© Anthony G Williams
Traducción Walter Uriarte
Este artículo es una compilación del material publicada en las aplicaciones de mayo y junio de 2005 y de julio de 2007 "The Cartridge Researcher", del Bulletin of the European Cartridge Research Association
En 2004 traje una descripción del crucero de entrenamiento argentino La Argentina, que fue construido entre 1936 y 1939 por Vickers de Barrow. Una breve mención fue hecha que la nave estaba armada con armas AA de una pulgada de Vickers. Esto me desconcertó, pues las únicas armas de una pulgada de Vickers que sabía fueron producidas durante la Primera Guerra Mundial y eran armas de baja velocidad de los aviones que habrían sido de poco uso en el papel AA para los años 30. Hice tan algunas investigaciones vía la red de ECRA, y los detalles de un arma casi olvidada emergieron gradualmente: la 25.4mm Vickers, que disparaban un cartucho sin rebordes único de 25x189.
Posteriormente, el panorama se hizo más confuso cuando en eBay en mayo de 2007 de un cartucho enteramente diverso también llamado 25.4mm Vickers, este vez una anticuada munición bordeada 25x95R a 1935. Este artículo apunta a ver las historias de estos dos cartuchos y de las armas que las dispararon.
La munición y arma de 25x95R
Es sensible que las dimensiones del 25x95R están muy cercanas a las de Vickers de la era de la Gran Guerra de una pulgada (25x87R); los diámetros del reborde y del casco son iguales, sólo el largo del casco que es 8mm más largos (la diferencia posiblemente que está en el longitud del cuello, aunque eso no esté seguro de la información publicada). La munición de 1 pulgada fue desarrollada para una arma automática alimentada por cinta compacta que fue desarrollada inicialmente por Vickers en el Reino Unido (un ejemplo sobrevive en el National Firearms Centre), pero fabricada solamente en Italia por Vickers-Terni y (juzgando por una fotografía) ajustada por lo menos a un bombardero italiano (la NOTA: esto no era la misma arma o munición de 25.4mm del Revelli-FIAT). Después de la guerra algunos fueron vendidos a Suecia para los submarinos que armaban: los suecos le dieron la designación 25mm Kulspruta M/22, y todavía estaba al parecer en servicio en 1937 porque en aquella època fue retitulado 25,4m m los apjäs M/22 (kulspruta = ametralladora, apjäs = pieza automática). Por lo tanto parece posible que esta munición de 25x95R Vickers se pudo haber hecho a una pedido sueca para la munición para estas armas. Esa sugerencia, por supuesto, confía en la longitud adicional del casquillo que no afecta a la camarización en las armas. Si es así uno puede especular solamente sobre porqué el largo del casquillo pudo haber sido ampliado - posiblemente para ofrecer una mordaza más segura en el proyectil. A menos que la información adicional pueda ser descubierta, ésta puede solamente ser especulación.
El arma Vickers de 1 pulgada en un montaje de aviones de la Gran Guerra.
La foto de arriba muestra a la 25x189 (arriba), al 25x87R (medio) y la 25x95R a aproximadamente la misma escala. La foto abajo muestra la base de una munición 25x95R vendida en eBay en 2007.
El arma de 25x189
El arma se refiere simplemente como el `Vickers de 25.4 milímetros', distinguirlo probablemente del Vickers anterior de 1 pulgada, aunque de tal modo cause la confusión con el munición 25x95R descrita arriba. Parece haber sido desarrollada entre inicios y mediados de los años treinta específicamente como arma naval, y fue producida solamente en un montaje gemelo fijo. Soy inconsciente de cualquier otro uso de esta arma aparte del crucero "La Argentina", que tenía seis de estos montajes. Un arma (sin el montaje) todavía sobrevive en el cuarto de la MOD Pattern en Leeds, y un montaje está en despliegue fuera de una base naval en Argentina. Los montajes fueron quitados del "La Argentina" en 1949 y reemplazados por seis montajes únicos de Bofors de 40mm. Hay un misterio referente a las fechas de producción de la munición que serán referidas más adelante.
La foto del montaje (izquierdo superior) es del Barrow Museum en Cumbria, que contiene mucho material referente a Vickers (durante mucho tiempo el patrón más grande de la ciudad). Tienen seis diversas fotos de alta resolución de este montaje disponible para la compra como impresión fotográficas: pueden ser vistos en línea y ser pedidos de: http://www.dockmuseum.org.uk/archive/index.asp (introducir 25.4m m en la caja de la "búsqueda").
