SGM: Problemas navales de la coalición

Problemas de la guerra de coalición

Weapons and Warfare

 

El corredor de bloqueo alemán Odenwald en marcha. Odenwald fue detenido y abordado por el crucero ligero USS Omaha (CL-4) de la Marina de los EE. UU. en el Atlántico Sur el 6 de noviembre de 1941. Odenwald se disfrazó como el mercante estadounidense SS Willmoto y la tripulación intentó sin éxito hundir el barco. El grupo de abordaje de Omaha detuvo la inundación, puso el barco en marcha nuevamente y lo llevó a Trinidad. Esto se conoció como el "incidente de Odenwald", ya que Alemania y Estados Unidos no estaban en guerra en ese momento. Después de que Alemania declarara la guerra a los EE. UU. el 11 de diciembre de 1941, Odenwald fue capturado y puesto al servicio de los EE. UU. como SS Blenheim.

Entre enero de 1941 y marzo de 1942 zarparon del Lejano Oriente 15 barcos con un cargamento total de 101.775 t. (incluidas 44.450 t. de caucho bruto); 12 barcos con 75.000 t. (incluidas 32.650 t de caucho crudo) llegaron a las bases alemanas en Francia. En la dirección opuesta, los 6 barcos que partieron de Europa llegaron a sus puertos de destino en el este de Asia. Después del otoño de 1942, las pérdidas de los corredores del bloqueo aumentaron considerablemente: así Roskill, War at Sea, ii, 482 ff, (apéndice n)
Foto en color rara (la Marina en realidad tomó una serie de fotos en color y filmó durante la Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces han desaparecido muchas) de la rendición del U-234. Desconocido para muchas personas entonces (e incluso ahora), Japón y Alemania tenían una carretera submarina entre sus dos países. U-Boats y submarinos japoneses transitarían entre cada país rodeando el Cuerno de África y cruzando el Océano Índico.

La guerra de coalición efectiva y exitosa requiere esencialmente una estrecha cooperación entre los socios de la alianza en todos los niveles de la guerra, desde el inicio de las hostilidades hasta la conclusión de la paz, desde la formulación de objetivos estratégicos a través de un intercambio franco de información y puntos de vista, a la colaboración táctica entre las fuerzas combatientes. El contacto geográfico directo entre los socios es un requisito previo esencial de la cooperación, ya que facilita el apoyo mutuo de las fuerzas de combate y los potenciales armamentísticos. Este contacto no tiene por qué ser necesariamente un enlace terrestre, pero puede basarse, como lo demuestra el ejemplo de Estados Unidos y Gran Bretaña, en comunicaciones marítimas en gran medida seguras. Este patrón ideal de cooperación no fue abordado en ninguna parte por los socios Alemania, Japón e Italia. Sus únicos oponentes comunes eran las potencias occidentales, ya que Japón permaneció neutral frente a la Unión Soviética. Sus objetivos estratégicos diferían considerablemente, su intercambio de opiniones e información siguió siendo rudimentario y selectivo, ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto. ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto. ya que ningún socio estaba dispuesto a revelar sus objetivos o su propia posición abiertamente y sin reservas. La comunicación de inteligencia dependía de largas rutas de mensajería y telecomunicaciones dudosas. El mayor obstáculo, sin embargo, fue la separación geográfica, que sólo fue salvada esporádicamente por unos pocos corredores de bloqueo y submarinos, por lo que el intercambio de materias primas, armamento y otros productos industriales siguió siendo extremadamente modesto.

