PGM: Los días de Jutlandia (1/2)

El buff del hombre ciego, 19 de agosto de I916 

Resumiento Jutlandia Parte 1

Weapons and Warfare

Los alemanes hicieron su propio inventario después de Jutlandia. Aunque la Flota de alta mar podía sentir que se había desempeñado de manera muy creíble, había incluso menos ganas que antes del 31 de mayo por una pelea de pie con la Gran Flota. Scheer estaba preparado para continuar con su estrategia de flota defensiva, incorporando en sus planes las lecciones de Jutlandia. Separó de la flota principal el viejo y lento 2º Escuadrón (el pre-dreadnought "Deutschlands"), que había sido un obstáculo en Jutlandia. Habiendo solo dos cruceros de batalla disponibles en el 1er Grupo de Exploradores, Moltke y Von der Tann (los Derffiinger y Seydlitz todavía estaban en reparación), le adjuntó tres de los dreadnoughts, incluido el nuevo Bayern. La lección más importante de Jutland a Scheer fue la necesidad de un reconocimiento extenso y eficiente, si quería lograr su ideal de derrotar a la Flota británica en detalle, es decir, sobre todo, la Flota de Cruceros de batalla.

Si en una fecha futura todavía nos encontramos con las fuerzas rápidas enemigas separadas de su flota principal, debemos hacer todo lo posible para llevarlos a un choque inesperado con nuestra propia flota principal. . .. Lo primero esencial para esta táctica es estar lo más seguro posible contra la sorpresa del enfoque inesperado de las fuerzas enemigas superiores. El reconocimiento necesario para garantizar que nuestras fuerzas de superficie ya no puedan realizar esto, una vez que nuestros cruceros de combate estén en contacto con las fuerzas de avance rápido de los británicos. Por lo tanto, esta debe ser la tarea de las aeronaves. Por esta razón, en principio, se deben tomar medidas para el reconocimiento por parte de las aeronaves para operaciones más distantes. Y esto lo es aún más en el futuro, ya que debemos esperar que los británicos operen ahora su flota principal en contacto más cercano con la fuerza rápida, y por lo tanto intervendrán mucho antes que el 31 de mayo.



En otras palabras, ¡la Flota de alta mar no debe encontrarse de nuevo de repente contra la fuerza de la Gran Flota!

El plan de Scheer para una operación el 19 de agosto fue, esencialmente, el plan original de Jutlandia. Hizo un llamado para que el 1er Grupo de Scouting bombardee Sunderland, con la flota de batalla operando en apoyo cercano. La orden de operaciones de Scheer declaró sus intenciones: "El enemigo debe ser llevado a la acción en condiciones favorables para nosotros. Para este fin, toda la Flota de alta mar (sin el II Escuadrón) debe avanzar detrás del extenso reconocimiento de dirigibles en dirección a Sunderland, y en caso de que el enemigo no se encuentre antes, o no se aleje de sus bases principales lo suficientemente temprano como para cortarlo. nuestra retirada con fuerzas superiores, Sunderland debe ser fuertemente bombardeada, para obligarlo a salir y para desfilar ante los ojos de Inglaterra y el mundo el poder inquebrantable de la Flota alemana. "Es decir, la salida fue en parte destinado a restaurar la moral de la Flota después de su reciente experiencia devastadora. Para protegerse de una aparición sorpresa de la flota de batalla británica, Scheer tendría su frente y flancos custodiados por aeronaves y submarinos. Los submarinos de la flota de alta mar estaban dispuestos en dos líneas, de cinco submarinos cada una, cerca de la costa inglesa: una línea de Blyth y la otra de Flam-borough Head. Además, nueve botes de la Flotilla de Flandes fueron dispuestos en dos líneas en el Hoofden (la parte sur del Mar del Norte), al oeste-noroeste de Terschelling. Finalmente, debía haber una línea desde el Dogger Bank para cubrir el retiro de Scheer, aunque no se ordenó que se estableciera hasta la mañana del 20. En total, 24 submarinos debían participar en la operación. Si la flota de batalla siguió adelante, o tuvo que retirarse si la Gran Flota amenazaba con cortarla, Scheer esperaba que los submarinos a ambos lados de su línea de avance tuvieran oportunidades no solo para el reconocimiento, sino también para atacar a las fuerzas británicas que Sin duda se verían atraídos hacia la flota alemana cuando se enteraran del bombardeo. También existía la esperanza siempre presente de que podría capturar una parte de la flota principal británica. Scheer y el personal naval alemán seguían obsesionados con la idea de que una concentración de submarinos fuera de las bases navales británicas proporcionaría una buena posibilidad de reducir la preponderancia británica en las naves capitales. Para el reconocimiento a larga distancia, Scheer dependería de los Zepelines, cuatro de los cuales operarán en una línea entre Escocia y Noruega, y otros cuatro se distribuirán entre la latitud del Firth of Forth y la nave de iluminación North Hinder. Es decir, un destacamento de aeronaves debía operar hacia el norte y el otro debía extenderse delante de él para cubrir su línea de avance mientras se movía a través del Mar del Norte.

