El plan de Vietnam para contrarrestar a China está en una 'guerra popular' en el mar
Las tácticas asimétricas involucran barcos de pesca y submarinosRobert Beckhusen | War is Boring
Un barco de pesca vietnamita.
Vietnam tiene motivos para preocuparse por China, particularmente la creciente presencia de China en el Mar del Sur de China con bases aéreas en islas artificiales y una enorme milicia marítima compuesta por barcos de pesca, con tripulaciones que responden directamente al Ejército de Liberación Popular.
Vietnam tiene sus propios reclamos en la región, y las recientes patrullas navales y el aterrizaje de un bombardero H-K chino en las islas Paracel - una primera - han representado una violación de la soberanía de Vietnam, declaró el 21 de mayo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Vietnam.
Lo que no está tan claro es cómo respondería Vietnam si las tensiones con China llegaran alguna vez a convertirse en un conflicto armado. El escenario no está fuera de alcance. La guerra única de China desde la Guerra de Corea fue con Vietnam en 1979. En 1988, las tropas chinas y los disparos navales mataron a 64 soldados vietnamitas en el arrecife Johnson South. Y durante los últimos años, Vietnam ha reforzado pacientemente sus fuerzas armadas con la ayuda de un socio de mucho tiempo, Rusia, claramente en respuesta a las maniobras de China en el mar.
La doctrina militar de Vietnam también está estrechamente vigilada, según un artículo reciente del analista de defensa Derek Grossman de RAND Corporation, un instituto de investigación con estrechos vínculos con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Pero hay algunos atributos clave de la estrategia de Vietnam que nos dicen cómo es probable que se enfrente a China en el mar, y esos se remontan a las guerras que Vietnam peleó y ganó en el pasado.
Arriba: un submarino ruso de la clase 'Kilo' del tipo que usa Vietnam.
'Guerra popular'
Un concepto importante en la lucha de guerra vietnamita es la "guerra popular"."¿Cómo pudo la nación vietnamita derrotar a una potencia imperialista como Francia respaldada por Estados Unidos?", Escribió el legendario general vietnamita Vo Nguyen Giap en People's War, People's Army, un libro de teoría militar de 1961. "Cuando la Guerra de Resistencia se extendió a todo el país, el Partido Comunista de Indochina enfatizó en sus instrucciones que nuestra Guerra de Resistencia debe ser obra de todo el pueblo. Ahí radica la clave de la victoria ".
Esto es algo diferente de la "guerra total", que a menudo implica un conjunto indiscriminado de objetivos para la acción militar. La "guerra popular" se refiere a las características sociales de una lucha armada emprendida por "masas", por ejemplo, a nivel local en la forma de una aldea armada durante la Guerra de Vietnam.
El concepto no se traduce fácilmente al mar. Pero según Grossman, Vietnam ha implementado la doctrina de la "guerra popular" al menos en parte, principalmente a través de la creación de una milicia marítima vietnamita llamada Vietnam Fisheries Surveillance Force o VFSF, reflejando la versión china.
Un impulso importante para el VFSF data de 2014, cuando las naves vietnamitas y chinas chocaron contra el Hai Yang Shi You 981, una plataforma petrolífera china en las Paracelso. Durante el enfrentamiento sobre la plataforma petrolera, que Vietnam vio como intrusión en su territorio, los barcos pesqueros chinos intimidaron a los barcos vietnamitas enviados a responder, embistiéndolos y rociándolos con cañones de agua.
El VFSF ahora está aquí en parte para intimidar a China de regreso, así como para desarrollar una red de espías marítimos. "Esta milicia de pesca ahora cuenta con 8,000 barcos y trabaja en estrecha colaboración con VPN, VCG, fronteras, guardias y pescadores para monitorear e informar violaciones de soberanía", escribe Grossman, utilizando los acrónimos del Ejército Popular vietnamita (que incluye las fuerzas navales) y el Guardacostas.
En segundo lugar, una doctrina de guerra popular también pretende ser asimétrica, es decir, tratar de vencer a un oponente más fuerte jugando con un conjunto diferente de reglas. Durante la Guerra de Vietnam, el comunista Viet Cong, apoyado por el ejército norvietnamita, libró una campaña guerrillera que derrotó políticamente a los Estados Unidos tecnológicamente superiores. En el mar, Vietnam tendrá que luchar contra una China numérica y tecnológicamente más fuerte.
"Hoy, los líderes vietnamitas esperan continuar utilizando tácticas asimétricas, aunque esta vez, las operaciones militares se llevarán a cabo en el aire y en el mar para competir con China en el Mar del Sur de China", agrega Grossman. "De hecho, un interlocutor nos dijo que Vietnam se estaba preparando para la 'guerra popular en el mar'".
En resumen, Vietnam se está preparando para hacer a China lo que China se está preparando para hacer con los Estados Unidos: luchar a distancia con misiles terrestres, infligir pérdidas con submarinos e impedir que las naves enemigas se acerquen demasiado.
En 2011, Vietnam compró dos sistemas de misiles de defensa costera K-300P Bastion-P, que pueden lanzar misiles crucero antibuque P-800 Oniks a 350 kilómetros a velocidades supersónicas; alcanzando las profundidades del Mar del Sur de China y cubriendo las Paracels. Y en 2017, el sexto y último submarino de ataque clase Kilo vietnamita llegó de Rusia, parte de un acuerdo de $ 1.8 mil millones asegurado hace una década.
Vietnam también está armando sus submarinos con misiles de crucero Klub de ataque terrestre de fabricación rusa, porque una parte clave de una estrategia asimétrica es atacar las bases enemigas, como aeródromos y puertos, evitando una batalla de uno contra uno en el mar. Y el objetivo de todo este hardware, junto con la expansión de la milicia marítima vietnamita, es la disuasión, para indicarle a China que presionar a Vietnam tiene sus riesgos. Y con suerte, ese proceso crea una disuasión, lo que hace que la guerra sea menos probable.
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