Caza embarcado: El desastroso Supermarine Scimitar

Supermarine Scimitar

El Supermarine Scimitar fue un avión de caza embarcado desarrollado por el fabricante aeronáutico británico Supermarine durante los años 1950. El Scimitar realizó su primer vuelo en enero de 1956, entregándose la primera unidad de serie en 1957. Estuvo en servicio con la Royal Navy desde 1958 hasta 1969, siendo reemplazado por el Blackburn Buccaneer.

Diseño y desarrollo

El diseño del Scimitar derivó de una serie de diseños de Supermarine para un avión a reacción, inicialmente para cumplir con el requisito de que un avión de combate sin tren de aterrizaje aterrizara en cubiertas de goma flexibles con "resortes". Lo que permitiría una estructura más ligera y más simple. El diseño de Supermarine para cumplir con este requisito fue el Tipo 505, con un ala delgada y recta y una cola en V (o "cola de mariposa") para mantener las superficies de la cola alejadas de los escapes de los chorros, y ser alimentado por dos Rolls-Royce Avon Los turbojets, montados lado a lado en el fuselaje. En 1948, el Almirantazgo tuvo dudas sobre un caza sin tren de aterrizaje y Supermarine volvió a trabajar en su diseño al incluir un tren de rodaje en el morro, convirtiéndose en el Tipo 508. El Vickers-Supermarine Tipo 508 fue el primer antepasado del Scimitar y compartió el diseño del Tipo 505. es decir, un tipo de doble ala de ala recta con una cola en V. El control de tono se movió por toda la cola, con ascensores para un control de tono adicional cuando se trabaja en tándem y para reemplazar el timón en una cola convencional cuando se trabaja de manera diferencial. Los alerones se ajustaron a las alas para el control lateral y las alas de los bordes anterior y posterior también se ajustaron a las alas. En noviembre de 1947, se colocó una orden para tres tipos 508, conforme a la Especificación N.9 / 47.



El primer Tipo 508 realizó su primer vuelo desde el aeródromo de Boscombe Down el 31 de agosto de 1951, con el avión realizando pruebas a bordo del HMS Eagle en mayo de 1952. El segundo avión tenía diferencias significativas, llevaba un armamento de cañón y era lo suficientemente diferente para ser renombrado como Tipo 529, volando por primera vez el 29 de agosto de 1952. Una modificación inusual fue el tono de cola más grande para un radar de advertencia de cola propuesto. La velocidad máxima de los Tipo 508 y 529 de ala recta era relativamente modesta, con el Tipo 529 alcanzando 607 mph (977 km / h) y ya se había decidido cuando el Tipo 508 voló por primera vez, para rediseñar el tercer prototipo con alas barridas. para mejorar el rendimiento. El Tipo 525 resultante también presentaba superficies de cola barridas convencionales, así como flaps para reducir la velocidad de aterrizaje del avión y voló por primera vez el 27 de abril de 1954. Más tarde se estrelló, pero el diseño básico ya había demostrado ser lo suficientemente sólido como para proceder con un avión aparentemente bastante similar , el Tipo 544, según la especificación N.113. Se ordenó un total de 100, aunque la Royal Navy había cambiado la especificación a un avión de ataque de bajo nivel con capacidad nuclear en lugar de un caza.



El primero de los Type 544s que sirvieron como prototipos para la serie de producción posterior voló el 19 de enero de 1956. El avión evolucionó más con el tercer Type 544 incorporando diferentes cambios aerodinámicos y una estructura de avión más fuerte para el nuevo rol de bajo nivel: para citar Flight; "Para permitir maniobras desinhibidas en aire turbulento y espeso a niveles bajos mientras se transportan cargas pesadas de armas de ataque, la estructura es extremadamente robusta". Varios "arreglos" aerodinámicos para probar y contrarrestar los efectos de inclinación a alta velocidad y altitud incluyeron puntas de ala abocinadas y cercas de ala. El plano de cola también se cambió de diedro a anhedral. Las modificaciones combinadas llevaron a que el Tipo 544 final se considerara el "estándar de producción". La primera producción de Scimitar voló el 11 de enero de 1957.