La flota de alta mar (18 acorazados, 2 cruceros de batalla y fuerzas ligeras) zarpó a las 9 p.m. el 18 de agosto, navegando audazmente hacia la costa este, la flota de batalla precedida por los Grupos de Scouting primero y segundo, que estaban a 20 millas por delante. Lo último que Scheer había considerado era una respuesta rápida a sus movimientos. Pero, suspira la historia oficial alemana, la Gran Flota estaba en el mar "desagradable tan pronto como de costumbre". A través de una señal alemana interceptada a las 9.19 a.m. del día 18, la Sala 40 había adivinado rápidamente que la Flota de Alta Mares, menos el Segundo Escuadrón, abandonaría el puerto a las 9 p.m. esa noche. No se indicó ningún objetivo. La máquina británica reaccionó rápidamente. A las 10.56 a.m. el Almirantazgo ordenó la C.-en-C. (Burney, pro tem.) Para navegar y concentrarse en Long Forties, al este de Aberdeen. La flota principal estaba lejos de Scapa a las 4 p.m. y en su camino hacia el sur, ¡unas horas antes de que la Flota de alta mar estuviera en el mar! La Flota de Battle Cruiser dejó el Forth a las 6.20 p.m.4 La Gran Flota combinada incluyó veintinueve dreadnoughts (1º, 2º, 4º, 5º B.S.) y seis cruceros de batalla (1º, 2º B.C.S,). El portaaviones Engadine estaba con los cruceros de batalla, pero, como en Jutlandia, la Campania no salió, su maquinaria estaba en reparación. Todo lo que se logró en el trabajo aéreo fue un intento infructuoso en alta mar para obtener un hidroavión (2 p.m., 19) para atacar a un Zepelín. El globo de la cometa de Campania, que había sido transferido al acorazado Hércules, estaba demasiado lejos para ser útil para el reconocimiento. Beatty recomendó luego que "el globo debe volar desde un barco en la pantalla del crucero avanzado para aumentar el alcance de la visión por delante de la Flota". Si el globo de la cometa hubiera avanzado mucho durante las operaciones, opino que el enemigo podría haber sido visto.

Jellicoe había estado en el sur de Escocia desde el 7 de agosto, tomando un descanso muy necesario. Estaba "bastante agotado", debido a "la tensión incesante", según informó al Primer Señor del Mar (31 de julio). Alrededor de las 9 p.m. el día 18 pudo abordar el Duque de Hierro (había procedido de forma independiente de Scapa) en el mar desde el crucero ligero Royalist, que había estado cerca de Dundee para tal emergencia. Burney, quien estuvo al mando hasta entonces, había ordenado a la flota que se reuniera a las 5 a.m. del 19 a unas 100 millas al este del río Tay. La fuerza completa giraría hacia el sur y entraría en el canal 'L' barrido, que corría hacia el sudeste desde los accesos a Forth hacia la costa sur de Heligoland Bight, pasando el Tyne aproximadamente 60 millas hacia el mar. (Este y otro canal barrido de 20 millas de ancho, "M", se encuentra entre el banco alemán Dogger y los campos de minas de Humber).

