Narcotráfico: Los mini-submarinos y lanchas rápidas españolas

Planeadores fantasma: narcosubmarinos españoles

H I Sutton - Small Wars

Tendemos a pensar en (los llamados) narcosubmarinos como un fenómeno latinoamericano. Con propiedad son LPV (Low Profile Vessels); alternativamente SPSS (semisumergible autopropulsado; no utilizo este término). Localmente en América Latina se les conoce como 'narcosubmarinos' o 'semisumergibles'. Ahora tenemos otro nombre en español para agregar a la lista, 'planeadora fantasma', que significa 'Planeador fantasma'. Esto se debe a que los narcosubmarinos no se limitan a los Américas. Se están utilizando métodos similares en otros lugares, más notablemente en España.

El narcosubmarino español más reportado (y uso este término coloquial sin pedir disculpas), fue encontrado el 24 de noviembre de 2019 en la costa gallega. La nave de 72 pies de largo era grande y transportaba más de 3 toneladas de narcóticos, pero por lo demás era como las que se encuentran en el Pacífico o el Caribe. En cambio, el encontrado en la misma zona el 13 de agosto de 2006 fue completamente único. Y lo mismo puede decirse del último 'Ghost Glider',

encontrado el 27 de agosto de 2020. La diferencia básica es que el barco de noviembre de 2019 se construyó en América Latina mientras que los otros dos se construyeron en España. Diferentes ideas, condiciones y modus operandi han llevado a diferentes enfoques en el diseño.


Tres "tipos" de narco-submarinos españoles: "Vigo" FSV, "Transatlántico" y LPV, "Ghost Glider" LPV / GFV. Fuente: H I Sutton, 2020.

2006 Narcosubmarino de Vigo

Un elaborado submarino artesanal fue encontrado abandonado frente a la costa gallega de España cerca de Vigo el 13 de agosto de 2006.
 

Este es el momento en que los narcosubmarinos, como los reconoceríamos hoy, comenzaban a ser interceptados en América Latina. Era un FSV (embarcación totalmente sumergible), de 36 pies (11 metros) de largo y 6,5 pies (2 metros) de ancho. Y, a diferencia de los LPV, pudo sumergirse completamente, hasta una profundidad de aproximadamente 10 pies (3 metros). Bajo el agua funcionaba con baterías que accionaban dos motores eléctricos. Y tenía más de 1,000 galones de combustible para correr en superficie. Se estimó que podía transportar alrededor de 1 tonelada de carga. Otros aspectos también fueron relativamente avanzados, incluido un mástil de snorkel plegable y una antena de radar.

A pesar de su sofisticación, no hay ninguna sugerencia de que esta pequeña nave fuera adecuada para viajes transatlánticos. Lo más probable es que estuviera destinado a encontrarse con otro barco en alta mar, recoger las drogas y transportarlas de vuelta a la costa española.
 

Narco-submarino 2019

Un LPV regular del estilo que vemos en Latinoamérica. Existe evidencia convincente de que esto fue diseñado por el mismo maestro constructor de embarcaciones que es responsable de varios otros. Los detalles de diseño, como una pequeña placa divisoria delante de las ventanas de la cabina y el casco en forma de V, crean una "huella digital de diseñador". Esto nos permite unir múltiples incidentes.

El primer LPV de este diseñador fue interceptado por la Armada de Colombia el 3 de enero de 2019. Desde entonces se han encontrado al menos cuatro más, el más reciente en su astillero de la jungla.

el 6 de agosto de 2020. Este último era inusualmente grande, con unos 30 metros de largo. De hecho, todos los LPV atribuidos a este desconocido maestro constructor de barcos se destacan frente a sus pares.

Pero no debemos darle demasiada importancia al diseñador en particular. Si el narcosubmarino de 2019 pudiera cruzar el Atlántico, prácticamente cualquier LPV grande podría hacerlo. En términos generales, no fue notable. Esto debería ser más alarmante para las fuerzas del orden que si fuera de alguna manera especial.

El pensamiento actual, basado en información disponible públicamente, es que fue construido en la selva colombiana cerca de la frontera interior con Brasil. Luego navegó por el Amazonas hasta la costa antes de cruzar el Atlántico. Pasó por las Azores antes de dirigirse hacia Galicia.

