La "Constitución" era una goleta mediana, similar a la de la imagen. Era de fabricación estadounidense, pero su propietario era un italiano residente en Chile (Andres Barrios o Andrea Bario),que la arrendó a las Provincias Unidas cuando finalizaba la campaña sobre Montevideo. Sobre la base de esta pequeña nave, se iniciaron los preparativos de la Expedición al Pacífico. Desgraciadamente, la nave naufragó en la Antártida y no hubo sobrevivientes.
La actitud de José Miguel Carrera obligó al general José de San Martín, quien gobernaba ya Cuyo y trabajaba en la formación del ejército de los Andes, a desarmar a sus seguidores y remitirlos a la ciudad de Buenos Aires, Uribe entre ellos. A su llegada, fueron auxiliados por Carlos María de Alvear, quien al poco tiempo asumió el cargo de Director Supremo de las Provincias Unidas. Mientras Carrera conseguía apoyo para ser reconocido como gobierno de Chile y obtenía recursos para montar una expedición a Coquimbo y reiniciar así la lucha, el presbítero Julián Uribe propuso un plan para atacar a los españoles de Chile, hostilizando la navegación y el comercio español a lo largo de Valparaíso, Coquimbo, Atacama, Arequipa, El Callao y Guayaquil.
El proyecto había sido delineado por Andrés Barrios. Tras la exitosa Campaña Naval de 1814 de Brown sobre Montevideo, Barrios transportó con la Constitución sin cargo alguno 200 soldados desde esa plaza a Buenos Aires. Posteriormente, Barrios prestó la Constitución al estado a condición de que se le diesen sólo $ 4.000 pese a que su valor era de $ 6.200, de lo que dejó constancia Brown: "este individuo [Barrios] obló su buque y servicios personales para una ocurrencia tan interesante al país, por una cantidad ínfima". Como de los $ 4.000, "sólo había recibido $1950 con la garantía de Miguel de Irigoyen", Barrios devolvió el dinero y recuperó el buque.
La goleta o queche Constitución, era de origen norteamericano, desplazaba 235 t y tenía 28 m de eslora, 8,75 de manga, 5,60 de puntal y 2,90 m de calado medio. Pertenecía al patriota Andrés Barrios (Andrea Bari), originario de Pisa, quien luego de residir en Concepción se había afincado en Buenos Aires. Barrios era armador y capitán también de la Carmen, con la cual comerciaba desde al menos hacía quince años entre Chile y Buenos Aires.
Tras ver frustrada la venta de la Constitución al estado, a mediados de 1815 Barrios la ofreció para destinarla al corso, propuesta que fue aceptada el 23 de mayo. Finalmente, Uribe recaudo entre sus compatriotas los fondos necesarios para asociarse a Barrios en la propiedad de la nave y solicitó el apoyo del comandante de la escuadra argentina, Guillermo Brown, quien aceptó sumarse con la fragata Hércules (que le había sido obsequiada por sus servicios) y convenció a las autoridades de aportar el bergantín Trinidad.
A los fines de adaptarla para la campaña y al decir de su Comandante propietario Andrés Barrios "se ha subdividido su bodega en varias partes y se han hecho otras varias obras". La tripulación reclutada sumaba un centenar de hombres, principalmente chilenos pero también irlandeses, norteamericanos, suecos, italianos e ingleses.
A la caída de Alvear, mientras José Miguel Carrera partía a Estados Unidos, Uribe con el apoyo de Brown continuó con su proyecto. El 20 de septiembre de 1815 Andrés Barrios recibió del gobierno la correspondiente Patente de Corso de las PURP N° 27, con fianza de Miguel de Irigoyen. Al principio, Barrios figuraba como comandante, pero fue reemplazado a último momento por el teniente coronel de marina Oliverio Russell, la mano derecha de Brown en la batalla de Montevideo.
El gobierno aportó el armamento y pertrechos necesarios para la campaña de corso, pero también para reclutar y armar un ejército patriota en Chile. La Relación de la artillería, juegos de armas, municiones y demás pertrechos de guerra que por Orden Superior se han entregado al Comandante del queche Constitución Andrés Barrios detallaba entre otras cosas la provisión de 1 cañón de bronce de a 16, 2 cañones de hierro de a 8 y 4 cañones de a 4, 210 tarros de metralla, 100 balas de a 16, 200 de a 8, 400 de a 4, 30 palanquetas de a 16, 12 quintales de pólvora, 2 quintales de cuerda mecha, 1000 cartuchos de fusil, 100 piedras de chispa para pistola, 50 piedras de fusil, etc. La cantidad y peso de lo cargado fue tan considerable que provocó grandes dificultades al buque durante su travesía e influyó probablemente en su trágico final.
Para dar libertad de acción a Uribe, las instrucciones eran amplias: hostilizar, apresar o incendiar todo buque con bandera española, bloquear las plazas españolas del Pacífico, adquirir información sobre la situación general de Chile y Perú y sobre las fuerzas terrestres y navales que allí posean los realistas y patriotas, conocer la opinión de los insurgentes y fomentar y apoyar sus actividades y operaciones, introducir clandestinamente proclamas y escritos revolucionarios, etc.
En pocos meses la flota estaba lista. La componían la fragata Hércules, comandada por el cuñado de Brown Walter Dawes Chitty, el bergantín o sumaca Trinidad al mando de Miguel Brown, el bergantínHalcón, del capitán Hipólito Bouchard, cuyo jefe de armas era el futuro jefe de estado de Chile, Ramón Freire y la goleta Constitución, también conocida como Uribe, al mando de Oliver Russell.
El resto ya lo vimos. La Constitución se hundió en las cercanías de las islas Shetland cuando buscaba acceder al Pacñífico en medio de una feroz tempestad. Uribe, Rusell, Barrios y toda la tripulación murieron.
El Corsario del Plata
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