A las 11.37 a.m. del día 18, el Almirantazgo ordenó a la Fuerza de Harwich (5 cruceros ligeros, 19 destructores y un líder de la flotilla) que se reunieran al amanecer del 19 en Brown Ridge, en Hoofden, a unas 50 millas al este de Yarmouth. Navegó a las 10.30 p.m. Además, veinticinco submarinos estaban involucrados en las disposiciones: tres estaban patrullando en Terschelling, observando las salidas del sur de Bight, y dos más fueron ordenados al área de Heligoland al mediodía del 18; cinco estaban en el Hoofden; ocho estaban fuera de Yarmouth y seis fuera de Tyne para la defensa costera; y uno estaba patrullando en Shouwen Bank, cerca de la costa holandesa. E-23, el más septentrional de los tres barcos que salían de Terschelling, fue el único que se ubicó dentro del alcance de la flota de alta mar. Los submarinos británicos se equiparon por primera vez con redes inalámbricas de largo alcance. (Este fue un subproducto de la conferencia del Almirantazgo del 25 de junio, en la que el C-en-C. Destacó la gran desventaja con la que la Flota británica trabajó debido a la ineficiencia de los dispositivos inalámbricos en los submarinos. señaló que, mientras que los submarinos alemanes podían comunicarse a una distancia de 400 millas, el alcance de la red inalámbrica de los barcos británicos apenas superaba las 60 millas).



A las 5 de la mañana del 19 de agosto, la flota de batalla pasó por su cita. Con las lecciones de Jutlandia frescas en mente, los cruceros de batalla se encontraban en la estación a solo 30 millas, en contacto con la flota de batalla mediante la vinculación de cruceros, de modo que Jellicoe y Beatty pudieran intercambiar mensajes mediante señales visuales. El 5º Escuadrón de Batalla estaba bajo el control directo de C. en C. Ocho millas por delante de los cruceros de batalla estaban los escuadrones de crucero ligeros 1º, 2º y 3º. Toda la flota estaba, a las 5.40, moviéndose hacia el sur a 18 nudos. A las 5.57 a.m. el Nottingham (2do. C.C.S.), mientras zigzagueaba a 20 nudos de Holy Island, fue sacudido por dos explosiones violentas, el resultado de dos impactos simultáneos de torpedos. Habían sido despedidos por U-52, uno de los barcos de la línea de submarinos del norte. Media hora después, el submarino registró un tercer golpe en Nottingham. Ella se hundió a las 7.10. No hay rastro del periscopio ni de las pistas de un U-boat, la primera señal del Oficial Superior, 2º Escuadrón de Cruceros Ligeros (Goodenough), a Beatty, que este último pasó a la C.-en-C., Sugirió que ella había sido "golpeada por la mía o ha sido golpeada por un torpedo". La C.-en-C. No recibió esta información hasta aproximadamente las 6.50. Diez minutos más tarde, recibió una importante señal del Almirantazgo de 6.15 que colocaba a la flota alemana a las 5.25 a.m. a unas 200 millas al sureste de él, o unas 170 millas al este del Humber. No se dio ningún curso. Sobre la base de estas dos piezas de información, la primera en particular, Jellicoe decidió convertir 16 puntos (es decir, hacia el norte) "hasta que la situación re nottingham sea clara", es decir, si fue minada o torpedeada. La flota de batalla cambió de rumbo a las 7.03, y Beatty siguió a las 7.30.
Lo que temía Jellicoe era llevar a la Gran Flota a una trampa para el campo de minas, y, hasta que quedó claro que no existía un campo de minas, era prudente que la Flota evitara esta localidad. . ". Sus defensores dicen que hubiera sido" imprudente "(Altham) o" locura "(Dreyer) haber llevado a la flota a un campo minado. Churchill ha sostenido que, incluso suponiendo que una mina había hundido el Nottingham, "una alteración relativamente leve por supuesto habría llevado a la Gran Flota a muchas millas de distancia del área de los supuestos campos de minas, y la posibilidad de interponerse entre la Flota alemana. y el hogar se presentó a sí mismo. 'Quizás el C.-en-C. sintió, sobre la base del mensaje del Almirantazgo, que tenía mucho tiempo en la mano y debería esperar más información antes de comprometer a la flota a un curso de acción. De todos modos, es un hecho que se perdieron cuatro horas, ya que no fue hasta después de las 9 a.m. (Beatty, a las 9.30) que la C.-en-C. Retomó su avance hacia el sur. No debemos exagerar las consecuencias del movimiento de Jellicoe hacia el norte, ya que, como dice Newbolt,

