Guerra Fría: ORBAT de la Armada Soviética

Armada soviética de la Guerra Fría

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Durante la Guerra Fría, la Marina soviética pasó de ser poco más que una fuerza de protección costera a un fuerte rival de las poderosas fuerzas marítimas de Occidente. La Armada Roja al final de la Segunda Guerra Mundial era pequeña y tecnológicamente obsoleta. En consecuencia, el gobierno soviético construyó un brazo naval más fuerte para desafiar el dominio occidental de los mares. Cuando Nikita Khrushchev se convirtió en primer ministro soviético y el almirante Sergey Gorshkov se convirtió en almirante de la flota, la Unión Soviética trazó planes para una poderosa Armada Roja. La incapacidad de los soviéticos para desafiar a la Armada de los EE. UU. durante la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962 marcó un punto de inflexión crucial para la Armada soviética. Debido a que carecía de la capacidad para desafiar a la Marina de los EE. UU. en Cuba, los soviéticos se propusieron construir una armada para competir por el control de los mares. Para la década de 1980, la Armada soviética era numéricamente más grande que la Armada de los EE. UU., pero aún estaba rezagada en términos de tecnología. Sin embargo, la Marina soviética, víctima del retiro de Gorshkov en 1985 y de la tensión económica, fue una de las primeras instituciones soviéticas en presagiar el colapso de la Unión Soviética.

La Armada soviética era principalmente una fuerza de defensa costera al final de la Segunda Guerra Mundial. Pero el líder soviético Josef Stalin temía una invasión anfibia a gran escala por parte de Occidente y quería que la Armada Roja soviética disuadiera tal amenaza. Stalin también quería una gran armada de aguas azules como otra herramienta más en los arsenales militares y diplomáticos soviéticos. Sin embargo, las limitaciones económicas le impidieron construir tal flota. El programa naval soviético quedó en suspenso hasta que la economía se recuperó lo suficiente de la Segunda Guerra Mundial.

Poco después de la muerte de Stalin en 1953, el gobierno soviético creó un Ministerio Naval independiente. Cuando Jruschov asumió el control, revisó todas las capacidades militares soviéticas con respecto a Occidente. En el proceso, enfatizó las armas nucleares por encima de otras capacidades militares y, en enero de 1956, nombró al almirante Gorshkov como jefe de la armada. El objetivo de Gorshkov era crear una flota nuclear oceánica. Por lo tanto, la Armada introdujo tanto reactores nucleares como armas nucleares en sus fuerzas, lo que representó un cambio marcado en la misión de la Armada soviética. Gorshkov no solo tuvo que ser pionero en una nueva estrategia marítima soviética, sino que también tuvo que lidiar con el hielo, los cuellos de botella y las largas distancias. Con estos fines, supervisó la construcción de una enorme flota rompehielos, el reabastecimiento de barcos y el establecimiento de puertos de ultramar.



Una clave para el futuro de la Armada soviética fue el misil balístico lanzado desde submarinos (SLBM). Su historia operativa comenzó en 1955 cuando los soviéticos lanzaron su primer misil balístico desde un submarino. Luego, en 1957, los soviéticos construyeron su primer submarino de propulsión nuclear. Esta combinación de SLBM y submarinos de propulsión nuclear proporcionó un eje de la defensa soviética.

En octubre de 1962, uno de los eventos seminales de la Guerra Fría, la Crisis de los Misiles Cubanos, mostró las vulnerabilidades de la Marina soviética, ya que no pudo desafiar la cuarentena de Cuba de la Marina de los EE. UU. Moscú desplegó varios submarinos de ataque en el área, pero no pudo enfrentar seriamente la cuarentena naval estadounidense. El enfrentamiento avergonzó a la Unión Soviética de muchas maneras, pero la impotencia de la Marina soviética resultó especialmente humillante. Jruschov se comprometió a realizar mejoras para remediar las deficiencias navales soviéticas y transformar a la Armada soviética en la fuerza marítima más poderosa del mundo. Gorshkov recibió el apoyo que necesitaba en forma de un programa masivo de construcción naval soviético.

Los SLBM soviéticos, como los de los estadounidenses, salieron a la luz durante la década de 1960. Los submarinos SLBM soviéticos podrían sobrevivir a un primer ataque enemigo y, por lo tanto, representaban un elemento disuasorio creíble y eficaz. Esta fuerza creció considerablemente y fue un componente clave de las defensas soviéticas hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. La flota de submarinos soviéticos creció de dos submarinos en 1967 a sesenta y uno en 1986, en comparación con los treinta y ocho de la Marina de los EE. UU. Sin embargo, Estados Unidos retuvo la superioridad en el número total de ojivas SLBM porque sus misiles llevaban más ojivas que los de los soviéticos. Los soviéticos también emplearon submarinos de propulsión nuclear armados con misiles de crucero antibuque. Estos submarinos de misiles de crucero, junto con los buques de superficie de la Armada soviética y numerosos aviones de ala fija,

La expansión de la Armada Soviética se extendió más allá de los submarinos. Numéricamente, la armada se convirtió en la más grande del mundo, aunque sus barcos eran más pequeños y menos avanzados que los de sus principales enemigos. En su apogeo, la Armada soviética tenía la capacidad de operar en y debajo de todos los océanos durante una guerra moderna. La marina también amplió el tamaño y las capacidades de su flota de aeronaves con base en tierra. A medida que continuaba la acumulación soviética, las armadas de las dos superpotencias jugaron un estresante y peligroso juego del gato y el ratón en alta mar. Estos enfrentamientos incluyeron la presencia omnipresente de arrastreros de pesca soviéticos, que realizaban operaciones de inteligencia electrónica contra la Marina estadounidense tecnológicamente superior.



En 1972, los soviéticos iniciaron un programa a largo plazo para construir grandes cruceros de propulsión nuclear. Estos incluían cruceros de aviación híbridos de varios tipos, así como cruceros de batalla. Los cruceros de aviación consistían en la clase Moskva de dos barcos que tenía una proa de crucero y una popa portaaviones y la clase Kiev de cuatro barcos con una proa similar a un crucero y una cubierta de vuelo en ángulo completo. Ambas clases estaban hábilmente armadas con su propia gama de sistemas de armas de superficie, así como con helicópteros de apoyo y aviones a reacción VTOL. Los cruceros de batalla, tres de los cuales se pusieron en servicio antes de 1991, consistían en la clase Kirov de propulsión nuclear más moderna, que tenía una gran capacidad de permanencia y un largo alcance. El primer portaaviones verdadero de la Unión Soviética, el Almirante Kuznetsov (ex-Tbilisi) se unió a la flota en enero de 1991.

Después del retiro de Gorshkov en 1985, la Armada soviética comenzó a declinar constantemente. Sus embarcaciones pasaban cada vez más tiempo en el puerto entre patrullas y también requerían más mantenimiento no programado debido al mantenimiento general laxo debido a la falta de financiación operativa. Estos problemas empeoraron cada vez más hasta el colapso de la Unión Soviética, momento en el que la Marina soviética se había convertido en una mera sombra de lo que era antes.


Referencias: Jordán, John. Buques de guerra soviéticos: 1945 al presente. Nueva York: Arms and Armor, 1992. Morris, Eric. La Armada Rusa: Mito y Realidad. Nueva York: Stein and Day, 1977. Polmar, Norman. Guía de la Armada Soviética. Annapolis, MD: Prensa del Instituto Naval, 1986. Raft, Bryan y Geoffrey Till. El mar en la estrategia soviética. Annapolis, MD: Prensa del Instituto Naval, 1989.