SGM: El combate con papas entre un submarino japonés y un destructor americano

Una batalla increíble en la Segunda Guerra Mundial. Una batalla peleada con papas.

Patrick Morrison || The Defensiomen

Si alguna vez hubo una clase de embarcaciones que realmente se hicieron un nombre durante la Segunda Guerra Mundial, los Destructores clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos probablemente entrarían en esta categoría.

Diseñados en 1939 debido a la insatisfacción de la Marina de los EE. UU. con sus clases de destructores anteriores, los Fletcher fueron, con mucho, uno de los buques de guerra más innovadores y capaces que se desarrollaron en ese momento y hasta ese momento, fueron la clase de Destructores más grande que jamás se haya puesto al mar



A pesar de ser todavía enanos comparados con los cruceros, acorazados y portaaviones más grandes que estaban en servicio en ese momento, los Fletcher estaban armados hasta los dientes con una combinación de cañones de cinco pulgadas, cañones antiaéreos Bofors de 40 mm, cañones automáticos de 20 mm, así como torpedos y cargas de profundidad. Pueden haber sido pequeños, pero tuvieron una mordida grave.

Durante la Segunda Guerra Mundial y particularmente en el Pacífico, los destructores de clase Fletcher hicieron todo lo que se les pidió y algo más. Algunas veces se lanzaron de cabeza a la lucha contra embarcaciones que eran mucho más grandes que ellas y llevaron a sus tripulaciones de regreso a casa. Para la tripulación de una de estas embarcaciones, participarían en una de las batallas menos convencionales del Pacífico, y tendrían que confiar en algo que la mayoría de la gente ni siquiera consideraría usar para derrotar a su enemigo.

En la noche del 5 de abril de 1943, el destructor clase Fletcher U.S.S. O'Bannon (DD-450) regresaba a su hogar en la base después de una noche de acoso a las líneas de suministro japonesas, cuando su radar detectó un contacto en la superficie, que resultó ser un gran submarino japonés que corría en la superficie para recargarse sus baterías. Al parecer, el barco enemigo no había visto el buque de guerra estadounidense y se tomó la decisión de embestir el submarino enemigo, pero justo cuando el O'Bannon estaba a punto de "contactar" con el barco enemigo, el comandante del destructor decidió en el último momento no hacer la embestida, temiendo que la colisión pudiera causar una explosión que también podría haber hundido su propia nave.


El ex USS Charrette (DD-581), que era un destructor clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos. Créditos de imagen: Tilemahos Efthimiadis. Licencia Creative Commons. Destructor "Velos II" de la Armada Helénica. El ex USS Charrette (DD-581), que fue un destructor clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos.

El O'Bannon hizo un giro difícil para evitar golpear el barco japonés, pero al hacerlo, el destructor se colocó junto al submarino cuya tripulación ahora estaba recibiendo el susto de sus vidas. Debido a la proximidad de O'Bannon al submarino japonés, todos sus cañones de cubierta montados se volvieron absolutamente inútiles ya que no podían apuntar lo suficientemente bajo como para ser efectivos, un problema que el submarino enemigo no tenía ya que se encontraba más abajo en el agua y su tripulación ahora intentaba apresuradamente preparar el cañón de 3 pulgadas del submarino para disparar al destructor. Pero lo que sucedió después no podría haber sido inventado por las mentes más creativas.

Al ver que no tenían armas laterales propios, algunos de los miembros de la tripulación se encontraron con la despensa del barco y salieron con cubos de papas (sí, dije papas o patatas) y procedieron a arrojarlas a los marineros japoneses.



Sorprendidos por esto, (y posiblemente pensando que eran granadas), la tripulación japonesa recogió las papas y las arrojó de vuelta al destructor, a lo que la tripulación de O'Bannon las arrojó. Durante los siguientes minutos, elementos de la Armada de los Estados Unidos y la Armada Imperial Japonesa tuvieron una pelea de papas.

Eventualmente, tanto el O'Bannon como el submarino pudieron distanciarse entre ellos y en unos minutos el O'Bannon pudo llevar sus armas al descubierto y hundir con éxito la nave enemiga, pero la historia no termina allí. El incidente se dio a conocer al público en general y fue cubierto por la revista "Reader's Digest", por lo que no fue demasiado sorprendente saber que cuando cierto grupo en Estados Unidos se enteró de la "Lucha contra la papa", decidieron enviar un regalo especial a La tripulación del O'Bannon.

Casi dos meses después del incidente, el O'Bannon y su tripulación recibieron una placa especial que decía:

“UN TRIBUTO A LOS OFICIALES Y HOMBRES DE LOS ESTADOS UNIDOS O´BANNON. POR SU INGENUIDAD AL UTILIZAR NUESTRA ORGULLOSA PATATA PARA "Hundir" UN SUBMARINO JAP EN LA PRIMAVERA DE 1943. PRESENTADO POR LOS CULTIVADORES DE PATATA DEL ESTADO DE MAINE, 14 DE JUNIO DE 1943 ".