Royal Navy: Buques de primera línea, 1680-1720

Buques de guerra británicos de primera clase 1680 -1720

Weapons and Warfare






El Royal William de 1719

A fines de la década de 1680, la mayoría de los First Rates sobrevivientes estaban envejeciendo, solo Britannia y Royal Sovereign estaban en condiciones de servicio de primera línea. Entre los barcos más pequeños, el Saint Michael, clasificado brevemente con los Primeros, fue devuelto a la Segunda Tarifa en diciembre de 1689, y el Charles de 1668, después de haber sido renombrado Saint George en octubre de 1687, fue reducido de manera similar en 1691-Con el estallido de guerra contra Francia, se puso en marcha un programa para modernizar tres de los barcos supervivientes de la década de 1660 y principios de la de 1670.

Al principio, se ordenó la reconstrucción del Second Rate Victory de 1666 el 10 de noviembre de 1690, pero cuando se inspeccionó su casco en Woolwich a principios de 1691, se descubrió que estaba demasiado deteriorado para justificar los gastos necesarios y se rompió. En su lugar, se decidió reconstruir el First Rate Royal James de 1675. Tras la Gloriosa Revolución de 1688 y la ascensión de William y Mary como monarcas conjuntos, el nombre del barco ya no era aceptable, por lo que el 3 de marzo de 1691 se le dio el nombre Victoria; el trabajo se puso en marcha en febrero de 1692 en Chatham.

Mientras tanto, otros dos First Rates también habían comenzado la reconstrucción. En marzo de 1691 se mandó reparar el Royal Charles de 1673 y el Royal Prince de 1670, aunque en ambos casos la obra supuso una virtual reconstrucción. Claramente, el nombre del primero también era inapropiado, por lo que en su relanzamiento (o desacoplamiento) en Woolwich en enero de 1693 se le dio el nombre de Reina en honor a la María reinante. Justo antes de su relanzamiento (o desacoplamiento) en Chatham en abril de 1692, el Príncipe Real ya había recibido el nuevo nombre Royal William en honor al co-gobernante de Mary.

Tanto el Victory como el Queen conservaron cada uno una batería de cubierta inferior de 26 cañones de siete, con 28 puertos para culebrinas en la cubierta intermedia y un número igual para semi-culebrinas en la cubierta superior, más 18 sacras en el castillo de proa. y cubiertas de popa (casa circular). El Royal William tenía un decimocuarto par de cañones de siete en la cubierta inferior y, en cambio, omitió los dos cañones de la rotonda.

Todos los demás First Rates participaron en las acciones de la flota de principios de la década de 1690. Si bien no hubo tres cubiertas en la flota del almirante Herbert en la batalla de Bantry Bay en 1689, el Royal Sovereign fue el buque insignia de Lord Torrington en la acción frente a Beachy Head a mediados de 1690. El Britannia fue el buque insignia del almirante Edward Russell en la batalla de Barfleur en mayo de 1692, mientras que su vicealmirante, Sir Ralph Delavall, comandó la división de retaguardia del Royal Sovereign, y el London and Saint Andrew de 96 cañones también participó en la retaguardia. División. El recién reconstruido Royal William surgió justo a tiempo para liderar la división Van de la flota inglesa, enarbolando la bandera del contralmirante Sir Clowdisley Shovell.

El barco más prestigioso de la flota, el antiguo Royal Sovereign, originalmente construido en 1637 y reconstruido en 1660 y 1685, fue destruido en gran parte en un incendio accidental en Chatham en enero de 1696. Aunque nominalmente una 'reconstrucción', su reemplazo fue efectivamente un barco completamente nuevo, y el talentoso carpintero Fisher Harding fue transferido deliberadamente a Woolwich y se le dio prácticamente las manos libres para crear lo que iba a ser un reemplazo de gran éxito. Las dimensiones propuestas según el borrador de Harding eran: cubierta de armas de 173 pies de largo en la quilla, 49½ pies de ancho y 19 pies de profundidad en la bodega.

El nuevo Royal Sovereign se puso en servicio en enero de 1702 y, según los estándares de First Rate, el barco recibiría muchos servicios después de la reanudación de la guerra más tarde ese año. Bajo su primer capitán, Thomas Ley, sirvió como buque insignia de la flota angloholandesa del almirante Sir George Rooke, que zarpó del Canal en julio para atacar Cádiz. El ataque no tuvo éxito y el Capitán Ley murió el 19 de septiembre en Cádiz, el día en que la flota zarpó hacia casa. John Fletcher, el segundo capitán, tomó el mando temporalmente y el barco aún enarbolaba la bandera del almirante Sir George Rooke en la batalla de la bahía de Vigo el 12 de octubre de 1702; en 1703, el capitán James Wishart reemplazó a Ley, mientras que Rooke transfirió su bandera al Somerset de 80 cañones. El Royal Sovereign dio sus frutos en octubre de 1703.