Cuando en el otoño de 1940 empezaron a perfilarse las líneas generales de una colaboración militar más estrecha, después de la celebración del Pacto Tripartito, Japón envió a principios de 1941 importantes misiones navales y militares a Alemania para sacar el mayor provecho posible de las relaciones alemanas. experiencia de guerra y desarrollos en tecnología de armas. Al analizar el voluminoso catálogo de preguntas y solicitudes de inspección (77 preguntas sobre la experiencia de guerra alemana hasta el momento, 115 preguntas tecnológicas, 89 visitas a plantas de armamento alemanas específicas), el Estado Mayor de Guerra Naval tuvo la impresión de que Japón creía que podía exigir "una venta de liquidación intelectual". de Alemania», que, sin embargo, no estaba justificada únicamente por la celebración del Pacto tripartito. Como el Alto Mando de la Wehrmacht aún no había emitido ninguna directriz básica para una futura colaboración con Japón, el Estado Mayor de Guerra Naval tomó la iniciativa al emitir una directiva el 11 de febrero de 1941; esto enfatizó el principio de reciprocidad y recomendó solo medidas de apoyo a corto plazo. Cualquier solicitud 'que equivalga a espionaje industrial o robo industrial' debía ser rechazada. El comportamiento pasado de Tokio, cuando el Estado Mayor de Guerra Naval alemán solo recibió un apoyo muy cauteloso y solo una visión bastante superficial de los armamentos otorgados en respuesta a las solicitudes de información del agregado, parecía justificar tal reserva alemana. Hitler, sin embargo, criticó duramente esa directiva.

Raeder dictaminó entonces que se debe mostrar y explicar cualquier cosa a los japoneses "que ya no esté en la fase de desarrollo o prueba". Sin embargo, en vista de la insignificante garantía de Japón en materia de apoyo directo, el Estado Mayor de Guerra Naval continuó conteniéndose. Esto se aplicaba en particular a las áreas de inteligencia de radio y localización por radio (radar). La información sobre el primero se limitó a una explicación de la organización y los principios básicos; no se transmitieron hallazgos de reconocimiento específicos ni sugerencias sobre la evaluación. Cuando en octubre de 1941 el agregado naval japonés en Berlín solicitó una entrega a corto plazo de dos instrumentos DT (el dispositivo de radar alemán) para la localización de aeronaves, alegando que los dispositivos japoneses aún no estaban listos para el combate, el Estado Mayor de Guerra Naval alemán explicó que sus propias necesidades operativas no permitían tal entrega y que "la amenaza para Japón [no era] particularmente grande" de todos modos. Aunque esta sugerencia probablemente solo se refirió a la amenaza del aire, esta fue una reacción extraña de un socio que esperaba tantas ventajas de la entrada de Japón en la guerra.

'Bismarck está vengado, apretaremos las correas de nuestros cascos. Saludos al Gran Almirante. Con estas palabras el 11 de diciembre de 1941 el jefe del Estado Mayor del Almirantazgo japonés, Nagano, destituía al agregado naval alemán tras un detallado informe sobre el hundimiento de los acorazados británicos Prince of Wales y Repulse el 10 de diciembre. Parecía que ahora comenzaría una cooperación de confianza, pero pronto Wenneker y los otros agregados descubrieron que el intercambio de puntos de vista con los estados mayores japoneses seguía siendo pesado y de ninguna manera estaba marcado por la voluntad de discutir planes estratégicos o posibilidades específicas de cooperación con toda franqueza. En su mayoría, los agregados alemanes se enteraron de las operaciones japonesas solo cuando se habían concluido con éxito. Destacando siempre sus éxitos y ocultando cuidadosamente sus pérdidas, o bien minimizándolas,

Aunque el 12 de febrero de 1942 Wenneker había informado confiadamente a Berlín de que, después de una fase de engreimiento y arrogancia, los oficiales japoneses habían vuelto a un sobrio autoexamen, restableciendo así la antigua relación de confianza, apenas cuatro semanas después Tuvo que presentar una fuerte protesta en el Ministerio de Marina contra un discurso del portavoz de la Marina japonesa, el Capitán Hiraide, que había sido publicado el 13 de marzo en todos los periódicos japoneses. Hiraide había dicho:

Napoleón exclamó una vez: 'Déjenme tener el mando del mar en el Canal de la Mancha durante seis horas y gobernaré Inglaterra'. Poco después del comienzo de la guerra actual en Europa, el Führer alemán dijo esto: 'Quiero lograr el dominio del mar en el Estrecho de Dover, de sólo 23 millas náuticas de ancho; cuando tenga eso, el Imperio Británico estará acabado. Hoy en día la flota británica todavía ejerce el dominio del mar en ese estrecho, aunque en realidad sólo se encuentra a una distancia de unas 20 millas náuticas. ¿Cómo van las cosas con nuestra Armada Imperial? Operamos en más de 2000 millas náuticas y desembarcamos nuestras tropas donde elegimos.