 

Lancha rápida fantasma 2020

Esta última nave se encuentra entre la categoría de embarcaciones rápidas (GFV) y LPV. Nuevamente, es un diseño único a diferencia de los que se ven en América Latina. Se necesita un casco de bote a motor, agrega un collar RIB duro y luego una superestructura cubierta construida. Actualmente, según las fuentes públicas, no es posible decir qué tan bajo se sentó en el agua. Posiblemente el collar fuera parte de un sistema de lastre. Sin embargo, podemos decir que estaba destinado a evitar la detección, por lo tanto, era un "planeador fantasma". Fue pintado de una manera que parece tener la intención de engañar a cualquier observador.

El término "planeadora" se refiere a una lancha rápida, y "planeadora fantasma" se ha utilizado anteriormente para describir las embarcaciones rápidas personalizadas que también se utilizan en España. Estas embarcaciones suelen ser semirrígidas y varias se han modificado especialmente para la tarea. El más famoso fue el enorme motor de 18 m (59 pies) "Monstruo" que se detuvo en 2009.

Este último barco tiene aproximadamente 39 pies (12 metros) de largo y posiblemente podría transportar algunas toneladas de cocaína. Las amplias barras de sujeción y la escotilla de carga inclinada hacia atrás sugieren que está diseñada para cargarse en el mar, lo cual tiene sentido. Así que, al igual que el submarino de Vigo de 2006, es probable que se encuentre con otros barcos en alta mar y luego lleve las drogas a tierra.

En su lugar, podría incluirse fácilmente en la categoría GFV. Pero su elaborada construcción y énfasis en el engaño (en oposición a la velocidad bruta) hace que sea un caso sólido para ser un narcosubmarino. Ciertamente no es solo un típico GFV.
 

Transatlántico

El narcotráfico español parece estar centrado, en las bandas de narcotraficantes gallegos. Esto puede estar sesgado por los incidentes reportados, pero los tres se han descubierto en Galicia, en el norte de España. Portugal, Irlanda, Francia y el Reino Unido también parecen ser puntos de aterrizaje lógicos.

Mi sugerencia es que las islas de Cabo Verde y las Azores son puntos de parada para narcosubmarinos transatlánticos. Es probable que se encuentren con buques de suministro en el área. ACK 3, una empresa española especializada en consultoría de defensa, inteligencia y seguridad que asesora a las unidades militares y policiales europeas y latinoamericanas, sugiere que el idioma puede ser un factor. Las tripulaciones brasileñas pueden comunicarse con la población local en estas islas usando portugués.

Algunos de los narcosubmarinos transatlánticos pueden transbordar su carga a otros barcos en el camino. Los arrastreros que operan fuera de España parecen los candidatos más obvios. Pero no he visto ninguna información de dominio público que respalde esta teoría. Otra posibilidad es que las drogas se transfieran a grandes buques de carga que se dirigen al norte de Europa o incluso a América del Norte. Estos buques pueden provenir de un puerto de bajo riesgo, por lo que no se contaminan de la forma en que lo estaría un buque de carga que cruza desde América Latina.

Entonces, podemos especular que un LPV construido en América Latina podría partir de Brasil (o Venezuela, Surinam o Guyana) y encontrarse con un carguero frente a Cabo Verde o las Azores. La carga se transbordaría y el carguero (o pesquero) se dirigirá al norte hacia Europa. Frente a la costa portuguesa o española, mientras aún está en el mar, se encuentra con un 'planeador fantasma' como el incautado en agosto de 2020. El transbordo puede ocurrir de noche y la droga desembarca en una playa remota de Galicia. Es posible que las bandas de narcotraficantes locales solo puedan controlar el acceso al punto de aterrizaje durante unas pocas horas. Por lo tanto, es posible que algunas de las drogas se dejen caer en lugares predeterminados a la espera de ser recuperados por los buceadores en un momento posterior.
 

Panorama

Parece que ahora se trata de cuándo, más que de si, aparece otro narcosubmarino transatlántico. E incluso si ninguno está prohibido, parece una apuesta segura que están ahí fuera. Y junto con los "planeadores fantasma" y medios menos exóticos, las organizaciones de tráfico de drogas todavía pueden desembarcar sus productos en las costas europeas.

El modelo narcosubmarino para el tráfico de cocaína presenta una serie de desafíos a la aplicación de la ley europea. La detección, el seguimiento y la interdicción pueden ser todos diferentes en comparación con el Pacífico y el Caribe. Y la vasta extensión del océano, a menudo en condiciones climáticas adversas, puede estirar las fuerzas de patrulla existentes; sin embargo, SIGINT, UAV y nueva tecnología satelital como la constelación Hawkeye 360 ​​pueden resultar herramientas poderosas.