miércoles, 16 de junio de 2021

Caza embarcado: Blackburn B-25 Roc, un completo horror

Blackburn B-25 Roc

El Blackburn B-25 Roc fue un avión de combate Fleet Air Arm británico de la era de la Segunda Guerra Mundial diseñado por Blackburn Aircraft Ltd. Tomó su nombre del ave mítica de los cuentos de las mil y una noches, el Roc. Derivado del Blackburn Skua y desarrollado en paralelo, el Roc tenía su armamento en una torreta. El Roc llegó a ser visto como inferior a los aviones existentes como el Skua y el tipo solo tenía un breve servicio de primera línea.

Diseño y desarrollo

El 31 de diciembre de 1935, el Ministerio del Aire británico emitió la especificación O.30 / 35 para un caza con torreta armado con base en portaaviones. Blackburn propuso un derivado del bombardero en picado Blackburn Skua, del cual se habían encargado dos prototipos para el Fleet Air Arm a principios de ese año, mientras que Boulton Paul propuso el P.85, una versión rediseñada de su caza de torreta P.82 con base en tierra ( para la especificación F.9 / 35, que entraría en servicio como "Defiant"), con un motor radial Bristol Hercules o un motor Rolls-Royce Merlin en línea. Aunque se esperaba que el "Sea Defiant" fuera 85 mph (137 km / h) más rápido, se eligió el Roc.

Al igual que el Skua, el B-25 Roc era un monoplano voladizo de ala baja de dos asientos de construcción totalmente metálica, equipado con un tren de aterrizaje de rueda de cola retráctil, mientras que sus alas se doblaban para su almacenamiento a bordo de portaaviones. Estaba propulsado por un motor radial Bristol Perseus que impulsaba una hélice de tres palas y usaba la misma torreta eléctrica Boulton Paul Tipo A que el Defiant, con cuatro ametralladoras Browning de .303 in (7,7 mm). Conservó los frenos de picado montados en las alas del Skua, con bastidores de bombas debajo de cada ala para transportar dos bombas de 110 kg (250 lb) y ocho bombas de práctica.

El 28 de abril de 1937, el Ministerio del Aire realizó un pedido de 136 Rocs. Como Blackburn ya tenía libros de pedidos completos para el Skua y el bombardero torpedo Botha para la RAF, se decidió subcontratar el diseño detallado y la producción a Boulton Paul en Wolverhampton, lo que retrasó las entregas del Defiant.

El prototipo Roc en mayo de 1939

El primer vuelo de un Roc fue el 23 de diciembre de 1938; el manejo era aceptable y mejor que el del Skua, pero su rendimiento era pobre, con una velocidad máxima de solo 223 mph (194 nudos; 359 km / h). [8] [9] Algunos ya se habían dado cuenta de que esta actuación era inadecuada, y el Quinto Lord del Mar (el Jefe de Servicios Aéreos Navales) Alexander Ramsay sugirió en octubre de 1938 que se abandonara el Roc. Sin embargo, se permitió que la producción continuara ya que la cancelación causaría demasiadas interrupciones a Boulton Paul, y en su lugar se iniciaron planes para adaptar la aeronave para el remolque de objetivos.

Además de su función principal como caza basado en portaaviones, también se requería que el Roc fuera capaz de operar como hidroavión, con un kit de conversión diseñado para instalar un conjunto de flotadores de un Blackburn Shark, pero la primera conversión de este tipo. demostró ser inestable y en diciembre de 1939 se estrelló cuando se lo probaba en el Establecimiento Experimental de Aeronaves Marinas de Helensburgh, donde se había trasladado al comienzo de la guerra. Si bien la adición de una aleta ventral agrandada resolvió los problemas de estabilidad, el efecto de los flotadores en el rendimiento de la aeronave fue demasiado grande para ser ignorado, con una velocidad máxima cayendo a solo 193 mph (168 kN; 311 km / h) y planes para formarse. un escuadrón de caza equipado con hidroaviones Roc fue abandonado.

Historia operativa

El prototipo del hidroavión Roc, L3059

La entrega del Roc comenzó a los escuadrones aéreos navales 800 y 803 equipados con skúas a fines de 1939, con tres o cuatro Rocs que complementaban a los skúas. Cuando el 803 Squadron se trasladó a RAF Wick en el norte de Escocia para proporcionar cobertura de combate a la base naval real en Scapa Flow en las islas Orkney, los Rocs resultaron ineficaces, siendo descritos como un "obstáculo constante" por el oficial al mando del escuadrón, que solicitó que ser reemplazado por más skúas.

