USA: USMC

Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos

Weapons and Warfare




Los infantes de marina son similares a los soldados en que su misión principal es luchar en tierra. Sin embargo, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) es parte del Departamento de la Marina y sirve en estrecha coordinación con la Marina de los Estados Unidos. Por lo tanto, las misiones primarias del Cuerpo de Marines son invasiones anfibias, operaciones de evacuación no combatientes (NEO) y seguridad interna a bordo de los buques. Además, los marines han custodiado tradicionalmente las embajadas de los Estados Unidos.

Durante la Guerra Fría, el USMC luchó en Corea, Vietnam, Granada, Panamá y el Golfo Pérsico. También participaron en operaciones de menor escala, como intervenciones tanto en el Líbano como en la República Dominicana, NEO de Chipre y Camboya, el Incidente de Mayagüez y el Líbano. El USMC también estaba preparado para librar una tercera guerra mundial contra la Unión Soviética reforzando a Noruega y la península de Jutlandia en Dinamarca.

El USMC redujo drásticamente su tamaño como parte de la desmovilización posterior a la Segunda Guerra Mundial, pasando de un máximo de 485,053 empleados durante la guerra a 107,000 a fines de los años cuarenta. Algunos políticos, incluido el presidente Harry S. Truman, querían disolver el USMC, ya que pensaban que las operaciones anfibias estaban obsoletas en la era atómica y que el ejército podía absorber la misión del USMC. Sin embargo, el desempeño del USMC en Corea en 1950 sofocó este debate.

Los marines tomaron parte en la lucha desesperada a lo largo del perímetro de Pusan. También encabezaron el desembarco anfibio en Inchon que cambió el curso de la guerra en septiembre de 1950. Posteriormente, los infantes de marina ayudaron a liberar a Seúl en sangrientos combates de casa en casa. El general Douglas Mac-Arthur ordenó a los marines que capturaran a Wonsan en un asalto anfibio sin oposición y condujeran simultáneamente hacia el norte hasta el río Yalu. Sin embargo, el viaje a Yalu trajo la intervención china y, a fines de noviembre de 1950, unos 100,000 hombres del 9º Grupo de Ejércitos de China cortaron la 1ª División de Infantería de Marina cerca del embalse de Changjin (Chosin) en el clima invernal. A pesar de la situación desesperada, en uno de los grandes retiros militares en toda la historia, los infantes de marina lucharon por el sur, sacando a los heridos, a los muertos y al equipo. El USMC más tarde participó en las ofensivas del Comando de las Naciones Unidas (UNC), la defensa contra la Ofensiva de la Primavera China de 1951 y las ofensivas de la UNC.



Después de la Guerra de Corea, el USMC disfrutó de un período de relativa calma salpicada por operaciones más pequeñas. En julio de 1958, a raíz de una solicitud del gobierno libanés, el presidente Dwight D. Eisenhower envió infantes de marina a Beirut. Los marines mantuvieron una orden general allí antes de ser retirados a mediados de octubre. La intervención dominicana de abril de 1965 vio a los infantes de marina evacuar a más de 3,000 ciudadanos de los Estados Unidos durante una agitación política allí. Posteriormente, más de 8,000 marines y tropas adicionales del Ejército de los EE. UU. Hicieron cumplir la paz.

Los marines también se desempeñaron como asesores de la República de Vietnam (RVN, Vietnam del Sur). El USMC desplegó su primera unidad operativa, el Medium Helicopter Squadron 362, a Vietnam el 15 de abril de 1962. La 9ª Brigada Expedicionaria de Marines se desplegó en Vietnam como la primera unidad de combate terrestre del USMC el 8 de marzo de 1965. Los marines se desplegaron en las provincias del norte de Vietnam del Sur. Los infantes de marina jugaron un papel crucial en derrotar a la Ofensiva Tet de enero de 1968, especialmente en la recuperación de Hue. También mantuvieron la base Khe Sanh durante un prolongado asedio por parte de las tropas de la República Democrática de Vietnam (DRV, Vietnam del Norte). Los infantes de marina participaron activamente en los programas de pacificación, especialmente con sus innovadores pelotones de acción combinada. Las unidades marinas comenzaron a retirarse de Vietnam del Sur en 1970. Todas las operaciones terrestres y aéreas del USMC en Vietnam cesaron en junio de 1971. El último papel de la Marina llegó en abril de 1975, cuando las unidades de la Marina ayudaron con la evacuación de estadounidenses y vietnamitas del sur durante la caída de Saigon para Fuerzas comunistas.

Los comienzos de la década de 1970 marcaron un período de recuperación para el USMC, que había sido gravemente herido durante la participación de Vietnam durante una década. Una vez más, el USMC se preparó para las misiones de operaciones anfibias tradicionales. Sin embargo, los marines evacuaron a los ciudadanos estadounidenses de Chipre en julio de 1974 y de Camboya en abril de 1975. El conflicto con Camboya continuó con la captura del barco estadounidense Mayagüez y su tripulación el 12 de mayo de 1975. El presidente Gerald R. Ford ordenó a los marines que Retomó el barco tres días después.

En 1983, el presidente Ronald Reagan envió a infantes de marina al Líbano para monitorear la evacuación de la Organización de Liberación de Palestina (OLP). Sin embargo, los ataques contra los infantes de marina culminaron con el atentado suicida con bomba del 23 de octubre de 1983 en el edificio de oficinas que tiene la sede de la marina. La explosión mató a 239 estadounidenses, 220 de ellos infantes de marina. Reagan eliminó todas las fuerzas estadounidenses a fines de febrero de 1984 en gran parte debido a este ataque devastador. El USMC participó en la Operación URGENT FURY, la invasión estadounidense de Granada en octubre de 1983 ordenada por Reagan. Durante la Guerra Irán-Irak (1980–1988), Reagan desplegó marines para ayudar a proteger a los petroleros en el Golfo Pérsico contra ataques, una misión que duró desde 1986 hasta 1989.

Los infantes de marina también participaron en la invasión de Panamá en 1989, la Operación JUSTA CAUSA, asegurando instalaciones clave, capturando cruces de cabeza de puente críticos, controlando cruces vitales y procesando a 1,200 panameños capturados.

Cuando las fuerzas iraquíes invadieron Kuwait el 2 de agosto de 1990, el presidente George H. W. Bush desplegó a los marines para proteger a Arabia Saudita de una incursión iraquí (Operación DESERT SHIELD). Durante la ofensiva terrestre (Operación DESERT STORM), en un avance en la ciudad de Kuwait en la batalla de Khafji, las unidades de la Marina rechazaron fácilmente dos columnas blindadas iraquíes en la batalla de tanques más grande en la historia del USMC. Dos brigadas de la Marina simularon un desembarco anfibio de barcos en el Golfo Pérsico, que fijaron a los iraquíes en el este de Kuwait y facilitaron el envolvimiento occidental de la Coalición. Sin lugar a dudas, el USMC jugó un papel importante durante la Guerra Fría.