Cazabombardero embarcado: Blackburn Firecrest

Blackburn Firecrest

El Blackburn B.48 Firecrest , que recibió la designación SBAC YA.1 , era un caza de ataque naval monomotor construido por Blackburn Aircraft para el servicio con la Fleet Air Arm británica durante la Segunda Guerra Mundial . Fue un desarrollo del problemático Firebrand , diseñado según la Especificación del Ministerio del Aire S.28/43, para un avión mejorado más adecuado para las operaciones de portaaviones. Se ordenaron tres prototipos con la designación de la compañía de B-48 y el nombre informal de "Firecrest", pero solo dos de ellos realmente volaron. El desarrollo de la aeronave se prolongó por cambios de diseño significativos y entregas lentas de componentes, pero la determinación del Ministerio de Abastecimiento en 1946 de que la estructura del avión no cumplía con los requisitos para un caza de ataque condenó a la aeronave. Se continuó con la construcción de dos de los prototipos para obtener datos de pruebas de vuelo y el tercero se asignó a pruebas de resistencia. Los dos aviones voladores fueron vendidos a Blackburn en 1950 para su eliminación y el otro avión sobrevivió hasta 1952.

B-48 Firecrest
Role	Cazabombardero
Fabricante	Blackburn Aircraft
Primer vuelo	1 de abril de 1947
Usuario principal	Arma Aérea de la flota
producido	1947
Número construido	3
Desarrollado por	Blackburn Firebrand

Diseño

El Firebrand requirió un esfuerzo significativo por parte de Blackburn para producir un avión útil y las primeras discusiones sobre un rediseño del avión con un ala de flujo laminar tuvieron lugar en septiembre de 1943. Se estimó que el ala nueva reduciría el peso del ala en 700 lb ( 320 kg) y aumente la velocidad de la aeronave en 21 km/h. El alcance del rediseño aumentó y esto condujo a un nuevo fuselaje y otras mejoras. En octubre de 1943, el personal de diseño de Blackburn, dirigido por GE Petty, comenzó a trabajar en este desarrollo del Firebrand, lo que llevó a que el Ministerio del Aire emitiera la Especificación S.28/43 el 26 de febrero de 1944 que cubre el nuevo avión. La especificación se diseñó en torno a un motor radial Bristol Centaurus 77 con hélices contrarrotantes que permitía reducir el tamaño del timón.

El nuevo diseño, que recibió la designación de la compañía B.48 , fue conocido extraoficialmente por Blackburn como "Firecrest", pero siempre fue conocido por S.28/43, la especificación del Ministerio del Aire. Era un monoplano de ala baja , monoplaza, totalmente metálico . Detrás de la cabina, el fuselaje era un semi-monocasco de piel estresada de forma ovalada , pero hacia adelante tenía un marco de acero tubular de sección circular. La cabina del Firecrest se movió hacia adelante y elevó la posición del piloto para que ahora mirara por encima del borde de ataque del ala y hacia abajo de la nariz. El dosel fue adaptado del caza Hawker Tempest. En el fuselaje trasero había un solo tanque de combustible de 52 imp gal (62 US gal; 240 l) con dos tanques de combustible de 92 imp gal (110 US gal; 420 l) en la sección central del ala. El avión tenía un ala de gaviota invertida rediseñada, más delgada de sección aerodinámica de flujo laminar . El ala constaba de una sección central de dos largueros con poco más de 6,5° de paneles anédricos y exteriores con 9° de diedro. Podría plegarse hidráulicamente en dos lugares para permitir un almacenamiento más compacto en las cubiertas hangar de los portaaviones . Se instalaron cuatro flaps Fowler para brindar un buen manejo a baja velocidad para el aterrizaje y el ala tenía frenos de picado retráctiles en ambas superficies. En el curso del rediseño, se simplificó la estructura, lo que redujo el peso en 640 kg (1400 lb) e incluso después de que se aumentó la capacidad de combustible en 320 l (70 gal imp.) (84 gal EE. UU.), el peso bruto seguía siendo de 410 kg (900 lb). ) menor que la del Firebrand.