Durante la campaña aliada en Noruega, un pequeño contingente de Rocs viajó con 800 y 801 Escuadrones Aéreos Navales en el HMS Ark Royal (803 habían abandonado sus Rocs para convertirse en un escuadrón de skúas). Fueron utilizados para realizar patrullas aéreas de combate sobre la flota y nuevamente fueron de poca utilidad, mostrando un rendimiento inadecuado para interceptar aviones alemanes.

Skuas y Rocs operaron sobre el Canal de la Mancha en el verano de 1940 en la Operación Dynamo y la Operación Ariel, las evacuaciones de las fuerzas aliadas de Dunkerque y otros puertos franceses. Probablemente, la única victoria confirmada del Roc ocurrió el 28 de mayo de 1940, cuando un 806 Escuadrón Aéreo Naval Roc, pilotado por el guardiamarina A. G. Day y dos Blackburn Skúas, interceptó cinco Junkers Ju 88 que atacaban un convoy frente a Ostende en Bélgica. Volando debajo de los Junkers mientras los skúas atacaban desde arriba, Day's Roc destruyó un Ju 88 antes de regresar a salvo a RAF Detling. Rocs y Skuas del 801 Naval Air Squadron, ametrallaron y bombardearon E-boats alemanes en el puerto de Boulogne el 12 de junio, dañando varios E-boats y el 20 de junio, Skuas y Rocs fueron utilizados para bombardear emplazamientos de armas en Cap Gris Nez.

El Roc fue relegado al rescate aéreo y marítimo y el remolque de objetivos en varios lugares; La Unidad de Cooperación Antiaérea No 2 de Gosport recibió 16 Rocs para reemplazar a los Blackburn Sharks en junio de 1940. El 26 de septiembre de 1940, durante una patrulla de rescate aéreo y marítimo, el oficial piloto DH Clarke y su artillero, el sargento Hunt, contrataron un hidroavión Heinkel He 59 , también en una misión de rescate, que les había disparado primero. Los dos aviones intercambiaron disparos hasta llegar a la costa de Francia, donde el Heinkel escapó averiado. Algunos Rocs fueron enviados tan lejos como Bermuda, hasta que los dos últimos ejemplares fueron retirados del servicio en junio de 1943. Los últimos cuatro Rocs estacionados en el HMS Daedalus en Gosport sobrevivieron hasta finales de 1944, todos no navegables, con sus torretas todavía siendo utilizadas para antiaéreos defensa.

Operadores

Reino Unido

Fuerza Aérea Real
Unidad de cooperación antiaérea n. ° 2, RAF
Escuadrón 24 de la RAF
241 Escuadrón RAF

Arma aéreo de la flota de la Marina Real

725 Escuadrón Aéreo Naval
758 Escuadrón Aéreo Naval
759 Escuadrón Aéreo Naval
760 Escuadrón Aéreo Naval
765 Escuadrón Aéreo Naval
769 Escuadrón Aéreo Naval
770 Escuadrón Aéreo Naval
771 Escuadrón Aéreo Naval
772 Escuadrón Aéreo Naval
773 Escuadrón Aéreo Naval
774 Escuadrón Aéreo Naval
775 Escuadrón Aéreo Naval
776 Escuadrón Aéreo Naval
777 Escuadrón Aéreo Naval
778 Escuadrón Aéreo Naval
782 Escuadrón Aéreo Naval
787 Escuadrón Aéreo Naval
789 Escuadrón Aéreo Naval
791 Escuadrón Aéreo Naval
792 Escuadrón Aéreo Naval
793 Escuadrón Aéreo Naval
794 Escuadrón Aéreo Naval
800 Escuadrón Aéreo Naval
801 Escuadrón Aéreo Naval
803 Escuadrón Aéreo Naval
805 Escuadrón Aéreo Naval
806 Escuadrón Aéreo Naval

Especificaciones

Roc Mk.I L3154, 805 sqn., RNAS Donibristle, 1940

Datos de British Naval Aircraft desde 1912.

Características generales

Tripulación: 2
Longitud: 35 pies 7 pulg (10,85 m)
Envergadura: 14.02 m (46 pies 0 pulg)
Altura: 3,68 m (12 pies 1 pulg)
Área del ala: 310 pies cuadrados (29 m2)
Peso vacío: 6,121 lb (2,776 kg)
Peso bruto: 7,950 lb (3,606 kg)
Planta motriz: 1 × motor de pistón radial Bristol Perseus XII de 9 cilindros y válvula de camisa refrigerado por aire, 890 hp (660 kW)
Hélices: hélice de paso variable de 3 palas

Rendimiento

Velocidad máxima: 359 km / ha 3.000 m
Velocidad de crucero: 217 km / h
Alcance: 1300 km con tanque de largo alcance de 70 imp gal (320 l; 84 US gal) [23]
Techo de servicio: 18.000 pies (5.500 m)
Velocidad de ascenso: 1,500 pies / min (7,6 m / s)