La foto del crucero fue suministrada amablemente por A.A.C.A.M. (véase los créditos en el extremo del artículo) y las demostraciones dos de los montajes gemelos de 25.4 milímetros, cañones de arma de fuego que apuntaban hacia el cielo; uno en cada lado del puente, bajo proyección del puente. El montaje de estribor entero se puede ver, pero solamente los cañones de arma de fuego del montaje portuario.
Las tres fotos del montaje fuera de una base naval argentina, fueron suministradas amablemente por Horacio Alejandro Tejada.
Las cuatro fotos de las armas (abajo) son cortesía del National Firearms Centre.
Las armas parecen muy diferentes de las armas automáticas del gran calibre tradicionales de Vickers del período, que eran alimentadas por cinta, refrigeradas por agua y operadas por retroceso. Son obviamente enfriadas por aire, a gas, y alimentación por los alimentadores de caja sobre la culata. Puesto que Vickers ofrecía el LMG Vickers-Berthier .303 a gas, de alimentación por cargador (fue utilizado por el ejército indio en vez del Bren), y el Vickers K o la arma de los aviones VGO derivada de él, parece en aquella época razonable teorizar que el arma de 25.4 milímetros utilizó una versión ampliada de este mecanismo. No se ha encontrado ninguna información referente el montaje, la capacidad del alimentador, o al índice de fuego. Sin embargo, algunos cartuchos de la munición han sobrevivido.
La munición
El cartucho para el arma de 25.4mm es uno tipo de cuello de botella, delgado, sin rebordes, con un largo del casquillo de 189mm. Dos diversos tipos de proyectil se saben; un APC (cargado en el cartucho examinado) y HE descascado para qué información e ilustraciones han sido ofrecidas por A.A.C.A.M.
El proyectil de APC (abajo centro) se pinta de negro aparte de la banda que impulsa de cobre y pesa 250g. El proyectil de nariz fundida HE (abajo arriba) está en la condición peor, pero conserva trazos de la pintura roja. Según un dibujo oficial, pesa 260g.
En el Projectiles and Grenades Catalogue of the Ammunition and War Chemistry Commission (Navy Material General Directorate), A.A.C.A.M. han encontrado una heliografía del proyectil HE (mostrado abajo) y comentan como sigue:
"En el A.A.C.A.M. poseer la colección de referencia, nosotros tienen: un cartucho que fue obtenido de un suboficial jubilado de la armada, que trabajó en el museo naval, y como él nos dijo, hace algunos años él consiguió algunos cartuchos de los cajones de munición que debían para ser descargados en el mar. Llevaba el marco de cabeza: VA AR (marca de Argentina que significa "ARMADA" - armada-) 1938 LOT 8 25.4 M/M. Markings estaba en la posición 12-3-6 y 9. El proyectil lleva en el fusible la marca: L10 1939, y en el cuerpo 25.4 M/M VAD 1939. El proyectil tiene trazos de la pintura roja, nosotros presume que ésta es la pintura original.
El explosivo parece ser Trotyl, porque la denominación encontrada en esta heliografía A.E.A.T. significa: Granada Explosiva Antiaerea Trotyl.
Según la heliografía el 3.8% del peso del proyectil (sin el fusible) está el material explosivo.
También, un casquillo fue obtenido en la fábrica de munición "Fray Luis Beltran". Los partes sin confirmar dijeron que estaba allí para la prueba de materiales de la fatiga, él llevaba el headstamp VA AR 1938 LOT 3 25.4 M/M, y el más interesante es el cebador de fondo (hecho en Argentina) con las marcas siguientes: A.A.M.Z. /57 PP-21, significando que fue hecho por el Arsenal Artilleria de Marina Zarate (Zarate Navy Artillery Arsenal) probablemente en 1957. Nuestra especulación es que una vez que el abastecimiento de munición británica fue agotado, la armada intentó quizá recargarla con los componentes hechos en Argentina. Si otros proyectiles de los componentes (al lado de los cebadores) es decir, fueron hechos en la Argentina sigue siendo materia de la investigación.