El Almirantazgo británico no podría haber encontrado una mejor formulación en la guerra de propaganda contra Alemania, a pesar de que no mucho antes una fuerza de acorazados alemanes había logrado pasar ileso por el Estrecho de Dover. Wenneker vio estos ataques como un intento de "hacer de Alemania un hazmerreír a los ojos del mundo" y un menosprecio de la eficacia de la Wehrmacht alemana para magnificar los éxitos japoneses. Por lo tanto, exigió satisfacción en forma de una visita de disculpa por parte del superior inmediato de Hiraide. Ese mismo día, el Contraalmirante Oka, jefe del Departamento de Comando del Ministerio de Marina, se presentó en la embajada alemana para presentar una carta del Ministro de Marina, el Almirante Shimada. Este describió los comentarios objetados por Wenneker como "inapropiados", expresó su "más profundo pesar" y anunció que Hiraide sería disciplinado.

Cuando Wenneker tuvo la oportunidad en abril de una gira de cuatro semanas por los frentes para inspeccionar las conquistas japonesas en el sudeste asiático, una vez más registró el "concomitante no deseado" de una arrogancia japonesa "que presentaba a los británicos y estadounidenses como adversario sin valor, muy inferior a los chinos'. En respuesta a las incesantes preguntas de los oficiales japoneses sobre la fecha del gran ataque a la flota británica del Mediterráneo, "cuya aniquilación haría posible un enlace con Japón y prácticamente decidiría la guerra a favor del Eje", el agregado naval alemán había para recordarles una y otra vez los 'grandes logros de la Wehrmacht alemana, que prepararon el terreno para los éxitos de las armas de Japón'.

Mientras que el vicealmirante Wenneker y el agregado militar, el general de división Alfred Kretschmer, actuaron en Tokio como enlace de los líderes militares alemanes con la armada y el ejército japoneses -Wenneker proporcionó la mejor información gracias a sus buenas relaciones con los oficiales navales japoneses- un importante La misión militar japonesa había estado en Berlín desde la primavera de 1941, encabezada por el vicealmirante Nomura Naokuni, enviado a Alemania sobre la base del Pacto Tripartito. Esta misión, en la que el teniente general Banzai, en su calidad de agregado militar, representó los intereses del ejército japonés, siguió siendo, incluso después de la entrada de Japón en la guerra, la misión militar central y de mayor rango en Alemania. Sin embargo, en vista de la heterogénea estructura de liderazgo en Japón, no siempre mantuvo un estrecho contacto con su propia embajada en Berlín. pero a menudo lo pasa por alto. Dentro del liderazgo militar alemán, el Estado Mayor de Guerra Naval estuvo en contacto continuo con Nomura y le informó en términos generales sobre la guerra en el mar de Alemania. Por el contrario, los contactos del Alto Mando de la Wehrmacht y del Alto Mando del Ejército con los japoneses siguieron siendo esporádicos y superficiales. El general de artillería JodI, jefe del Estado Mayor de Operaciones de la Wehrmacht, no recibió a los representantes militares del aliado más poderoso de Alemania hasta dos meses después de su entrada en la guerra, y en esa ocasión mostró poca inclinación a explicar a los oficiales japoneses incluso los lineamientos básicos. de la conducta general futura de Alemania en la guerra. El objetivo operativo del ejército para su segundo asalto a la Unión Soviética, el Cáucaso, solo se insinuó vagamente. Un poco más tarde, el Estado Mayor de la Guerra Naval observó con pesar que no existe una "colaboración estratégica u operativa a gran escala con el mando de las fuerzas armadas japonesas". La iniciativa de tal colaboración, estrictamente hablando, tendría que venir del Estado Mayor de Operaciones de la Wehrmacht. Pero parece que el Alto Mando de la Wehrmacht no concede importancia a la planificación estratégica y operativa combinada con los japoneses.

