Prusia/Alemania Imperial: König Wilhelm (1869)

König Wilhelm (1869)

König Wilhelm también fue diseñado para embestir. Entre 1862 y 1893, más barcos de guerra fueron hundidos o muy dañados por embestidas accidentales que los hundidos en la batalla.


Un plano de cubierta de la nave en su forma original. A pesar del alto francobordo, la cubierta meteorológica está casi completamente libre de equipos. La batería está en la cubierta principal, debajo.


König Wilhelm después de la reconstrucción de 1895-1896 en un crucero blindado.

Al principio, el buque insignia de la flota prusiana, después de 1871 se convirtió en el mayor acorazado de la armada del recién unificado Imperio alemán, y conservó ese estatus durante 20 años, hasta que se inició la expansión naval de Alemania.

Clasificada por la Armada de Prusia como una fragata Panzerfregatte o blindada, como otras embarcaciones similares de la época, König Wilhelm era en efecto un acorazado, la 'fragata' era ahora una referencia anacrónica a la cubierta de arma única, que ahora tenía más potencia de fuego. que cualquier otro de tres pisos. Había sido ordenado por la Armada Imperial Otomana de la Fábrica de Hierros del Támesis en Blackwall, Londres, pero cuando los turcos cancelaron el pedido, los prusianos intervinieron y lo compraron en las existencias en febrero de 1867 Lanzado el 25 de abril de 1868, el barco recibió el nombre de Rey Wilhelm I.

Especificaciones y armamento

El casco estaba equipado con el arco tipo ram de moda en ese momento, aunque un largo bauprés se extendía ante él, alojado en un "cubículo" a un nivel más bajo que la cubierta meteorológica. Era un barco de lados altos, con 12,94 m (42 pies 5 pulgadas) de francobordo. El casco estaba dividido en 11 compartimentos estancos y tenía doble fondo para el 70 por ciento de su longitud. La potencia del vapor provenía de un motor horizontal Maudslay de dos cilindros. Se instalaron ocho calderas en dos habitaciones, cada una con un embudo, y los tres mástiles podían montar una extensión de 2600m2 (27,986 pies cuadrados) de vela.

El armamento original, que rápidamente se volvería obsoleto, tenía 33 cañones de 32 libras, aburrido. La elección de las armas probablemente se basó en el consejo británico. En este momento, la política del Almirantazgo sobre las armas estaba en desorden. Las armas de carga de nalgas de Armstrong con cañones estriados, destinados a perforar armaduras, e introducidas en 1860, habían sido un fracaso, especialmente los de 110 libras. La discusión sobre los méritos respectivos del agujero liso y perforado, de la carga por recámara o hocico, fue intensa, y se probaron varios diseños.

En 1865, se introdujo un cargador de boca de 64 libras con rifles "Woolwich", ideados en la Royal Gun Factory, pero no fue un éxito. Sería 1880 antes de que los británicos finalmente resolvieran su problema con las armas navales.

Gran revisión

En la era de la nave capital a vapor se hizo habitual el uso de tales buques para visitas pacíficas a países aliados o al menos no hostiles. Estas visitas de cortesía también fueron oportunidades para mostrar lo último en diseño naval. Las revisiones navales, con largas filas de barcos reunidos, y visitando buques de guerra de otras naciones, eran una forma favorita de demostrar el poder imperial británico y el poder de la Royal Navy.

Para la gran crítica organizada en Spithead (Portsmouth) en 1896 para celebrar el jubileo de diamantes de la reina Victoria, Kaiser Wilhelm II, su nieto, envió a König Wilhelm, en lugar del nuevo Brandenburgo, para representar a la Armada Imperial Alemana.

Tal vez fue un cumplido de doble filo para la nación anfitriona, enviar un barco originalmente construido en Gran Bretaña, pero radicalmente modernizado y mejorado en Alemania: una indicación de que Alemania tenía toda la intención de rivalizar con Gran Bretaña como una potencia naval de primera clase.