Si nunca se hubiera hecho, es decir, si el Almirante Jellicoe hubiera presionado hacia el sur, sus fuerzas avanzadas podrían haber estado en contacto con el escuadrón de Hipper entre las doce y una; pero solo bajo la suposición de que el avance británico no fue retenido por los submarinos de la línea No. 1 de U-boat [la línea Blyth], y que el Almirante Scheer se mantuvo para Sunderland, en la ignorancia de la tremenda fuerza que se acercaba constantemente a su Comunicaciones con [es decir, su línea de retirada a] Alemania. Pero en el último grado es improbable que el Comandante en Jefe alemán no supiera nada de nuestra Gran Flota hasta que estuviera cerca de él. . . . Es cierto que nunca, si hubiera podido evitarlo, se hubiera unido a la Gran Flota en dirección este, y con la posibilidad de una batalla diurna de ocho horas antes de que la noche pudiera darle la oportunidad de romperla. lejos.

A medida que los asuntos se desarrollaban, cuando Jellicoe se volvió nuevamente hacia el enemigo, aún tenía tiempo para ponerlos en acción, a pesar de las horas perdidas.

A las 9.08 a.m., habiendo aprendido definitivamente que Nottingham había sido hundido por torpedos, el C-en-C. giró de nuevo hacia el sur, formando el rumbo del sur de EE. UU., dirigiéndose a una posición a unas 25 millas al este de donde se había torpedeado el Nottingham. Su intención original había sido avanzar por el Canal 'L', pero en vista de la posible presencia de submarinos allí (se habían encontrado submarinos en la parte superior del canal, y sospechaba que también se encontrarían en los bajos parte), eligió cruzar el centro de este canal y luego moverse hacia el este por el canal 'M' más seguro. Claramente, este fue un curso que le dio a la Gran Flota menos posibilidades de interponerse entre la Flota de Alta Mar y su base. Si se hubiera adherido a su plan original, habría estado a unas 20 millas más hacia el este y podría haber hecho contacto con el enemigo a última hora de la tarde, tal vez demasiado tarde para algo más que una acción indecisa. La explicación del cambio de plan radica en la sospecha de Jellicoe de una trampa: que Scheer estaba usando su flota de batalla como cebo para atraer a la Gran Flota al sur hacia sus submarinos y / o minas recién tendidas. A las 10.21, el Duque de Hierro recibió el informe E-23 de 9.16 sobre el torpedeo del Westfalen (ver más abajo). Aunque el mensaje se mutiló en la transmisión y no encajaba con la información de la posición del enemigo en dos señales recibidas del Almirantazgo a las 7 y las 8 a.m., sí confirmó la C-en-C. en su creencia de que la flota de alta mar estaba haciendo para la costa inglesa.
Con la información disponible después de la guerra, que Jellicoe no podría haber conocido, por supuesto, el 19 de agosto, es posible que un curso por el canal "L" hubiera llevado a la flota fuera de la esfera de los submarinos. A las 12.34, Jellicoe modificó el rumbo para el canal "M", dirigiéndose hacia el sur hacia el centro del canal. Una señal importante del Almirantazgo de 1.15 p.m., recibida en el Duque de Hierro a 1.27, pero Jellicoe no la vio hasta las 2 en punto, colocó el buque insignia alemán (desde las direcciones) a las 12.33 p.m. en lat. 54 ° 32 ′ N., largo. 1 ° 42 ′ E. Esto fue en el momento en que, como veremos en un momento, Scheer estaba a punto de girar. Esto no era conocido por el Almirantazgo o el C.-en-C. El mensaje indicaba que había aproximadamente 60 millas entre Beatty y la Flota de alta mar en el momento de la observación, o no más de 40 millas a las 2 p.m., si los alemanes se habían puesto de pie. Las dos flotas aparentemente convergían en ángulos rectos entre sí, con un contacto temprano inevitable. Inmediatamente, Jellicoe aumentó la velocidad de 17 a 19 nudos y dirigió a la flota directamente hacia el (probablemente) enemigo que se aproximaba. A las 2 pm. el Duque de Hierro hizo la señal de la bandera: "Levante el vapor para alcanzar la máxima velocidad. . .. Adopte una preparación inmediata para la acción en todos los aspectos ". Y hacia la versión 2.15:" Prepárese para la acción inmediata. La Flota de alta mar puede ser avistada en cualquier momento ". A las 2.15 siguió la señal de Nelson:" La flota de alta mar puede ser avistada en cualquier momento. Miro con total confianza en el resultado ". El clima estaba despejado. Había mucha luz del día. Las probabilidades favorecían mucho a la Gran Flota, y esta vez, Beatty estaba dentro del toque visual de la flota de batalla. Todo estaba listo. Pero desconocido para Jellicoe, el destino había intervenido una vez más para derribar las grandes expectativas de la Gran Flota.