Este hecho es muy interesante, porque si el MGs fue reemplazado en 1949, y en el año 1957, A.A.M.Z. hacía los cebadores, éste significa que alguien todavía utilizaba el MGs: quién, donde y cuando todavía está un misterio a nosotros.
La marca de AR denota la propiedad de la armada de Argentina."
La información siguiente se refiere a un ejemplo del cartucho a un proyectil del APC, que fue examinado detalladamente.
La cartuchera es de cobre amarillo, con una capa o una pátina oscura, el el latón del cebador de fondo también pero mucho más brillante.
Las dimensiones del cartucho en milímetros son como sigue:
Largo:
· Casco: 189
· Al hombro: 164
· Cuello: 18
· Reborde: 2.5
· Ranuradel extractor: 2 + 3 (llanos) (pescado con caña)
Anchura:
· Reborde: 34.8
· Ranura del extractor 32.3
· Cuerpo sobre ranura del extractor: 34.3
· Cuerpo en el hombro 30.3
· Cuerpo en el cuello: 26.0
· Diámetro del cebador: 20.2
Proyectil del APC
· Largo visible sobre casco: 68.0
· Largo total: 86.0
· Largo de la banda impulsora: 10.0
· Diámetro de la banda impulsora: 26.0
· Diámetro del cuerpo del proyectil: 25.3
Pesos:
· Total: 560 g
· Proyectil: 250 g
Headstamp: 25.4m/m VA 1936 LOT
Cebador: No.5 IIN (flecha en diamante) VAD 11/35 VAD de WD
Proyectil: VAD 25.4 m/M.P. 25443 GL
Otras fuentes
No se ha encontrado ningunas estadísticas oficiales referente la velocidad de boca o al alcance del cartucho. Sin embargo, en "Spitfire, el History" por Morgan y Shacklady (Key Publishing Ltd, 1987) hay en la página 61 una tabla de los armamentos alternativos propuestos para el Spitfire durante su diseño de desarrollo. Se incluye en éstos (algo asombrosamente) 25.4mm Vickers. Esto se acredita con un peso de la granada de .551 libra (250 g) que es exacta para el proyectil del AP, y de una velocidad de boca de 3.000 fps (914 m/s), que mira sobre la derecha dada el tamaño de la cartuchera. Esto desarrolla una energía de la boca de 104.400 J; es probable que la misma redondo-figura velocidad de boca habría sido cotizada para el casquillo HE, dando una energía de 108.600 J.
Esta fuente también acredita al arma con usar un tambor de 30 municiones, pero aquí pudo haber sido específicamente para el uso de los aviones donde no habría estado posible la recarga. El libro da un peso de la arma de 127 kilogramos y de un largo de 259 cm.
Qué no parece derecho en el libro de Morgan/Shacklady es el "peso cotizado de granadas por minuto (libras máximas)" que se da como 55 libras (25 kilogramos). El es solamente equivalente a 100 tiros por minuto/RPM, que aparece demasiado bajo lejano dado que el contemporáneo Bofors 25mm encendió en 160-180 tiros por minuto/RPM y 25mm Hotchkiss en 200-250 tiros por minuto/RPM.
Acuses de recibo
Para la información sobre las arma suecas, los acuses de recibo son debido al Web site sueco de armas de Mats Persson en: http://www.tfd.chalmers.se/~m95perm/vapen/kanon/. Las gracias son también debido al Vickers Museum, Barrow, a Martin Golland, para el préstamo de su cartucho de 25.4 milímetros para la medición y la fotografía, a Richard Jones del National Fireams Centre, a Bill Woodin del Woodin Laboratory, a Horacio Alejandro Tejada para las fotografías de un montaje superviviente, y a los miembros de la asociación de los colectores argentinos del cartucho (A.A.C.A.M.) para ofrecer mucho del material, como sigue:
Dr. Horacio A. Tomas (A.A.C.A.M. Presidente actual)
Vice Almirante Óscar C. Albino (A.A.C.A.M. Presidente anterior)
Sr. Federico Graciano (miembro de votación de A.A.C.A.M., y una autoridad verdadera en el campo de las municiones)
Sr. Osvaldo Bonsignori (bibliotecario de A.A.C.A.M.)
El Dr. Javier M. Ramallo (miembro de votación de A.A.C.A.M.)
Military Guns & Ammunition
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