Aquí, sin duda, estaba la raíz del problema. El liderazgo alemán no estaba preparado, y probablemente no fuera capaz, de aprovechar al máximo las posibilidades estratégicas de la guerra de coalición. Cuando, en el verano de 1942, en la cúspide de los éxitos alemanes en el este, solicitó a su socio asiático un vigoroso apoyo en el Océano Índico, Japón ya había superado su punto máximo de desempeño militar, aunque éste, a su vez, se mantuvo. de su socio alemán. En cualquier caso, sólo existían posibilidades específicas de cooperación militar en el caso de que ambos socios emplearan fuerzas navales en el Océano Índico, cuando la marina alemana en 1942 proporcionó sólo dos cruceros auxiliares, buques de suministro y, desde el otoño en adelante , unos pocos submarinos grandes, y bajo el control de los corredores de bloqueo, que se desplazaban entre las bases en la costa atlántica francesa y la esfera de poder japonesa. Allí también la cooperación operativa fue laboriosa y engorrosa tan pronto como se previó cruzar el límite de operaciones (70* este). No fue sino hasta diez meses después de la entrada de Japón en la guerra que se concluyó un "Acuerdo sobre el manejo de mensajes" entre las armadas alemana y japonesa, que establecía procedimientos de radio, distintivos de llamada y cuestiones de codificación. Incluso a principios de 1943, el comando naval japonés se mostró reacio a otorgar al agregado naval alemán en Tokio un transmisor para el tráfico de radio con las unidades alemanas, incluidos los corredores de bloqueo. En enero de 1943, Wenneker tuvo la impresión de que la instalación de transmisores era "todavía un asunto muy espeluznante" para los japoneses. Por el contrario, el intercambio de los resultados de la inteligencia por radio demostró ser un aspecto positivo de la colaboración germano-japonesa.

El único enlace de transporte directo entre Europa y Japón fue proporcionado por los corredores de bloqueo, que, al menos hasta mediados de 1942, lograron un éxito considerable. Sin embargo, la operación y salvaguardia de este tráfico limitado de mercancías causó una y otra vez problemas con las autoridades y el personal japoneses, quienes, por supuesto, no estaban preparados para promover este tráfico de mercancías sin reservas, sino que con frecuencia erigieron obstáculos burocráticos que solo se superaron por la vigorosa intervención de Wenneker. Típicos de la tensa situación en la esfera de poder japonesa, con sus largas comunicaciones marítimas, fueron los esfuerzos japoneses para hacer un uso adicional de los pocos corredores de bloqueo alemanes para sus propios transportes entre el sudeste asiático y la madre patria. Entre los estados mayores de liderazgo alemanes, probablemente solo el Estado Mayor de Guerra Naval comprendió completamente la importancia vital de la guerra de coalición. Esto surge de las observaciones realizadas el 7 de septiembre de 1942 por su jefe de personal, el almirante Fricke, al vicealmirante Nomura. Fricke expresó su 'firme convicción' de que la mayor ventaja la tendría aquel bando en la guerra que, en continuo contacto mutuo, en permanente discusión conducida con absoluta confianza, consiga librar una guerra de coalición según puntos de vista uniformes'. Aquí Fricke estaba describiendo un modelo ideal que en ese momento se aplicaba a la cooperación entre los Estados Unidos de América y Gran Bretaña, aunque el almirante alemán lo dudaba. Sin embargo, al admitir que hasta ahora Alemania y Japón no habían logrado adecuadamente 'una guerra de coalición muy reñida' y al esperar una mejora,