El trabajo en dos prototipos se autorizó en noviembre de 1943, pero las propuestas de motores alternativos retrasaron el progreso. En 1945, se decidió que, además de agregar otro prototipo con motor Centaurus, debería haber tres prototipos con el Napier E.122 (un desarrollo del Sabre) como Especificación S.10/45. El Ministerio creía que esto permitiría a Blackburn desarrollar sus conocimientos sobre diseño aerodinámico y estructural y respaldar el desarrollo de motores en Napier. Sin embargo, se descubrió que el avión S.10/45 solo podía equilibrarse si el motor E.122 se colocaba detrás del piloto. El rediseño necesario y el aumento de peso de 450 kg (1000 lb), junto con los fondos limitados disponibles para la Royal Navy, significaron que ya no podía justificarse y el S.10/45 se canceló el 8 de octubre. Mientras estaba en el diseño final, el motor Centaurus 77 con hélices contrarrotantes se canceló en enero de 1946 y se sustituyó por un Centaurus 57 convencional de 2.825 hp (2.107 kW). Se descubrió que este motor requería soportes flexibles y se modificó en el Centaurus 59.² ) a 41 pies cuadrados (3,8 m ² ) para contrarrestar la torsión del nuevo motor. En septiembre de 1946, un análisis de resistencia realizado por el Ministerio de Abastecimiento reveló que la aeronave requeriría refuerzo para servir como caza de ataque y que se requeriría un rediseño costoso para que cumpliera con los requisitos, haciéndolo comparable en peso y rendimiento al Westland . Wyvern que ya había volado, por lo que no se colocó ningún contrato para aviones de producción.

Retrasado por la entrega tardía de su hélice, el primer prototipo se lanzó en Brough en febrero de 1947 y luego se llevó por carretera a RAF Leconfield , donde realizó su vuelo inaugural el 1 de abril de ese año. Los tres prototipos se completaron a fines de septiembre de 1947 y el tercer prototipo se modificó para reducir el diedro del ala exterior a 3 °. Tanto el segundo como el tercer prototipo quedaron sin volar cuando el Ministerio de Abastecimiento ordenó que cesaran los vuelos y se detuviera el trabajo en la aeronave. Más adelante en el mes, sin embargo, el tercer prototipo se asignó a pruebas de alerones motorizados.controles, ya que las pruebas del primer prototipo habían demostrado que, si bien eran adecuados a velocidad de crucero, los alerones eran pesados ​​​​tanto a baja como a alta velocidad. El segundo prototipo se destinó a pruebas estructurales.

El tercer prototipo realizó su vuelo inaugural a principios de 1948, pero el ritmo de las pruebas de vuelo fue pausado, con solo 7 horas y 40 minutos completados el 30 de noviembre, más de la mitad de los cuales estuvieron relacionados con espectáculos aéreos. Las pruebas concluyeron en marzo de 1949 cuando el oficial a cargo concluyó que las pruebas no tenían ningún otro propósito. Si bien el Firecrest fue más rápido que el Firebrand y le dio a su piloto una vista mucho mejor desde la cabina, fue decepcionante, ya que el piloto de pruebas y aviador naval Capitán Eric Brown afirmó que el Firecrest era incluso menos maniobrable que el lento Firebrand. , mientras que los alerones motorizados daban controles irregulares, lo que provocaba inestabilidad en el aire turbulento.

Historial operativo

Firecrest tercer prototipo VF172

La experiencia operativa había encontrado que el caza de ataque Firecrest de Blackburn estaba lejos de ser adecuado para las operaciones de portaaviones. En particular, el piloto se sentó cerca del borde de fuga del ala, mirando por encima de un morro muy largo y ancho que brindaba una vista particularmente pobre para el aterrizaje. El Firecrest también había quedado obsoleto por la llegada de los motores de turbina de gas , y mientras Blackburn elaboró ​​​​propuestas para derivados del Firecrest propulsados ​​​​por turbohélices (como el B-62 (YA6) con el motor Armstrong Siddeley Python ) , estos quedaron sin construir, y las órdenes fueron a Westland por el Wyvern. Los dos prototipos voladores se mantuvieron en uso hasta 1949, se vendieron de nuevo a Blackburn en 1950 y luego se desecharon.