Flota imperial

Prusia era un reino con fuertes ambiciones militares. En 1870, Francia declaró la guerra a Prusia solo para ser rápidamente derrotado en tierra. König Wilhelm era el buque insignia de la flota prusiana, pero (a pesar del tamaño mucho mayor de la Armada francesa) las fuerzas navales jugaron un pequeño papel en la guerra, y König Wilhelm quedó inmovilizado por problemas de motor durante gran parte del tiempo.

En 1871 se proclamó el Imperio alemán, el Rey Wilhelm se convirtió en Kaiser, y se convirtió en el barco más grande de la Flota Imperial, que era simplemente el antiguo Prusiano, aunque se puso en marcha un nuevo programa de construcción. El 31 de mayo de 1878, König Wilhelm accidentalmente embistió y hundió una de las nuevas embarcaciones, la torreta de hierro Grosser Kurfürst (puesta en servicio en 1875) en una maniobra defectuosa para evitar un par de embarcaciones de vela mientras navegaban por el Canal de la Mancha por Folkestone. Como comentó un almirante británico, "el carnero era más peligroso en paz que en guerra".

Modernización

Se realizó una modernización completa en Hamburgo en 1896. La plataforma de navegación fue desmontada y reemplazada por dos mástiles navales nuevos, con plataformas de observación, cimas de combate con armas ligeras y armas de señalización. Quedaba un pequeño tercer mástil, con una casa de puente construida frente a él. El cubículo donde se había pisado al bauprés se cubrió con placas, aunque se dejó el pergamino decorativo original en su lugar y se instaló una plataforma de mirador y reflector.

Se instalaron nuevas calderas y motores de triple expansión, y el barco fue completamente re-disparado. Se instalaron 22 pistolas de carga de nalgas Krupp de 239 mm (9,4 pulg.) Y una de 152 mm (6 pulg.) Y se complementaron con 18 pistolas de disparo rápido de 88 88 mm (3,5 pulg. Se instalaron cinco tubos de torpedos, por encima de la línea de flotación, para disparar armas apenas anticipadas cuando se planeó originalmente.

En 1893-1894, se pusieron en servicio los cuatro nuevos acorazados clase Brandenburgo de la Armada alemana, y en su nueva forma, König Wilhelm fue redesignado como un Kreuzer bruto (crucero blindado). De 1893 a 1897 fue el buque insignia de la División II de la Armada Imperial Alemana, en la nueva base del Mar del Norte de Wilhelmshaven. Después de 1897, cuando la flota alemana creció en tamaño y poder, fue relegada a un puesto de defensa y entrenamiento en el puerto hasta su eliminación de la lista activa en 1904. Desarmada, continuó utilizándose como un barco de alojamiento, en Kiel, y no lo hizo. finalmente, fuera de servicio hasta 1921, cuando fue desguazado en Rönnebeck, cerca de Bremen, después de haber sobrevivido al Imperio alemán por tres años.

Especificación

Dimensiones Longitud 112m (367ft 5in), Viga 18.3m (60ft), Borrador 8.56m (28ft 1in), Desplazamiento 8711 toneladas (9603 toneladas)
Propulsión (1869): 8 calderas, motor Maudslay horizontal de 2 cilindros que desarrolla 6000kW (8000hp)
Velocidad 14.5 nudos
Armamento (1869): 33 cañones ML de 72 libras (calibre liso)
Cinturón de armadura 305–152 mm (12–6 pulg.), Batería 152 mm (6 pulg.), Cubierta 50 mm (2 pulg.)
Alcance (después de 1896): 4148 km (2240 ​​nm) a 10 nudos
Complemento 730


Hans von Koester

Koester fue ascendido a Kapitän zur See en 1881. Nombrado comandante de la Segelfregatte (fragata de vela) Niobe en 1883, Koester luego tomó el mando de la Panzerkorvette (corbeta blindada - posterior acorazado) Württemberg en 1884.

En 1887 fue nombrado comandante de la Panzerfregatte (fragata blindada - luego crucero blindado) König Wilhelm, el barco más grande de la flota.

Hans von Köster (1844-1928) fue uno de los seis Großadmirale nombrados en la Marina Kaiserliche. De hecho, fue el PRIMER Almirante en servicio activo ascendido a ese rango en 1905. Se retiró al año siguiente.