Historia Operacional

En el momento de la introducción, la mayoría de los portaaviones de la Marina Real eran bastante pequeños y la Scimitar era un avión comparativamente grande y poderoso. Los accidentes de aterrizaje fueron comunes y la introducción del tipo se vio empañada por un fatal accidente que cobró la vida del Comandante John Russell, comandante de 803 Naval Air Squadron, el primer escuadrón en operar la Scimitar. Después de un aterrizaje perfecto en el nuevo HMS Victorious y en vista de la prensa, uno de los cables del detonador se rompió y la cimitarra de Russell (serie XD240) cayó al mar. Sin ningún medio de eyectar a través del toldo atascado y a pesar de los mejores esfuerzos de la tripulación del helicóptero Westland Whirlwind para realizar un rescate, el Scimitar de Russell se hundió hasta el fondo y el Dr. Russell se ahogó. El incidente fue transmitido más tarde por British Pathé News.



En general, la Scimitar sufrió una alta tasa de pérdida; 39 se perdieron en una serie de accidentes, lo que representa el 51% de la producción de Scimitar.



En una ocasión, mantuvo el registro de 1,000 horas de mantenimiento por hora de vuelo. Aunque el Scimitar podía operar como un luchador, el papel de interceptor estaba cubierto por el De Havilland Sea Venom y luego por el De Havilland Sea Vixen. La cimitarra fue reemplazada por el Blackburn Buccaneer. La Scimitar se mantuvo inicialmente como un camión cisterna para permitir que el Buccaneer S.1 con poco poder sea lanzado desde portaaviones con una carga de armas útil. Para ahorrar peso, el Buccaneer despegaría con combustible mínimo y luego recargaría desde una cimitarra. Al final de la carrera operativa de la Scimitar, la Unidad de Requisitos de la Flota (FRU) con base en el Aeropuerto de Bournemouth (distrito) hizo volar ejemplos entre 1965 y 1970. La FRU fue administrada por Airwork Services y brindó operaciones de vuelo realistas para las unidades de entrenamiento naval en tierra y mar.

Variantes

Predecesores

Type 508

Aeronave de desarrollo con ala recta.

Type 529

Aeronave de desarrollo con ala recta.

Type 525

Aeronave de desarrollo con ala en flecha.

Prototipos

Type 544

Prototipo del Scimitar F.1, 3 unidades construidas por Vickers-Armstrong.

Modelos de producción

Scimitar F.1

Avión de caza monoplaza. Un total de 76 unidades construidas por Vickers-Armstrong.

Usuarios

Reino Unido

Real Armada Británica

• 736 Naval Air Squadron
• 800 Naval Air Squadron
• 803 Naval Air Squadron
• 804 Naval Air Squadron
• 807 Naval Air Squadron

Especificaciones

Referencia datos: 1​

Características generales

Tripulación: 1
Longitud: 16,8 m (55,2 ft)
Envergadura: 11,3 m (37,2 ft)
Altura: 5,3 m (17,3 ft)
Superficie alar: 45,1 m² (485 ft²)
Peso vacío: 10 869 kg (23 955,3 lb)
Peso máximo al despegue: 15 513 kg (34 190,7 lb)
Planta motriz: 2× Turbojet Rolls-Royce Avon 202.
Empuje normal: 50,1 kN (5109 kgf; 11 263 lbf) de empuje cada uno.

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 1185 km/h (736 MPH; 640 kt)
Alcance: 2289 km (1236 nmi; 1422 mi)
Techo de vuelo: 14 000 m (45 932 ft)

Armamento

Cañones: 4× ADEN de 30 mm
Puntos de anclaje: 4 con una capacidad de 1814 kg, para cargar una combinación de:
Bombas: 1 bomba nuclear de caída libre Red Beard
Cohetes: 16 cohetes no guiados de 2" o 3" (4 por pilon)
Misiles: AIM-9 Sidewinder o AGM-12 Bullpup