Debemos recurrir a los movimientos de Scheer. Había recorrido el Mar del Norte sin incidentes hasta las 5.05 de la mañana, cuando el E-23 (Teniente Comandante RR Turner), patrullando en el Bight 60 millas al norte de Terschelling, torpedeó el acorazado Westfalen, el último barco en la línea alemana, a 1.200 yardas. . A las 6.30, Scheer envió al barco que luchaba, aunque no estaba gravemente dañado, de vuelta al puerto, bajo la escolta del destructor. (Fue la señal inalámbrica de Westfalen que informaba el impacto y el daño, en violación de las órdenes de Scheer, lo que le había dado a Jellicoe información importante, a través del mensaje del Almirantazgo recibido a las 8 am, sobre la posición de la Flota de alta mar). en adelante, Scheer se encontró desconcertado por los informes que estaba recibiendo de sus fuerzas de reconocimiento. El Zeppelin L-13, en Hoofden, a las 6.30 informó sobre dos flotillas enemigas destructoras, y detrás de ellas dos escuadrones de cruceros (en realidad uno), aproximadamente 120 millas hacia el sur en dirección suroeste. Era la Fuerza de Harwich. (Tyrwhitt había llegado al punto de encuentro de Brown Ridge a las 4.02 de la mañana y seguía navegando por los alrededores. A las 10 am, en base a la señal del E-23, que se había hecho a las 9.16 para todos los barcos, se dirigió al norte para ponerse en contacto. con el enemigo.) A las 7 en punto y a las 8.10, U-53, en el extremo este de la línea de submarinos del norte, hizo informes, el primero de los cruceros de batalla, el segundo de los acorazados, todos dirigidos hacia el norte. A las 9.50, el Zeppelin L-31 envió el informe inexacto de que a las 9.50 (un error de 8.50) la principal flota británica se dirigía al noreste. ¡Scheer luego informó que esta inteligencia no le dio "una imagen unificada de las contramedidas del enemigo", ya que todas las fuerzas enemigas parecían alejarse de él, en lugar de converger en su línea de avance! Sin inmutarse, y probablemente concluyendo que la Fuerza de Harwich se limitaba a patrullar, mientras que una concentración de las principales fuerzas británicas tenía lugar bien hacia el norte, se mantuvo al frente de Sunderland. Al mediodía estaba a 82 millas al este de Whitby.

