Enright y su tripulación podían captar "fuertes ruidos de ruptura" y los movimientos frenéticos de la tripulación a bordo de su víctima. El atropello a bordo del portaaviones duró 47 minutos.
Todo lo que Enright y su tripulación sabían después del ataque era que era un barco realmente grande. Pero no fue sino hasta después de la guerra que todos se enteraron de que el Archerfish había hecho historia al destruir Shinano, el buque de guerra más grande de la guerra.
Shinano en marcha durante las pruebas de mar en la bahía de Tokio
Shinano pesaba 72.000 toneladas. Curiosamente, a pesar de su tamaño, la Marina de los EE. UU. no sabía nada de su existencia. Después de que Archerfish hundiera el barco, inicialmente se le atribuyó el hundimiento de un portaaviones clase Hiyō de 28.000 toneladas según la descripción que hizo Enright. Después de la guerra se descubriría que el pez arquero de Enright había hundido un barco ballena.
Archerfish, hasta el día de hoy, todavía tiene el récord de hundir el barco más grande jamás hundido por un submarino.
No hay comentarios:
Publicar un comentario