Fuerzas de Superficie: Material hecho Tailandés
A mediados de septiembre, la Armada de Tailandia recibió cuatro embarcaciones de patrulla M21 más construidas localmente y se alegró de tenerlas. Catorce se han recibido o están en orden hasta el momento. Estos barcos de 21.4 metros (68 pies) desplazan 43 toneladas y tienen una tripulación de nueve. La velocidad máxima es de 55 kilómetros por hora y el rango máximo es de 600 a 700 kilómetros (dependiendo de la velocidad y las condiciones meteorológicas) y suministros (incluidos 1,200 litros / 400 galones de agua dulce) para permanecer en el mar y bajo energía durante 24 horas.
La electrónica consiste en equipos de navegación y radios que con mayor frecuencia transportan los buques que navegan por mar, incluido el receptor de balizas y transpondedores de socorro marítimo estándar (incluidos los basados en satélites), junto con un radar, buscador de profundidad y sistemas de navegación por GPS y giroscopio. Hay un sistema de megafonía y luces de búsqueda para tratar pequeñas naves costeras que se encuentran en la noche. La mayoría del tráfico costero encontrado es legítimo, pero muchos de los que viajan de noche, especialmente sin luces, no lo están. Los M21 llevan un bote rígido inflable en la parte trasera para abordajes o acercarse a la costa en áreas remotas. Los M21 tienen un calado de 104 cm (3,4 pies) para que puedan manejar las aguas poco profundas, muy cerca de la costa.
Los M21 están armados con un cañón automático de 20 mm en la parte delantera y una ametralladora de 12,7 mm y un mortero de 81 mm en la parte trasera, además de armas pequeñas para la tripulación. Los M21 son esenciales para lidiar con el aumento del contrabando (principalmente drogas y personas) en las aguas costeras.
Tailandia se ha unido a un número de otras naciones de Asia oriental en la creación de una capacidad local de construcción de buques que también puede producir diseños con licencia para buques de guerra. Esta tendencia comenzó en la década de 1990 y Tailandia ha estado en ello desde entonces con varias clases nuevas de barcos. A fines de 2016, un constructor tailandés entregó el primero de cuatro botes de patrulla tipo M58. Estas fueron construidas en un astillero en las afueras de Bangkok como parte de un programa para reemplazar una antigua flota de patrulleras construida en la década de 1990 y anterior. El barco de 520 toneladas de tipo M58 cuesta aproximadamente $ 30 millones cada uno y también lo ofrece el exportador tailandés para exportar clientes. Los M58 tienen una velocidad máxima de 41 kilómetros por hora y pueden permanecer en el mar durante unos siete días a la vez. La tripulación del 53 opera los radares y otros sensores 24/7, así como un cañón de 76 mm, un cañón automático de 30 mm y dos ametralladoras de 12,7 mm.
Tailandia también está construyendo buques de guerra más grandes. En enero de 2016, Tailandia ordenó una OPV (Buque patrullero en alta mar) de clase River de 2.500 toneladas de un astillero tailandés. Esto se entregará antes de 2019. Tailandia ya tiene uno de estos en servicio. Fue construido en un astillero británico y entregado en 2015. La primera OPV de la clase River tuvo un rendimiento tan bueno que Tailandia ahora planea construir hasta seis. Estos barcos cuestan alrededor de $ 80 millones cada uno. Las OPV de la clase River son un diseño británico construido en Tailandia bajo licencia y con algún tipo de asistencia técnica extranjera. Esto se ve como una forma de mejorar la capacidad de construcción naval de Tailandia. Los tailandeses trabajaron con el constructor naval británico BAE para desarrollar una versión modificada de los barcos originales de la clase River. Gran Bretaña fue el primer usuario de estos barcos y cuatro entraron en servicio entre 2002 y 2006.
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