La Royal Navy deslucida en el Mar Negro

El mensaje de la Marina Real a Rusia fue bastante triste

Londres envía una nave de inspección levemente armada como muestra de fuerza




David Axe | War is Boring


El barco que la Marina Real Británica desplegó en el Mar Negro para enviar un mensaje a Rusia carece de armas pesadas y no pudo defenderse de un ataque intensivo.

HMS Echo, un barco de 297 pies de largo, llegó a aguas ucranianas a principios de diciembre de 2018. "Mientras Ucrania se enfrente a las hostilidades rusas, encontrará un socio firme en el Reino Unido", declaró Gavin Williamson, ministro de Reino Unido. defensa.

El despliegue de Echo se produjo varias semanas después de que las fuerzas de seguridad rusas capturaron ilegalmente a tres barcos de la marina ucraniana que intentaban pasar por el estrecho estrecho controlado por los rusos que conectaba el Mar Negro y el Mar de Azov más pequeño.

"Las fuerzas rusas han estado trabajando para hacer del mar de Azov un cuerpo de agua ruso interno tanto para cortar los puertos del este de Ucrania como para consolidar el control de Crimea en Moscú", explicó Damon Wilson, vicepresidente ejecutivo del think tank del Consejo Atlántico.

Visitando a Echo en el puerto de Odessa, Williamson caracterizó la presencia de la nave de reconocimiento en la región como una advertencia al presidente ruso Vladimir Putin. "Lo que le estamos diciendo a Rusia, lo que le estamos diciendo al Presidente Putin, no pueden seguir actuando sin respetar o cuidando las leyes o normas internacionales", dijo Williamson.

Pero Echo es un buque científico, no un buque de guerra de primera línea. Su misión principal es mapear el fondo marino. Su armamento, dos cañones de 20 milímetros más algunas ametralladoras, es estrictamente defensivo.

Echo está más armado a la ligera que las dos cañoneras de la marina ucraniana que las fuerzas rusas tomaron en el estrecho de Kerch el 25 de noviembre de 2018. Los barcos rusos bloquearon el paso de los barcos ucranianos a través del estrecho, mientras que los aviones y helicópteros de ataque rusos volaron por encima.

Los comandos rusos abordaron los botes de combate ucranianos y un remolcador que los acompañaba y detuvieron a sus tripulaciones. Los 24 marineros ucranianos aún están bajo custodia rusa y podrían ser encarcelados a largo plazo.

El Mar Negro es peligroso para los buques de guerra. Aviones de combate rusos hostigan rutinariamente a buques extranjeros, realizando simulacros de ataque a alta velocidad y bajo nivel.

Cuando el destructor HMS Duncan se desplegó en el Mar Negro a principios de 2018, fue sometida a una demostración de fuerza por parte de las fuerzas rusas que su capitán describió como sin precedentes. Primero, un destructor ruso ensombreció el Duncan de 500 pies de largo. Más tarde, 17 bombarderos Su-24 y combatientes Su-35 se acercaron a la nave.

Sus pilotos ignoraron los granizos de Duncan mientras maniobraban cerca de la embarcación. "El HMS Duncan es probablemente el único activo marítimo que ha visto una redada de esa magnitud en los últimos 25 años", dijo el comodoro británico Mike Utley.

A diferencia de Echo, Duncan puede defenderse. Ella cuenta con sensores sofisticados y un armamento de misiles que incluye misiles tierra-aire Aster y misiles antiaéreos Harpoon.

Pero los poderosos buques de guerra como Duncan escasean en el Reino Unido. Después de décadas de profundizar los recortes de defensa, la Royal Navy posee solo 19 destructores y fragatas. Solo algunos de ellos son desplegables en un momento dado.

Mark Sedwill, el asesor de seguridad nacional del gobierno, en mayo de 2018 reveló que la Royal Navy probablemente no tendría suficientes barcos para escoltar a sus dos nuevos portaviones y confiaría en las armadas aliadas para proteger a los portaaviones durante la guerra.

La nueva estrategia de defensa de Londres, lanzada en diciembre de 2018, prometió mantener la flota pero no ampliarla.

El desajuste entre la resolución política de Occidente y la escalada de la amenaza rusa a menudo resulta en demostraciones de fuerza huecas. El 6 de diciembre de 2018, la Fuerza Aérea de EE. UU. Desplegó uno de sus aviones de observación OC-135 en Ucrania a pedido de Kiev. "El cronograma de este vuelo está destinado a reafirmar el compromiso de Estados Unidos con Ucrania y otras naciones asociadas", declaró el Pentágono.

De hecho, el OC-135 voló en una cómoda ruta de vuelo en el interior de Ucrania, evitando cuidadosamente las fuerzas respaldadas por Rusia y Rusia a lo largo de la frontera de Ucrania con Crimea y en la región oriental de Donbass.

"No volaron sobre ninguna de las áreas en disputa", dijo Steffan Watkins, un experto en seguridad y analista de imágenes independiente. "Supongo que fue un vuelo de entrenamiento que estaba preparado para decirle al público que estaban" enviando un mensaje ".

El despliegue de Echo es igualmente débil como una demostración de fuerza. Pero Londres se comprometió a hacer más. El Ministerio de Defensa anunció que el personal de la Royal Navy, Royal Marines y el ejército británico se desplegarían en Ucrania en enero y febrero de 2019 para ayudar a entrenar a las tropas ucranianas.

"Mientras luchamos para defender nuestro territorio, la oferta de apoyo extendido de las fuerzas armadas del Reino Unido es de vital importancia y se recibe con gratitud", declaró el ministro de defensa ucraniano, Stepan Poltorak.