Reanudado en febrero de 1705 bajo el mando del capitán John Hartnell, como buque insignia del vicealmirante Sir Stafford Fairbourne, el Royal Sovereign posteriormente sirvió con la flota de Shovell en el Mediterráneo y fue nuevamente pagado en octubre de 1706. Después de una breve comisión en 1708, fue nuevamente instalado como buque insignia (por Orden del Almirantazgo del 26 de febrero de 1709) para el almirante Sir John Leake, con el capitán Stephen Martin como capitán de bandera desde enero de 1709 hasta que se pagó el 16 de mayo de 1709. Brevemente guardada en Chatham, el Almirantazgo la equipó nuevamente. Orden del 1 de enero de 1710 y enarboló la bandera del almirante Sir Matthew Aylmer hasta que se convirtió en ordinario en octubre de 1710. Posteriormente, no se volvió a poner en servicio hasta después de la 'Gran reparación' de 1723-1729.

En marzo de 1702, dos días antes de la muerte de Guillermo de Orange, se ordenó la reconstrucción del Saint Andrew y el London. Ambos habían sido construidos originalmente por Christopher Pett entre 1667 y 1670, y el London ya había sido objeto de una importante reparación o reconstrucción por parte de Phineas Pett en Chatham en 1679, aunque esto no había sido lo suficientemente extenso como para cambiar sus dimensiones. Ninguno de los barcos de Christopher Pett era estructuralmente adecuado para ser ampliado a las dimensiones del Royal Sovereign, pero ahora se especificaba que ambos debían tener 167 pies de eslora (137½ pies en la quilla), con una manga de 47½ pies y una profundidad en la bodega de 19 pies. para un tonelaje de 1650, a fin de llevar prácticamente el mismo Establecimiento de Armas que las Primeras Tarifas más grandes. En realidad, todavía tenían solo trece pares de cañoneras de cubierta inferior (excluyendo las portas de escobén) y en realidad se establecieron con un complemento de 750 hombres, y llevaban un par menos de semi-cañón en la cubierta inferior, por lo que un par extra de 6 libras fueron asignados a la popa para completar los 100 cañones. Este fue el mismo arreglo que para la Reina y la Victoria.

El Saint Andrew fue reconstruido en Woolwich por William Lee; mientras se llevaba a cabo su reconstrucción, pasó a llamarse Royal Anne (por Orden del Almirantazgo del 8 de julio de 1703) en honor a la nueva reina y finalmente fue botado en abril de 1704. Fue comisionado en julio de 1705 bajo el mando del Capitán Richard Hughes, como el buque insignia de Contraalmirante Sir John Jennings, y acompañó al escuadrón del Vicealmirante Sir George Byng en la defensa del Canal contra los corsarios franceses. En enero siguiente, el propio Sir George izó su bandera a bordo y, con William Passenger bajo su mando como capitán del barco, zarpó en marzo con un escuadrón de catorce barcos para escoltar un gran convoy a Lisboa. Después de pasar el año siguiente en el Mediterráneo, el buque insignia de Byng regresó a casa, escapando por poco del destino de su consorte, la Second Rate Association,

James Moneypenny reemplazó a Passenger como capitán en 1708, y el Royal Anne izó la bandera del ahora vicealmirante Jennings. El barco se pagó en Chatham en agosto de 1710 y permaneció allí hasta marzo de 1727, cuando se ordenó una nueva reconstrucción. El Royal Anne fue desarmado en mayo, pero pasaron casi treinta años antes de que se completara la reconstrucción.

La reconstrucción del London en Chatham fue iniciada por Robert Shortiss y completada por Benjamin Rosewall, quien sucedió como maestro carpintero allí tras la muerte de Shortiss en 1705. No iba a experimentar ninguna carrera activa. El barco se puso en servicio brevemente el 12 de diciembre de 1706 bajo el mando del capitán William Clevland, pero dio sus frutos el 23 de junio de 1707 y nunca se volvió a poner en servicio. Fue atracada en Chatham el 3 de julio de 1718 para una reparación grande que aparentemente se convirtió en otra reconstrucción.

A medida que la Guerra de Sucesión española se acercaba a su fin, se hizo evidente la necesidad de reconstruir algunos de los barcos más antiguos de la línea. Si bien el Establecimiento de 1706 proporcionó una especificación según la cual se podrían reconstruir los barcos de 90 cañones y menores, no había equivalente para First Rates, a los que siempre se les había otorgado una consideración individual. El primero de ellos en ser tomado en mano fue el Queen de 1693, que antes del lanzamiento iba a ser renombrado en honor al nuevo monarca de Hannover. Emergiendo unas 100 toneladas más pequeño que el Royal Sovereign de 1701, el Royal George estaba armado con solo cañones de 32 libras en su cubierta inferior; finalmente, se reduciría a un Second Rate de 90 cañones en 1745, se quitaron dos cañones de cada cubierta y su complemento se redujo a 750; ella intercambió nombres con la nueva Royal Anne a principios de 1756.

Los aún más antiguos Royal William y Britannia, de 1692 y 1682 respectivamente, fueron reconstruidos por la Junta de Russell de 1714 con un diseño más grande (con cañones de 42 libras) basado en el exitoso Royal Sovereign; esto eventualmente formaría la base del Establecimiento de Dimensiones de 1719. El nuevo Royal William estuvo guardado desde el momento de su lanzamiento hasta 1756, cuando se redujo a un Second Rate de 84 cañones con todos los cañones de su parte superior retirados para que solo llevara sus tres baterías principales de veintiocho cañones cada uno. : 32 libras en la cubierta inferior, 18 libras en el medio y 9 libras en la parte superior, más un complemento de 750. Los 32 libras fueron reemplazados por 24 libras en 1782 y se agregaron dos 9 libras adicionales en el castillo de proa.