Aeronave

RT651

Uno de los dos prototipos pedidos el 1 de enero de 1944 según la Especificación S.28/43. El fuselaje fue vendido por el Controlador de Suministros (Aire) a Blackburn el 17 de abril de 1950. ^[13]

RT656

El segundo de dos prototipos pedidos el 1 de enero de 1944, se utilizó para pruebas estructurales antes de desecharse en 1952. ^[12]

VF172

Se ordenó un tercer avión el 18 de abril de 1945 y se utilizó para la investigación de alerones potenciados durante febrero de 1948. El fuselaje se vendió a Blackburn el 17 de octubre de 1949. ^[13]

Se ordenaron tres prototipos más el 1 de mayo de 1945 contra la especificación S.10/45 y propulsados ​​​​por un motor Napier E.212, pero el pedido se canceló y el avión no se construyó. ^[13]

Operadores

Reino Unido

• Fleet Air Arm (nunca entró en servicio)

Especificaciones (Blackburn Firecrest)

Datos de The Incomplete Guide to Airfoil Usage ; ^[14] "¡Algo útil! 'Firecrest' de Blackburn, Hijo de Firebrand"; Aviones Blackburn desde 1909

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 39 pies 3,5 pulgadas (11,976 m)
• Envergadura: 44 pies 11,5 pulgadas (13,703 m)
• Ancho: 18 pies (5,5 m) plegado
• Altura: 14 pies 6 pulgadas (4,42 m)
• Área del ala: 361,5 pies cuadrados (33,58 m ² )
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 43017 mod ; punta de la sección central NACA 66,2-(25)17; punta: NACA 64,2-(35)15
• Peso vacío: 10.513 lb (4.769 kg)
• Peso bruto: 15.280 libras (6.931 kg)
• Peso máximo al despegue: 16.800 lb (7.620 kg)
• Capacidad de combustible: 236 imp gal (283 US gal; 1070 l) de combustible interno total en un fuselaje y dos tanques de ala, con provisión para 2 × 45 imp gal (54 US gal; 200 l) tanques de caída debajo de las alas y / o 1 × 10 imp gal (12 US gal; 45 l) tanque de caída en la línea central
• Planta motriz: 1 × Bristol Centaurus 59 motor de pistones radiales de válvula de manguito refrigerado por aire de 18 cilindros, 2.825 hp (2.107 kW) con inyección de agua / metanol para el despegue

2.580 hp (1.920 kW) a una altitud nominal de 4.000 pies (1.200 m) en equipo de supercargador MS

2.315 hp (1.726 kW) a una altitud nominal de 16.750 pies (5.110 m) en equipo de supercargador HS

• Hélices: hélice de velocidad constante Rotol de 5 palas , 9 pies 0 pulg (2,74 m) de diámetro con ventilador de enfriamiento en la placa posterior giratoria

 

Rendimiento

• Velocidad máxima: 380 mph (610 km / h, 330 nudos) a 19 000 pies (5800 m)
• Velocidad de crucero: 213 mph (343 km / h, 185 nudos) a 15 000 pies (4600 m)
• Alcance: 900 mi (1400 km, 780 nmi) en crucero
• Techo de servicio: techo de servicio de 30 350 pies (9250 m)
• Velocidad de ascenso: 2100 pies / min (11 m / s) roca inicial
• Carrera de despegue: 430 pies (130 m) con viento de 25 nudos (46 km / h; 29 mph)
• Carrera de aterrizaje: 130 yd (120 m) con viento de 5 mph (4,3 nudos; 8,0 km / h)

Armamento

• Cañones: provisión para ametralladoras Browning M2 de 2 × 0,5 in (12,70 mm) debajo o en el ala (no instaladas en prototipos)
• Cohetes: 8 × proyectiles de cohetes RP-3 en rieles debajo de las alas
• Bombas: ** 1 × 2097 lb (951 kg) torpedo , o
  • Bombas de 2 × 250 lb (110 kg), una debajo de cada ala, en lugar de torpedos