SAAB propone modernización para la clase Collins australiana

Saab provee de un plano de mejoras para submarinos para extender la vida la clase Collins australiana

Submarino clase Collins

El submarino sueco HSwMS Gotland comenzó las pruebas en el mar en el astillero de Saab en Karlskrona, luego de una actualización completa de la mediana edad (MLU) para garantizar la capacidad operativa más allá de 2025.

HSwMS Gotland es el primero de los dos submarinos que se actualizan con las modificaciones de la vida media, que consisten en actualizaciones de los sistemas y tecnología a bordo, lo que sustenta la capacidad operativa del submarino para enfrentar futuros desafíos navales.

Gunnar Wieslander, vicepresidente senior, jefe del área de negocios Kockums en Saab, dijo: "Las pruebas en el mar marcan una fase importante en el proyecto MLU. Esta es la primera vez que la tripulación podrá operar los nuevos sistemas en el verdadero ambiente. Después de un extenso entrenamiento en las instalaciones de entrenamiento en tierra, ahora podrán ver el verdadero potencial de su submarino ".

El proceso incluye actualizaciones para muchos sistemas importantes, como la actualización de la propulsión independiente del aire Stirling (AIP) para una mayor duración bajo el agua y el sistema de combate. Esto también experimentó modificaciones estructurales significativas con una expansión de la estructura del casco existente en dos metros, agregando sistemas de enfriamiento mejorados para aumentar el perfil del área de operación, desde el Ártico hasta los trópicos.

Los sistemas IP permiten que los submarinos convencionales recarguen sus baterías sin salir a la superficie por aire. Esto permite que el submarino permanezca bajo el agua durante largos períodos de tiempo, limitando su exposición a la superficie y la vulnerabilidad a la detección.


Diagrama submarino de Kockums (imagen: Saab)

Hay tres variantes principales de AIP que se encuentran en los submarinos diesel-eléctricos, que incluyen:

• Turbinas de vapor de ciclo cerrado: utilizadas principalmente en submarinos de fabricación francesa, las turbinas de vapor de ciclo cerrado imitan el proceso de producción de energía en los submarinos nucleares (donde un reactor nuclear proporciona calor que convierte el agua en vapor) mediante la mezcla de oxígeno y etanol. Este sistema, denominado MESMA por el francés es complejo, genera grandes cantidades de energía, pero tiene problemas de eficiencia en comparación con otras alternativas.
• Ciclo de puesta en marcha: utiliza diesel para calentar un fluido contenido permanentemente en el motor, que a su vez impulsa un pistón y genera electricidad. El escape se libera en el agua de mar. El sistema Stirling es un poco más eficiente y algo menos complicado que su homólogo francés, y se utiliza en submarinos japoneses, suecos y chinos.
• Célula de combustible: actualmente se considera de vanguardia en tecnología AIP. Una celda de combustible utiliza hidrógeno y oxígeno para generar electricidad, con partes móviles mínimas. Los sistemas AIP de celda de combustible generan grandes cantidades de energía con un mínimo de producción de residuos y rendimiento acústico. Los submarinos de fabricación alemana son los líderes mundiales en este espacio, con los franceses, rusos e indios avanzando hacia la introducción de la capacidad.

Incluso el periscopio óptico tradicional se reemplaza con un nuevo mástil optrónico para mejorar la vigilancia. Además, la actualización también vio mejoras en los sensores y cuartos mejorados de la tripulación para garantizar una mejor preparación y comodidad para la tripulación.


Diagrama de la clase Collins (imagen: The Lead)

Más de 20 sistemas a bordo de la Clase Gotland mejorada se implementarán en el nuevo submarino A26 para Suecia. La Clase MLU de Gotland contribuye, por lo tanto, a la prueba y calificación de algunas de las soluciones innovadoras que se implementarán en los futuros submarinos suecos A26. Luego de completar estas pruebas y verificaciones, el submarino será devuelto a la Armada Sueca.

"El relanzamiento de Gotland es un hito importante en el desarrollo evolutivo de los submarinos suecos. Después de una actualización completa, integrando la última generación de sistemas importantes como el motor Stirling, los sensores modernos y las nuevas funciones de administración, Gotland es casi un nuevo submarino, listo para tomar misiones en todo el mundo ", dijo Wieslander.

Los submarinos de la clase Collins de Australia se basan en los submarinos de la clase Vastergotland ampliada, diseñados por Kockums, que sirvieron de base para los submarinos de la clase Gotland. La Armada sueca actualmente opera ambas clases de submarinos después de una serie de mejoras de mediana edad destinadas a mejorar la capacidad de las plataformas.

El programa MLU para la Clase Gotland destaca que los programas de modernización y actualización pueden extender la vida operativa y la capacidad de disuasión de plataformas como la Clase Collins.


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