Luego vino el momento crucial. A las 12.03, Scheer recibió un informe de L-13 (cuyo piloto, por cierto, era un oficial de reserva que no estaba bien entrenado en el trabajo de reconocimiento), que había estado siguiendo a la Fuerza de Harwich, que "una fuerza enemiga fuerte de aproximadamente 30 unidades", incluyendo cinco las naves pesadas, 60 millas al este de Cromer, venían desde el sur a las 11.30 am (Esto fue alrededor de 60 millas al sur de la posición de Scheer a las 11.30). Un segundo informe de L-13, recibido a las 12.22, informó que esta fuerza enemiga consistía de 'unos 16 destructores, cruceros pequeños y grandes, y acorazados'. (Un tercer informe, recibido a las 12.50, ubicó esta fuerza a las 12.30, 75 millas ENE de Cromer en un curso NE. Este informe le aseguró a Scheer que había tomado la decisión correcta). Una tormenta eléctrica causó que el L-13 perdiera el contacto con los británicos. Fuerza a las 1.30. Pero para estos informes de aeronave, especialmente el segundo, Scheer podría haber seguido avanzando hacia Sunderland, otra hora y Jellicoe habría estado entre él y su base. En cambio, creyendo que tenía parte de la flota de batalla británica a su alcance, abandonó su plan original de bombardear Sunderland. A las 12.15 ordenó a la flota dar la vuelta. La flota de batalla tuvo que marcar el tiempo mientras el 1er Grupo de Exploradores se colocó en la posición de adelante en el nuevo curso, y luego, a la una en punto, toda la flota se dirigió al sureste para enfrentarse a la fuerza reportada, lejos del Gran Flota, bajando desde el norte. El sueño de Scheer desde que se convirtió en C.-en-C., De destruir una fuerza desprendida y débil, parecía estar a punto de realizarse. Por desgracia para sus esperanzas, los informes de L-13 eran erróneos, y Scheer estaba persiguiendo a un escuadrón de acorazados fantasma; en realidad, la Fuerza de Harwich, que, por supuesto, no tenía acorazados. Además, al no haber avistado a la flota alemana, había girado hacia el sur a las 12.45 para volver a su estación en Hoofden y, sin saberlo, se estaba alejando de la flota de alta mar.

A las 2.35, Scheer abandonó la persecución y se dirigió a E.S.E. Él da estas como las razones. "El grueso de la flota continuó avanzando hasta que fue detenido por los campos de minas en el sur. [Estaba a menos de 25 millas del campo Humber]. . . No había más posibilidades de encontrar al enemigo en el sur, y había llegado demasiado tarde para bombardear Sunderland. "El factor dominante en su decisión debe haber sido el informe del U-53 en 1.15 (recibido por él en 2.13) que el La flota principal británica se acercaba, dirigiéndose hacia el sur, en una posición a unas 65 millas al norte de la flota de alta mar. Este, el primer informe preciso de la flota de batalla británica, debe haber impactado a la C-en-C alemana.

La Historia Oficial Alemana critica bastante severamente a L-13 por su error, y Scheer afirma que "existía la posibilidad de que nos hubiéramos unido a la batalla con la flota enemiga a las 4 p.m. [2 p.m., GMT], si el informe de "L 13" no me había inducido a girar hacia el sur para atacar a los barcos avistados en esa dirección ". El Jefe de la Sección de Operaciones del personal de Scheer comentó después de la guerra que si la C.-en-c. solo habían continuado hacia Sunderland durante una hora más, en lugar de volverse contra la fuerza informada, habrían obtenido un éxito sustancial. El destino de la guerra giró en esta batalla, que fue la última oportunidad de terminar la guerra con un éxito naval ". Para el desinteresado historiador

[y wargamer]

Parece que el error del L-13 fue en realidad una bendición disfrazada para la Flota de alta mar, que de otro modo podría haberse topado con la Gran Flota, que es muy superior, y probablemente un desastre.

Mientras tanto, la Gran Flota estaba presionando de un modo expectante. Aproximadamente a las 2.30, Jellicoe recibió un mensaje del Almirantazgo de 1.36 que la Flota de alta mar estaba cambiando a estribor a las 12.30. A las 3 en punto, sabía que la perspectiva de una reunión estaba prácticamente muerta. Ahora avanzó hacia el centro del canal "M". A las 3.46 se enteró por una señal del Admiralty de 3.22 que Scheer iba camino a casa. A las 3.53, Jellicoe ordenó a la flota que girara hacia el norte, y así comenzó la jubilación.
El pasaje de retorno, hasta el canal "M", fue algo así como una pesadilla hasta que la oscuridad se estableció, ya que los submarinos de la línea Flamborough Head, y luego la línea Blyth, atacaron repetidamente. "La señal" submarino a la vista "estaba volando casi continuamente en el brazo de una u otra de las naves británicas". Solo hubo un impacto. El crucero ligero Falmouth, en la pantalla de los cruceros de batalla, estaba zigzagueando a 23 nudos cuando fue golpeado por dos torpedos disparados por el U-66 a 4.52. Fue alcanzada dos veces más por el U-63 aproximadamente al mediodía del 20 de agosto, mientras avanzaba hacia el Humber a remolque, y finalmente se hundió a la mañana siguiente cuando estaba a solo millas de Flamborough Head.

