Imagine casi todos los buques de guerra rusos con misiles hipersónicos
El Kremlin está desarrollando el misil Zircon con la interoperabilidad en mente
Robert Beckhusen | War is Boring
Si todo va de acuerdo con el plan, en algún momento a mediados de 2020 la Armada rusa adoptará un misil de crucero anti-barco llamado Zircon. Es un misil de crucero altamente manejable e hipersónico, es decir, un arma capaz de viajar a velocidades superiores a Mach 5 debido a su avanzado motor scramjet.
Scramjets patada en una vez que el misil ya ha acelerado a altas velocidades con el uso de un motor convencional de combustible sólido. Una vez que el zoom es a través del aire, el scramjet succiona y comprime el aire ya viajando a velocidades supersónicas para impulsar el vehículo aún más a velocidades que los motores menores no pueden manejar.
Estos misiles viajan tan rápido, diseñando los vehículos y los sistemas de guía a bordo para soportar el calor y la fricción causados por la resistencia del aire de reunión en Mach 5 y más allá es uno de los desafíos más grandes en desarrollo hipersónico.
Siempre que Rusia pueda resolver esos problemas de ingeniería, y son significativos, entonces pondrá en marcha uno de los misiles anti-buque más mortíferos del mundo. Ha habido varios ensayos del zircon que ya comienzan en abril de 2017, aunque es probable que exista una supuesta velocidad máxima de Mach 8, y Rusia produce misiles de primera clase a la par, y posiblemente mejores que cualquier otra persona en el mundo.
Por lo tanto, un Zircon de trabajo en menos de una década es una posibilidad muy real, con un rango máximo posible de 500-640 millas, más de tres veces la de la versión de más largo alcance del arpón americano.
Una corbeta rusa Buyan-M lanzando un misil de crucero Kalibr hacia Siria desde el mar Caspio en octubre de 2015. Foto de la marina de guerra rusa
No es de extrañar que los militares de los Estados Unidos estén compitiendo para desarrollar nuevos misiles anti-naves de largo alcance y armas hipersónicas propias.
El Zircon podría empaquetar una ojiva de 650 libras, y una pequeña firma de radar y una velocidad extrema harán que el Zircon sea difícil de detectar por los sensores de defensa aérea y que las contramedidas antimisiles a bordo sean interceptadas. Los informes de la prensa rusa tienen el hábito de promover sensacionalmente el zircon como casi invulnerable, sin embargo, la combinación de velocidad y maniobrabilidad presentan una seria amenaza.
"Estas características permiten que tales misiles penetren en la mayoría de las defensas de misiles y compriman aún más los plazos para una respuesta de una nación bajo ataque", señaló el think tank RAND Corporation en California en un estudio reciente.
Un modelo de lanzador vertical universal 3S-14. Fotografía de Vitaly V. Kuzmin
Hay otro hecho interesante sobre el Zircon que es igualmente importante para las capacidades crudas del misil: el tipo de lanzador.
Los buques de guerra tienen un espacio limitado para encajar en las celdas de lanzamiento vertical que encajan con misiles hipersónicos y descienden profundamente dentro de la nave; por lo general, deben diseñarse desde el principio para la tarea. Para ello, los rusos están desarrollando el Zircon para encajar dentro del sistema VLS 3S-14 que también lanza el supersónico misil de crucero anti-buque Onyx junto con las versiones anti-buque y de ataque a tierra del subsónico Kalibr.
La mala noticia para la Marina de los Estados Unidos es que la Marina rusa pega el VLS 3S-14 dentro de casi todo, desde pequeñas corvetas hasta pesados cruceros pesados.
"Esto significa que la mayoría de los submarinos, cruceros, destructores, fragatas e incluso corbetas rusas actuales serán capaces de disparar cualquiera de estos tres misiles", dijo O.E. Watch, el boletín mensual de la Oficina de Estudios Militares Extranjeros del Ejército de los Estados Unidos, señaló en octubre de 2017. "Esta práctica es un ejemplo de la actual línea de esfuerzos de Rusia para la modularidad y la interoperabilidad".
"Sin lugar a dudas, este cambio se debe a necesidades económicas que requieren una Marina mucho más pequeña que la época soviética cuando la especialización era práctica", continuó el boletín. "Rusia no sólo ha cambiado a los buques multiolares para sacar el máximo provecho de cada dólar de defensa, sino que también ha reforzado la interoperabilidad con ciertos elementos de las Fuerzas Terrestres y las Tropas Aeroespaciales".
Por lo tanto, incluso si la Marina rusa es prácticamente una fuerza de defensa costera en este punto, es uno con alcance impresionante.
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