SGM: Cruceros de la Kriegsmarine

Cruceros de la Kriegsmarine

Weapons and Warfare




El Prinz Eugen fue un crucero pesado de la clase Admiral Hipper ampliado que sirvió en la Kriegsmarine de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.


El Prinz Eugen en mayo de 1941 (arriba), durante el Channel Dash en febrero de 1942 (centro) y en 1945 (abajo).

Alemania: clase Almirante Hipper [Prinz Eugen en la foto]

Dos de estas unidades no sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. El Blücher fue hundido el 9 de abril de 1940 por instalaciones terrestres de cañones y torpedos durante la invasión alemana de Noruega. El Admiral Hipper fue hundido el 2 de mayo de 1945 después de sufrir graves daños por los bombardeos aliados. El Prinz Eugen tiene la distinción de ser el único gran buque de guerra alemán que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado como barco experimental en las explosiones de la bomba atómica en el atolón de Bikini en el Océano Pacífico. Se hundió el 22 de diciembre de 1946 como consecuencia de los daños sufridos en los experimentos. Otras dos unidades nunca se completaron. En 1942, la construcción de uno de estos, Seydlitz, estaba a punto de finalizar cuando se tomó la decisión de convertirlo en un portaaviones. Este plan pronto se canceló y el casco permaneció sin usar durante la mayor parte de la guerra. El 10 de abril de 1945, el barco fue hundido para evitar que los rusos lo capturaran. Fue reflotado por los rusos y desguazado. El otro barco incompleto, Lutzow, se vendió a la Unión Soviética a principios de 1940. Sirvió como barco de alojamiento desde 1945 hasta 1956, cuando fue desguazado.

Alemania: Clase K [Köln en la foto]

Las tres unidades no sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. El Königsburg fue bombardeado por aviones británicos el 10 de abril de 1940 y posteriormente desguazado en 1943. El Karlsruhe fue torpedeado por un submarino británico el 9 de abril de 1940 y hundido debido a los daños sufridos. El Köln fue hundido por un bombardeo aliado y desguazado en 1946.


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Alemania, una de las grandes potencias navales antes de la Primera Guerra Mundial, no podía albergar esperanzas de reconstruir su armada. El Tratado de Versalles había requerido que Alemania entregara sus barcos de guerra más nuevos y poderosos, lo que dejó al país con una colección de barcos obsoletos útiles solo como fuerza de defensa costera. Los términos preveían el reemplazo de embarcaciones obsoletas cuando fuera necesario, pero a Alemania se le permitió poseer solo ocho cruceros ligeros que no podían exceder las 6.000 toneladas; las naves capitales no podían exceder las 10.000 toneladas de desplazamiento con cañones de 11 pulgadas. Entre 1921 y 1928, el gobierno de Weimar ejerció su opción de reemplazar algunos de sus viejos barcos cuando colocó cinco nuevos cruceros ligeros. El primero de ellos, Emden, era simplemente un barco construido según las especificaciones de los barcos de la era de la Primera Guerra Mundial del país. Los próximos tres buques de guerra de la clase K,

Los barcos de la clase K se completaron en 1929 y 1930, medían 570 pies, 10 pulgadas por 50 pies, 2 pulgadas y montaban un armamento de nueve cañones de 5,9 pulgadas y seis armas de 3,5 pulgadas. La disposición de las torretas de estos cruceros era interesante, ya que había una colocada en la sección de proa y dos montadas en la popa de forma escalonada en lugar de en el centro del barco. Los constructores creían que este último arreglo podría producir un mejor arco de fuego. Los motores utilizaban una combinación de vapor y diesel, siendo este último empleado por primera vez en un crucero. Los dos tipos no se pueden usar en combinación entre sí. Usando motores diesel, los barcos podían viajar a 10 nudos, mientras que las turbinas de vapor podían producir un máximo de 32 nudos. Los cascos estaban protegidos por un cinturón de blindaje de hasta 2,75 pulgadas de espesor y una cubierta con un puntal máximo de 1. 5 pulgadas. Aunque estos barcos representaban el regreso de Alemania como una potencia naval innovadora, también simbolizaban la voluntad alemana de violar el Tratado de Versalles. Cada buque desplazó 6.650 toneladas; el último crucero ligero establecido antes de 1930, el Leipzig, también fue una violación. Estos buques fueron los primeros de una serie de buques de guerra construidos en los años siguientes que rompieron los términos del acuerdo de paz.

