La expansión otomana sobre el Mediterráneo en el siglo XVI

Expansión otomana

Weapons and Warfare
 


La flota de Barbarroja invernando en el puerto francés de Toulon, 1543.

El sultán Solimán el Magnífico tuvo la suerte de suceder a Selim I (1512-1520). En su corto reinado, Selim había vencido a fondo a un enemigo emergente, el estado Safevid en el campo de batalla de C¸ aldýran en 1514. (Los Safevids, una dinastía de habla turca que había adquirido una identidad islámica y persa, se convirtió en el principal oponente en las fronteras orientales otomanas durante los siglos XV al XVII.) Selim luego (1516-1517) conquistó las tierras árabes del sultanato mameluco con sede en El Cairo, llenando el tesoro y llevando las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina bajo el dominio de los gobernantes otomanos. dominio. Durante el largo reinado de Solimán el Magnífico (1520-1566), los otomanos disfrutaron de un poder y una riqueza considerables. Bajo el liderazgo de Süleyman, los otomanos libraron una guerra mundial en el siglo XVI.El sultán Süleyman apoyó a los rebeldes holandeses contra sus señores españoles mientras su armada luchaba en el Mediterráneo occidental contra los Habsburgo españoles. En un momento, las tropas otomanas pasaron el invierno en la Riviera moderna en Toulon, por cortesía del rey Francisco I de Francia, quien también estaba luchando contra los Habsburgo. En el otro lado de su mundo, las armadas otomanas lucharon en el Mar Rojo y el Océano Índico, tan al este como la actual Indonesia. Allí lucharon porque el equilibrio global de poder y riqueza había sido trastocado por los viajes de descubrimiento portugueses por África, que abrieron rutas totalmente acuáticas entre la India y el sur y sudeste de Asia. Estos nuevos pasajes amenazaban con destruir un comercio de tránsito que los regímenes de Oriente Medio durante muchos siglos habían dominado y aprovechado.Para aflojar el creciente dominio portugués (y más tarde holandés e inglés) sobre este comercio y romper su creciente dominio de las rutas totalmente acuáticas, los otomanos lanzaron una serie de ofensivas en los mares orientales. Por ejemplo, ayudaron a los gobernantes locales en la costa de la India que estaban luchando contra los portugueses y enviaron flotas para ayudar a los Molucanos (cerca de la moderna Singapur) que luchaban por romper la creciente dominación marítima europea. En los frentes balcánicos, las fuerzas del sultán Süleyman se movieron de manera similar para imponer el dominio otomano sobre las rutas comerciales, las ricas minas y otros recursos económicos. En una importante serie de victorias, los otomanos se apoderaron de Belgrado en 1521, aplastaron al estado húngaro en la batalla de Mohács en 1526 y más tarde (en 1544) anexaron parte de él. En 1529, las tropas otomanas estaban fuera de los muros de los Habsburgo de Viena,que ni ellos ni sus sucesores en 1683 pudieron violar efectivamente. En esta fecha, el estado con sede en Estambul se encontraba a horcajadas sobre las ricas rutas comerciales que unían los mares Egeo y Mediterráneo con Europa central y oriental. Así, tanto Venecia como Génova sufrieron duros golpes, perdiendo la riqueza y el poder que les habían traído las rutas comerciales y las colonias de estas regiones.

Si la frase "expansión" describe acertadamente las experiencias militares y políticas otomanas en general hasta finales del siglo XVI, entonces "consolidación" probablemente resume mejor la situación durante el siglo subsiguiente más o menos. Tras la muerte de Süleyman, las victorias otomanas continuaron, pero con menos frecuencia que antes. La gran isla de Chipre con sus tierras fértiles se convirtió en posesión otomana en 1571, reforzando el dominio de Estambul sobre las rutas marítimas del Mediterráneo oriental. La victoria naval de los europeos en Lepanto en 1571 y la destrucción total de la armada otomana, una de las más grandes del Mediterráneo en ese momento, resultó efímera. Al año siguiente, una nueva flota restableció el dominio otomano en el Mediterráneo oriental, el lugar de su reciente derrota. En tierra,Los ejércitos otomanos capturaron Azerbaiyán entre 1578 y 1590 y recuperaron Bagdad en 1638. Creta, la mayor de las islas del Mediterráneo oriental después de Chipre, se incorporó al estado en 1669, seguida de Podolia en 1676.