Por qué los torpedos modernos hunden barcos al primer impacto

He aquí por qué un torpedo moderno hunde un barco con un golpe

Harold C. Hutchison, We Are The Mighty



Torpedo submarino MK 48 del USS John Warner
Daniel Brown / Business Insider

• En la Segunda Guerra Mundial, los torpedos hicieron el mayor daño al golpear directamente a la nave objetivo, perforando un agujero en el casco y volcándolo.
• Esto era un problema: a medida que se desarrollaba la capacidad defensiva antiaérea, los aviones que lanzaban torpedos necesitaban hacerlo desde mayores altitudes, a mayor velocidad y más lejos para poder sobrevivir.
• Ahora, los torpedos modernos están equipados con explosores magnéticos diseñados para explotar debajo del barco y partirlo en dos.

Si has visto alguna película con temática submarina, ya sea Hunt for Red October, la clásica Operación Pacífico o Crimson Tide, entiendes la gravedad de un torpedo que alcanza a un buque.

Cualquiera que conozca la historia naval sabe que los torpedos son letales para los barcos, solo mire lo que hicieron con el transatlántico Lusitania, el portaaviones USS Wasp (CV 7) y una serie de otras naves.

De vuelta a la Segunda Guerra Mundial, la forma principal en que los torpedos hicieron su daño fue con un golpe directo. El impacto del torpedo en el casco de un barco conduciría un percutor que dispara una ojiva.

La esperanza aquí es que la explosión perfora un hoyo en un barco, permitiendo que el agua se inunde, haciendo que el barco haga una lista a un lado o el otro y, eventualmente, zozobre. En general, este enfoque funcionó bien, pero podría tomar muchos golpes directos para causar el daño suficiente como para hundir un buque.

El acorazado japonés Musashi, por ejemplo, recibió más de veinte impactos de Mk 13 torpedos lanzados desde el aire antes de que cayera.

Esto era un problema: a medida que se desarrollaba la capacidad defensiva antiaérea, los aviones que lanzaban torpedos necesitaban hacerlo desde mayores altitudes, a mayor velocidad y más lejos para poder sobrevivir. Esto no fue propicio para anotar los muchos golpes que necesitó para hundir el barco enemigo.


USNS Concord durante su servicio con la Marina de los Estados Unidos. Tenía casi 600 pies de largo, había desplazado poco menos de 19,000 toneladas con la carga completa, y fue hundido por un torpedo durante un ejercicio RIMPAC. US Navy

De hecho, con raras excepciones, las únicas naves que usan torpedos pesados ​​antibuque hoy son submarinos. Los torpedos utilizados por aviones y barcos a menudo tienen menos de 13 pulgadas de ancho y tienen ojivas cargadas con menos de 100 libras de alto explosivo. No son tan buenos contra los barcos de superficie, pero no necesitas mucho para hundir un submarino que está a unos cientos de pies por debajo de la superficie del océano.

Los torpedos pesados ​​también han evolucionado, y no solo en capacidades de rastreo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los Estados Unidos envió torpedos equipados con explosivos magnéticos. Sin embargo, no funcionaron del todo bien.

Con peces más grandes para freír y una guerra para luchar, la marina de los EE. UU. Simplemente los deshabilitó y continuó con los explosivos de contacto funcionales. Estos torpedos ayudaron a forzar la rendición de Japón.

Pero el concepto del explosor magnético no fue olvidado después de la guerra, y por una buena razón: golpear el casco causa algún daño, pero si realmente quieres matar un barco, es mejor dividirlo en dos.

La mejor manera de hacerlo es provocar la explosión justo debajo de un barco. Eso dañará la quilla de la nave en un proceso llamado "fracturarse la espalda". Los torpedos modernos con explosores magnéticos están diseñados para hacer exactamente eso.

Puede ver lo que hace con el ex USNS Concord (ex-AFS 5) en el siguiente video.