PGM: La acción de Odensholm

 

Armada alemana
26 de agosto de 1914

Minado en el Golfo de Finlandia

Odensholm (actualmente Osmussaar, desolada isla de 4,7 kilómetros perteneciente a Estonia -donde según la leyenda Odín fue quemado en su funeral) estaba situada a 67 km al suroeste de Tallin (59°17′30″N 23°23′30″E). Por su ubicación estratégica, cerraba el Golfo de Finlandia, puerta de entrada al Báltico desde San Petersburgo. Tras la declaración de guerra, se confió al cuidado de Hochseeflotte la colocación de minas en la entrada del Golfo. El 25 de agosto fueron designados para ello los cruceros Magdeburg y Augsburg. El primero zarpó de Königsberg (ahora Kaliningrado) y recorrió la entrada al Golfo durante la noche del 26 de agosto.

SMS Magdeburg, crucero ligero alemán

Regreso del destino

Desafortunadamente, el clima estaba nublado y el Magdeburg encalló en los bajíos al norte de la isla de Odensholm, a solo 200 m del faro a la medianoche y pasados ​​38 minutos, cuando la proa de estribor golpeó arena donde el agua tenía solo 2,5 metros de profundidad. El destructor de escolta V26 trató de llevarla a remolque para excavar, pero fue en vano. Sin embargo, desde la cercana isla Faro, cuando el tiempo se aclaraba con las primeras luces, el vigilante ruso dio la alarma al cuartel general de la Flota Báltica. La base naval de Tallin estaba a solo 50 millas de distancia. La situación ahora era crítica y el teniente comandante Habenitch ordena a la tripulación que evacúe el barco y se prepare para hundirse.

Crucero ruso Bogatyr

Encuentro

Se presentaron cargos, los archivos confidenciales se queman en una caldera. Mientras la tripulación se prepara para embarcarse en el V26, un vigilante señaló dos cruceros rusos a la vista. Era en realidad el Bogatyr, seguido de lejos por el Pallada, que pasaba a las 9.10 horas. El V26 reanudó abruptamente las operaciones de abordaje y abandonó el área de inmediato, dejando a los hombres abandonados a su suerte. El crucero aún no había traído los colores, por lo que los cruceros rusos abrieron fuego en un punto ciego: el crucero alemán ni siquiera tendría tiempo u oportunidad de replicar. Después de los disparos de advertencia, al ver que el crucero alemán no cumplió y derribó los colores, bombardearon el barco a corta distancia y rápidamente volaron sus superestructuras. Comenzó un furioso incendio y el comienzo del pánico se apoderó de la tripulación alemana. Además, las cargas en el frente explotaron al mismo tiempo, las cargas traseras luego se desactivaron probablemente para dejar tiempo para evacuar la nave. Como resultado, el barco quedó esencialmente intacto, ya que los rusos dejaron de disparar rápidamente y enviaron un grupo de abordaje.



El SMS Magdeburg varado está siendo evacuado (visto probablemente desde el puente de un crucero ruso), ya que la parte delantera ha volado. El faro se puede ver 200m en el fondo. (archivo federal)

Secuelas

Finalmente, 56 marineros y el comandante Richard Habenicht fueron capturados, 17 muertos, 21 heridos y 85 desaparecidos fueron declarados. El Capitán Nepenin, jefe de inteligencia de la flota del Báltico, envió un equipo de búsqueda para encontrar una copia del preciado libro de códigos del Hochseeflotte, el Signalbuch der Kaiserlichen Marine (SKM), que finalmente fue descubierto debajo de una pila de ropa en la habitación de el comandante. Este documento fue, de hecho, de suma importancia, dando valiosa información a los aliados.

Además, también se encontraron otros dos con sus manuales de decodificación adjuntos: Los mapas alrededor (que contienen cuadrados codificados). Dos de estos libros de códigos copiados fueron enviados a la flota del Báltico y el Mar Negro, y el tercero enviado a Londres por los capitanes Kedrov y Smirnof que los entregaron personalmente a Winston Churchill, entonces 1er Lord del Almirantazgo. También se descubrieron las Marcas 4977.73, mapas con los campos de minas alemanes registrados y los códigos secretos correspondientes.

Banderas de señales alemanas.

Estos fueron enviados inmediatamente a la “Sala 40” y cruzados con otros documentos. A partir de ese momento, la Royal Navy y la Russian Navy siempre tendrán una ventaja sobre el Hochseeflotte. De hecho, el personal alemán ignoró que los aliados ahora estaban en posesión de estos documentos ultrasecretos, ya que los 56 hombres del Magdeburg fueron retenidos en Siberia hasta la capitulación. Además, en octubre de 1914, los británicos también obtuvieron el Handelsschiffsverkehrsbuch (HVB) de la Armada Imperial Alemana. Este libro de códigos fue utilizado por buques de guerra, mercantes, zepelines navales y submarinos alemanes. Este caso recuerda otro, ocurrido 19 años después: La incautación de las máquinas enigma y la ruptura del código de encriptación (lo que finalmente condujo a la invención de la computadora).