Después de varios barridos abortivos desde su estación en Brown Ridge, la Fuerza de Harwich finalmente se puso en contacto con la Flota de Alta Marea aproximadamente a las 6 p.m. y lo informó. La flota en ese momento estaba distante al menos 20 millas, ya que solo se podían ver las cimas de control de algunas naves pesadas por encima del horizonte, pero su presencia fue confirmada por una pesada nube de humo y los Zeppelins en la parte superior. Tyrwhitt inmediatamente comenzó a cerrar al enemigo, pero a las 6.32 p.m. Recibió una señal de la C-en-C. diciendo que estaba demasiado lejos para apoyarlo. De hecho, en realidad había abandonado la búsqueda y se estaba dirigiendo a casa. Esa señal le dio total discreción para atacar o retirarse, pero Tyrwhitt no dudó en correr el riesgo de atacar a una flota poderosa y fuertemente escoltada en sus propias aguas, sin ninguna esperanza de apoyo y por lo menos a 150 millas de su base. Su única posibilidad de un ataque exitoso era adelantarse al enemigo y bajar al ataque a gran velocidad, y, en consecuencia, con este objeto, aumentó a la velocidad máxima. Desafortunadamente, después de una hora de vapor, quedó claro que no podía alcanzar la posición deseada antes de que saliera la luna, lo que habría hecho cualquier intento desastroso; y por lo tanto se retiró, reportando a la C.-en-C. a las 7.32 p.m., han abandonado la persecución. Condiciones de ataque nocturno desfavorables.

El Comandante Frost (EE.UU.) es muy crítico con la decisión de Tyrwhitt. "Estar a la vista de 20 barcos capitales en la oscuridad es una oportunidad maravillosa para cualquier comandante destructor. Cualquier situación, excepto posiblemente una luna llena, sería favorable para un ataque nocturno. . .. Que los británicos deliberadamente rechazaron la oportunidad de un ataque nocturno y que Scheer estaba perfectamente dispuesto a arriesgarse, refutó la afirmación de que los británicos habían ganado un predominio moral sobre los alemanes como resultado de Jutlandia. "La Historia Oficial Alemana es igual de poco favorecedor "Las razones que causaron que él y el almirante Jellicoe no atacaran a las pesadas fuerzas alemanas. . . y dejarlos sin oposición es una oposición básica a la concepción alemana del uso y ataque independiente de las fuerzas de torpedos. No podemos dejar el incidente allí. Tyrwhitt, que era cualquier cosa menos un débil comandante, tenía una buena razón para no cerrarse, una con más validez de la que Frost admite: esperaba que la luna hiciera un ataque inútil y demasiado peligroso. Su oficial de navegación escribe:

Estoy seguro de que el riesgo de poder atacar solo después de que la luna hubiera salido nos hizo sentir muy felices por tener que abandonar la búsqueda. La luna no se levantó hasta alrededor de la medianoche, pero el H.S.F. probablemente se estaba retirando a alta velocidad, y solo podríamos haberlos alcanzado y adelantarnos al ataque después de que la luna hubiera salido, lo que con nuestra pequeña fuerza habría sido suicida e inútil contra una flota poderosa y bien protegida que no había sido llevado a la acción. Cuando salió la luna, cuando regresábamos, esto se confirmó sin lugar a dudas, ya que era tan brillante como el día.

Nunca hubo, ni pudo haber, la más mínima crítica oficial de la acción de Tyrwhitt en esta ocasión.