Las restricciones de los tratados no se consideraron un gran obstáculo para Alemania, que fue el mayor productor de cruceros pesados ​​después de 1930 a través de su intento de resucitar sus fuerzas armadas en general. Tras su elección al poder en 1933, Adolf Hitler y su partido nazi intentaron socavar el Tratado de Versalles para devolver a Alemania al estatus de potencia mundial. El primer paso, ya iniciado antes de 1933, conmocionó al mundo y se basó en el crucero. El Tratado de Versalles había estipulado un límite de 10.000 toneladas y un armamento máximo de armas de 11 pulgadas para cualquier nuevo buque capital alemán. Los redactores del tratado creían que estas restricciones limitarían la construcción futura solo a barcos capaces de defender la costa. Sin embargo, el ingenio y la voluntad alemanes de violar estos términos produjeron naves mucho más capaces que eran, en esencia, grandes cruceros. Estos fueron los tres barcos de la clase Deutschland que se establecieron entre 1929 y 1932 y se completaron en 1936. Sus cascos medían 610 pies, 3 pulgadas por 70 pies, 10 pulgadas; cada uno montaba un armamento principal de seis cañones de 11 pulgadas colocados en dos torretas de tres cañones ubicadas hacia adelante y hacia atrás. Cada buque también llevaba ocho cañones de 5,9 pulgadas, ocho tubos de torpedos y 24 cañones antiaéreos de diferentes tamaños. Sus motores eran diesel y podían producir una velocidad máxima de 28 nudos. La importancia de los barcos fue grande no solo militarmente sino también políticamente para Hitler. El barco líder, Deutschland, recibió su nombre de la propia nación y simbolizó el renacimiento del poder naval alemán y la erosión del Tratado de Versalles. Aunque se promocionó públicamente que desplazaban 10.000 toneladas, su desplazamiento real fue de 11.700 toneladas.

Alemania continuó armándose para la guerra con la finalización de nuevas unidades que contravenían abiertamente a Versalles, aunque se construyeron en un ambiente de legitimidad parcial debido a las acciones diplomáticas de Gran Bretaña. En 1935, como parte de su política de apaciguamiento para evitar la guerra, los británicos violaron abiertamente el Tratado de Versalles al firmar un pacto naval que permitía una flota alemana del 35 por ciento del tamaño de la Royal Navy. Los cruceros formaban parte del plan más amplio de Alemania para el rearme naval. Las unidades más grandes completadas en 1938 y 1939 fueron los dos cruceros de batalla de la clase Scharnhorst que medían 753 pies, 11 pulgadas por 98 pies, 5 pulgadas y desplazaban 34,841 toneladas. Estaban armados con nueve cañones de 11 pulgadas y 12 armas de 5,9 pulgadas y podían navegar a una velocidad máxima de 32 nudos. Un cinturón de armadura de 13. 75 pulgadas como máximo y una cubierta de 3 pulgadas de espesor proporcionó protección. También se estaban produciendo seis cruceros de la clase Admiral Hipper con cañones de 8 pulgadas; dos estaban listos para el servicio a fines de 1939. En muchos aspectos, estos barcos reflejaban los de los británicos, estadounidenses y franceses.

Los cruceros terminados o en construcción en el período comprendido entre 1936 y 1939 fueron sólo una pequeña porción de un gran número de barcos que significó el fracaso general del principio de paz a través del desarme naval. A principios de 1940, el número de cruceros en funcionamiento en las armadas del mundo era casi tan grande como antes de la Primera Guerra Mundial: Gran Bretaña mantenía tres cruceros de batalla, 18 cruceros pesados y 50 cruceros ligeros; Estados Unidos tenía 18 cruceros pesados y 19 ligeros; Japón operó cuatro cruceros de batalla, 18 cruceros pesados y 38 cruceros ligeros; Italia tenía siete cruceros pesados y 12 cruceros ligeros; Francia mantuvo dos cruceros de batalla, 10 cruceros pesados y siete cruceros ligeros; Alemania operaba dos cruceros de batalla, cinco cruceros pesados y seis cruceros ligeros; y la Unión Soviética poseía nueve cruceros ligeros.