Ariete blindado: USS Katahdin

USS Katahdin

Weapons and Warfare



El USS Katahdin, un ariete blindado construido a mediados de la década de 1890, tuvo una historia desastrosa. Estaba desactualizada cuando fue lanzada y era demasiado lenta e inconmovible para usarla en el mar como una nave de carnero. Las olas rompieron sobre las posiciones expuestas de las pistolas y debajo de las cubiertas, la vida era pequeña y sin aire debido a la mala ventilación. Ella vio el servicio en la guerra hispanoamericana en la costa este.

El ariete blindado de los Estados Unidos, completado en 1895. La Guerra Civil Americana vio el resurgimiento de la idea del uso del ariete como un arma principal para los barcos que se hundían. Los confederados comenzaron a construir varios buques blindados con el ariete como su arma principal y uno de ellos, Manassas, en realidad usó su ariete en acción. El éxito aparente del ariete en la batalla de Lissa en 1866, y el hundimiento de varios barcos en colisiones accidentales, ayudó a mantener la popularidad del ariete como un arma en los años 1870 y 1880. El número de oficiales navales, incluido el almirante Ammen de EE. UU., Continuó presionando para que se construyeran naves rápidas pequeñas y maniobrables, con laterales blindados inclinados y una silueta baja, con el ariete como su arma principal. Los franceses ya habían producido una serie de tales carneros para la defensa del puerto, y estos fueron totalmente infructuosos. El principal ejemplo de este tipo de embarcaciones, sin embargo, se suponía que era el Polifemo británico, lanzado en 1881. Sin embargo, esto no era realmente así, ya que Polifemo estaba destinado principalmente como una nave de torpedos, y el ariete era simplemente un arma secundaria. Finalmente, luego de mucha discusión, la Marina de los EE. UU. Decidió ordenar su propio ariete blindado en 1889. Para entonces, el concepto estaba totalmente desactualizado. No solo se había probado bastante bien que era muy difícil embestir a otra embarcación que aún era capaz de conducir y vaporizar y que no quería ser embestida, las marinas del mundo también estaban equipadas con pistolas de tiro rápido que harían un Acercamiento cercano altamente peligroso, si no letal. Lo que había tenido algún sentido en un período en que las armas eran muy lentas, inexactas y de corto alcance, ya no lo hacía.



Para empeorar las cosas, Katahdin (que lleva el nombre de una montaña en Maine) no se botó en el astillero de Bath Iron Works hasta 1893, y solo se completó en 1895. Se comparó extremadamente mal con Polyphemus tanto en diseño como en rendimiento. No tenía ningún torpedo en absoluto, confiando completamente en su ariete, y los cuatro cañones de 6 libras que le dieron para su defensa no estaban montados en una cubierta voladora, como en su predecesora británica, sino en el casco, con un 1.47 m. en) el francobordo, donde eran susceptibles de ser arrastrados por las enormes olas que se alzaban cuando el barco intentaba hacer cualquier tipo de velocidad. Nunca hizo su velocidad de diseño de 17 nudos, a pesar del enorme embudo diseñado para dar el mejor tiro natural posible. Tal vez aún peor fue su asombrosa maniobrabilidad y su dificultad para dirigir, lo que hizo que fuera poco probable que alguna vez tuviera éxito en su papel diseñado. La vida dentro del casco bajo era más incómoda para la tripulación debido al calor, la falta de ventilación y la mala distribución. No fue hasta que estalló la guerra hispanoamericana en 1898 que fue puesta en servicio, custodiando la costa atlántica de América. A pesar de la protesta de la prensa, nunca fue enviada para contratar a la flota española, lo cual era igual de bueno. Muy pocos buques de guerra han sido tan obviamente inútiles. No fue una sorpresa cuando fue descartada y hundida como objetivo en 1909.


Desplazamiento: 21 55 toneladas
Longitud: 76.42 m (250 ft 9 in) wl
Eslora: 13.23 m (43 ft 5 in)
Calado: 4.57 m (15 ft)
Maquinaria: doble expansión de 2 ejes = 4800 ihp (diseño), 5068 (ensayos) = 16 nudos
Protección: 1 52-76 mm (6-3 in)
Armamento: 4 cañones de 6 libras
Tripulación: 97